第251章 捷报传遍北境

转眼，一周后。 北蛮王庭的秩序已经初步稳住。 楚云留下三千秦军驻守王庭，又配了几个文吏着手登记户籍、清点牧场，先把大乾的基本法度铺下去。 各部族该安抚的安抚，该敲打的敲打，暂时都安分了下来，没人敢再滋事。 这天一早，两万秦军铁骑在王庭外的空地上列好队伍，整装待发。 队伍后面跟着长长的牲畜群，牛羊马匹成群，都是各部族献上的贡物，也算这次远征的战利品。 士兵们个个精神抖擞，打了大胜仗，又能回家，士气比来时更盛。 耶律齐带着王族和一众部落首领，亲自出城送行。 一行人站在土坡上，看着黑压压的军阵，神色各有复杂。 耶律璃换了一身便于骑行的劲装，长发束在脑后，利落又好看。 她站在楚云的马旁，正跟耶律齐道别。 耶律齐看着女儿，语气比平日软了不少，没了平日里蛮王的威严，倒多了几分父亲的叮嘱。 “到了北凉王府，收收你跳脱的性子。好好服侍殿下，凡事多听多看，别耍小脾气，也别给王族惹麻烦。” 他顿了顿，声音压得更低了些。 “照顾好自己。若是受了委屈，就派人捎信回来。” 他心里清楚，这一去，女儿就是秦王府的人了。 往后是荣是辱，全看她自己的造化，也看楚云的心意。 联姻是稳固地位的筹码，可终究也是自己从小疼到大的女儿。 耶律璃点点头，没哭哭啼啼，只是对着父亲行了个草原的礼。 “父皇放心，我知道分寸。 你也保重，管好各部族，别再轻易动兵戈。安稳过日子，比什么都强。” 她说得坦荡，眼里虽有对家乡的不舍，却更多是对前路的期待。 父女俩没再多说。 楚云抬手示意，号角缓缓吹响。 “出发。” 大军开动，马蹄阵阵，卷起地上的草屑尘土。 队伍排成整齐的长列，朝着南方缓缓行进。 耶律齐站在土坡上，一直望着队伍远去，直到变成地平线上的一条黑线，才转身回了王庭。 路上走了半日，秋风卷着草香迎面吹来。 耶律璃骑着马跟在楚云身侧，一路东张西望，看什么都新鲜。 往日里她只在王庭周边活动，从没往南走过这么远。 路边的草场、河流，都让她觉得好奇。 楚云侧头看了她一眼，随口问道。 “离开草原，跟着本王去北凉，后不后悔？” 耶律璃立刻转过头，笑得眉眼弯弯，回答得干脆利落。 “后悔什么。长这么大我还没出过草原呢，早就想去中原看看了。 听说那边有高大的城池，热闹的集市，还有好多草原上没有的新鲜玩意儿，我正想见识见识。” 她顿了顿，又补了一句，语气带着几分俏皮。 “再说，跟着天下第一强的男人，总比留在草原随便嫁个部落少主有意思多了。” 楚云被她逗笑了。 这姑娘性子敞亮，不扭捏，也不怨天尤人，倒比很多深宅大院里的女子省心得多。 他没再多问，策马往前去了。 队伍一路向南，士气高昂。 沿途偶尔遇上放牧的牧民，都远远站着避让，看着这支得胜而归的大秦铁骑，眼神里带着敬畏。 身后的草原渐渐远去，前方的天地慢慢换了模样。 耶律璃望着南方的天际，心里满是对新生活的期待。 她知道，从踏出王庭的这一刻起，她的人生就彻底不一样了。 ........ 入秋的大乾北境，往年这个时候，早就是一片紧绷的气氛。 边城加固城墙，乡村囤积粮草，家家户户都把值钱的物件藏起来，就怕哪天蛮兵的马蹄声突然出现在村口。 几十年的边患熬下来，北边的百姓早就练出了条件反射，一入秋就提心吊胆，没睡过几个安稳觉。 蛮族臣服的消息，就是在这个时候传开的。 最先接到捷报的是沿线军驿。 驿卒骑着快马，举着染了红边的捷报，顺着官道一路往南跑，路过城镇村落就扯开嗓子喊。 “北疆大捷！北蛮全境臣服！秦王殿下平定草原了！” “以后再也没有蛮兵南下了！” 声音顺着秋风飘出去，最先听见的路人先是愣在原地，以为自己听错了。 北蛮闹了多少代人，多少朝多少代都没解决的边患，就这么平了？ 有人拽住驿卒追问再三，得到肯定答复后，站在原地半天没回过神。 消息最先在北凉炸开。 消息传开的时候，街边卖炊饼的摊贩手里的面剂子都掉在了案板上。 守城的老兵靠在城墙上，听完愣了好一会儿，抬手抹了把脸，也说不清是笑还是别的。 他跟蛮兵打了十几年仗，身边的兄弟换了一茬又一茬，从来没想过有生之年能看到草原臣服的一天。 街边的老妇牵着小孙子，嘴里反复念叨着佛祖保佑，眼眶红了一圈。 她大儿子十年前死在蛮兵南下的时候，二儿子前阵子守城也受了伤。 压在心里几十年的恐惧，就这么突然落了地。 没人组织，也没人带头，城里的百姓纷纷走上街头，三三两两地聚在一起，脸上全是掩不住的笑意。 “以后终于不用躲了。” “是啊，以前收个麦子都得提心吊胆，怕蛮兵过来抢。这下好了，能踏实种地了。” “全靠秦王殿下啊，要不是他带兵打进草原，哪有今天的安稳。” 消息一路往南传，越传越广。 乡下的村落里，里正敲着锣，沿着田埂一路喊过去。 正在地里收庄稼的农户直起腰，听完之后先是笑，笑着笑着就蹲在田埂上，心情无比舒畅。 地里的庄稼长得正好，往年这时候，全村青壮都得轮着守村口，就怕蛮兵过来抢粮抢牲口。今年终于不用了。 “以后啊，娃们不用再躲兵灾了，能好好读书了。” 有老人摸着田埂上的土，嘴里轻声念叨。 整个北境十二郡，从军镇到村落，从官吏到百姓，全都是一片喜气洋洋。 家家户户都像是提前过年，哪怕日子过得紧巴，也舍得割两斤肉，温两盅酒。 压在几代人心头的边患，就这么解决了。 所有人嘴里念叨的，全是秦王楚云的名字。 有人在家中供起了长生牌，有人给孩子讲起秦王的战绩，有人走在路上，说起秦王就忍不住竖起大拇指。 民心这种东西，从来都是实打实的。 谁能让百姓过上安稳日子，谁就是他们心里的依靠。 而楚云，凭着这一战，彻底成了整个北境百姓心里，当之无愧的定海神针。