第二十七章 骑士路九号

3月下旬，伦德尼姆东区，骑士路9号。 “好了，就是这。”她说。 高登抬头看了看。 那是一栋得体的联排公寓，离皇家自然科学院大学步行约二十分钟，离黑水河足够远。既不冷清，也不显眼。 一楼是霍普金斯牙科诊所，搪瓷招牌上写着：拔牙、补牙、假牙修复。 门里传来丁香油、酒精和大出血的味道，接着是金属碰撞声，最后，一位病人的惨叫从里面直冲屋顶。 “这就是这房子迎接我们的方式。”高登感慨。 “还好啦。”夏洛特把钥匙递给他。 高登郑重接过。 他睡过解剖室木台，捡过学院走廊里没人要的旧毯子，也曾在深夜计算一块黑面包该撑几天。 现在，他只当从来就没有过这些。 二楼整层都归他了。 两间卧室，一个客厅，一个小工作间，还有洗浴间。 面积谈不上阔绰，格局却十分紧凑，没有一平方米浪费。 夏洛特以为高登在看采光、墙纸和家具。而高登看的却是更重要的东西：安全感。 门是金属的，装着双舌锁，撞开至少需要三名壮汉。 后窗外有排水管，能顺着爬到后面巷子。阁楼通风窗只能从里面打开，爬出去就是连成一片的灰瓦屋顶。 街对面是另外一排公寓，租客往来频繁，高登在这不会突兀，也不会被人记住。 往左他看到洗衣院，一排排白色衬衣在风中飞舞，袖管彼此抽打。往右则是骑士路的廉价餐馆和小剧院。 越看越满意。 工作间够摆一张木台，墙上还能钉样本架。 牙医诊所的药水味会从楼下飘上来，刚好盖住血腥、消毒水和灵性试剂的气息。 更重要的是，楼下天天有人惨叫。他偶尔在这里杀个人也不过分。 两间卧室一大一小。 夏洛特领他走进较大那间。墙边已经备好床褥、药箱、热水壶、干净毛巾、衣架，以及一个小保险柜。 较小房间里则空空荡荡，只有一个木床。 “都准备好了。”她说，“这可不是关心你，你要是死了，我会失去一个很有用的顾问。” “明白。我会努力替你抄完全部的讲义。”高登点头。 “你最好一直这么聪明。”夏洛特看了他一眼。 高登环顾四周，客厅、工作间、洗浴室…… 他终于有了自己住的地方。 “怎么样？”夏洛特等着高登的评价。 “很好很好。”高登点头。 看起来像敷衍，实际上是高兴。 “哼……钱先记在我这里。”夏洛特扬了扬手里的备用钥匙，“我会偶尔来看的，你可别在这里干坏事。” “定义一下坏事？” “你知道我指什么。”她背过身，轻快地走了。 屋里留下高登一个人。 高登先数钱。 扣去零零碎碎的生活开支、扣去给薇拉的钱，高登还有33金镑8银镑，外加97枚铜分。 他把钱叠起来，锁进柜子里。 从前，钱经过他的手，从不真正停留。今天交给食堂，明天交给书店，后天交给学院收费处。 现在，33张完整金镑放在家里。不够还学贷，却是立身之本，一个开始。 美好人生就是这样一点点攒出来的，人一旦开始存钱，就会上瘾。 他打扫房间，把《基础解剖学》《源质性相概论》《帝国历史》等课本摆上书架，又在工作室安置好新买的实验设备。 随后，他拧开洗浴间的黄铜阀门。 等了一会，管道先咳出一口锈水，随后吐出稳定热流，镜子上渐渐起雾。 虽然房间很窄，转身需要先和墙壁协商。 可他再也不用去公共浴室排队，不用忍受别人唱歌，更不必担心捡肥皂变成击剑运动。 高登又买来黄油、咸肉、香肠和土豆，整齐码进厨房壁柜。 尽管他很清楚，等薇拉搬进来，这些储备粮大概率会以惊人的速度消失。 但把食物放满柜子这件事，仍给他一种踏实有序的感觉。 一共就这些……谈不上漂亮，但高登越来越满意。 忙完时，夜已深了。 接着，屋顶传来轻微的颤动。过了一会，颤动转移到门口。 高登给薇拉开门。 “通风窗打不开。”薇拉说。 “不然呢。走楼梯是好文明。” 薇拉没有评价文明，只开始检查住所。 “前门能守，后窗能撤。确实是能住两个人的地方。”她看到自己的房间，“……怎么空空荡荡的。” “留给你发挥个人审美。” “没有。” “没有就是有，我们管它叫极简主义。” 薇拉接受这个解释。把药剂、清醒盐、备用绷带、匕首和金镑分别藏进抽屉、厨房、窗台缝隙和地板里头。 高登看到她把东西放进房子，就知道她会拼命保护这里。 “夏洛特那边有线索吗？”薇拉问。 “找到了，一个叫哈罗德的人。”高登说，“蒙福特家的旧仆人，章鱼脸很大概率是他的手下。” “我找过那些巨型蚌壳的线索，他们好像是来自什么车渠魔。” “砗磲魔？”高登说。 “嗯。”薇拉张开双臂，比出夸张宽度，“反正确实很大。” “你觉得哈罗德有多强？” “不确定。”薇拉说，“如果没有源质，那就没用。哪怕带着枪也一样。可如果他带着源质，就是不可知的对手。” “实习猎人和职业猎人差距很大吗？比如你和格雷？” “亚瑟·格雷融合过超过三枚源质。没人算得清他有多少底牌。”薇拉承认，“我有失手风险。” 这是明确的警告。 倘若情报属实，那哈罗德就不是章鱼脸那样的低级湿脚人，不容小觑。 高登光站在后面出主意，迟早会把薇拉一个人推向死局。 “所以如果发现哈罗德，我们得一起去。”高登说。 “没有源质会很麻烦。”薇拉说。 “假设我有呢？”高登说。 薇拉舔了下嘴唇，似乎并不意外。 “那才合理。”她说，“携带源质的人会互相吸引。” “你能感受到其他人身上有源质？” “最初不能。过段时间就可以。”薇拉说，“待在你身边，我不会厌烦，因为我直觉感到，你是同类。” “……直觉吗……”高登默默感受。 “不管怎样，没有源质走不远，现在我们有未来了。”薇拉说。 “很好。”高登没有追问她口中的“我们”具体指什么。 “先睡，遇到危险，我比你先醒。”薇拉说。 “我想知道源质猎人会怎么训练，这样就不必永远等你先醒。”高登说。 “你想变强。”薇拉抬眼。 “想不靠运气跟别人交手。” 高登现在有源质、有钱，有住的地方，还有朋友。他不打算总是靠运气来面对大风大浪。 薇拉走近，头微微偏斜。 “……确实，人不能浪费源质。” “所以怎么训练？” “能力者不必急着练剑，也不必先练体能。” “那练什么？” “认识你自己。” 高登等了等。 “就这五个字？”他问。 “够了。”她说，“猎人学校就是这么教的。源质不会凭空改变你，只会放大你本来是什么。” 高登还在思索，一枚铜分突然飞来，正中他的胸口。 “这是干嘛？”他问。 “等你能躲开我的攻击。”薇拉说，“我们才能一起冒险。” “……”高登很严肃地对待。 薇拉所谓的攻击，和普通人理解的攻击，恐怕不是同一种东西。 “认识你自己”是源质训练的第一课。 当晚，高登在卧室中闭上眼睛，沉心静气。 一开始什么也没有。 外面马车嘎吱开过，窗外街灯传来嘶嘶声，墙壁内部管道滴水，房顶上有一只猫踩过瓦片。 高登不再向外听，他把意识沉进身体。 从蜘蛛异魔体内挖出来的小型源质，“未断之弦”。 它就在高登大脑中央，统摄神经和四肢百骸。 人体内有数不清的传递、延迟和反馈。血液在管道里推挤，肌肉在黑暗中轻轻收缩。 【同步传导】可以让命令更精确地抵达手脚，本质是消除了误差。 那么—— 如果把这根“弦”向外延伸呢？ 让它不止统摄高登的身体，也去接触地板、墙壁、空气、水管，收集那些同样细微的变化，识别整个世界中不断流动的东西。 万事万物都是互相联系的。 拳头挥出之前，肩膀先动。脚步落下之前，重心偏移。子弹离开枪口之前，总得有人扣动扳机。 早在结果出现之前，世界早已完成了一连串预告。 力量转移、空气推挤、温度变化…… 只是这些预告太细碎了，对人类感官没有意义。 而未断之弦所做的，就是把这些被浪费掉的震动收集起来。 高登释放源质能力。 墙壁轻轻颤动。 捕捉到了！ 有规律的“晃动、晃动”，来自隔壁。 薇拉在她的小房间里，进行某种重复动作。 一秒四次。 排除所有可能性后，高登忽然意识到。 这是在……挖矿。