第550章：欢迎回家

刘代理确实打了一手好算盘。 他在新大港城摸爬滚打了将近一年，从最初的散工，一步步做到和城主府搭上话的人力资源代理商。 刘代理自认为嗅觉还算敏锐，还判断新大港城即将为家仆这类灰色交易打开正式门路。 这判断并非凭空而来。 新大港城作为293序列冰原上最早建立的大型定居点，在经历了最初草创期之后，城市结构正在从单纯的劳工聚集地向更复杂的社会形态过渡。 第一批建城的老人手里有了积蓄，之后抵达的后来者也开始在各自行业扎根。 这些已经积累了一定财富地位的人正产生越来越多的需求，比如想要有人替他们处理杂务，以便有更多的时间精力专注于主业。 在最初，这部分需求被散工们包揽下来。 这些人一般没有能力馈赠，进化程度也不高，在劳动市场中竞争力明显处于底层。 像是当时的刘代理，就只能靠提供保洁，烹饪，跑腿等活计为生。 后来随着人口增加，一些散工便将自己锁定在一个相熟的主顾身上，主顾也有需要，由此便开始有了家仆。 刘代理最早注意到这是个趋势。 他依靠积攒的关系，成为运输船和新大港城客户群体之间的中介，从中牟利。 直到最近，他认为如果城主府能够承认家仆，那将是又一个稳定市场。 城主府本身也有充分的理由去推动这件事，这样既有助于社会稳定，还能将林场和工厂里的高效劳动力从杂务中解放出来。 怎么看都对新大港城的整体发展有明显的正向作用。 刘代理为此做了不少准备。 他与桑托索等几位船长找到了城主府的关系，通过他们把这个提议送了进去。 本来那关系人一开始的反馈都挺积极的，城主府内确实感兴趣。 刘代理那时候觉得自己已经算得上是运筹帷幄，这手段要是放在原世界，多少也能成就一方巨贾。 可他没想到，变故来得比预判更快。 世界交易之后，新大港城乃至整个冰原的风向变了很多。 冰盗出没的消息很少听到了，连自由城都不再那么跳脚，那个诈骗集团倒是还活跃着，甚至在面对一些有身份的人时，还打过什么委员会的旗号。 当然，把戏很拙劣，并没有造成什么损失。 而在更广的人群中，一个关于核武器的传说流传开来。 不过这些变化起初跟刘代理没什么关系，听听就过去了。 直到，家仆交易的处境开始越来越不明朗。 他去找城主府的关系，结果对方态度明显比冷淡了许多，桑托索那边也突然安静了下来，每次聊都刻意绕开话题。 刘代理在那段时间多方打听，直到最近，他才听到一个模糊的说法。 居然和那个传说中的神秘势力有关。 不仅是他推动的那个提议，新大港城高层甚至准备叫停所有可能会被认为“不文明”或“落后”的做法。 起码明面上是这样。 刘代理在得知这条消息时，心里那是相当麻爪。 就算在茶余饭后听过，也只是觉得那种级别的势力应该是城主他们需要操心的事。 他无论如何也没预料到那听起来高不可攀的传闻，居然会如此直接的落到他的生意上来。 尤其是家仆正名一搁置，他在那之前囤积的货源就成了问题。 那些人和船上的普通乘客有本质区别。 他们大多一开始拿不出能当做船票的资源，而且自身没什么能力的话，船长一方也不会签长期借贷协议。 唯一的选择只有短期高利贷，并且还要以面板作为抵押。 这几乎是将自己卖给了船长。 但他们一开始大都并不介意，还抱着到了新大港城就翻身的念头。 主要还是因为船长们在招揽的时候，通常会把目的地描绘成虽然辛苦但充满希望的地方。 像什么冰原海域地广人稀，对人口需求旺盛，轻松都能找到活干，只要肯出力就能站稳脚跟…… 可等他们真正踏上冰原，踏上这座据称充满机遇的城市时，才会发现现实和希望之间是多么的脱节。 新大港城确实对人口有需求，但对劳动力的需求是有方向的。 那些技术工人和强化者甚至在抵达之前就已经被分配好了岗位，而他们这样的人什么都没有。 所以从一开始这些人的路就只有一条。 在债务缠身，面板被锁，身无长物的状态下，委身在刘代理这样的人力资源代理商下，换取容身之所和偿还债务的途径。 刘代理也会替他们支付船票，然后获得其面板权限，并向客户们推销。 他并不觉得自己在做一件不道德的事，觉得这只是一门生意，甚至还是门救人的慈善生意。 至少比在街上冻死强。 但在亲历者看来，不过是从一个火坑跳进了另一个火坑。 而这种家仆流转模式随着新大港城扩建，城中中产数量增加，需求也在上升。 刘代理正是看中这一点，再加上对城主府下一步动作的预判，不仅囤积了不少这种普通人，还向那些船长们预定了一批，并且已经在路上了。 可现在他才发现自己的预判，终究还是抵不过意外。 但刘代理并没有慌乱，作为一个同样没有能力馈赠，同样没有什么特殊优势的普通人，他能走到今天这个位置，靠的从来都不是运气。 他知道市场会有波动，政策会有反复，知道任何一次看似稳赢的判断，在尘埃落定之后都可能出现意外。 既然赚钱无望，那便追求保本。 刘代理在确认了那条不利消息的可靠性后，很快就从麻爪中恢复过来。 原世界的经验告诉他，市场情绪的变化从来不会提前通知。 当然，更重要的还是内幕消息也表明不能再抱着侥幸心理等反弹。 只不过他知道的时候已经不算早了。 那些大客户消息同样灵通，因此反其道而行之的涨价策略不能用，只能降价向一些散客促销。 他把手头每日所需的基本开支逐项列出，在此基础上预留了薄薄一层的利润余量，决定从八折开始促销。 他相信那些市侩的客人们不会放弃这个机会的。 可刘代理的招数在安江凯面前落了空，或者说从来就没了解安江凯的根本需求。 他只想找一个有能力的女人做老婆，组建一个完整的家庭。 安江凯想过，如果他能找到一个跟他能力相近的女人结婚，两个人每月的收入叠加起来就可以比他现在一个人攒钱的速度翻上一多倍。 在那种收入水平下，他们就可以在两年内，从城主府那里买下几根黑木桩的所有权，然后用那些黑木桩为基，建造一所真正的房子。 现在这木屋虽然也不错，但立在冰面上多少有些不踏实。 到那时候，就可以考虑要孩子的事。 而且在有了房产和稳定收入后，就算中途遇上什么病痛或意外，家庭储蓄的抗风险能力也远比一个人的时候强得多。 他们能有足够的余力去请医疗能力者出手，而不用担心一次治疗就把全年积蓄清空。 如此，便算是在这新世界里安居乐业下来。 所以当刘代理提起八折价格的时候，安江凯的脑子里根本连想都不想。 那不仅要花一笔钱，更是意味着他需要再额外负担一个人生活开支，而那个人还没有任何收入。 这和他的目标之完全是相反的，用了反而会让他步调变慢。 况且他也没这个需求。 安江凯在几个目标间权衡着，最终还是咬了咬牙，狠心放弃第一个女人。 五十枚铁钱是他能动用的最大数额了，他不可能再去借五枚铁钱来补差额。 那五枚看起来不大，但放在聘礼中，任何借来的钱都会让整件事情的性质发生变化。 毕竟人家也不是卖身。 一个嫁过来愿意一同劳动的女人是奔着过日子去的，那些聘礼最大的作用还是用来筛选。 如果他拿借来的钱去凑聘礼，那五枚铁钱虽然看起来补上了空缺，但和她们的目的背道而驰，肯定没人愿意。 当然，和棒槌借的那笔不算在内。 这种人情债的性质完全不同于贷款，那笔钱没有利息，没有期限，棒槌甚至没有要他写任何借条。 安江凯又思虑良久，乐舞的曲子渐渐收了尾，舞者退场，开始为下一场节目做准备。 只是一刻钟，新的布景就做好啦，一幕连续剧开场，今天已经演到了第二十三集。 而就在刘代理看着津津有味时，安江凯摸出两枚铁钱。 他想认识认识那个拥有耐力增强的女人，希望刘代理能帮忙安排一个见面的机会，到时候他再过来戏楼细聊。 如果对方的想法和他相配，最好直接就把聘礼一并敲定下来。 安江凯对自己有信心。 在这新大港城里，自己在同等条件下应该是能排在前面的，而这些愿意让刘代理牵线的女人也是现实的。 至于感情，总可以慢慢培养，而且她们初来乍到，培养起来应该还算容易。 刘代理把那两枚铁钱收起来。 虽然他这次没能将那些囤积的家仆推销出去，但总算和一个认识了相当长时间的客户完成了一桩交易。 这利润虽然比不上家仆生意，但两头吃多少也算个进项。 他们端起茶杯碰了一下，把已经有些温凉的玉米须茶喝完，两人又看着连续剧坐了会儿。 茶水续了两次，戏台上又换了名说书人，在讲一段来自原世界的短故事。 剧情曲折，不过结局圆满，台下时不时响起掌声。 随着故事结束，大厅中不少人起来伸了个懒腰，开始往大门口走去。 服务生们也紧跟着收拾桌子，打扫地面。 安江凯看了一眼面板上的时间，差两分钟就到十点了。 他也从椅子上站了起来，整理了一下领口，拿起兽皮袄披在身上，侧身向刘代理微微点头，与他道别。 十点之后的暗场，大厅中的消费水平会上一个新台阶。 那起步一枚铁钱的低消门槛不是他这种工薪水平的人可以轻易承受的。 刘代理也稍稍起身，目送安江凯绕过屏风才重新坐了回去，没急着离开，端起茶壶给自己又倒了一杯。 他也是戏楼的常客了，对这里的节奏也很清楚，喝完那杯茶之后，就沿着后侧的楼梯踏上了二楼，去找戏楼的管事。 戏楼对家仆的需求，不比对面青楼低。 在后台搬道具的苦力，在门口迎来送往的迎宾都是那些人，尤其是暗场演员，始终处于短缺状态。 但刘代理心里清楚，戏楼是背靠城主府的产业，和那些普通客户完全不同。 在这个敏感期，他们是否还有胃口吃下他的这批货，实在是一个他无法凭经验预判的未知数。 而刘代理上楼之后没一会儿，那个年轻服务生就端着托盘来到了尾廊的散桌边。 他把桌面上的杂物收起来，用一块干布快速擦过桌面上的水渍，然后从空间里取出了一只新的陶壶，杯碟和还没拆封的卷烟。 陶壶里是新换的玉米须茶，正从壶嘴边缘冒着细细的白气。 他又在桌边的煤炉里添了两块炭，看火焰的燃烧还算稳定后，把桌面重新布置妥当，退到了屏风外的通道上等着暗场客人落座。 另一边，安江凯在走出戏楼大门后紧了紧腰带，先打开面板给棒槌发了条消息，说他已经从戏楼出来了。 跺着脚等了几分钟都没有回信，他知道不必再等，便关了面板，独自走上了回家的路。 夜晚的冰面踩上去总感觉比白天更脆，嘎吱声被放大了不少，温度也降低了些。 他快步走着，在残留的暖意消失前推开家门。 霎时间，新的热气扑面而来。 炉膛里还燃着火，让整间屋子保持着一种宜人的暖意。 炉子旁边还蹲着一个穿着单薄的女人。 她在安江凯进门的同时就迎了过来，动作自然的帮他解下兽皮袄，又脱下靴子。 “欢迎回家，主人。”女人轻声说道。