第580章 堂堂亲王，怎么不讲武德？

至公堂里静得出奇，只剩下朱卷翻动的沙沙声。 唯有一人，始终留意着他的动静。 戴良端着茶盏，眼角的余光，自始至终没离开过客位。 那摞朱卷已许久不曾翻动。 只见朱橚捏着几张浮签，眉头紧锁，似乎还在琢磨什么。 案上摊开的策论，却早已被他晾在了一旁。 戴良看在眼里，心头最后一丝忐忑，终于落回了肚子里。 成了。 这盘棋，从洪武八年那纸章程传出大本堂的那天起，便开始落子。 三年来，一颗子一颗子摆下去，每一颗，都落在了它该在的地方。 至于刘三吾、梁寅两个老古板，便是嗅出些异样又如何？ 文章是好文章，挑不出半个错字，他们也只能干瞪眼。 唯一叫他心惊肉跳的，是那道“亲王监临”的旨意。 吴王朱橚。 漠北封狼居胥，东瀛挥师灭国，西南更是一战打沉了安南水师。 这样的人坐进贡院，戴良原以为，这盘棋怕是要坏在半道上。 可这二十多天下来呢？ 不是筛荞麦壳，就是贴封条、切馒头，尽在些鸡毛蒜皮的小事上折腾。折腾完了，便往监临署里一窝，捧着本《农书》，一看就是七日。 戴良心底轻轻嗤笑了一声。 说到底，不过是个乳臭未干的毛头小子。 论行军打仗，他或许真有几分天纵之才，可论起经义文章，任他火炮再厉害，也轰不开这道读书人的门槛。 他放下茶盏，起身整了整衣冠，朝客位深深一揖。 “殿下，卷子也看过了。” “天下读书人的心声，尽在这六十份策论里头。殿下听着刺耳，下官明白，可这是公论，不是哪一个人的私见。” “抡才大典，关乎国本，总不能因几句逆耳之言，便误了朝廷的大事，还请殿下钤印，早定此榜。” 戴良略一停顿，似是替朱橚思量起了退路： “当然，殿下若是想把这张榜压一压，等风头过了再发……” “下官斗胆说一句，这贡院内外，多少双眼睛盯着放榜，多少士子翘首以盼。殿下能压得住一时，却压不住满城的猜疑。” “榜迟发一日，城里便要多出一百种说法，到那时候，只怕就不只是六十个名字的事了。” 话音刚落，刘三吾已经站了起来。 他看也没看戴良，径直走到客位前，神色凝重地劝道： “殿下，这印，不必盖。” “此事干系天下士心，早已不是一榜一卷的事了。老臣这就具本，将这六十份取卷连同草榜原样封存，连夜呈送御前，请陛下与太子殿下圣裁。” “殿下是监临，不是主考，这副担子，本就不该落在殿下肩上。” 梁寅沉着脸，也点了点头。 “刘公说的，正是老夫的意思。” “殿下是新政的立制之人。这一榜，殿下认也不是，驳也不是。认了，北边的举子要戳殿下的脊梁骨；驳了，江南的读书人要骂殿下以权乱文。” 他长叹一声，难得放软了语气，颇为诚恳地宽慰道： “老夫说句不中听的，这件事，殿下扛不住，也犯不着扛。” 两位老臣皆是一片公心，字字都在替他朱橚着想。 可这话落进旁人耳朵里，意思却再明白不过：这么大的事，你一个尚未历尽朝堂风浪的年轻皇子，接不住。 戴良的嘴角，不易察觉地翘了起来。 他再度上前，朝两位老臣拱了拱手，满脸赞同之色： “两位先生老成谋国，下官深以为然。” “殿下毕竟年少，于文事上，又……生疏了些。这等关乎天下人心的大事，原也不该叫殿下一个人担着。” “依下官看，殿下不如将此事原原本本交还宫中，请陛下与太子殿下，替殿下拿个主意。” “这样，才最是稳妥。” 替殿下拿个主意。 这番话说得轻轻巧巧，像是在哄一个闯了祸、不知所措的孩子：别怕，回家找你爹，找你大哥去。 至公堂里，一片死寂。 …… 朱橚抬起头，静静看着戴良。 那张清癯儒雅的脸上，笑意温和，恭谨有礼。 狐狸尾巴，总算露出来了。 锁院这二十多天，他一直在猜。 三张脸翻来覆去地看，哪个都像，哪个又都不像。 现在，不用猜了。 刘三吾、梁寅拦他，是想替他挡下这场朝野风波。 戴良拦他，是存心要将他逼进退无可退的死局。 从质疑他不通文墨，到催促他落印定榜，再到假意劝他请旨圣裁，步步看似替他着想，实则处处都在设套。 盖了印，这张榜便是他吴王亲手认下的。 不盖，便是新政的立制之人临阵怯场，回宫找爹。 横竖，都是死局。 至于图的是什么，倒也不难猜。 刘伯温、宋濂，名满天下的“浙东四先生”，原是江南士林的两面大旗。 可这些年，两人一前一后都站到了新政这一边，与江南士绅渐行渐远。 两面大旗一倒，江南文坛，便空出了一把交椅。 论起来，戴良与宋濂还是同门，当年同在吴莱、柳贯、黄溍门下受业。 宋濂成了开国文臣之首，他戴良却躲在四明山里，以遗民自居。 这两年他四处讲学，门下弟子越聚越多，往来拜谒的士绅更是络绎不绝，俨然已成了江南士林众望所归的新领袖。 那把交椅，他嘴上说着不屑，心里怕是早就惦记了不知多少年。 这一回若是成了，新学被扫进故纸堆，刘伯温、宋濂颜面扫地。 六十名贡士，个个都要尊他一声座师。 用不了十年，满朝朱紫，半数出自他戴氏门下。 到那时，他便是江南士林名副其实的新文宗。 朱橚心底冷笑一声。 好大的胃口。 老朱把他这个亲儿子当饵扔进塘里，他还憋了一肚子怨气。 如今看来，这一竿子，没白甩。 至于这张榜，他倒一点也不怕它张出去。 原本的历史上，南北榜案发作时，朱元璋离大行只剩一年多的光景，精力早已大不如前，科场诸事，甚至连象征皇权的殿试，都托付给了刘三吾。 等北方举子闹将起来，那张榜，已是殿试传胪过的进士榜。 覆水难收，最后只能拿人头去填。 可今日不同。 这只是一张贡士榜，殿试还在后头。 父皇龙精虎猛，一脚能把他从坤宁宫踹到御花园。 这盘棋，远没到收官的时候。 只是……妙云那碗馄饨，怕是又得往后推了。 朱橚忽然笑了。 他把那摞朱卷往案上一推，霍然起身。 “谁说本王扛不住？” 堂上三人，齐齐一怔。 “一张榜而已，也值得惊动父皇和大哥？本王这个监临，可不是摆在贡院里看门的！” “沈炼，取印来！” 不多时，沈炼捧回一方朱漆印匣。 匣盖掀开，监临大印静静卧在明黄绫垫上。 戴良垂在袖中的手指，轻轻一蜷。 年轻人。 到底是年轻人。 终究是年轻气盛，脸皮薄，经不得旁人几句激将。 旁人说他扛不住，他偏要扛给你看。 书吏早已照着公推的次序誊好了草榜，此刻摊在案上，六十个名字，一行行排得整整齐齐。 “按制，草榜须三堂画押，监临用印。”朱橚抬手一让，“三位，请。” 戴良头一个上前，提笔蘸墨，在副主考一栏落下名字，笔势舒展，一气呵成。 刘三吾握着笔，抬头正撞上朱橚的目光。 那双眼睛平静得出奇，不见半分被激怒的模样。 老首辅怔了一怔，终究长叹一声，落了笔。 梁寅重重哼了一声，也跟着签了。 朱橚握住印钮，蘸足印泥，对准草榜末尾，稳稳当当地压了下去。 “啪。” 鲜红一方，端端正正。 “这张榜，是三堂公推、十八房荐卷的结果。本王一字不改，原样认下。” “明日辰时，照常张榜。” 戴良拱手一揖，声音里压着掩不住的轻快： “殿下圣明——” “不过。” 朱橚把印搁回匣中，漫不经心地擦着指尖的印泥。 “本王还有一句话，要当着诸位的面说清楚。” 他抬起眼。 “此次恩科，有人舞弊，今日这一榜江南，便是舞弊舞出来的。” 满堂死寂。 戴良那一揖还弯在半空，脸上的笑僵住了。 “沈炼！” “在！” “传本王令，锦衣卫即刻封锁贡院。内帘外帘，所有考官、房官、书手、号军、伙夫，一律就地看管。无本王手令，擅离一步者，以同谋论处！” “朱卷、墨卷、号簿、草稿，连同那五千余份落卷，统统封存入柜，少一张，拿看守是问！” “案子查清之前，谁也不许踏出龙门一步。” 他环视众人，又补了一句： “包括本王。” 刘三吾怔了片刻，长长吐出一口气，竟像是卸下了一副千斤重担。 梁寅张着嘴，愣在原地。 戴良脸上的笑意骤然凝固，方才那点胜券在握的欣然，顷刻间化作了满腹惊疑。 不是……堂堂亲王，怎么不讲武德？ 没有凭据，没有人证，连一份可疑的卷子都没指出来，张口就说舞弊？ 天底下哪有这样办案的？ 他张了张嘴，正要分辩，目光却落在了案上那张草榜上。 六十个名字。 三道画押。 一方鲜红的监临大印。 戴良的后背，蓦地一凉。 他明白了。 这一方印，竟成了钉死三堂定榜之责的铁证。 白纸黑字，这张榜是谁定的，再清楚不过：三堂公推，十八房荐卷，监临不过照章用印。 用完了印，转头便说有人舞弊。 明日榜一张出去，北方举子闹将起来，他们骂谁？ 骂那个连夜封锁贡院、替他们彻查弊案的吴王？ 不。 他们只会骂定榜的人。 而定榜的人，此刻全被锁在这贡院里，一个也跑不掉。 民怨一沸，总得有人头去填。 填的，便是他们这些主考、副主考、房官的项上人头。 至于吴王殿下……他只消往龙门底下一站，便是替天下寒士讨公道的贤王，是勘破科场大案的功臣，干干净净，片叶不沾身。 天家，是从来不背锅的。 戴良望着那个若无其事地擦着手指的少年亲王，只觉一股寒气，顺着脊梁骨一寸一寸爬上了天灵盖。 他原以为，这不过是个只会舞刀弄炮的毛头小子。 如今看来，洪武皇帝的那一套帝王心术，竟被这个儿子学了个十足十。 堂外，锦衣卫的脚步声由近及远，一道道门次第落锁，沉闷的声响在夜色里此起彼伏。 戴良忽然想起开闱那日。 明远楼下，号军擎着红黑两色大旗满场奔走，一声声喊着“恩鬼进，怨鬼进”。 一面黑旗，曾猎猎掠过他的袖口。 那时他只当是乡野愚俗，抬手掸了掸。 此刻，袖口那一处，竟隐隐发凉。