第274章 机车初啼鸣

大军出征后的日子，朱十八彻底闲了下来。 每天睡到自然醒，起来先去看看三个孩子。 看完孩子，他就在院子里晃悠。 撸撸猫，晒晒太阳，啃啃西瓜，偶尔去格致院转转，听听课，跟学生们聊几句。 沈括那小子进步飞快，已经能帮着解缙给其他学员答疑了。 朱十八看着他，就像看着一棵正在疯长的树苗，心里满是期待。 工研院那边，王虎有了孙德明帮忙，终于能喘口气了。 陨铁炮管的事告一段落，蒸汽机车模型进入最后调试阶段，师傅们不用再没日没夜地赶工。 王虎的脸色也渐渐恢复了正常，不再是那副命不久矣的模样。 这天下午，朱十八正躺在摇椅上啃西瓜，小暹罗趴在他肚子上打呼噜。 这时，安伯匆匆跑来：“老爷！工研院来人了！说蒸汽机车模型做好了！” 朱十八噌地坐起来，小暹罗被掀翻在地，不满地叫了好几声，那感觉真是骂的脏极了。 “走！备车！” 他连衣裳都没换，穿着那身家常的青袍子就往外跑。 安伯在后面追：“老爷，您慢点！老奴这腿脚追不上您呀！！！” 朱十八哪还顾得上安伯，跳上马车就催车夫：“快！去工研院！” 安伯刚跑到门口，看着马车跑了，老泪纵横：“老爷！老爷！！老奴我还没上车呐……没上车呐……上车呐……” 就这样，可怜的安伯被留在了家中。 马车一路飞奔，朱十八坐在车里，心砰砰跳。 蒸汽机车，他盼了多久的东西？从画出第一张草图到现在，多少个日夜，终于等到这一天了。 工研院里，人山人海。 朱十八下了马车往里走，走到门口他都快进不去了。 院子里、走廊上、车间门口，到处都是人。 工匠、学徒、杂役，只要是手上没有特别重要工作的，全来了。 几百号人围在一起，把那片空地围得水泄不通。 “郡王来了！郡王来了你们赶紧把道儿让开！” 不知道是谁喊了一嗓子，人群终于让开了一条路。 朱十八挤进去，一眼就看见了那个大家伙。 一台蒸汽机车静静地卧在铁轨上。 说是模型，其实比正常马车大了好几圈。 车身通体铁黑色，在阳光下泛着沉稳的光。 驾驶室刚好能容下一个成年人坐着操作，锅炉、汽缸、连杆、飞轮，一应俱全。 铁轨是专门铺设的，围着工研院绕了一大圈，弯弯曲曲的，像一条黑色的蛇。 朱十八围着机车转了一圈，仔细检查每一处细节。 “什么时候装好的？”他问。 王虎凑过来，满脸兴奋：“今早刚装完，还没来得及试，就赶紧派人去请您了。” 朱十八点点头，又问：“检查过了吗？” 孙德明在一旁道：“回郡王，都检查过了。锅炉、汽缸、传动装置，全没问题。” 朱十八深吸一口气：“那还等什么？准备试车！” 众人应了，开始忙碌起来。 朱十八忽然想起什么，拉住王虎：“等等，派人去宫里，把大侄子和标儿叫来。” 王虎一愣，随即笑了：“臣这就派人去。” 前后不过半个时辰，朱元璋就来了。 朱元璋大步流星走进来，身后跟着朱标，父子俩脸上都带着兴奋。 “小叔叔！咱听说那铁牛造好了？” 朱十八指着那台机车，笑道：“对，造好了，看看吧。” 朱元璋走到机车前，围着转了两圈：“这玩意儿，真能跑？” 朱十八摇头道：“具体能不能跑还得试了才知道。” 朱元璋搓了搓手，退到一边：“那还等啥？试！” 朱标也凑过来，盯着那台机车，眼睛都不眨一下。 随着皇帝的发话，试车正式开始。 几个老师傅围着机车，开始最后的检查。 锅炉水位、传动装置、各个阀门，一项项确认，朱十八站在一旁，紧紧盯着他们的手。 “水位正常！” “阀门正常！” “传动正常！” 一切准备就绪，一个老匠人蹲到锅炉前，掏出火折子，点燃了炉膛里的煤炭。 火苗舔着煤块，发出噼里啪啦的声响。 炉膛里的火越来越旺，锅炉里的水开始加热，发出轻微的嗡嗡声。 所有人都屏住了呼吸。 朱元璋站在朱十八旁边，手不自觉地攥紧了袍角。朱标更是紧张，喉结滚动了好几下。 “怎么样了？压力升上去了吗？”朱十八紧张的问道。 “回郡王，还在升，得再等一会儿。”老匠人头也不抬。 这一等，就是半个时辰。 炉膛里的火烧得通红，锅炉发出低沉的轰鸣声。 “郡王！压力到了！”负责操作的老匠人在驾驶室里喊道。 朱十八咽了口唾沫，紧张道：“好！现在开主汽门，最小开度！” 老匠人伸出手，一点点扳动主汽门，随后一股白色的蒸汽从排气管喷出，发出尖锐的嘶嘶声。 朱十八握紧拳头：“一点点增加主汽门开度！” 老匠人闻言，一点点将阀门扳到底。 随着蒸汽疯狂涌入汽缸，活塞开始快速运动，连杆带动飞轮，飞轮带动车轮。 咔嗒。 车轮转动了一下，蒸汽机车也往前动了一下，随之所有人屏住呼吸。 咔嗒、咔嗒。 车轮又连续转了两圈。 然后，那台黑色的铁家伙，开始缓缓向前移动。 一寸、两寸、一尺、两尺…… 蒸汽机有节奏地噗噗作响，白色的蒸汽从烟囱里喷出来，在阳光下变成一团团白雾。 车轮碾过铁轨，发出清脆的哐当声，越来越快，越来越稳。 “跑了！跑了！它跑了！” 不知道是谁先喊出来的，紧接着，整个工研院都沸腾了。 几百号人齐声欢呼，声音震得屋顶都在抖。 朱元璋站在那儿，看着那台黑色的铁家伙沿着铁轨缓缓前行，整个人都愣住了。 然后他转过身，一把抱住了朱十八。 “小叔叔！”他的声音发哽，“它……它跑起来了！” 朱标也冲过来，从另一边抱住了朱十八。 三个人就这样抱在一起，站在欢呼的人群中，像三个傻子。 朱十八被他们勒得喘不过气，却忍不住哈哈大笑。 笑着笑着，眼眶忽然有些发酸。 成了。 真的成了。