第9章考核开始

十二天一晃就没了。 最后这几天陈青山什么也没干。白天正常干活，晚上关门休息，把修为压住，把状态养好。后天搬的那两口箱子还在识海里静静躺着，他不急着处理。 大考当天。 “今天大考，别掉链子。” 天还没亮，赵铁手就站在陈青山门口，手里拎着个水壶，脸上的表情像是要上战场。 “我知道。” “第一项品质赛，占四成。把你最好的手艺拿出来。” “明白。” 赵铁手拍了一下他的肩膀，力气大得陈青山往前趄了一步。 “走。” 器峰演武场。 陈青山到的时候，场子里已经黑压压站了一片人。废器处理组、炼器学徒组、外门候选弟子，少说也有七八十号。三三两两聚在一起，嗡嗡嗡地小声议论。 “听说了吗？这回大考前三直接升外门。” “废话，哪回不是？关键是你得有那个本事。” “我？我陪跑的。倒是废器处理组那个陈青山，听说最近精铁纯度涨了不少。” “涨了多少？” “八成多。” “扯淡吧，一个杂役？” 陈青山从他们旁边走过去，脸上什么表情都没有。 演武场正中间搭了个高台，三面挂着器峰的旗帜。高台上坐了三个人，中间那位头发花白，身穿青色道袍，气息深沉得像一口古井。 赵铁手压低声音：“周长老。筑基中期。器峰副峰主，亲自主持大考。” 陈青山点头，没说话。 他目光往远处一扫。 演武场东侧的高墙上，站着一个人。白衣，长发，木别。 柳如烟。 陈青山心里一紧。 她不是考核官，站那么高，摆明了是来看热闹的。但看谁的热闹？ 大概率是他的。 上次静室被审的事还没翻篇。这女人盯着他不放。 陈青山收回目光，低下头，走到废器处理组的队列里站好。 赵铁手凑过来：“看到柳首席了？” “看到了。” “别管她。好好考。” “嗯。” 高台上，周长老站起来。 全场安静。 “器峰每季度大考，老规矩。三项。精铁品质，占四成。熔炼速度，占三成。实战比试，占三成。综合排名前三者，升外门弟子。” 他的声音不大，但每个字都清清楚楚送进在场所有人的耳朵里。筑基中期的修为压在那里，没人敢出声。 “第一项，精铁品质赛。” 周长老一挥手，执事们抬上来几十口小熔炉，一字排开。每口炉子前面放着一堆灰黑色的废渣。 “每人十斤废渣。当场熔炼。一个时辰为限。三位长老评判纯度与品质。” “开始。” 陈青山走到自己的熔炉前，低头看了看那堆废渣。 灰黑色，杂质多，品相一般。 他伸手抓了一把，搓了搓。 心里有了数。 十斤废渣，正常手法，杂质含量大概三成。要把纯度拉到八成以上，至少得熔炼三遍。拉到九成，得四遍甚至五遍，费时费力，还容易被人盯上。 他不想太高。 上次柳青霜查出他九成二的事儿，他还记着呢。 但也不能太低。七成以下的精铁，杂役里的废物水平，过不了考核。 所以—— 八成三。 高一分扎眼，低一分丢人。八成三，优秀但不扎眼。 陈青山蹲下来，把废渣倒进炉中，催动灵力。 火焰升起。 这一个月他天天用公用熔炉，手感磨出来了。火候大小、灵力多少、时间长短，全凭手感拿捏。 废渣在炉中融化，杂质一点点分离。 第一遍。熔成铁水，去渣。 第二遍。精炼，杂质再减。 第三遍。收火，调纯度。 旁边的杂役一个个满头大汗，灵力催得凶猛，生怕炼不出好东西。有个炼器学徒组的甚至用了四遍熔炼，多花了一倍时间。 陈青山不紧不慢。 火候稳，灵力匀，手不抖。 第三遍收火的时候，他特意在最后一刻多加了一丝灵力——不多，刚好把纯度从八成五压到八成三。 这一手，练了好几天。 炉火灭了。 陈青山用钳子夹出精铁，放在评判台上。 银白色，微带淡黄。光泽不算太亮，也不算太暗。 八成三。 他吐了口气。 完美。 旁边赵铁手远远看了一眼，微微点头。 三位长老逐个检查。周长老翻了翻几块精铁，眉头时皱时舒。 “这块，六成七。凑合。” “这块，七成二。还行。” “这块——” 周长老拿起一块精铁，眼里有了光。 “八成八。不错。” 他抬头看了一眼，炼器学徒组那边有个人脸上露出得意的笑。 周长老继续翻。拿起陈青山那块精铁，掂了掂，对着光看了看。 “八成三。” 他看了一眼名单。 “陈青山……废器处理组？” “是。”陈青山上前一步。 “赵铁手带的人？” “是。” 周长老看了看赵铁手。赵铁手在旁边笑得嘴角都歪了。 “不错。”周长老把精铁放下，“杂役弟子能有这水平，难得。” “谢长老。” 陈青山退回去。面上平静。 心里在算：八成三，那个八成八的排第一。他大概排第四或第五。不扎眼，但够用了。 柳青霜站在角落，手里拿着记录板，逐个登记成绩。 她笔尖顿了一下，看了陈青山一眼。 很快又低下头写了起来。 陈青山看在眼里，心里打了个突。 她觉得不止这个数？ 管她。只要没证据，她不能说什么是非。 品质赛结束。成绩贴出来。 陈青山，八成三，排第五。 前面四个，三个炼器学徒组，一个废器处理组的老杂役，干了十几年，手稳。 第五。 赵铁手走过来。 “第五，不赖。速度赛稳住就行。” “是。” “别紧张。” “没紧张。” 速度赛紧跟着开始。 同样的十斤废渣，同样的熔炉。比的是谁先炼出合格精铁。 “开始！” 全场炉火齐燃。 旁边的人灵力催得猛，炉火窜得老高。有个炼器学徒组的家伙简直跟疯了似的，火焰呼呼响，废渣在炉里翻滚。 陈青山不急。 品质赛已经拿了分。速度赛不用争第一，中游就行。 他按自己的节奏来。 火焰调中，灵力匀输。不急不躁，稳扎稳打。 旁边那人先收了火，端起精铁冲评判台跑去。动作快，但陈青山瞥了一眼他的精铁——表面粗糙，杂质没清干净。 快了，但糙了。 陈青山继续。 又过了一刻钟，他才收火。 精铁出炉。品质没问题，速度不快不慢。排中游偏上。 张猛从另一口熔炉那边走出来，路过他身边。 “速度赛也就这样？”张猛撇了撇嘴，“还以为多能耐。” 陈青山没接话。 张猛冷笑一声，走了。 走的时候眼睛眯了一下，那意思很明显——明天比试场上见。 陈青山看着他的背影，脸上淡淡的。 急什么。 明天再说。 速度赛成绩出来。总分排名贴在演武场公告栏上。 陈青山凑过去看。 品质赛第五，速度赛第七，综合——第三。 第三。 前三升外门。 他暗松一口气。 但往下看。 张猛，综合第二。 实战比试占三成。明天比试，张猛排在前面，比试场上动手不犯规矩。 陈青山盯着公告栏上“张猛”那两个字，面色不变。 心里就一句话：来吧。 …… 演武场东侧高墙。 柳如烟站在那里，从头看到尾。 柳青霜从旁边走过来，合上记录板。 “品质赛他交了八成三。” “嗯。” “他上次在我手里交出九成二。” 柳如烟还是没接话。 “他控了。”柳青霜说，“八成三，刚好够进前三。” 柳如烟这才看了她一眼。 “你也看出来了。” “他的真实水平肯定不止这个。但他不想太高。” 沉默。 “算得很精。”柳如烟说，“比我想的深。” “要不要——” “看明天。” 柳如烟转过身，白衣衣角被风掀起一角。 “比试场上，他藏不住。” …… 傍晚。 陈青山回到住处，关上门。 坐在床上，闭眼。 脑子里把今天的事过了一遍。 品质赛，八成三，过关。速度赛，中游，过关。综合第三，够升外门。 但还差最后一关。 明天。实战比试。 张猛在对面。 练气三层对练气三层。 他本来打算继续藏着。能赢就赢，赢不了靠综合第三也够升外门。 但张猛不会给他这个选择。 那货看他的眼神，明天一定会下死手。练气三层全力打过来，扛一下都得脱层皮。 陈青山睁开眼，看了看自己的右手。 掌心微微发烫。 火属性灵力在掌心流转，温温的，像着一块暖石。 这一个月疯狂吸收火毒元气，灵力里已经烙上了火属性的印。如果他在比试中释放出来—— 一拳就够了。 但也意味着暴露。 旁人一定会问，练气三层怎么打出这种力道。 陈青山攥了攥拳头，又松开。 管不了那么多了。 张猛要动手，他就接。接的时候，顺便把这一拳还回去。 替废器房那二十年的窝囊打的。 也替被嫁祸那十几个耳光打的。 合情合理。谁也挑不出毛病。 至于造化鼎的秘密——打死都不用。那是找死。 陈青山躺下来，闭上眼。 隔壁传来杂役的打呼声。 明天。 明天再说。