第二十五章 狂君逐虚梦，铁血故人来

姒槐登基，改元新朔。 新朝初立，大夏看似依旧承袭先帝姒杼留下的万丈基业。 疆域辽阔、四夷臣服、国库充盈、文武济济，极盛盛世的外壳依旧光鲜夺目，足以压服九州、震慑四方。 可内里的风气，却在新君登基的短短数月之间，悄然天翻地覆。 相比于先帝姒杼的内敛隐忍、暗中求索、半生克制，新君姒槐的执念，张扬得毫无遮掩、肆无忌惮。 少年至尊，意气滔天，自负雄才，不信天命、不惧轮回、不忌虚妄。 在他眼中，父辈祖辈的求而不得，从来不是天道无解的证明，只是他们魄力不足、手段不够、野心不及。 登基不过半载，朝野风气彻底逆转。 当年姒杼晚年幡然醒悟、耗尽心力驱散的方士巫祝，被姒槐再度大规模召回王城。 不止旧人复归，新君更是直接下诏传布天下，公开悬赏，广召天下奇人异士、炼丹方术、通神巫祝、山野隐客。 但凡能推演天命、延年固元、窥得长生蛛丝马迹者，一律重金赐赏、入朝封爵、居深宫、享殊荣。 诏令一出，天下骚动。 数年间被打压蛰伏的方士群体，尽数涌向王城。 一时之间，王宫别院再度香烟缭绕、坛台林立、昼夜祭天、炉火不熄。 深宫求仙，从先帝时期的隐秘暗事，彻底变成新朝堂而皇之的朝中风尚。 朝堂老臣，尽数心寒。 先帝临崩之前，散尽丹炉、清逐巫祝、减免赋税、安抚万民，耗尽余生弥补半生错处。 不过数月新君更替，先帝所有善政铺垫，尽数作废。 三朝老臣尚存无几，剩余几人联名上折，泣血劝谏，引寒浞亡国之危、先帝晚年之憾，苦苦哀求新君停虚术、黜方士、重朝政、安民心。 奈何姒槐年少刚愎，心志已定，听不进半句逆耳之言。 龙椅之上，少年帝王睥睨满朝文武，神色桀骜，语气冷厉。 “先帝暮年心志衰弱，畏天畏命，故自困方寸，不敢进取。 尔等老臣守旧迂腐，拘于古例、困于成见、畏于虚妄。 朕年少登基，手握鼎盛山河，掌九州气运，当开拓万古未有之基业！ 长生之机，天道之秘，前人不敢求、不能求、不敢探，朕偏要一试！ 再有妄议仙术、阻拦朕意者，以惑君乱政论处！” 一语落下，满朝寂然。 威压之下，再无一人敢言劝谏。 昔日清明朝堂，再度被虚妄雾气笼罩。 忠臣寒心，贤臣缄口，小人趋附，风气崩坏。 朝堂乱象初生，深宫虚梦再起。 唯有陈越，依旧日日随朝侍立，冷眼观尽这一朝新的轮回。 他站在殿角，岁岁如故，看着新一代帝王重走老路，看着前朝遗憾再度复刻，看着万古不变的人心贪念，一次次席卷九州朝堂。 他早已看透。 心魔从不会随朝代落幕而消散，只会随新君登基而重生。 天道轮回，兴亡往复，执念不灭，人心不死。 只是这一朝，与过往不同。 姒槐的狂妄、偏执、无所顾忌，远超后羿的懈怠、少康的通透、姒杼的隐忍。 这也意味着，大夏的衰败，会比任何一个阶段，来得更快、更猛、更无可挽回。 岁月缓缓流转，新朝第二年，秋。 朝堂文臣噤若寒蝉，不敢议政直谏，唯独军方阵营，依旧铁血刚正、傲骨未折。 也正是在这一年，陈越在朝堂之上，遇见了他夏朝第二位真心挚友——大夏镇边武将，执戈将军，烈亢。 烈亢出身边地行伍，从底层士卒厮杀起身，半生戍守北疆，百战余生，一身铁血傲骨，坦荡磊落。 他无家世依托，无朝堂党羽，不阿谀、不攀附、不贪权、不逐利，一生只守边疆、只护国土、只忠万民。 常年驻守北疆，甚少入朝。 此次归京，是因边地部族异动，回京述职，奏报边防军情。 烈亢生得魁梧挺拔，面容刚毅，一身铁甲未脱，满身风沙未散，行走朝堂之间，自带百战杀伐的凛然正气。 在满朝文武唯唯诺诺、歌功颂德、缄口避祸的氛围里，他是唯一一抹刺眼、干净、赤诚的铁血锋芒。 大殿议事，百官只敢顺着帝王心意，赞颂仙术祥瑞、吹捧君命天授。 唯独烈亢手持笏板，跨步出列，声如洪钟，直面龙椅之上的姒槐。 “陛下！方士虚妄，乱政惑心，毫无裨益！ 如今举国耗费财力供养巫祝，朝堂风气萎靡，民间赋税暗增，长此以往，军心涣散、民心疲惫、国本动摇！ 臣戍守边疆，见惯乱世流离、百姓疾苦、山河动荡。 盛世来之不易，恳请陛下罢虚术、逐方士、重军政、固边防！” 字字铿锵，句句赤诚，无惧君威，不惧责罚。 满朝文武尽皆惊骇，无人敢置信。 如今朝堂高压之下，竟还有人敢直面龙颜、硬谏君错。 姒槐面色瞬间沉冷，眼底怒意翻涌。 登基两年，朝野无人敢逆他分毫，如今一个边地武将，竟敢当众驳斥、当众否定他的执念、当众击碎他的虚梦。 “武将只管戍边杀敌，朝堂政事，轮得到你置喙？”姒槐冷声质问。 烈亢不退不避，昂首正色： “臣为大夏武将，食君之禄、守君之土、忠君之国！ 国之隐患，便是边地隐患。 君王迷虚梦，则社稷不稳。社稷不稳，则边疆难安。 臣一身铁血，护的是大夏山河、天下万民，绝非君王一己虚妄贪念！” 铮铮铁骨，震彻大殿。 姒槐怒极反笑，杀意暗藏眼底，正要降罪惩处。 就在此时，立于殿侧的陈越，轻轻开口。 “陛下，烈将军戍边百战、忠心赤诚，心系家国，言语虽直，本心无错。 边地军情为重，朝堂不宜苛责忠臣。” 声音清淡，却通透沉稳，不偏不倚，却自带分量。 满朝文武不敢插言的僵局，被他一语轻轻化开。 姒槐心底忌惮陈越的特殊，更知晓这位万古近臣从不妄言、从不偏私。 纵然心底怒火炽盛，依旧压下杀意，冷冷拂袖。 “罢了。念你戍边有功，此次恕你无礼。退下。” 一场杀身之祸，悄然化解。 朝会散去，百官四散离去，人人避之不及，无人敢与烈亢攀谈，生怕被帝王视作同党、引火烧身。 唯独陈越，缓步走出宫阶，立于宫道旁，等候那位铁血将军。 秋风飒飒，落叶纷飞。 烈亢卸下朝堂紧绷之色，一身风尘傲骨，大步走来，对着陈越拱手深深一揖。 “多谢先生方才解围。” 他常年驻守边疆，甚少参与朝堂纷争，却久闻王庭有一位陈先生。 历数朝而不倒，伴君王而不媚，通透世事，心怀万民，清正温和，朝野无人能及。 从前只当是传言虚誉，今日一见，方知此人风骨气度，远超世间群臣。 陈越微微抬手，温声浅笑：“将军忠直敢言，心系山河，本就无罪，无需谢我。” 二人立在宫阶之上，避开朝野耳目，闲谈片刻。 烈亢性子坦荡纯粹，无半分朝堂算计、无半分人心诡谲。 他看不懂帝王深藏的长生心魔，看不懂朝堂暗流诡诈，看不懂百官趋利避祸的怯懦。 他只懂忠国、守土、安民、本心。 “先生。”烈亢望着漫天秋光，轻声叹道，“我常年戍守北疆，浴血厮杀，拼尽全力守住国门安宁。 我以为朝中君王励精图治、百官勤政爱民，方能内外安稳、盛世绵长。 可每次归京，都觉朝堂一年不如一年。 君王沉迷虚术，百官缄口自保，大好盛世，被虚无虚妄慢慢蛀空。 末将实在痛心。” 陈越静静听着，心底一片温和，也一片怅然。 他见惯朝堂伪善、见惯权臣狡诈、见惯人心贪妄。 这般干净、赤诚、铁血、纯粹的人间君子，实在难得。 “盛世衰败，从来不在战乱、不在边患、不在外敌。” 陈越轻声道，“败在君心、败在心魔、败在一念贪妄。 外力不可破，外人不可救，唯待自醒，或待自毁。” 烈亢似懂非懂，却由衷信服眼前之人。 短短一席闲谈，二人心性相投、三观相合、坦荡相待。 没有君臣隔阂，没有朝野距离，没有利益牵扯。 一眼相知，一语知己。 自此，陈越在夏朝，继文臣季伯、老臣伯夷之后， 结识了这一生第一位铁血武将挚友——烈亢。 往后数年，烈亢每次归京述职，必会寻他闲谈。 谈边疆风雪、谈百战生死、谈百姓疾苦、谈山河家国。 烈亢不懂他不老的秘密，只当他是世间最通透温柔的君子。 烈亢不懂万古孤独，只愿以一身铁血肝胆，陪他岁岁闲谈、岁岁相伴。 他是朝堂万古旁观者，清冷孤寂，阅尽兴亡。 烈亢是人间守土铁血人，赤诚热烈，护尽山河。 一静一动，一仙一凡，一万古一平生。 新的羁绊，悄然生根。 新的温暖，落尽万古孤寂。 可陈越心底深处，早已清楚预知结局。 人间挚友再真、再暖、再赤诚，终究逃不过岁月枯朽、生老病死。 他今日所得的每一分温暖， 都是他日必定痛彻心扉的离别。 轮回不止，相遇不止， 别离，亦不止。 深宫之内，姒槐再度步入炼丹别院。 少年帝王压下朝堂怒火，眼底贪念愈发炽盛。 忠臣直谏，他视作阻碍。 世人劝阻，他视作怯懦。 他看着炉中丹火灼灼，沉声对身旁方士下令。 “加快炼丹进度，遍搜天下奇材。 朕不信！ 朕坐拥盛世万里，执掌九州气运， 终究敌不过短短数十年凡人寿命！” 新朝的虚梦愈演愈烈，朝堂的崩坏步步加深。 大夏极盛的根基，在少年君王的偏执心魔下， 正在一点一点，彻底崩塌。 而陈越的万古长路， 刚刚接住一抹人间最滚烫的铁血温柔， 也提前看见了数年之后， 这位铁血将军百战落幕、黄土埋骨、故人永别的那一天。 盛世渐朽，心魔渐盛， 新友初逢，别离已注定。 万古悲欢，循环往复，从未停歇。