第142章 炉城

“吴……” 白露拿起最后那块，呼吸停了半拍。 我也看见了，周海生说过，杜氏东行，吴为分支。 这里早在汉代就有姓吴的炉工。 郑有德把那块牌拿过去看了一会儿。 “只能说明有姓吴的，不能说明是他祖宗。” “但至少吴氏和杜氏曾在同一座炉城干活。周海生那封信未必是假的。” “人是真的，话不一定全真。” 郑有德把铜牌放回去，只挑了三块带不同坊名的，让白露包好。 整箱太重，我们带不动。 就在这时，后方忽然传来一阵喊声。 “独臂郑！” 是陈把头。 声音从左后方传来，隔得不算远。 郑有德让张西武回一声。 张西武只喊了一个句：“在！” 回声在屋顶撞了几次。 紧接着，陈把头的声音又从右前方响起。 “找到路了！” 马二愣住了。 “他会钻墙？” 我侧耳听了一会儿。 两个方向都有余声，但最先传来的地方判断不出来。 这里的石屋、巷口和岩壁太多，声音沿着不同通道绕，近处可能听着远，背后的人也可能像在前面。 郑有德没有跟着声音走。 他看了眼表。 “快到半个钟头了，回南坊牌。” 我们按原路返回。 前两个记号都在。 走过第三个岔口后，墙上的记号没了。 张西武立刻停下。 “路错了。” 马二往后指：“刚才就从这边来的。” 我看了眼地上的车辙，进来时车辙在我们左边，现在却在右边。 “咱们转过一次方向。” “不可能。” 马二说道，“一路没拐大弯。” 白露蹲下去看排水沟，里面的薄水正朝我们身后流。 “这里有坡，我们感觉不到。” 郑有德取出线绳，刚要往墙上系，远处突然响起一阵杂乱脚步。 声音很近。 还有金属撞击和几句听不清的话。 追进来的人到了炉城。 郑有德当即改变主意。 “西武、白露跟我走。九峰、马二进右边两间屋，把铜牌藏一半。阿普守路口。听见三声敲墙就出来，别喊。” 我和马二抱着铜牌箱钻进右侧石屋。 屋里还有一道窄门，门后堆着碎陶缸，我们把完整铜牌分别包好，塞进甲袋夹层，又挑了几块没有字的废牌放回箱子。 刚收好，外面传来三声响。 当、当、当。 我和马二立即出去。 巷子里没人。 “把头？” 没人应，阿普也不见了。 马二朝左边跑了几步，压着声音喊：“铁拳！” 回声从前面传来。 “拳……拳……” 只有最后一句话。 我看向石屋门口。 我们进来前，郑有德在门框上划了一个三角，现在那道三角还在，说明屋子没错。 可外面的路，和刚才不一样。 原先左侧是一堵塌墙！ 此时却多出一条窄巷。 倒不是墙会动，而是刚才有人站在巷口，又有一根石柱挡住了手电，我们根本没发现后面有路。 “先回南坊牌。”我说。 “你知道在哪儿？” “不知道也得找。” 我俩顺着车辙走了十多分钟，经过一口干井，又穿过两排住屋。 前方出现石牌。 马二一喜，跑过去照。 牌上刻的不是南坊。 是西坊。 他骂了一句。 西坊地上散着很多铜渣，墙边立着几排石模，我俩在一间屋里找到七把铜刀，两只带钩，还有一个巴掌大的兽面铜扣。 马二盯着东西没动。 “拿不拿？” “拿小的。” 他把兽面铜扣包上，铜刀只拿了一把完整的。 换作以前，他恨不得把石模也背走，现在甲袋里装着十二件器物，他每走一段就摸一下袋口，生怕磕坏。 继续找路。 走出西坊后，四周越来越静。 没有郑有德的声音，也没有陈把头、河南帮和追兵的动静，几十个人进了一座地下城，却像全都没了。 我用伞兵刀在墙上刻了一个九，往前走了不到一刻钟，同样的九又出现在墙上。 马二盯着字看了半天。 “你刚才刻左边。” “是左边。” 我摸了摸刀痕。 是我刻的，最后一笔收得深，这是我的习惯。 我们又绕回来了。 可刚才一路只向前走，没经过明显转角。 我抬头看屋顶，又看两侧巷墙。 这里的每一道墙都不是直的，单看一段不明显，连续走几段，人会慢偏转，加上巷口宽窄变化，我们一直在围着某个中心打圈。 之前上面地下奇门只是一条路。 这座炉城，可能整座都是。 “白露说五行分坊。南、北、东、西加中间，巷子按五坊排。咱们从南坊走到西坊，方向一直在偏。” 马二问：“能破不？” “暂时不能。” “你说得倒挺诚实。” “我骗你有路，你敢走？” “不敢。” 我们正说着，前面忽然传来小孩哭声。 呜哇！ 声音又细又长，从黑暗里断续传来。 马二脸上的笑没了。 “九峰，你听见没有？” “听见了。” “这下面有孩子？” “有个屁。” 哭声又响了一次。 这回更近。 我和马二一前一后走进旁边水坊，地面开始发湿，排水沟里有活水，最深处是一口方形蓄水池，池边全是青苔。 手电刚照过去，一颗扁平的大脑袋从水里抬了起来。 灰白色的，嘴宽得吓人，四条短腿贴着池壁。 它又叫了一声。 跟婴儿哭差不多。 “娃鱼。”我说。 马二松了口气，接着又骂：“这玩意儿长得比我娘养的猪还肥。” 池里那条至少一米长。 山海经里记过一种人鱼，说它长着四足，叫声像婴儿。 后人常把它解释成大鲵，也就是娃鱼。 过去山民夜里在溪谷听见孩子哭，不敢靠近，很多水鬼和山精的故事就是这么来的。 这东西眼神不好，咬合力却不小。 马二想看看池边有没有铜器，刚往前迈一步，那条大鲵突然扑出半个身子，宽嘴擦着他鞋尖合上。 啪！ 马二向后跳，甲袋差点撞墙。 “草！吃肉的！” “它也没说吃素。” 池水后面连着一条暗渠，娃鱼不可能活两千年，它是顺地下水进来的。 也就是说，水坊仍与外界河道相通。 我正要查看暗渠。 右侧忽然亮起一道手电光。 马二转身抡起撬棍。 我刚拔出伞兵刀，一把短刀已经从后面贴住了我的脖子。 我慢慢转头。 这人身上全是水，呼吸很急，短发贴在耳侧，灰色风衣被撕开了一条口子。 这人盯着我，先笑了一下。 “陆九峰。” “那笔账，我还没跟你算呢。”