第63章 我英武，岂不类高帝？

洪熙元年，入秋。 顺天府的秋风，带着几分北地特有的爽利，将紫禁城上空的阴霾吹得一干二净。 湛蓝的苍穹之下。 大明朝的国运，正顺着一条前所未有的轨迹，浩浩荡荡地向前奔涌。 户部衙门内，桂花的幽香随风潜入值房。 卯时正刻，铜漏的水滴清脆落下。 顾延年身着正三品大红官服，胸前的孔雀补子在晨光中熠熠生辉。 他端坐在公案后，提笔在名册上稳稳勾画。 【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】 “加在精神上。” 顾延年心念微动。 一丝清凉通透之感自灵台化开，须臾间游走周身。 历经二十余载的光阴积淀，他如今的五感已然通达至一个玄妙的境地。 不用刻意凝神，这户部大院内书吏翻阅纸张的沙沙声，算盘珠子的碰撞声。 乃至半条街外卖早点的摊贩吆喝声，皆能分毫不差地落入耳中。 他端起案头的定窑白瓷盏，浅浅呷了一口今年的秋茶，神色恬淡。 这大半年来，户部的差事可谓顺风顺水。 自从他那日在大堂上，用一把紫檀木算盘将二十年的陈年旧账翻了个底朝天。 满朝上下再无人敢在钱粮之事上弄虚作假。 他每日卯时来，酉时走，雷打不动。 日子过得比在司经局时还要规律闲适。 正品茗间，户部尚书夏原吉满面红光地掀开帘子，大步迈入值房。 “顾侍郎，好消息！天大的好消息！” 老尚书手里攥着一本明黄色的折子，激动得花白胡须直发颤。 “扬州来报，况钟那小子，真把两淮盐商的骨头给敲碎了！” 顾延年放下茶盏，并不意外，只温和一笑。 “夏尚书且坐，喝口茶慢慢说。可是查出那些盐商亏空的实据了？” 夏原吉拉开椅子坐下，将折子摊在案上，眼中满是钦佩与震撼。 “何止是实据！这况钟，当真是一把不见血的好刀！他到了扬州，根本不去赴那些盐商摆下的接风宴，也未曾理会他们送来的几大车烂账。” “他依着你传授的法子，在民间寻了几个与大盐商有世仇的落魄账房，闭门不出。” 夏原吉咽了口唾沫，接着道：“盐商们以为钦差是个不懂行务的书呆子，便合谋上了一本账，说连年亏损，反欠了朝廷三百万两银子的盐引。” “况钟当场在巡盐御史衙门升堂，将那进、出、存、欠四大门类的账法公之于众。” “他只消问了一句盐仓所存之盐，加上售出之数，为何与采买之数对不上，那些个往日里能言善辩的商贾，顿时哑口无言！” 顾延年微微颔首。 这“龙门账”之法，四柱平衡，牵一发而动全身。 古时的做账手段再高明。 只要不是四头平账，在进出存欠的照妖镜下，定然破绽百出。 那些盐商习惯了糊弄不懂行的文官，哪里见过这等严密的算学？ “这还不算完。” 夏原吉拍着大腿，痛快地大笑。 “那几大家族的盐商见账目败露，竟暗中勾结地方泼皮，图谋围攻钦差行辕，意图法不责众。况钟这厮，端的是个狠角色！” “他手握尚方宝剑，先发制人，直接调动扬州卫的兵马，以私蓄家奴、逾制僭越之罪，将那带头的汪家家主当场锁拿！” “那汪家在扬州的宅邸，雕梁画栋竟敢用皇家才可用的明黄色，甚至在密室中搜出了私造的甲胄！” “这一下，抗税便成了谋逆！” “况钟手起刀落，将汪家家主斩于市曹，其余盐商吓得肝胆俱裂，纷纷跪地求饶，主动补缴了历年拖欠的税银！” 夏原吉说到此处，激动地站起身来。 “顾大人，你可知况钟此番在扬州，追回了多少库银？” “七百万两？” 顾延年随口报了个虚数。 “足足一千两百万两白银！” 夏原吉脸色涨红，仿佛年轻了十岁。 “一千两百万两啊！有了这笔银子，边关的军饷可以足额发放，河南的灾民能安然过冬，连皇上心心念念的几项新政，也有了底气！” “顾大人，你当初举荐况钟，又授他查账奇策，实乃大明之首功！” 顾延年神色自若，将折子合拢，推回夏原吉面前。 “夏尚书言重了。下官只是在户部理账，那况大人有胆有识，敢在江南龙潭虎穴中挥刀，那是他自己的造化，也是陛下天威浩荡。” “下官不过是闲坐京师，何来首功？” 夏原吉深深看了他一眼。 知晓这位同僚素来不愿沾染名利，便也不再强求，只叹道： “你这份不贪功的涵养，老夫自愧不如。陛下今日早朝后，定要宣你觐见，你且备着些。” 果不其然。 将近午时，宫里的小黄门便来传旨，宣顾延年入乾清宫伴驾。 乾清宫内，熏香袅袅。 洪熙帝朱高炽端坐在御案后，身姿虽依旧宽大。 却已不复往日那般臃肿颓败。 他的气色分外红润，双目有神。 往昔连走几步都要大喘气的病态，如今已荡然无存。 这一切，皆归功于顾延年那一番管住嘴、迈开腿的粗粮养生之道。 “微臣顾延年，叩见吾皇万岁。” “延年来了，快赐座！” 朱高炽爽朗一笑，亲自指了指身旁的锦杌。 待顾延年落座，朱高炽将况钟的捷报拿起，扬了扬。 “江南的折子，想必夏卿已与你说过了。一千两百万两白银，朕这国库，许久未曾这般殷实过！” “延年，你当居首功！” “陛下折煞微臣。” 顾延年不卑不亢地回道。 “此乃况大人雷厉风行之效，亦是陛下圣明决断，微臣不过是尽了户部核算之本分。” 朱高炽指着他，无奈地摇摇头。 “你这性子，朕算是摸透了。旁人恨不得将针尖大的功劳说成泰山，你却总把泰山往外推。罢了，朕不赏你官爵，赏你点实惠的。” “这几日江南新贡了一批上好的松江棉布和武夷山新茶，朕命人送去你府上，你可万不能再推辞。” “微臣谢陛下赏赐。” 顾延年拱手应下。 棉布与好茶，确是他所需之物，收下也无妨。 朱高炽话锋一转，神色渐渐凝重起来，目光投向殿外深远的苍穹。 “延年，朕的身子大好了，这江南的钱袋子也捂紧了。朕这几日，心中盘算着一桩大事。” 朱高炽压低声音。 “先帝在时，常年征战，国库空虚，百姓疲敝。如今朕有心让天下休养生息，但卧榻之侧，尚有隐患未除啊。” 顾延年眼眸微垂，心知肚明。 这隐患，指的便是远在山东乐安州的汉王朱高煦。 原本的历史上，洪熙帝在位短促，未能腾出手来收拾这个野心勃勃的弟弟。 待到宣德帝继位，汉王便迫不及待地扯旗造反。 可如今，因为顾延年这只蝴蝶的翅膀，朱高炽非但没死，反而越活越精神。 大明朝的国力更是空前充沛。 这位隐忍多年的胖皇帝，终于准备主动出击了。 “汉王在乐安州，私自招兵买马，蓄养死士。昔日他便常说，我英武，岂不类高帝？” “这反心，已是昭然若揭。” 朱高炽冷哼一声，手掌猛地拍在御案上。 “朕本念着兄弟之情，欲以宽仁待之。但他不知收敛，近来更是屡屡遣使暗中联络京中旧部。” “朕若不防，只怕养虎为患。”