第一卷 第24章 杀人者，李峥也！

清晨。 城南刘公庄的宅院外头，忽然响起叩门声。 老管家刘福正在灶房看火，听得动静，连忙趿着鞋赶到门后，先从门缝里往外觑了一眼。 这一觑不打紧，吓得他倒退两步。 只见门外台阶上站着八九个孩子，一个个披着过分宽松的薄衣服，在晨风里瑟瑟发抖。 刘福连忙抽开门闩，探出半个身子问道：“这是怎么了？你们是哪家的孩子，怎的跑到这里来？” 孩子们只是看着他，也不讲话。 刘福环顾四周，却见晨雾弥漫，庄外小路上空无一人。 他正要再问，忽然听得雾气深处传来一个粗哑的嗓音： “老丈莫怕，我等昨夜攻破长风寺，发现这些孩童被锁在暗室。” “我家哥哥久闻刘相公高义，定不忍见这些娃娃流离失所。” “我等不便露面，便将他们托付与相公了，日后若有人问起，只说是路上捡的便是。” 那声音说到末尾，渐渐低了下去，接着便听见脚步声踩着枯草沙沙远去。 刘福还想追问，却只看见雾气翻滚了几下，重又凝成一片白茫茫。 他不敢耽搁，连忙把孩子们让进门房。 自己则快步穿过两进院子，赶到后堂去禀报。 后堂里，刘若宰早已起了身。 他年约五旬，面皮清癯，身上穿着件素白的直裰。 官家驾崩的消息已经传来，他这致仕官员也要着素服。 听了管家的禀报，刘若宰立刻来到门房，并让灶上的婆子煮锅热粥。 走到最大的那个男孩面前，温声道：“孩子，你们从何处来？是谁送你们来的？” 那男孩抬起头：“是好汉哥哥们。” 刘若宰又问：“好汉哥哥长什么模样？有几个？” 男孩摇了摇头，任凭刘若宰怎么问都不肯说。 刘若宰站起身来，背着手踱了两步，转身对刘福道： “把西跨院的厢房收拾出来，再去镇上请个郎中来看看。” 刘福连连应着，又忍不住压低声音问：“老爷，那长风寺真敢做这等买卖？那好歹是座寺庙啊。” 刘若宰苦笑了一声：“大周如今这番光景，有几人还把人伦二字放在心上？” 刘福默然，又想起雾中那粗哑的声音，忍不住道：“也不知送孩子们来的义士是什么人，难不成还能是砀山上的贼寇不成？” 刘若宰道：“砀山上的贼寇也好，别处的豪杰也罢，能行此义举的纵然是贼，那也是有血性的贼。” “若有人问起，就说这些孩子是我远房亲戚家的，家乡遭了灾，投奔我来了。” “至于砀山上的好汉们......”他顿了顿，望向门外隐在晨雾里的小路，“他们既然不愿留名，咱们便莫要多问。” 安置好孩子们，刘若宰回到书房。 想要提笔给在单州当知州的好友写封信，说明今日遇见的事情。 可提笔后沉默了片刻，还是叹息一声，将毛笔轻轻搁在案上。 。。。。。。 却说长风寺里逃出的打手之中，有一个腿脚利索的。 昨夜李峥踹开门时，他正蹲在茅房里出恭。 听得前头喊杀声起，连裤子都顾不得提，翻过后墙就扎进了野林子。 他在林子里摸爬了大半夜，跌了七八个跟头，总算在四更天赶到砀县城下，拍着城门大喊： “快报知县相公！长风寺被贼寇血洗了！” 砀县知县名为黄福文，今夜本在暖帐里搂着新纳的妾酣睡。 听得这消息，一骨碌翻起身来。 他自然知道长风寺那些勾当，寺里每年孝敬的银钱没少流进他的库房。 如今寺被端了，旁的倒还罢了，那些账册、书信若落在旁人手里，他这颗脑袋便不是自己的了。 黄福文不敢耽搁，却又不敢声张。 悄悄点了全县的衙役、弓手和壮班，拢共百十号人，提着灯笼火把一路往城外急赶。 等赶到长风寺山门前时，李峥他们早已经走了不知多久了。 远远望见那寺门大敞，黄福文心头咯噔一下。 “相公......您、您看。” 轿帘外传来都头陈虎颤巍巍的声音。 黄福文探出头去，顺着陈虎的手指一看，胃里顿时翻江倒海。 只见山门两侧的空地上，整整齐齐竖着十余根手腕粗的木桩，每根桩子上都插着一颗光溜溜的人头，尽是些圆顶戒疤的脑袋。 晨光照在那些青白的面皮上，脖颈断口处还往下滴着血，苍蝇嗡嗡地绕着飞。 “哇！” 黄福文一个没忍住，探出轿窗便吐了。 昨夜喝的酒、吃的宵夜一股脑儿全呕在轿帘上，酸臭味混着血腥气，熏得他头晕眼花。 身后那些衙役弓手们也好不到哪儿去，东倒西歪的，四仰八叉的，当即便没了阵型。 陈虎素日里也算见过些阵仗，这时却骇得口不择言： “相公，这脑袋插在桩子上，可不就是辽人震慑敌军的法子么？” “住口！”黄福文回过头来，恶狠狠地瞪着他，“瞎说什么话！辽人的法子怎么到咱们大周的庙里来了？你再多嘴，仔细本官治你个妖言惑众之罪！” 陈虎被吓得缩了脖子，连忙低头不吭声了。 黄福文自己却心知肚明，辽人不可能跑到这里来，但长风寺的勾当里面可有辽人掺和。 这桩子上插人头的把戏，莫非是一种警告？ 他越想越怕，强撑着下了轿，从袖里掏出块帕子掩住口鼻：“进去看看。” 众人战战兢兢地进了山门，路过一具具横着倒着的尸体。 佛殿里还弥漫着浓烈的血气，那尊铁铸的佛像仍端坐莲台之上，金身上溅了几道血痕。 黄福文正皱眉看着，忽然听见一个弓手惊呼：“相公！佛像后头的墙上写着字！” 黄福文三步并作两步绕到佛像后头，果然见那墙壁上用血写着六个斗大的字： “杀人者，李峥也！” 他问紧随其后的陈虎：“砀山一带的贼寇里，可有个叫李峥的？” 陈虎挠着头想了半天，一脸茫然道：“砀山上的几股贼寇倒也听说过，从来没听说过有个叫李峥的。” 黄福文盯着墙壁上那六个字，心里飞快地转着念头： 这人敢留名字，要么是初出茅庐不知天高地厚的愣头青，要么就是艺高人胆大，借此为自己扬名。 可不管他是谁，这长风寺里头那些勾当肯定是堵不住了。 此事大了！ “来人，备轿！” “本官要亲自去州里，报与知州大人定夺。”