第五章：紧急逃亡

“哐当！” 殿门被一只穿着铁网靴的大脚踹开。 声音在殿里回荡，震得梁上落灰。门板撞在墙上弹回来，发出吱呀的呻吟。 二十多个大顺军士兵涌进来。他们穿着杂七杂八的盔甲——有明军的制式甲，也有自制的皮甲，有人只戴着破毡帽。 刀剑出鞘，在昏暗光线里闪着寒光。眼珠子滴溜溜乱转，扫视着殿内每一个角落。 为首的那个，个子不高，但极其壮实，胳膊有朱慈烺小腿粗，一脸横肉把眼睛挤成两条缝。最显眼的是下巴上那颗黑痣，上面长着几根蜷曲的黑毛。他嘴里骂骂咧咧，牙缝里塞着不知什么东西。 张二。刘宗敏麾下小校。 他一脚踏进殿内，目光扫了一圈，立刻锁定了站在殿中的朱慈烺。 少年人，十六七岁模样，站得笔直。深蓝色锦缎袍子，腰系玉带，脚蹬软靴。脸上故意抹了灰，但脖颈和手腕露出的皮肤白得扎眼。那双手一看就没干过粗活。 “哟呵！” 张二咧嘴笑了，露出被烟草熏黑的烂牙。 “这还有个没跑脱的雏儿！穿得人模狗样，值钱货吧？” 身后的士兵呼啦围上来，堵住去路。 朱慈烺没动。 他脸上恰到好处地浮现出惊恐——幅度不大，刚好够让张二觉得他是个吓破胆的富家子弟。 “几、几位军爷……”声音带着颤抖，“在、在下……不是宫里人，只是来寻亲的……” “寻亲？”张二的小眼睛眯起来，“寻什么亲？这是坤宁宫！皇后住的地方！” “在下……姓巩。”朱慈烺低下头，声音更慌了，“家父是驸马都尉巩永固。今日城破，在下冒险进宫，是想救姑姑……没想到还是来迟了……” 他抬起眼，飞快地瞥了一眼凤榻上悬着的周皇后遗容。眼圈红了——七分真三分演。 张二顺着他的目光看过去，看到了白绫和周皇后的遗体。 “操，真晦气！”他啐了一口痰，“你姑姑是周皇后？” “正、正是……” 张二的小眼睛亮了。 皇亲国戚，周皇后的侄子。大肥羊。 “小子，”张二凑近一步，一股蒜臭、汗馊和血腥味扑面而来。他把腰刀往前送了送，刀尖几乎碰到朱慈烺的脖颈，“既然是皇亲，宫里的门道清楚吧？老子问你——太子朱慈烺，跑哪儿去了？” 刀锋贴在皮肤上，冰凉，带着铁锈味和血腥气。 朱慈烺心跳加速。但脸上的表情变得更为“挣扎”——犹豫，害怕，想说又不敢说。 “我……我不知道。” “不知道？” 张二冷哼一声，手腕微动。 刀锋又近一分。 “小子，爷爷耐心有限。老实交代，太子藏哪儿了？说出来，爷爷饶你不死。不说……”他拖长音调，“爷爷现在就送你下去陪你姑姑！” 朱慈烺脑子里信息在疯狂对冲。 张二没立刻杀人，说明他在“求财”和“贪功”之间摇摆。那就给他一条足够值钱的情报。 “我……我好像听到一点风声。”声音抖得更厉害了，“但我不知道是真是假……军爷，我说了，您可一定要放过我……” “少废话！快说！” “听说太子半夜从东宫密道逃出来，没往别处去，直接投奔了成国公朱纯臣府上。”朱慈烺说完立刻补充，“成国公已经归顺闯王了。太子去投奔他，朱纯臣不敢声张，只能把人藏起来……这、这只是我听来的闲话，不知真假啊军爷！” “成国公府？”张二眉头一皱，刀锋往回缩了半寸，“朱纯臣那个老滑头家？” “对。军爷您想，朱纯臣第一个开城门迎闯王，功劳大。太子去投奔他，他觉得奇货可居，肯定偷偷藏起来，想等风头过了再做文章。” 张二眼珠子飞快转动。 朱纯臣——没错，这老小子是最早跪迎闯王的，李自成还当众夸了他，让他官复原职。如果太子真藏在成国公府，朱纯臣肯定不敢声张。因为他已经降了，是大顺的臣子了。被人发现窝藏前朝太子，里外不是人。 而他张二，活捉前明太子——赏银万两，升官三级。 张二的嘴角咧开了，越咧越大。 “你说的是真的？”刀尖又往前逼近一点。 “千真万确！”朱慈烺拼命点头，“军爷，我这条小命都在您手里攥着，我哪敢骗您？您要是不信，现在就去成国公府外围查探，肯定能发现蛛丝马迹！” 说着，他手忙脚乱地从袖子里掏出一个沉甸甸的帕子包袱，哆哆嗦嗦递过去。 “军爷……这是我从姑姑妆奁里找到的一点心意……权当给军爷和各位兄弟买酒喝……求军爷饶命……” 张二接过包袱，入手一沉。挑开包袱皮一角往里瞄了一眼—— 黄澄澄，金灿灿。 码得整整齐齐的小金锭。十锭。一百两黄金。 他眼睛直了，呼吸粗重起来。 “军爷您看，这些金子够兄弟们痛痛快快喝好久的花酒了，我哪还敢说半句假话？” 张二一把将小包袱攥紧塞进怀里。然后用刀背拍了拍朱慈烺的脸。 “小子，算你识相。” 他转身大手一挥：“弟兄们，走！去成国公府！” “头儿，这小子……”一个喽啰指了指朱慈烺。 “一个吓破胆的公子哥儿，宰了都嫌脏手。”张二不屑地瞥了朱慈烺一眼，“留他条狗命。咱们抓太子领大赏去！” “是！” 二十多个士兵轰然应诺，呼啦啦往外撤。脚步声由近及远，消失在坤宁宫外。 朱慈烺背靠柱子，长长吐出一口气。 后背的衬衣被冷汗浸透，湿漉漉贴在皮肤上。 赵靖从柱子后面闪身出来，脸上带着难以置信的表情。 “殿下……您就这么……三言两语，再加点金子，就把他们打发走了？他们可是刘宗敏的兵！” 朱慈烺抬手擦了擦额头的冷汗。低头看自己的手——指尖还在微微颤抖。 “打发走？”他把手收到背后，“我给了他们一百两金子，那叫买路财。张二这种人见钱眼开，一百两金子砸下去，够他晕头转向好几天。更何况我还给他指了条明路——成国公府在城东，从这儿过去，再搜查再确认，来回折腾至少一个半时辰。” 他抬起头看向殿外。 “够我们做很多事了。” 赵靖沉默了。 他刚才看得清清楚楚。太子殿下的每一个表情，声音的每一下颤抖，后退的幅度，掏金子的时机，还有那番关于成国公府的说辞……全都严丝合缝，精准得不像临场应变。 更像排练了千百遍的表演。 “皇兄……”帷幔后面传来朱媺娖细弱的声音，“那、那些坏人……走了吗？” 朱慈烺立刻转身，掀开帷幔。 两个小姑娘还紧紧抱在一起。朱媺娖脸上毫无血色，嘴唇哆嗦。翠儿紧紧搂着她，自己的小脸也白得吓人。 看到朱慈烺完好无损，朱媺娖“哇”的一声又哭出来，扑进他怀里。 “没事了。”朱慈烺拍着她的背，“坏人被皇兄骗走了。” 赵靖走到殿门口，侧耳听了听，探头看天色。 夕阳完全沉下去了。天空变成暗红与深紫，像巨大伤口上凝结的血痂。暮色如潮水般涌来。 “殿下，天色将黑。西安门那边……” 朱慈烺点头。 张二虽然被暂时骗走了，但坤宁宫已经暴露。要不了多久，就会有更多搜查队扑过来。必须立刻走。 “翠儿。” 小丫头一个激灵，连忙跪好。 “你能照顾好公主吗？寸步不离的那种。” 翠儿拼命点头，眼泪又涌出来：“能！奴婢就是死，也会死在公主前头！” 朱慈烺盯着她看了两秒。 那双眼睛里充满惊恐和疲惫，但还有一种极其顽固的、近乎执念的亮光。 他从怀里摸出一块五两的碎银子递给她。 “拿着。路上万一走散，能应急。” 翠儿愣住了。 “拿着。”朱慈烺把银子塞进她手里，声音陡然转冷，“从现在起，你的命和公主的命绑在一起。公主在，你在。公主若有半点闪失——我不管你是被人胁迫，还是自己起了异心，或是单纯失职——我都会找到你，然后杀了你。” 最后几个字轻飘飘的，却带着森冷的杀意。 翠儿浑身剧颤，扑通跪伏在地，额头磕在金砖上。 “奴婢明白！奴婢发誓！奴婢就是变成鬼，也会护着公主！” “起来。”朱慈烺伸手扶起她，语气缓和了些许，“记住你的话。” 他转身，最后看了一眼凤榻上周皇后的遗容。 最后一线天光从窗棂缝隙挤进来，落在母亲苍白的脸颊上。她手里还紧紧攥着那串紫檀佛珠。 朱慈烺对着母亲的遗体，深深鞠了一躬。 弯腰，九十度。 “母后，儿子要走了。” 声音很轻。 “您在这儿稍等。等儿子回来。” “等儿子带您回家。” 说完，他直起身，不再回头。一手拉着妹妹冰凉的小手，另一手按了按怀中的物件。 “赵靖，前头开路。翠儿，扶好公主，跟紧我。” “走！” 四人迅速穿过狼藉的宫殿，从侧门没入坤宁宫外浓重的暮色中。 身后，巍峨的坤宁宫渐渐隐于黑暗。 远处，煤山方向的火光还在燃烧，照亮了半片夜空。