第198章 寒露

傅霁川维持着那个姿势，一动不动，像一尊凝固的雕像。 直到那细微的脚步声彻底消失在殿外长廊的尽头，他才慢慢地，向后仰倒，重新摔进犹带余温与馨香的锦被中。 抬起手臂，重重地压在了自己的眼睛上。 掌心之下，一片冰凉的湿意。 —— 傅霁川几乎动用了手中所有能调动的力量，明线暗线，官道江湖，只为寻那一味传说中的“火绒草”。 各方消息如雪片般往来，却多是捕风捉影，一次次燃起希望，又一次次归于沉寂。 就在连他都开始怀疑，这“火绒草”是否只是典籍中一个虚无缥缈的传说时，西南终于传来了确凿的消息。 信是傅霈川亲笔，字迹力透纸背，寥寥数语，言明已寻得，正以冰玉匣封存，由心腹死士日夜兼程护送北上。 随信附上的，还有一小撮以特殊药水浸泡过的、赤红如火的草叶样本，触之微温，异香扑鼻。 是真的。 傅霁川捏着那信纸，指节因用力而微微泛白，半晌没有动作。 胸腔里那股骤然涌上的热流，冲得他竟有些眩晕。 “殿下？”侍立一旁的墨七见他久不出声，小心翼翼地唤了一声。 傅霁川猛地回神，眼底翻涌的激烈情绪被强行压下，只余下瞳孔深处一点灼亮的光。 他迅速将信纸收好，声音因克制而显得有些低沉： “东西不日即到。墨七，你亲自去接，务必万无一失。接到后，直接送去茶庄，交给……” 他话说到一半，忽然顿住。 脑海中毫无预兆地响起那日清晨，她带着泪意的诘问—— “找到了，就一定能医好吗？” 是啊，找到了，然后呢？ 这“火绒草”是药引，并非仙丹。 能否对症，能否起效，能否真的弥补那损伤的根源……皆是未知。 若她此刻知晓，便是将全部的希望与恐惧，都系于这尚未可知的结果之上。 日日期盼，夜夜悬心。 若最终仍是药石罔效……若火绒草也救不了她…… 那他还有其他理由留下她吗？ 他忽然不敢想下去。 “照我说的做。”傅霁川收回目光，“交给小怜，让她悄悄煎在药里也好、掺在汤里也好，总之，不要让以贞察觉。” 墨七愣了一下，随即像是明白过来，他抬眼看着他。 窗外秋日的天光将傅霁川的轮廓镀上一层淡漠的银色，孤零零地立在那里。 他忽然觉得鼻子有些酸。 这个人啊，在朝堂上翻云覆雨，可在温以贞面前，他总是这样——小心翼翼，如履薄冰，怕她疼，怕她哭，怕她失望，更怕她因为他而失望。 他替她算好了一切，却独独没想过，若这药没用，他自己该如何在这碎裂的希冀中苟延残喘。 墨七深吸一口气，将那些多余的情绪压下去，抱拳道：“是。属下明白。” 墨七转身离去，御书房内重归寂静。 傅霁川独自立在窗前，望着窗外的银杏叶。 秋天很长，冬天还远。 雪，还没有来。 —— 茶庄那边，一切如常。 温以贞不知道有一株从西南深山里采来的草药，正日夜兼程地向她奔赴。 寒露过后的清晨，凉意更甚。 她站在阶前，看着叶尖那一点摇摇欲坠的露水，随口问身边的小怜：“已经是寒露了？” 小怜将一件厚实的大氅披在她肩上，低声道：“是，昨儿个刚过的节气。” 温以贞抬头望向灰蒙蒙的天空，眼神有些空远：“京城一般何时下第一场雪？” 小怜眨了眨眼，认真地回想：“往年的话……约莫是十一月里吧。有时早些，十一月初便见着了；有时迟些，要到十一月半。但总归是那时候。” 十一月。 温以贞在心里默默数了数日子。 寒露，霜降，立冬……而后便是小雪。 并不远了。 “有没有哪年是不下雪的？” 小怜愣了一下，歪着脑袋想了半天，语气里带着几分天真笃定：“这个……我活到现在，好像还没碰到哪年不下雪的。” “是么。”温以贞低语，又像是自言自语。 然后，她问了一个看似毫不相干的问题： “小怜，你今年几岁了？” “十五岁。” 十五个冬天。 不算短，也足够形成一个“每年总会下雪”的认知了。 所以，初雪，大抵是会来的。 那个以初雪为界的约定，那个悬而未决的命运，也终究会随着那片洁白，一同落下。 温以贞低下头，看着叶上那些被晨光照亮的露水，一颗一颗，剔透得像眼泪，又比眼泪轻得多，风一吹就滚落了，日一出就干了。 她心中泛起一丝苦涩：露水之世露水逝，可是他们之间，若雪落无果，又该如何复可是？ 一个平常的晚上。 小怜端着一碗深褐色的药汤走进来，药香苦涩，在安静的茶室里弥漫开来。 她把碗搁在温以贞手边的桌上，轻声说：“小姐，喝了再睡吧。” 温以贞低头看了一眼那碗药，眉头微微拧起来。 她端起碗凑到唇边，那股苦味便直直地钻进鼻腔，她皱着鼻子，又把碗放了下来。 “太苦了。” 小怜从袖中掏出一个小小的油纸包，里面是她备好的蜜饯。 “奴婢给您备了蜜饯，喝完吃一颗，就不苦了。” 温以贞望着那黑沉沉的汤药，捏着鼻子小小地喝了一口，赶紧又移开：“今天怎么那么苦？比平常更苦了！” 小怜见状，赶紧又劝道：“小姐，这是大夫改动了方子，您现在的胃病比以前好多了。 您没觉得最近胃口好多了吗？去扬州前，您清瘦得让人心疼，如今总算能吃下东西了。 殿下他虽政务繁忙，可每回过来，头一句问的总是您的饭量。昨日我告诉他，您如今能吃下一整碗米饭了，您是没看见，他当时那神情，像是得了什么天大的喜事似的，眼底全是笑意。” 温以贞垂下眼帘，掩去了眸中涌动的情绪，在苦涩的药味中，沉默地仰头将那一碗“希望”一饮而尽。