第一章 入府为妾

“你是崔氏的人，虽说是旁支，也算名门之后，如今入我侯府为妾，倒是委屈你了。” 老夫人靠坐在侧间的软榻上，身着藏青织锦褙子，鬓发齐整，面容慈和，说出来的话却叫崔含枝心下一紧。 她知道，这话自己若是回不好，前头付出的一切都将付诸东流。 “老夫人厚爱，妾不敢当。” 崔含枝一拜，语气恭谨： “莫说妾身家中不过是崔氏旁支，而君侯镇守北境，护境安民，是北境人人都仰赖的英豪，妾蒲柳之姿，又是二嫁之身，能侍奉君侯左右，何来委屈一说？” 闻言，老夫人放下茶盏，终于肯正眼看自己面前这个小妇人了。 虽不是二八年华的小娘，容貌仪态也是极好的，不过分卑微，礼数还算周全，可见家中教养尚可。 早前便听州牧夫人说过的，此女是博陵崔氏安平房的旁支，虽家世偏远没落，却也是正经人家出身，父兄都是读书人。 “免礼，抬起头来。” 崔含枝依言抬首，目光却垂落，落在老夫人膝头一方素色的锦帕上。 老夫人一怔，这双眉眼倒是生得澄亮。 罢了，不过一个妾室。 见她应对从容，言辞有据，老夫人心中还算满意。 “是个好孩子，往后便安心在府里住下，早日给侯爷开枝散叶。” “正巧铮儿前些时日传信回来，不日就要归府的。” 崔含枝心中一松，悬着的石头终于落地，十分感激的再次叩首。 “妾，谢老夫人恩典！” 老夫人有些疲惫的摆了摆手，示意嬷嬷带着人退下。 “孙嬷嬷，叫人带她去安置吧。” 老夫人身边，一个穿着深灰布褂、发髻梳得一丝不苟的嬷嬷福了福身，应诺。 “是，老夫人。” 孙嬷嬷对崔含枝微微颔首，引着她往外走去。 “崔娘子，随奴婢来。” 崔含枝朝老夫人福了福身，便跟随嬷嬷稳步退了出去。 走出静安居。 崔含枝一直紧绷的肩膀不由得微松，指尖却仍紧紧的攥着掌心。 朔宁才刚刚入秋，已然裹着北地的寒，连日光都透着几分寒凉。 可崔含枝的心，却是火热的。 她—— 成功了。 月前，她辗转听闻北安侯府的老夫人欲为北安侯寻一位宜男的妾室，崔含枝便知道自己的机会来了。 北安侯魏峥，北境的无冕之王。 半年连下河西三城，当下还在河套与李氏鏖战，捷报一日三传。 如今中原王室凋零，各州群雄并起，北安侯手握雄兵，坐镇一方，前途自是不可限量。 可偏偏，这位北安侯子嗣单薄…… 府中只有两位妾室育有女儿，并无男嗣传承。 消息传到崔含枝耳中时，她正在家中的小院里缝补旧衣，太过惊诧之下，指尖被针扎了一下，渗出了血珠。 彼时她不觉得疼，只一颗心狂跳不止。 她意识到，这正是她日夜期盼，能靠近权势、早日将三个孩儿从周氏宗族接出的，最好的机会…… 然崔家在侯府面前犹如蚍蜉，崔含枝只能用尽亡夫余下的最后一点余荫，靠着州牧夫人才争来了这一个入府的机会。 -- 北安侯府才刚刚迁入这座新克之城不到半年，府中规制虽简单，却也规整肃穆，样样俱全。 孙嬷嬷是老夫人身边的人，她自是没那么大脸面让对方亲自送她。 崔含枝便跟着孙嬷嬷指派的另一个嬷嬷去往居所。 结果这位初初照面，就给了她一个冷眼的嬷嬷，带着她一路穿过层层回廊，绕过青石甬道，越走越偏，周遭人声渐寂。 崔含枝看了眼四周，目光幽幽的盯着前面带路的身影，却不多言语，径直跟上。 这下马威，来得比想象中的早了些。 但也无妨。 在周府守寡那三年，更下作的，她亦不是没见识过。 足足走了两刻钟，方才抵达一处僻静小院。 院门低矮，院墙也有些老旧，院内倒是打扫得干干净净的。 小院不大，三间正房坐北朝南，两间偏房分列两侧。 最惹眼的，竟是一侧那棵高大的榆树，树干粗壮，枝繁叶茂，将大半个院落的日光尽数遮挡。 这也导致院中潮气深重，瞧着很是冷清。 张嬷嬷转过身，故作和善的道： “崔娘子，这院子僻静安稳，老奴特意为您挑的，最是适合您这样的人修身养性，您可喜欢？” 她这样的人？ 崔含枝抬眸，目光落在院中参天的榆树上，眼底掠过一抹不易察觉的暖意，快得无人察觉。 旁人厌弃的荒芜偏僻之地，与她而言，何尝不是意外之喜？ 但这老货特意给她寻了这么个地方…… 崔含枝心底冷笑一声，面上却笑着道： “既是嬷嬷费心周全，亲自为含枝挑选的这清净院落，含枝便记下嬷嬷的情分了。” 这话听着是感恩，可内里的意思懂的都懂。 张嬷嬷闻言，眼底闪过一抹不屑的讥讽。 不过是个无根无基的寡妇罢了。 想到那位的交代，张嬷嬷的语气愈发敷衍潦草。 “府中按例，妾室每月月例十两银，初一去领，过时不候。” “院中是不设小厨房的，每日膳食需崔娘子派人去大厨房取。” “老夫人和善，不必诸位娘子日日晨昏定省，只初一十五要到静安居请安……” 草草交代了几句府中的规矩，就叫来站在角落里的两个身形稚嫩的小丫鬟。 张嬷嬷随意的摆摆手：“崔娘子，这两个丫鬟是伺候你的，一个叫春桃，一个叫秋菊，您自行安置，府中诸事繁杂，老奴就先告辞了。” 都是府里挑剩下的人，一个身形稍高，看着粗苯，一个身形瘦弱，看着有些怯懦。 说完，不等崔含枝应声，她便转身离去，片刻都不愿在这地方多留。 院内安静下来。 崔含枝就站在榆树下，眼底最后一丝温和褪去，只剩下沉静的冷漠。 她看向两个局促的小丫鬟，语气中倒没什么苛责。 “往后你们在院中伺候，不必过分拘谨，安稳做事即可。” 两个丫鬟连忙屈膝应下。 身形粗壮的叫秋菊，才十四岁，这院子能如此干净，大半都是她的功劳。 身形瘦弱些的叫春桃，也是十四岁，虽怯懦些，但心思细腻。 “月有清辉，沉静温婉，春桃，往后你便叫挽月。” “田畔青苗，坚韧向阳，秋菊，你便叫青禾吧。” 崔含枝给两人改了名，算是认下了这两个明显和她一样不受待见的小丫鬟。 “奴婢谢娘子赐名！” 两个小丫鬟眼中闪过一丝欢喜，她们很喜欢自己的新名字。 见此，崔含枝也不由得笑了笑。 这两个丫鬟如今还看不出是不是得用，也不知背后是否有人，只能一步步来了…… 所幸两个丫鬟都是麻利的，院中打扫得干干净净，内室也收拾得整齐。 那张嬷嬷虽态度刻薄，但府里规矩在那，该有的被褥和一应日用还算齐全。 崔含枝便在这院中安顿下来。