第667章 缝纫惊四座

酒过三巡，一家人其乐融融。 桌上的菜已经下去了大半，朱元璋已经喝得满脸通红，靠在椅背上端着酒杯有一口没一口地抿着，目光在桌上的菜盘和几张笑脸之间来回扫。 马皇后坐在他旁边，碗里还剩了小半碗汤，正拿着勺子慢慢喝。 朱标坐在对面，端着茶杯醒酒，偶尔跟旁边的常氏低声说一句什么。 朱雄英趴在常氏膝盖上，两只眼睛已经半阖了，明显是吃饱了犯困。 几个孩子在花厅门口跑来跑去，被各自的乳母追着赶去后院洗脸。 朱十八坐在主位上，看着这一桌子人吃得心满意足，觉得今天这顿饭从头到尾都顺顺当当的。 他端起酒杯喝了一口，放下杯子的时候扫了一圈在座的人，然后开口了。 “时间差不多了，将你们准备的礼物都拿出来吧。” 话音落下，花厅里的说话声一下子矮了下去。 几个孩子被乳母从门口拉了回来，朱棣三兄弟和几个媳妇各自从座位下面或袖子里掏出准备好的东西，朱标也从怀里摸出一只扁平的木匣子放在桌上。 朱棣第一个站起来，他绕过桌子走到马皇后面前，双手递上一只包袱，包袱皮是深蓝色的棉布，扎得方方正正。 马皇后接过去解开包袱皮，里面是一件叠好的皮袄，毛面朝外，领口和袖口各绣了一圈云纹，针脚细密匀称，一看就是手工绣的，不是铺子里买来的现成货。 “母后，这是儿臣从东北带回来的皮子，妙云亲手做的。领口袖口那圈云纹是她一针一线绣上去的，说是给您冬天在院子里赏花的时候穿。”朱棣站在旁边，两只手搓了搓，语气里满是等待被夸奖的期待。 马皇后把皮袄抖开来看了看，又伸手摸了摸毛面，点了点头：“好，暖和，样式也素净，妙云的手艺比以前又好了。” 徐妙云站在朱棣身后，朝马皇后欠了欠身，脸上带着一丝不好意思的笑。 紧接着是朱樉，他从桌上拿起一只木匣子，打开来是一套玉质茶具，一只壶配四只杯，玉色温润，杯壁薄而透光。 朱樉把茶具捧到马皇后面前：“母后，这是儿臣在西安找当地匠人磨的，不算贵重，但成色不错。您平时爱喝茶，换套新茶具，看着也顺眼。” 马皇后接过去看了看，手指在壶面上摸了一圈：“西安那边的玉器我听说过，确实好。你这套拿回来不容易吧？” “没费什么周折，母后能喜欢变好。”朱樉笑着退回去。 朱棡站起来的时候手里多了一只长条形的木盒，打开来是一把短刀。 刀鞘是牛皮做的，上面没有镶金嵌玉，只刻了一道简洁的直线纹。 “母后，这是儿臣亲手打的。纯钢打造，没有花里胡哨的装饰，就是一把实用的刀。您平时在宫里切个瓜果、削个枝条什么的用得着。刀不快了磨一磨就行，能用很久。”朱棡把刀收回鞘里，双手递给马皇后。 马皇后接过去把刀抽出来看了看刀刃，又合上鞘，在手里掂了掂分量：“好，轻巧，顺手。” 朱橚的礼物最简单，一只小瓷盒，里面装着一盒浅黄色的膏体。 他站起来有点不好意思地挠了挠后脑勺：“母后，儿臣在化工部那边平时做的都是火药和试剂，没什么能拿得出手的。这盒膏是儿臣自己调制的，用蜂蜡和几种植物油熬的，冬天手脚干的时候抹一点能润一润。” 马皇后接过去打开盖子闻了闻，有一股淡淡的油脂香混着草木的气息，她用手指蘸了一点在手背上抹开：“润，不腻。老五这个好，冬天正好用得上。” 几个媳妇也各自送了东西。 徐妙云除了那件皮袄之外，还单独做了一双棉鞋，鞋底纳得厚厚实实，说是给马皇后冬天在院子里走动的时候穿。 观音奴做了一对绣花枕套，上面绣着并蒂莲，针脚细密。 谢氏做了一只布老虎，跟朱十八以前给婉宁做的那种差不多，虽然做得没有朱十八精细，但老虎的耳朵和尾巴都缝得结实，看着憨态可掬。 朱济熺最后一个站起来，他手里捧着那只装寿字的木匣子走到马皇后面前，两条腿站得笔直，双手把匣子递上去。 马皇后打开匣子，里面是一张宣纸，上面写着一个大大的“寿”字，笔画端正。 马皇后把那张寿字展开来看了看，又看了看站在面前的朱济熺，伸手在他脑袋上轻轻拍了一下：“济熺的字比你爹小时候强多了。你爹像你这么大的时候，写出来的字跟蜘蛛爬的一样，被先生罚了不知道多少回。” 朱棡站在旁边，脸上的表情僵了一瞬，随即无奈地笑了一声：“母后，您给儿臣留点面子。” 马皇后把每一件礼物都看过了，又一一放在桌角码好，然后抬起头来扫了一圈在座的人楚：“都是好孩子，你们有心了。” 朱十八坐在主位上一直没动，等所有人的礼物都送完了，才慢悠悠地站起来。 他拍了拍手，朝门口候着的安安点了点头。 安安转身跑了出去，片刻之后两个家丁抬着一只大件从游廊那头走了进来。 那东西上面罩着一块深灰色的粗布，把整个轮廓盖得严严实实，从外面看只能看出是一个方形的东西，上面有个凸起的部分，底下有腿。 家丁把东西抬到花厅正中放稳，退到一旁站着。 马皇后看着那个被盖得严严实实的东西，歪过头来看了朱十八一眼：“小叔叔这是准备了什么好东西？还搞得神神秘秘的。” 朱十八还没说话，朱棣已经凑了过来：“母后，小叔公可是专门为您做的，保准您喜欢。这东西花了不少工夫呢，工研院那边好几个部门一起动手才做出来的。” 朱十八站起来走过去敲了朱棣一下：“就你会说，还不快去把布掀开，让你母后看看。” 朱棣揉了揉被敲的后脑勺，嘿嘿笑了两声，绕了一圈走到那东西旁边，伸手抓住布的一角，用力往上一掀。 花厅里的灯光照在那台缝纫机上，铸铁的机身泛着暗润的光泽，机臂的弧度流畅，针杆笔直地垂下来，摆梭和飞轮在底座下方整齐排列，踏板上包着一层防滑的薄布。 马皇后看着那台机器，脸上的表情从好奇转成了一种困惑。 她凑近了一步，歪着头看了看机臂和针杆，又看了看底下的踏板和飞轮，目光在那些零件之间来回转了两圈，然后转向朱十八。 “小叔叔，这是何物？” 朱十八笑着看向马皇后，然后转向朱棣：“老四，你就给侄媳妇介绍一下这是什么东西吧。” 朱棣把手里的粗布交给旁边的家丁，清了清嗓子，站到缝纫机旁边。 他伸手指着机臂上的各个部位，从针杆开始讲起：“母后，这东西叫缝纫机。您看这里，这是针杆，底下装缝针。这里是线轴架，线团套上去。这边是齿轮和凸轮，连着底下的摆梭。踏板踩下去，飞轮转起来，针杆就上下运动，摆梭在底下勾线。布料放在压脚下面，一踩踏板，针脚就一排一排地跑出来了。比手工缝得快多了，一件衣裳小半个时辰就能缝完。” 马皇后一开始还只是听着，等朱棣说到“一件衣裳小半个时辰”的时候，她的目光从缝纫机上收回来，看了朱棣一眼，又看了朱十八一眼。 她沉默了两息，然后慢慢站起来，走到缝纫机旁边，伸出手指在机臂上轻轻摸了一下。 她又弯腰看了看底下的摆梭和飞轮，看了好一会儿才直起身来。 “小叔叔居然造出了如此神物？”马皇后说道，“那这缝纫机该如何使用？” 朱十八朝安安招了招手，让她去取两块布来。 安安跑进后院，片刻之后拿了两块布出来。 朱十八接过去在缝纫机前面坐下来，先把线轴架上的线团穿好，又弯腰检查了一下摆梭里的梭芯，然后把两块布叠在一起放在压脚下面。 他左脚搁上踏板，慢慢踩下去，飞轮转起来，针杆上下运动，针尖带着线穿过布面，摆梭在底下勾住面线绕了一圈收紧，布料被送布牙往前推了一截，接着第二针、第三针、第四针。 一连串密集的针脚从压脚底下往布料边缘延伸出去，针脚之间的间距均匀，线结收得紧实，正面反面都是平整的线迹。 他踩完一道之后松开踏板，把布料从压脚底下取出来，举起来朝马皇后的方向转了一下，让她看清楚正反两面的针脚。 花厅里安静了一瞬。 然后徐妙清第一个从座位上站起来，走到缝纫机旁边弯下腰，凑近了看那排针脚。 她的手指在针脚上轻轻按了一下，又翻到反面看了看，然后直起身来，转头看着朱十八，嘴唇微微张着，像是想说什么又一时没想好该说什么。 蓝沁怡跟着走过来，站在徐妙清旁边也弯下腰看了看，然后抬起头来看了朱十八一眼，又看了马皇后一眼，语气里带着一种压不住的兴奋： “这针脚比手缝的还匀，一排下来比手缝的快了不止一倍。这要是给家里人做衣裳，一天能做多少件？” 观音奴和徐妙云也凑了过来，看了几息站起来问朱十八：“小叔公，底下那个东西是怎么勾住上面那根线的？刚才没太看清。” 谢氏没有挤到前面去，她站在人群外面，目光落在缝纫机上来回移动。 朱高炽不知道什么时候从椅子上溜了下来，挤到缝纫机旁边，踮着脚尖朝机臂上看。 他伸着手想去够那个亮晶晶的飞轮，被徐妙云一把拽了回来。 “别碰，那是皇奶奶的。”徐妙云把他按在身后。 朱高炽瘪了瘪嘴，但还是乖乖退了两步，两只眼睛还盯着那台机器不肯移开。 马皇后站在缝纫机旁边，伸手把那块试缝过的布料拿起来，翻来覆去看了两遍。 她把布料贴在掌心摸了摸针脚，又举起来对着灯光照了照正面的线迹，然后放下来，朝朱十八的方向转过身来。 “小叔叔，这东西比什么金银首饰都实在。您这份心意，咱收下了。” 朱十八从椅子上站起来，把位置让给马皇后：“侄媳妇来试试吧，线已经穿好了，布也有，你先踩两脚感受一下。” 马皇后没有推辞，在缝纫机前面坐了下来。 她低头看了看踏板的位置，把脚搁上去，两只手扶着压脚旁边的布边。 她踩了一下踏板，飞轮转了半圈又停住了，针杆上下动了一格，针尖在布面上扎了一个小小的针眼。 她又踩了一下，这回飞轮转顺了，针杆连着动了好几格，针脚从压脚底下跑出一小段来。 花厅里的女人们围着缝纫机转了一圈又一圈，你一言我一语地议论着这东西能做什么衣裳、能省多少工夫、能不能改大小、能不能缝被面。 朱元璋坐在桌边没动，端着酒杯看着那群女人围在缝纫机旁边的热闹场面，偏过头来看了朱十八一眼。 “小叔叔，您这东西造出来，以后咱们家的女人怕是不用再点着蜡烛熬夜做针线了。”