第7章药王堂。

“你知道那是谁吗？” 中年汉子左右看了看，声音压得更低了。 “那是药王堂的人。你看见他衣服上绣的那个金花图案没有？那是药王堂的标记。 “能在衣服上绣那个图案的，至少是个药师。” “药师又怎么了？” 中年汉子用一种看傻子似的眼神看着他：“药师怎么了？药师能救命。” “县太爷的夫人上个月病了，请了多少大夫都治不好，最后是药王堂的药师出手，一剂药下去就好了。” “你得罪了他们，以后有个头疼脑热的，谁给你看？” 年轻人张了张嘴，不吭声了。 旁边又有人凑过来，小声说： “听说药王堂还不算最大的。县城里排第一的，是长风镖局。” “听说镖局总镖头是武道七品的高手，手下镖师上百号人，走南闯北，连山里的土匪都不敢劫他们的镖。” “铁掌帮也不差。” 另一个背着柴的老汉插了一句。 “铁掌手帮帮主虽然品级不如长风镖局，但人多势众，码头、车行、脚行，大半都是他们的人。” “县太爷有事都要找他们帮忙。” 几个人你一言我一语地聊起来，脸上都是向往的神色。 “要是能进长风镖局当个镖师就好了。” “就你？你会什么？人家收的都是练家子。” “那药王堂也行啊，当个学徒，学几年，出来也能混口饭吃。” “药王堂更难进。” “听说学徒都要考，不是什么人都要的。” “除非你能在山里找到一株宝药，人家药王堂才收嘞。” 沈舟站在人群里，默不作声地听着。 “只要能寻着一株宝药就能进药王堂?” 他又把那几个名字记在心里。 药王堂、长风镖局、铁手帮。 三个人说话的声音渐渐远了，沈舟背着篓子走进城门，踏上了县城的主街。 街道两边店铺林立，卖布的、卖粮的、卖药的、打铁的，招牌幌子在风里飘。 街上人来人往，比他们村子过年还热闹。 沈舟一边走一边找，拐了两条街，在一家挂着“张记皮货”招牌的铺子前停下来。 铺子门面不大，但门口挂着一排处理好的皮子，有兔皮、狐皮、羊皮。 最边上还有一张麂皮，品相不错。 沈舟走进去，把篓子放在柜台上。 “掌柜的，收皮子吗？” 柜台后面坐着一个胖乎乎的中年人，正拨着算盘。 听见声音抬起头，看了一眼沈舟的穿着，又看了一眼篓子，不冷不热地说：“什么皮子？” “兔皮，三张，都是这两天刚剥的，盐搓过了。” 掌柜的伸手把兔皮拿出来，一张一张地翻看。 他看得很仔细，翻过来看皮毛的密度，对着光看有没有破洞，又闻了闻味道。 “品相还行，三张，给你六十文。” 沈舟皱了皱眉：“一张兔皮正常价二十多文，三张六十文，是不是太低了？” 掌柜的抬眼看了他一眼，嘴角微微翘了一下：“你说的是镇上散卖的价格。” “我们这是收货，要担风险，要走量，价格自然低一些。” “你要是觉得低，可以去别家问问。” 沈舟没接话，把兔皮收起来，出了门。 他又问了两家，一家给六十五文，一家给七十文。 最后在一家叫“李记皮货”的铺子里，兔子皮加兔子肉卖了一百九十文。 沈舟又去了粮铺，花五十文买了一袋糙米，三十文买了盐巴和一些调料。 又花了二十文买了几个粗面饼子当干粮。 怀里的铜钱花出去一大半，还剩不到一百文。 沈舟把剩下的铜板揣进怀里，背着篓子正准备往回走。 刚出粮铺的门，一个黑影忽然从旁边闪出来，凑到他跟前。 “兄弟，兄弟，借一步说话。” 沈舟脚步一顿，侧头看去。 是个二十出头的年轻人，瘦得像根竹竿。 一张脸倒是周正，就是那双眼睛滴溜溜地转，一看就不是什么正经人。 “干什么？” 沈舟退了一步，手不自觉地摸了一下腰间的篓子。 这人不会是个扒手吧。 那年轻人左右看了看，像是怕被人听见似的，又往前凑了半步，压低声音： “兄弟，我看你背着弓，是个猎户吧？” 沈舟没说话，看着他。 “猎户好啊，常年在山里跑，身子骨硬朗。” 年轻人嘿嘿笑了两声，然后神神秘秘地从怀里掏出一个油纸包，在沈舟面前晃了晃。 “兄弟，想不想学武？” 沈舟愣了一下。 “学武？” “对！” 年轻人把油纸包又往怀里塞了塞，生怕被别人看见似的。 “我跟你说，这可是好东西。” “武道武学，正儿八经的功法，练成了能开碑裂石的那种。” 沈舟盯着他看了两秒，忽然笑了。 “你看我像傻子吗？” 年轻人的笑容僵了一下。 沈舟摇了摇头，转身就走。 武道武学可不是大街上的白菜，那是正儿八经的传承。 这年头，但凡有点真本事的武学，哪个不是被宗门、镖局、武馆把持着？ 一个在大街上鬼鬼祟祟兜售的陌生人，拿个油纸包就说卖武学，不是骗子是什么？ “哎哎哎，兄弟别走啊！” 年轻人追上来，拦在沈舟面前，脸上堆着笑。 “我知道你不信，换我我也不信。但我跟你说，这东西的来历它……它不正经。” 沈舟停下脚步，挑了挑眉： “不正经？” “就是……”年轻人搓了搓手，压低声音。 “就是从正经地方流出来的扩印本。” “原本在人家宗门里锁着呢，这个是抄下来的，所以……你懂的，不好光明正大地卖。” 沈舟看着他，没动。 年轻人见他有了一丝犹豫，赶紧趁热打铁： “兄弟，我不骗你。” “你跟我去看一眼，看一眼又不花钱。” “觉得行你就买，觉得不行你转身就走，我绝不拦着。” 他确实想学武。 这个世道，光会射箭不够。 弓箭再准，近身了就是废的。 今天那个骑着骡子的药师，那些兵丁点头哈腰的样子，还有长风镖局、铁手帮那些名字，都在他脑子里转。 他需要有自保的本事。 “看一眼可以。” 沈舟说，“但你要是敢耍花样。” 他拍了拍背后的弓。 年轻人连忙摆手： “不敢不敢，兄弟你放心，就在前面巷子里，几步路的事。” 沈舟跟着他拐进了一条窄巷子。 巷子很深，两边是高高的院墙，头顶只有一线天。 地上铺着碎石板，缝隙里长着青苔，踩上去有些滑。 走了几十步，又拐了一个弯，眼前忽然出现一小块空地。 空地上站着五六个人，都是十几二十岁的年轻人，穿着补丁摞补丁的衣服。 有的背着柴，有的挑着担，一看就是跟沈舟差不多的穷苦出身。 他们站在那儿，有的搓着手，有的来回踱步，脸上带着一种说不清道不明的紧张和期待。