第十五章 入场

黑石营的中心广场，此刻已不再是训练场，而是一座修罗台。 原本泥泞的土地被清理干净，铺上了一层厚厚的、散发着腥味的黑沙。沙地中央，搭起了一座三米高的铁笼擂台，粗大的铁栏在阳光下泛着森冷的寒光，像是一张巨口的獠牙。 观众席并没有座位，几千名被挑选出来的“预备死士”和黑石营的士兵们，像看牲口一样围在铁笼外。他们的脸上没有表情，只有一种麻木的、甚至是嗜血的好奇。 林墨站在通往擂台的通道口。 通道很长，也很暗，像是通往地狱的食道。 他身上的伤还没好，每走一步，断裂的肋骨都在提醒他肉体的脆弱。但他没有停下，也没有调整呼吸。他的呼吸很平稳，平稳得可怕，像是一潭死水。 “林墨。” 身后传来莫北颤抖的声音。 莫北手里紧紧攥着那把生锈的短刀，胖乎乎的脸上满是冷汗，嘴唇都在哆嗦。“我……我怕……” 林墨停下脚步，没有回头。 “怕，就闭上眼。” 他的声音很冷，没有任何安慰的意思。 “等一切都结束了，再睁开。” 说完，他继续向前走。 莫北看着他的背影，咬了咬牙，硬是把眼泪憋了回去。他不再说话，只是默默地跟在林墨身后，保持着三步的距离。哪怕再怕，他也不能让林墨一个人面对。 通道尽头，是一扇沉重的铁门。 独耳壮汉站在门前，手里拿着一个铁桶，里面是粘稠的红色液体。 “把手放进去。”他狞笑着命令道。 林墨伸出右手。 独耳壮汉抓着他的手腕，猛地将他的手按进那个铁桶里。 血。 浓稠的、带着腥味的鲜血。 独耳壮汉抓起林墨的手，在他的脸上、胸膛上，胡乱地涂抹着，就像是在给一头即将送上祭坛的羔羊抹上最后的调料。 “去吧，疯狗。”独耳壮汉推开铁门，“去死吧！” 强光刺入眼睛。 林墨眯起眼，适应了光线。 他踏上了擂台。 脚下是黑沙，踩上去软绵绵的，却带着一股让人作呕的血腥气。 铁笼在他身后“哐当”一声关上了。 锁死了。 林墨站在擂台中央，环顾四周。 他在找。 找那个叫“猎魔者”的人。 但他没找到。 擂台上，只有他一个人。 “各位来宾，各位长官！” 独耳壮汉站在擂台边，拿着一个扩音器，声嘶力竭地喊道，“今天是黑石营大比的日子！我们的“种子”林墨，将要面对的是——来自地下黑市的传奇杀手，“剥皮者”！” “吼！吼！吼！” 周围的观众发出了野兽般的嚎叫。 铁笼的另一扇小门打开了。 一个身影，缓缓地走了出来。 那个人很高，很瘦，穿着一身紧身的黑色皮甲，脸上戴着一张惨白的面具，只露出一双毫无感情的灰白眼睛。 他手里没有拿刀，也没有拿剑。 他手里拿着一根细长的、带着倒钩的铁链。 铁链在地上拖行，发出令人牙酸的“哗啦”声。 “剥皮者。” 林墨在心里默念这个名字。 他感觉到了。 一股阴冷、邪恶、带着死亡气息的压迫感，从那个面具人身上散发出来。 这不再是石头那种蛮力的碾压，而是一种技巧的、精准的、为了杀人而存在的恐怖。 “开始！” 随着一声令下，剥皮者动了。 他没有冲过来，而是像一只猫一样，悄无声息地在擂台上游走。他的步伐很诡异，身体扭曲成不可思议的角度，仿佛没有骨头一样。 那根带倒钩的铁链，像是一条毒蛇，在他身周飞舞，发出呜呜的风声。 林墨站在原地，没有动。 他开启了硬化异能。 灰白色的岩石光泽覆盖了他的皮肤，但他没有选择进攻，而是选择了防御。 因为他感觉不到对方的弱点。 那个剥皮者太快了，太滑了。 “嗖！” 铁链如同毒蛇出洞，直奔林墨的咽喉。 林墨抬手去挡。 “铛！” 火花四溅。 铁链抽在硬化的皮肤上，发出金铁交鸣之声。 但林墨的手臂上，还是被划开了一道口子，鲜血直流。 那倒钩上有毒！ 林墨心头一凛。 这种打法，他耗不起。 对方在暗处游走，他在明处挨打。只要被铁链缠住，就会被活活勒死，或者被倒钩撕碎。 “林墨！小心身后！”莫北在笼外惊恐地大喊。 剥皮者不知何时已经绕到了林墨的背后，铁链如同长鞭，狠狠地抽向林墨的后脑！ 这一下要是抽实了，就算头骨再硬，也得脑浆迸裂。 林墨来不及转身。 他猛地向前一扑，就地一滚。 “啪！” 铁链抽在了他刚才站立的地方，黑沙被抽出一道深沟。 还没等林墨站起来，剥皮者已经鬼魅般出现在他面前。 那双灰白的眼睛，透过面具，死死地盯着林墨。 那眼神里，没有杀意，只有一种像是在看死物的冷漠。 铁链再次扬起，这一次，瞄准的是林墨的心脏。 快！准！狠！ 就在这千钧一发之际。 “住手！” 一声娇喝，如同惊雷炸响。 “嗡——” 一股无形的气浪，从评委席的方向横扫而来。 那是强大的精神力冲击！ 这股力量并没有攻击剥皮者，而是精准地撞在了那根即将刺入林墨心脏的铁链上。 “铛！” 一声脆响。 铁链竟然被这股无形的力量打得偏离了轨迹，擦着林墨的肩膀飞了过去，在他肩膀上带起一片血肉。 剥皮者身形一顿，惊讶地看向评委席。 而林墨，也顺势翻滚到了擂台边缘。 他抬起头，看向那个声音的来源。 在评委席的最下方，那个原本应该空着的位置上，坐着一个少女。 苏晚晴。 她依旧穿着那身银色的劲装，但此刻，她的脸色苍白如纸，额头上布满了细密的汗珠。 她的一只手按在桌子上，桌子上的金属桌面，竟然被她按出了一个掌印。 显然，刚才那一击，消耗了她巨大的精力。 她看着林墨，眼神复杂。 有担忧，有愤怒，还有一种不容置疑的命令。 “下来。”她在用口型对林墨说。 林墨看着她。 看着这个一次次救他，又一次次被他推开的大小姐。 此刻，她就像是一朵在暴风雨中摇摇欲坠的花，却依然固执地想要为他挡住那致命的冰霜。 林墨的眼神动摇了一下。 但仅仅是一下。 他随即冷笑了一声，摇了摇头。 不。 他不能下来。 如果他下来了，就真的成了她苏晚晴的宠物，成了她需要保护的弱者。 母亲被胁迫，议会设骗局，这一切，都需要用血来洗刷。 哪怕是死，他也要站着死。 林墨转过头，不再看苏晚晴。 他重新站直了身体，面对那个再次逼近的剥皮者。 他的眼神里，没有了刚才的防守，而是燃起了一股疯狂的战意。 苏晚晴看到林墨的眼神，心沉到了谷底。 她知道，她拦不住他了。 她咬着牙，看向评委席的最高处。 那里，洛清音正悠闲地喝着茶，仿佛下面发生的不是生死搏杀，而是一场精彩的角斗表演。 “洛清音……” 苏晚晴在心里发誓。 “如果你敢让他死在这里，我苏晚晴发誓，就算与整个议会为敌，我也要让你付出代价！” 而在擂台上。 剥皮者似乎被林墨刚才的举动激怒了。 他发出一声像野兽一样的嘶吼，手中的铁链舞成了一团黑色的风暴，将林墨彻底笼罩在其中。 林墨，被困在了风暴的中心。 这一战，才刚刚开始。