第16章 血溅匾

天刚亮，云来客栈外就来了人。 先是两个差役站在门口，手按着刀，脸绷得很紧，过了一会儿又来了四个，后头还跟着捕快，枷锁，铁链，都拿在手里。 掌柜站在柜台后，眼皮直跳，昨夜回来后他就没睡着，天还没亮便让伙计烧水，扫地，擦桌子，装得和平日一样，可差役一到，他那口气还是差点没喘上来。 大堂里本来有几个早起赶路的客人，看见这阵仗，饭也不吃了，悄悄挪到门边看热闹。 后院东厢的门开。 沈归走出来，阿月跟在后面，脚上换了干净鞋袜，走得还是慢，她怀里还抱着昨夜那半张冷饼。 领头的捕快姓马，平日里在街面上嗓门最大，今日却先看了沈归一眼，才开口。 “你就是那个灰衣外乡人？” 沈归没答。 马捕快脸上挂不住，声音又硬了些：“县衙有令，拿你回堂问案，周癞子死了，周家妇也在你身边，这事你躲不过去。” 阿月听见周家妇三个字，手指一下握紧。 “你要走出去，就要经历这些。”沈归声音平和。 阿月“嗯”了一声，主动从沈归身后站了出来。 “戴上。”马捕快把枷锁往前一送。 沈归往前走，马捕头愣了一下，手僵在半空。 差役们下意识散开，又很快觉得不对，急忙围上来，手里的刀鞘碰在一起，哐当作响，可没人真敢把枷锁扣到灰衣人的脖子上。 掌柜站在柜台后，嘴角抽了抽，想说两句圆场的话，又怕说错，最后只挤出一句：“客官，去一趟也好，县尊明察秋毫，定会问清楚的。” 阿月忽然抬头看他。 掌柜被她看得心虚，立刻低头拨算盘，算盘珠子乱响。 从云来客栈到县衙，才过两条街。 可今日这两条街走得很慢。 街边铺子都开了半扇门，卖馄饨的探着头，肉摊老板手里还握着剁骨刀，布庄伙计趴在门缝里看，几家茶铺的长凳上坐满了人，谁也不喝茶，都盯着街中间那一行人。 消息不知道是谁散出去的：古槐村的疯女人被个男人带进城，周癞子被杀了，夺妻杀人，县衙一早就来拿人。 这些话传来传去，到了清晨已经变了好几个样子。 有人说外乡人是个采花贼，看中周癞子的婆娘，夜里杀了人。 有人说不是，周癞子那种东西早该死了。 有人压低声音，说那疯女人以前不是周癞子的，她是被卖来的，一年前闹过一次，还闹到过县衙。 这话刚出口，就被旁边人扯了袖子：“不要命了？” 那人闭了嘴，可闭嘴不代表忘了，很多人都记得，只是不敢说。 县衙门口已经围了两层人，所有人都踮着脚往里看。 沈归踏进大堂时，县令已经坐在上头。 县令姓胡，四十多岁，脸色发沉，他身边站着黄师爷。 阿月刚跨进门，脚步便停住了。 她看着那块明镜高悬的匾，看着两侧站着的衙役，看着堂上那张案桌，脸上的血色一点点退下去。 她记得这里，一年前她跪过的地方。 那时候她嗓子喊哑了，额头磕破了，手指抓着地砖缝，哭着说自己不是周癞子的妻，可堂上的人只问她，婚契是不是按了手印，柳家是不是作保，周家是不是领了人。 现在她又站在这里。 胡县令惊堂木一拍。 “堂下何人？” 声音落下，衙门外也安静了些。 黄师爷往前一步，展开纸，尖着嗓子念：“长洛县古槐村周氏癞子，其妻陈阿月，三年前经保人作证，愿嫁周氏为妻，有婚契，有县衙旧判，有柳家保结。” 阿月听见愿嫁周氏为妻几个字，嘴唇抖了一下。 黄师爷继续念：“昨夜周氏身死，尸首留于古槐村，陈氏却随外乡男子入城，住于云来客栈，按律，当问杀夫夺妇，蛊惑疯妇私逃之罪。” 堂外一片低声。 “这话说得也太快了，人还没问呢。” “嘘，小声点。” “你不要命了？” 胡县令又拍了一下惊堂木。 “肃静。” 堂外声音低下去。 胡县令盯着沈归：“你姓甚名谁，哪里人士，昨夜为何带周家妇入城？” 沈归抬眼看他：“卷宗在哪？” 堂上停了一息。 黄师爷冷笑：“你是什么人，也配翻县衙卷宗？” 沈归看着胡县令。 胡县令被看得很不舒服，好像对方是坐在上面的，而自己是被审讯的犯人。 他把手往案上一按：“大胆刁民，入堂不跪，问话不答，先给本官拿下。” 两个衙役上前，走到沈归身前三步时，又停住了，不是他们不想动，是脚像被钉在了地上，沈归没有出手，甚至没有动，可两人就是不敢再近。 堂外百姓看见这一幕，声音又起来了。 “怎么不拿？” “怕什么？” “你们说，这次会不会又要冤枉一个好人。” 胡县令脸色难看，拿起惊堂木，又重重拍下：“谁再喧哗，按扰乱公堂论处。” 衙役们举着水火棍回头喝骂，人群往后退了半步。 “婚契在此，旧判在此，柳家保结也在此，白纸黑字，官印俱全，陈氏就是周家妇，这一点谁也赖不掉。”黄师爷把那三张纸举起来。 沈归问：“她不是说过，不是她自愿的吗？” “疯妇之言，岂能作准。” “疯之前呢？” 堂上没人答。 堂外也静了一下。 阿月的手指松开了些，冷饼碎渣落在地上。 胡县令面皮抽了抽，不打算在婚契案纠缠，他举起惊堂木重重拍下： “周癞子死在古槐村，你若认罪，本官还能从轻发落，若再狡辩，先打二十杀威棍。” 黄师爷立刻道：“来人，画押。” 一个书吏端着供状过来，纸上已经写好了，[外乡人沈某，杀周氏，夺陈氏，蛊其私逃。] 连名字都没有，却已经有了罪。 阿月看着那张纸，整个人忽然抖起来，三年前，也是这样，她护在沈归身前：“不要按。”声音很小。 “疯妇闭嘴。”书吏皱眉。 沈归抬手，书吏手里的供状忽然断成两截。 没人看清怎么断的，半张纸飘下来，落在地上。 堂外哗的一声。 胡县令猛地站起：“反了，反了，当堂毁供，给本官拿下。” 衙役们刚要动，外头忽然有人喊：“让开，让我进去。” 人群乱了一下。 一个男人挤了进来。 他年纪三十多，脸晒得很黑，左袖空荡荡的，袖口被扎住，随着脚步晃来晃去。 他挤得太急，摔在门槛上，爬起来时额头磕破了，血顺着眉骨往下淌。 有人认出他。 “徐严清？” “帮这疯女人逃跑的货郎？” 徐严清跪到堂下，右手从怀里摸出一个油布包，他的手抖得厉害，解了两次才解开。 油布里是一张残破信纸，保存的很好，徐严清把信纸举过头顶。 “县尊，草民徐严清，有证。” “你有什么证？”胡县令脸色一变。 徐严清喉结滚动，声音一开始还哑，到后面越来越大： “去年，陈姑娘逃出来时，是我撞见的，她不是跟我私奔，也不是勾引我，她求我给江平府送信，她说她是被人拐卖来的！”