第34章 别出馊主意

这才是要紧的。 若让柳青霜看见他一个练气三层后期的穷弟子，忽然能把锋纹尾笔收得这么稳，她不查炉子，也得查他的脑子。 他把三片铜片分开。 陈青山想了想，把第三片塞进床脚砖缝旁边，又怕和玄片、黑槐印挨近，最后用油纸裹了，藏进破炭篓底下。 藏东西这活，他现在越干越熟。 熟得让人心酸。 天快亮时，脑仁里的疼终于轻了一点。 陈青山没睡，换了身沾灰旧衣，故意把第一片炸坏的铜片揣进袖里，又把第二片半成的疾纹拿在手上，去了周伯院子。 周伯院里还是那股冷灰味。 老头蹲在炉边，拿竹签拨着炉膛，听见脚步，眼皮都没抬。 “炉子炸了？” 陈青山脚步一顿。 这老头说话，怎么每次都像在门后偷看。 “没炸。”他老实把两片铜片放到石桌上，“练废了两片，想让您看看。” 周伯先拿起第一片，看了一眼就丢回去。 “手急，神识散，第三笔死得难看。” 陈青山点头。 骂得对。 周伯又拿起第二片。 这一次，他没马上丢。 那双浑浊的眼睛眯了眯，指腹在疾纹第三笔转角处轻轻一蹭。 院子里安静下来。 陈青山心里也跟着一紧。 他只拿了第二片来，没敢拿锋纹。可第二片比他以前的手稳太多，周伯这种眼睛，未必看不出来。 周伯把铜片举到炉光下，看了许久。 “昨晚练的？” “嗯。” “练了多久？” “没多久。” 周伯抬眼看他。 “脑袋疼不疼？” 陈青山后背一下绷紧。 他没有立刻回，只挠了挠头，装出一点苦相：“熬夜刻纹，谁脑袋不疼？” 周伯没笑。 他把铜片放回石桌，手指在那道疾纹上点了点。 “你以前的纹，像瘸子过桥，能过去，全靠胆子大。现在这一笔，瘸子拄了根拐。” 陈青山听得嘴角一抽。 夸人都这么损？ 周伯却慢慢站起身，看向他背后空着的竹篓。 “炉子呢？” “在屋里。”陈青山道，“怕磕坏，就没背来。” 周伯盯着他。 那眼神不凶，也不冷，就是老，老得像看过太多炉火里烧出来的秘密。 陈青山袖子里的手指微微收紧。 半晌，周伯才开口。 声音比平时低了些。 “那炉子当年伤的是底纹，不是炉壁。寻常修炉，修不好那里。” 陈青山心里咯噔一下。 周伯又问了一遍。 “这炉子，你从哪儿修好的？” 周伯那句话落下来，院子里的炉火都像矮了一截。 陈青山心里咯噔一下，脸上却没敢乱。 他低头看了眼石桌上的铜片，又看了看周伯那张皱巴巴的脸。 这老头不是柳青霜。 柳青霜问，是要查他。 周伯问，像是已经知道有些话不能问深，只等他自己给个能活下去的说法。 陈青山咳了一声。 “昨晚拿赤焰废灰试了试。” 周伯没说话。 陈青山硬着头皮往下编：“炉底那层死灰底下有残纹，我没敢碰好料，就用火灰一点点引。可能是火性对了，它自己亮了些。” 半真半假。 赤焰废灰是真。 残纹亮了也是真。 至于造化鼎，打死不说。 周伯盯着他看了半晌，忽然嗤了一声。 “可能？” 陈青山老老实实低头。 “我也不懂。” 不懂两个字，很好用。 穷弟子不懂，废灵根不懂，烧炉杂役不懂。一个人只要看起来足够穷、足够土，很多事就能糊过去一半。 剩下一半，看对方愿不愿意让你糊。 周伯把那片疾纹铜片丢回他怀里。 “炉子借你，不是让你拿命试。” 陈青山接住铜片，心里那根弦松了一点。 老头没继续追。 但也没完全放过。 “底纹能动，说明它还没死透。没死透的东西，都有脾气。”周伯重新蹲回炉边，拿竹签拨了拨火，“你神识才多厚？硬喂它，喂一次疼一次，喂狠了，人就傻了。” 陈青山摸了摸眉心。 还真别说，现在里面还突突跳。 “那一天几次合适？” 周伯抬眼。 “你已经试了？” 陈青山闭嘴。 周伯骂了一声：“蠢东西。” 骂完，他又从炉边灰盆里挑出一截烧黑的细木，往地上一划。 “两次。” “最多。” “每次十息以内。练完别立刻刻完整纹，先刻废片，脑子不晃再碰好料。若是眼前发白、耳朵嗡、想吐，立刻停。再硬撑，纹没练成，人先废。” 陈青山默默记下。 这跟他昨晚摸出来的差不多。 老头一句话，省他三次头疼。 周伯又道：“还有，别背着它到处晃。火脉洞那棵老树根，眼睛毒得很。他未必认得这炉子，却认得人用过什么火。” 鲁长老。 陈青山心里一动。 周伯嘴里的“老树根”，跟火脉洞那个枯瘦老头，显然不是第一次打照面。 他想问一句你俩什么关系，话到嘴边，又咽回去。 现在不是问这个的时候。 “我知道。”他把铜片收好，“炉子留屋里。” 周伯哼了一声。 “知道就滚。满身火脉灰味儿，熏得我饼都不香了。” 陈青山行了一礼，转身出院。 走到门口时，周伯的声音又从身后飘过来。 “陈小子。” 他停住。 “修炉可以。”周伯慢慢道，“别让炉子修了你。” 陈青山没回头，只点了点头。 这话不好听。 但记得住。 …… 中午进火脉洞时，方大河已经在三号废炉旁等他。 这人半边赤膊，脸上蹭着灰，眼睛却亮得很。一见陈青山过来，就把他拽到炉后背风处。 “胡老狐狸那边还没信，不过我估摸着，八成稳。” 方大河压着嗓子，笑得一脸贼气。 “一百二一小瓶，咱俩一人一半。若后头能一旬出个三五瓶……” 他说到这里，自己先吸了口气。 那不是热的，是馋的。 陈青山没跟着笑。 他脑仁还疼，昨晚花出去那一点晶粉也疼。更要命的是，三号炉这一点废渣太少，真要稳定供货，靠每天抠炉底，抠到手指秃也不够。 “方管事。”陈青山看向灰袋，“我有个想法。” 方大河眼睛更亮。 “说。” “能不能提前报三号炉灰枯了？”陈青山声音很低，“就说炉火不稳，灰量少，账上少交两成。少出来的那两成，咱们自己筛。” 方大河愣了一下。 然后，他的眼睛一下亮得像炉口火星。 “你小子……” 他左右看了一圈，兴奋得声音都压不住。 “有点胆啊。” 陈青山没兴奋。 这主意是他故意抛出来的。 昨夜炼神炉一试，他脑袋疼归疼，想事却比以前更细。火脉洞这条财路，不能只靠方大河一张嘴。方大河市侩，有门路，也贪。 贪的人，一见能多拿，就容易忘线。 他得看看这条线到底在哪里。 方大河已经开始盘算：“三袋少两成，一日就能多出半袋。十几座外炉若都这么来……” “啪！” 一声脆响。 方大河话没说完，小腿上就挨了一拐杖。 他“嗷”一声跳起来，差点一脑袋撞到炉壁。 “哪个王——” 后半句卡在嗓子里。 鲁长老不知什么时候站在炉后，枯瘦身子像从火灰里长出来的树根，眼皮耷着，拐杖还停在方大河腿边。 “接着说。” 鲁长老声音慢吞吞的。 “十几座外炉，都怎么来？” 方大河脸都绿了。 “长老，我就……我就跟新人说说灰账。” “灰账。”鲁长老把这两个字嚼了嚼，转头看向陈青山，“你出的主意？” 陈青山后背发紧，老实点头。 “是。” 方大河急了：“长老，他刚来不懂规矩，我还没答应呢。” 鲁长老又一拐杖抽在他小腿上。 “你没答应？”