第1章 叶青禾

青州城的城墙在震。 沉闷的撞击声顺着夯土层传上来，震得墙上的灰砖簌簌掉渣，空气里全是刺鼻的火油味和烧焦的皮肉味。 叶青禾蹲在城墙地下，用手指捻出一小撮带血的黄土。 砂粒粗，黏粒少，捏不成团，一搓就散了。 保水性极差。 “这破土，种麦子得旱死。”她低声嘟囔了一句。 旁边跑过的传令兵像看疯子一样瞥了她一眼。 北狄人围城第七天，外城墙都塌了半边，守将家的大小姐居然蹲在死人堆里看土？ 叶青禾没有理会。 她拍掉指尖的泥，站起身。 三年前，她还在国家农科院的试验田里测算冬小麦的抗旱数据。为了抢一个关键数据，她连熬了三个通宵，眼前一黑，再睁眼，就成了安朝青州守将叶承远的独女。 三年时间，足够她把农学博士的脑子和将门千金的骨血彻底融为一体。 她不仅懂怎么在旱地里种出高产粮，更懂怎么开硬弓，怎么看阵型。 叶青禾大步走向城楼，风卷起她那残破的披风，露出里面紧束的轻甲。 叶承远站在垛口后，半边身子都被血染头了。铠甲砍卷了刃，手里的长枪杵在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。 “爹。”叶青禾走过去。 叶承远回头。 “城中离断粮还有三日。”叶青禾的语速极快，像在汇报实验进度。 “南门百姓已经撤出六成。按北狄现在的攻城车频率，今晚子时，东段城墙必塌。” 叶承远没有说话。他看着这个女儿，布满血丝的眼里透着一股复杂的骄傲之情。 能文能武，算度精准。在这三年里，她帮他改了军屯的灌溉渠，多收了三成军粮；又帮他在沙盘上推演出了北狄骑兵的突袭路线。 她比他麾下任何一个参将都强。 可惜，是个女儿身。又幸好……是个女儿身。 “青禾。”叶承远嗓音嘶哑。 “在。” “城保不住了。”叶承远转过头，看向城外密密麻麻的北狄大军。 “带上你娘的牌位，走南门，别回头。” “好。”叶青禾应得干脆。 将门之女知道，什么时候该战死，什么时候该留存火种。 鼓声骤变。 “轰……” 一声巨响，东段城墙的夯土终于承受不住投石机的连番轰炸，轰然坍塌了。 漫天的尘土中，北狄人的号角声撕裂了夜空。 “杀！！” 弯刀闪烁着寒光，北狄先登死士像潮水一样涌上缺口。 “迎敌！”叶承远拔出腰间的横刀，一脚踹翻冲在最前面的敌兵。 敌军瞬间淹没了城头。 叶青禾拔出短刀，反手抹了一个北狄兵的脖子。温热的血溅在她的脸上，她连眼睛都没眨。 “小姐！走！” 亲兵老刘一把拽住她的胳膊，死命往马道下拖。 人太多了。 叶青禾被几个亲卫死死地护在中间，往城下退。 她隔着刀光剑影，回头看了一眼。 叶承远被七八个北狄悍卒围在中间。 长枪已经断了。 马革裹尸，是守城汉将在这乱世最忠义的选择。 一杆长矛从背后贯穿了他的胸膛，枪尖从前胸透出，带着刺目的血花。 然而他并没有倒下。 他死死地握着断枪，撑着地，抬起头，隔着血海看向叶青禾的方向。 “活下去……” 这是叶承远留下的最后三个字。 叶青禾的牙齿瞬间咬破了下唇，铁腥味在口腔里蔓延。 她没有喊“爹”，也没有回头扑过去。 强忍着酸涩，她借着老刘的拉力，转身，头也不回地冲下马道。 活下去。 南门瓮城，火海连天。 北狄人的火箭射进了城里，茅草屋顶全烧了起来。 “走暗道。”老刘一刀劈开挡路的溃兵。 路过一片倒塌的废墟时，叶青禾突然停下了脚步。 废墟底下，露出了一只小手，手背上，有一道熟悉的烧伤疤痕。 是阿狗！老赵的儿子。 老赵是叶承远的旧部，今天早上刚死在北城门。 “小姐，没时间了！”老刘急得大吼。 叶青禾没有说话，冲了过去，双手扣住压在上面的烧焦横木，木头极沉，她深吸一口气，腰背发力，将门武学底子在此刻爆发。 “咔嚓”一声，横木北掀翻。 阿狗蜷缩在下面，满脸灰黑，额头上全是血。他旁边躺着一个被砸得血肉模糊的女人，那是他娘。 叶青禾一把揪住阿狗的后领，将他从废墟里拎了出来。 “跟紧我。”她只说了三个字。 十二三岁的少年浑身发抖，死死拽住叶青禾的衣角。 暗道口就在前方。 两个北狄骑兵突然从巷口冲出，弯刀直奔叶青禾的面门。 老刘狂吼一声，和身扑了上去。 弯刀砍进了老刘的肩膀，老刘死死抱住马腿，一口咬在了敌兵的小腿上。 “走……”老刘嘴里涌出血沫，拼死按下机括，打开了暗道的门。 叶青禾把阿狗推进暗道，最后看了老刘一眼，拉下了石门，隔绝了身后的杀戮与火光。 —— 暗道极长，极黑。 叶青禾拉着阿狗在黑暗中狂奔。肺像拉风箱一样疼，喉咙里全是血腥气。 不知道跑了多久，前方终于透出一丝冷光。 推开伪装的枯木，两人跌跌撞撞地滚出了暗道。 夜风冷得刺骨。 他们已经出了青州城，站在城南十里外的荒坡上。 阿狗的腿一软，跌坐在地上，浑身抖得像筛糠。 “小姐……”阿狗牙齿打颤，声音细得像蚊子。 “我爹……我娘……还有老爷他……” “死了。” 叶青禾站直身子，拍了拍膝盖上的泥。 她的声音很平，没有哭腔，理智得近乎冷酷。 她转过身，看向北方的夜空。 青州城在燃烧。 冲天的火光把半边天都映得血红。 那是她爹守了一辈子的城，是她生活了三年的家。 现在，全没了。 叶青禾伸手摸了摸袖袋。那里有一个小布包，里面装着她前天从城外军屯里抢收出来的半袋耐旱粟种。 这是她现在仅有的东西。 没有兵，没有钱，没有身份凭证。 北狄占城后，一定按名册追杀汉人将领的家眷。叶承远之女这个身份，现在是一道催命符。 她必须变成一个普通的流民。 “阿狗。”叶青禾低头，看着地上的少年。 “在。”阿狗吸了吸鼻子。 “从今天起，没有小姐，没有老爷。”叶青禾蹲下身，伸手抹了一把地上的黑泥，毫不犹豫地涂在自己白皙的脸上。 “叫我姐。” 阿狗愣了一下，看着满脸黑泥的叶青禾，用力点头：“姐。” 叶青禾站起身，目光越过燃烧的青州城，看向无尽的黑夜。 土壤、水源、气候、粮草。 这些数据在她脑子里飞速转运。 北方连旱三年，北狄南侵，大乱已至，没有粮，什么都干不成。 “往南走。” 叶青禾辨认了一下星象，定下了方向。 先活下去，然后再说别的。 比如，夺回这座城。 比如，种出一个能吃饱饭的天下。