第一卷 第9章 一家子一起吃饭

前世女儿葬身火海的阴影，一直死死压在吴大壮心底。 他虽说没有亲眼看见孩子临死前挣扎的模样，却能清清楚楚想象出，当年小小的芳芳被困在火里，有多无助、多绝望。 烈火灼烧的剧痛，就连大人都扛不住，更何况是那么丁点大的孩子。 他猛地伸手拉住女儿，说什么也不让她靠近灶膛半步。 这种要命的危险，半分侥幸都不能有。 但凡出一点差错，他这辈子、下辈子，都赎不清自己犯下的罪孽。 “乖乖听话，去堂屋坐着吃，爸爸这里不用你帮忙。” 吴大壮放软了语气，耐着性子哄道。 “好吧......那爸爸千万小心，别烫着自己！” 小芳芳懂事地点点小脑袋，贴心叮嘱了一句。 吴大壮悬着的心稍稍落地，郑重颔首，抬手轻轻揉了揉女儿干枯发黄的头发。 孩子的头发枯燥毛躁、毫无光泽，一看就是常年营养不良、吃不饱穿不暖熬出来的。 他心底暗暗打定主意，下午就把之前捕的大鱼拉去镇上卖掉，换些钱和票券。 再给孩子买点细粮、鸡蛋，好好给芳芳补补身体。 安顿好女儿，吴大壮收回所有杂念，专心忙活锅里的饭菜。 灶上的板栗烧鸡已经彻底收汁入味，香气醇厚扑鼻。 他起锅装盘，紧接着就着手准备煎小溪鱼。 堂屋里的田妮静静立在一旁，鼻尖萦绕着从未闻过的浓郁饭菜香，心里五味杂陈。 她嫁给吴大壮这么多年，日日都是粗粮野菜、清汤寡水凑活度日。 别说板栗烧鸡这种实打实的硬菜，就连一口正经荤腥，一年到头都难得吃上一回。 她从前做梦都不敢奢望，游手好闲的吴大壮，能有这般踏实顾家、下厨做饭的模样。 一旁的大嫂刘水仙喉结不停滚动，反复吞咽口水，眼里除了震惊诧异，还多了几分别样的心思。 这几年，吴家大大小小没少蹭自家的东西、吃自家的饭，婆婆柴金花偶尔也会悄悄拿些东西补贴这边。 如今吴大壮主动开口留她吃饭，这个难得的吃“大户”机会，她可不想错过。 打定主意，她悄悄挪步退出屋外，打算回去把儿子和丈夫一并喊过来蹭饭。 柴金花站在原地，望着灶房忙碌的背影，满心又惊又喜，暗自感慨： 儿子是真的彻底变了，终于懂事、能干、顾家了。 灶房内，吴大壮直接舀了一大瓢菜籽油倒进锅里。 八十年代物资紧缺，食用油金贵得很，不光售价高，还得凭油票才能买到，根本不是光有钱就能置办的。 寻常人家过日子，一滴油都要掰着用、省着吃，这一大瓢油，够普通农户省省停停吃整整一个月。 但吴大壮是重生归来的人，心里门儿清，知晓周边所有黑市的位置，里面各类紧缺票证、稀罕物资都能买到，压根不用为这些东西发愁。 温热的油香混着肉香、顺着老旧的茅草屋顶源源不断往外飘，飘满整条村口巷道。 这年头家家户户日子都过得紧巴巴，一年到头难得沾几回荤腥，平日里全靠粗粮素菜果腹。 这般浓郁纯粹的肉香，对村里的孩子来说，就是天底下最勾人的味道。 香味飘进隔壁三婶家的院子，瞬间把院里的孩子馋得挪不动脚。 三婶家的孙子大虎今年六岁，正是嘴馋贪吃的年纪。 前两天家里杀鸡，他啃着鸡腿，还特意对着小芳芳炫耀，把小小的芳芳馋得眼巴巴望着，委屈了好久。 可谁也没想到，今天他们家就飘出这么浓郁的肉香。 正在院里玩闹的大虎猛地抬头，狠狠深吸一口带着肉香的空气。 他再也没了玩耍的心思，转身就冲进屋里，死死拽着三婶的衣角不停摇晃，撒泼打滚地哭闹： “奶奶！奶奶！我要吃肉！我要吃鸡肉！你快杀鸡！隔壁的肉太香了，他们在吃鸡肉，我也要吃！” 三婶正坐在屋里低头纳鞋底，听见孙子的哭闹声，动作一顿，眉头紧紧皱起，抬眼朝着吴大壮的方向望了过去。 前几天大虎嘴馋，拿着弹弓把家里的公鸡打死解馋，如今家里就只剩一只下蛋的老母鸡。 这只老母鸡是全家唯一的活进项。 平日里家里买盐、买针线、添点零碎物件的开销，全靠它下蛋换钱补贴。 虽说这个年代严抓投机倒把，但农户自家养的鸡，零星攒的鸡蛋，数量不多，投机倒把办的人从不会过问。 可若是把这唯一的母鸡杀了，家里就彻底断了这份微薄的收入来源。 大虎哪里懂大人的难处，只顾着嘴馋，依旧不依不饶地缠着她哭闹，吵得三婶心烦意乱，满心纠结。 她心里还记着刚和小芳芳的那场赌约，内心焦灼不已。 她当众打趣，说吴大壮烂泥扶不上墙，这辈子都不可能让芳芳吃上正经肉荤。 还放了狠话，若是吴大壮真能改过自新、让芳芳吃上肉，她就把家里这只下蛋的老母鸡送给芳芳。 当时只当是随口玩笑，可她这辈子最看重脸面，这话当着村里不少人的面说出口，如今人家吴大壮真的做到了，这可如何是好？ 若是反悔不送，往后村里的长舌妇们定然要嚼舌根，说她言而无信、小气抠门，让她在村里彻底抬不起头。 纠结犹豫了许久，三婶最终心一横，抬脚朝着院里的鸡窝走了过去。 …… “鸡汤来咯！” “趁热先喝点鸡汤，暖暖身子。” 吴大壮双手抱着一个大瓦罐，笑意融融地走进堂屋。 这锅鸡汤，是他一开始就着手炖上的。 先前田妮用石头搭的临时小火堆，他没有浪费，直接架上瓦罐，早早炖上了鸡汤，文火慢煨，饭菜刚好出锅，鸡汤也炖得软烂入味、火候刚好。 罐口一开，撒点葱花，滚烫浓郁的鸡汤香气瞬间炸开，满满充盈了整间土屋，香得人直咽口水。 正巧这时，大嫂刘水仙带着儿子吴小龙走了过来，身后还跟着一脸局促的大哥吴大牛。 一家三口神色各异，十分有意思。 刘水仙一脸理所当然，目光灼灼地盯着吴大壮，心里暗自打量，等着看他的反应。 要是吴大壮脸上露出一丁点的不高兴，当着自家男人的面，她就要好好跟他掰扯掰扯。 细数这些年她们家几口人蹭吃蹭喝，婆婆悄悄拿自家东西补贴这边的旧事。 六岁的吴小龙两眼放光，毫无生疏之感，蹦蹦跳跳冲进屋里。 径直坐到小芳芳身旁，伸手轻轻捏了捏妹妹的小脸蛋。 虽说年纪不大，却能看出他打心底里疼这个妹妹。 反观吴大牛，满脸尴尬局促，黝黑的面皮都透着泛红。 他完全是被媳妇硬拉过来的，哪有别人家开荤，自己一家拖家带口来蹭饭的道理，实在让他脸上挂不住。 “哥，嫂子，你们来得正好，饭菜刚出锅！” “来来来，哥，快坐！” 吴大壮见状，立马笑着上前，热情地伸手拉大哥落座。 他心里清清楚楚，大哥吴大牛一辈子老实本分、忠厚顾家，自己家这些年过得一团糟，没少受大哥接济。 大哥偶尔弄到点荤腥，总会悄悄切下一块，让老妈送来给田妮和芳芳解馋，还常常因为偷偷接济自己，跟媳妇刘水仙吵嘴拌舌。 好在大哥大嫂都不是坏人，只是大嫂性子碎、爱较真。 如今重生归来，再看到这些真心待自己的家人，吴大壮心里格外温热亲切。 吴大牛被他拉着坐下，满脸不好意思，局促地开口： “大壮，对不住啊，是你嫂子非要拉我过来……” 吴大壮连忙打断他的话，语气真诚： “哥，说啥客气话！就算嫂子不来喊，我待会也专门去请你们一家过来吃饭！” 他又转头看向刘水仙，笑着招呼： “嫂子也快坐，灶房还有几样菜，我去端过来，你们先喝点鸡汤。” 说着吴大壮给每个人都打了一碗汤。 吴大牛这才后知后觉，这才看见弟弟身上系着的围裙。 再看着桌子上的菜，瞬间瞪大了眼睛，满脸难以置信，失声问道： “大壮，这......是你亲手做的？”