第八章：徐娘讲述的三年前来远绎站火灾

三年前那个寒风刺骨的冬夜，来远驿内，烛火在呼啸的北风中瑟瑟摇曳。尚食娘子徐娘脸色煞白，双手紧紧捂住肚子，豆大的汗珠从额头滚落，她强忍着剧痛，艰难地走到绎长面前请假。 “绎长，我这腹痛如绞，实在没法干活了，求您准我回去歇着。”徐娘声音微弱，眼神中满是哀求。 秦绎长眉头紧皱，脸上写满了不耐烦，“这大晚上的，你腹痛？这节骨眼上，驿站一堆事要忙，你倒好，说走就走？” 徐娘疼得弯下了腰，声音颤抖：“绎长，我也不想啊，可这疼得实在受不了，再撑下去，活儿也做不好。” “做不好？”秦绎长提高了音量，眼神中闪过一丝狠厉，“你这是故意撂挑子吧？我看你就是对工作不上心。你要是走了，谁来负责今晚贵客的膳食？” 徐娘忍着疼痛，急得眼泪在眼眶里打转：“绎长，我真不是故意的。我平时也尽心尽力，这次实在是身体扛不住了。您看能不能找其他人先顶一下今晚的活儿。” “找其他人？说得轻巧！”秦绎长双手抱胸，冷哼一声，“整个驿站，就你最清楚贵客的口味偏好，你拍拍屁股走了，要是饭菜不合贵客心意，谁来担责？” 徐娘咬着牙，额头的汗珠顺着脸颊滑落：“绎长，我保证，等我病好了，一定加倍努力工作。这次就请您通融通融，我实在是疼得站不住了。” 秦绎长却不为所动，眼神冰冷：“哼，你现在走了，这边无人为那些客商官客做饭，造成的损失怎么办？依我看，你就是没把驿站的事放在心上，既然这样，明天你也不用来了，让张观儿顶你的位，你降为杂役，什么时候能好好干活，什么时候再说。” 徐娘一听，心中的愤怒瞬间压过了身体的疼痛，“绎长，您不能这么做！我在这来远驿尽心尽力这么多年，就因为这一次生病，您就要降我的职？” “尽心尽力？”秦绎长嘲讽地笑了笑，“你现在这个样子，就是尽心尽力？别废话，要么忍着把活儿干完，要么就按我说的办。” 徐娘又气又急，但身体的疼痛让她无力再争辩，只能强忍着屈辱，转身离开。 可徐娘并未走远，心中的怨恨如野草般疯狂生长。她不甘心就这样被降职，决定折返报复。徐娘拖着疼痛的身体，轻车熟路来到驿站外墙的狗洞旁。她警惕地左右张望，确认四下无人后，咬着牙，吃力地蹲下身子，双手撑地，慢慢爬进狗洞。寒风从洞口呼啸灌入，冻得她浑身发抖，肚子的疼痛也愈发剧烈，但复仇的念头让她不顾一切。 好不容易钻进去，她蹑手蹑脚地朝着厨房摸去。此时的厨房，烛火摇曳。厨娘正忙碌地准备着明日的食材，丝毫没有察觉到徐娘的到来。徐娘悄悄从怀中掏出一包紫菀，这是她平日里特意留存的。紫菀虽有药用价值，但若是过量食用，会引发呕吐、腹痛等症状。她趁厨娘转身的间隙，迅速将紫菀倒入为绎长准备的茶水中，心中暗自想着：“让你这么对我，看你明天还怎么威风。” 倒完药后，徐娘正准备离开，忽然听到不远处传来激烈的争吵声。她好奇心顿起，小心翼翼地循声而去。原来是绎长和张观儿在争吵。 “秦绎长，你当初可是亲口答应我，只要我好好干，就提拔我当副绎长。这都过去多久了，你却出尔反尔！”张观儿满脸怒容，声音颤抖。 绎长却一脸冷漠，“当初是当初，现在情况有变。你能力还不够，再历练历练吧。” “我为驿站做了这么多，你怎么能这样！”张观儿情绪激动，猛地伸手，不小心碰倒了桌上的烛火。 那烛火瞬间滚落，点燃了旁边堆积的纸张，火势迅速蔓延开来。“着火了！”不知是谁大喊了一声。徐娘惊恐地看着眼前的一切，吓得转身就跑。她不敢停留，生怕被人发现自己曾折返，还做了下药的事。 慌乱中，她不小心撞倒了一个架子，发出一阵声响。但此时驿站内一片混乱，人们都忙着救火，没人注意到她。徐娘趁着混乱，从原路爬出狗洞，消失在夜色之中。 回到家中，徐娘躺在床上，心还在怦怦直跳。她没想到，自己竟然亲证了引发大火的原因，但她却不敢说，本想将秘密永远地埋在心里。