再会

隰衡在竟中里待了五天，把这个小镇的里里外外都摸清楚了。 第六天，他启程返回郢都。 但他刚走出镇子十里，就感觉到有人在跟踪他。 他没有回头，只是放慢了脚步，耳朵竖起来听身后的动静。两个脚步声，一前一后，保持着固定的距离，既不靠近，也不远离。 隰衡的嘴角微微扬起。他等的就是这个。 “出来吧。“他说，声音不大，但在空旷的山路上传出很远。 两个黑衣人从树后闪出来，站在他面前。他们年轻，警觉，目光锐利——是受过训练的。 “隰先生，“其中一人拱了拱手，“我家主人有请。“ “你家主人是谁？“ “先生去了就知道。“ 隰衡看了他们一眼，没有再问。他跟着他们走了。 不是因为他怕——他活了三十九年，早就没什么可怕的了。而是因为他知道，这个“主人“是谁。 半个时辰后，隰衡站在郢都城外的一座高台上。 这座高台建在城外的山坡上，青石铺地，四周种着松柏。从这里可以俯瞰整个郢都——鳞次栉比的房屋，纵横交错的街道，远处是王宫的飞檐，近处是护城河的碧水。 而在高台的正中央，站着一个人。 巫逐。 他穿着一身黑色的长袍，和三十五年前隰衡第一次见到他时一样。那时候他看起来像一个三十岁左右的男子，现在依然如此。岁月在他身上没有留下任何痕迹。 “你来了。“巫逐转过身，脸上带着淡淡的笑容，“我等你很久了。“ “你知道我会来？“ “我知道你会离开鄂西。我也知道你会去竟中里。“巫逐的语气很平静，像是在说今天的天气，“你这个人，太喜欢追寻真相了。这一点，这么多年都没变。“ 隰衡没说话。他走到高台的边缘，和巫逐并肩站着，一起俯瞰郢都。 “你觉得这座城怎么样？“巫逐问。 “很繁华。“ “是，很繁华。“巫逐点点头，“但你知道吗，这座城每隔几年就会换一次主人。三十年前是庄王，二十年前是悼王，十年前是声王，现在是楚王。每个国君上台，都会推行新的政策，每个政策都会死一批人。这就是楚国的历史。“ “你想说什么？“ “我想说，如果没有人在背后维持，这座城早就乱成一锅粥了。“巫逐的声音里带着一丝自豪，“楚王以为自己英明神武，其实他做的每一个决定，都在我的引导之下。我让他和谁结盟，他就和谁结盟；我让他打谁，他就打谁；我让他推行什么政策，他就推行什么政策。这不是控制，这是引导。“ “引导？“隰衡转过头看着巫逐，“你把控制说成引导？“ “控制太难听了。“巫逐笑了笑，“我只是让事情变得更好而已。如果让我来主导一切，楚国会更强大，百姓会过得更好。你在竟中里看到的那个小镇，只是我的一个尝试。很小的尝试。但效果你应该看到了——那里的百姓不需要担心战乱，不需要担心饥荒，他们的生活很稳定。“ “稳定？“隰衡的声音冷了下来，“被剥夺选择权的稳定？被禁锢在一个地方、连孩子的梦想都要被掐灭的稳定？“ “你看到了。“巫逐的眼睛里闪过一丝光芒，“我就知道你会看到。那户姓孙的人家，我听说了。那孩子想学打铁，想去看看外面的世界。这个想法很正常，对吧？但在乱世中，这个想法会害死他。他会离开村子，会遇到山贼，会死在路上。我让他留在村子里，是为了保护他。“ “保护？“隰衡的声音提高了，“你让人家一辈子困在一个小村子里，只能种地，只能听你的安排，这叫保护？“ “至少他们活着。“巫逐的声音平静得可怕，“活着比什么都重要。你是知道的，对吧？你活了三十九年，见过多少人死去？战死的，病死的，饿死的，被杀死的。你觉得让他们活着不好吗？“ 隰衡沉默了。 他见过太多死亡。随国灭亡那天，满城都是尸体。他逃出城的时候，踩着尸体走了一整天。那种感觉，到现在都忘不了。 “我知道你在想什么。“巫逐的语气柔和了一些，“你也在怀疑自己，对吧？你在想，如果你当年有能力保护随国，你会做吗？你会像我一样，控制所有人的命运，只为了让他们活着吗？“ 隰衡没说话，但他的沉默就是答案。 “你来。“巫逐走向高台的另一边，“给你看样东西。“ 隰衡跟着他走过去。那里有一张桌子，桌上铺着一幅巨大的地图。 是楚国的地图。但不是普通的地图——上面密密麻麻地标注着各种符号，用红线连接成一张复杂的网络。 “这是什么？“ “这是我这四十年的成果。“巫逐指着地图上的节点，“每一个节点，都是一个'祭司'，一个'神庙'，一个我的人。你看，从郢都到竟中里，从东到西，从南到北，整个楚国都在这张网里。“ 隰衡盯着地图，感到一阵窒息。 这张网比他想象的要大得多。不只是几个城镇，不只是几十个人——而是从王宫到乡野、从朝堂到民间的一个完整的势力网络。楚国的每一个重要位置，都有人在把守。 “你怎么做到的？“他问，声音有些沙哑。 “时间。“巫逐说，“我比任何人都活得久。我有无限的时间去经营，去布局。我可以在一个地方待十年、二十年、三十年，看着一代人出生、成长、死去，然后扶持下一代。这样一代一代地经营下去，任何地方都会变成我的囊中之物。“ 他转过头，看着隰衡，眼睛里有一种奇异的光芒——不是野心，不是贪婪，而是一种近乎虔诚的执着。 “你以为我在追求权力？不。我在追求一个目标——让这个乱世变得不那么乱。战争会死人，饥荒会死人，瘟疫会死人。每死一个人，我心里都会很难受。我不是神，我救不了所有人，但我可以尽力让更多人活着。你看这张网，每一条线都是一个生命线，每一个节点都是一个避难所。我让楚国少死了多少人，你知道吗？“ 隰衡看着巫逐的眼睛。他看到了真诚。不是伪装的真诚，是那种真正相信自己正在做正确的事的人才会有的真诚。 “你来不来？“巫逐问。 “什么？“ “加入我。“巫逐说，“你有寿元之种，你和我一样不会老。你花了三十九年逃避，我却花了四十年经营。现在是时候做个选择了——你继续做你的旁观者，还是和我一起，让这个世界变得更好？“ 隰衡看着巫逐，又看着那张地图。 这张网确实很大。巫逐说的那些话，确实有一些道理。如果有人能在背后维持秩序，让战乱减少，让百姓安居，那不也是一件好事吗？ 他想起了随国灭亡那天满地的尸体。他想起了季妫远去的马车。他想起了这三十九年来，他眼睁睁地看着无数人死去，却什么都做不了。 如果他有力量……如果他能让更多人活着…… “让我想想。“他说。 巫逐笑了笑，没有逼他。“想多久都行。但记住一件事——时间是我们最大的优势，也是最大的敌人。你越早做决定，我能给你的就越多。“ 他转身离开，走了几步又停下来。 “对了，我在竟中里给你准备了一个地方。你可以去看看，看看我说的'保护'到底是什么样子的。“ 隰衡点了点头。 夜色渐渐笼罩了郢都。隰衡一个人站在高台上，看着满城灯火，手指在栏杆上轻轻划动，像是在写什么字。 他想了很多。