第八章 办秋日宴

几人是前后脚来的，崔含枝是因为住得最远，故而是最后到的，所以都在外面候着。 四人给老夫人请了安落座，老夫人便问： “今日怎么不见两个孩子？这俩丫头最是能闹腾。” 这话正戳中柳娘子的话头，她轻轻扶了扶额，面上带着恰到好处的忧心： “回老夫人的话，这孩子前几日学刺绣贪了凉，不慎染了风寒，这几日身上都有些时冷时热的，我便留她在院中静养了，不敢带出来吹风。” 老夫人闻言，当即转头吩咐玉春： “取一些孩童能用的上等滋补之物送去凝芳院，嘱咐府医好好给大姑娘调养身子。” 又对柳娘子说：“这姑娘家最是金贵，你且好好看着她，万不可贪凉了。” 柳娘子忙起身谢恩，又忙不迭点头应下： “是，老夫人，妾往后一定注意。” 也是这里是北境，嫡庶之别尚且不那么严格，府中又无主母，故而能叫庶母养着自己的孩子。 否则大姑娘病了，柳娘子是要受罚的。 老夫人同样又赏了些孩童滋养之物给二姑娘。 说罢，她又看向崔含枝，笑意柔和了几分： “你这些日子辛苦了，也该好生进补，玉春，稍后选些燕窝人参什么的，一并送一份去榆院。” 玉春福了福身应诺。 崔含枝闻言起身，微微欠身，笑着应下： “是，那妾就多谢老夫人体恤了。” 她这性子不扭捏，倒叫老夫人看了心情舒坦，看她的目光里也满是赞赏。 见此，柳娘子暗自咬牙，话锋一转，提起近日府里的大事。 “老夫人，算算时日，马上就是秋日了，往年咱们还在北地时，这个时候就要开始备办秋日宴了。 迁居朔宁这大半年，府里姐妹们倒是都拘在院墙之内，鲜少有散心玩乐的机会，都憋闷着呢！” “故而都托我问问您，今年咱们这秋日宴，可有章程了？” 老夫人闻言微微颔首，倒是才记起这件事：“亏得你提醒，这事倒是险些叫我搁置了。” “今年的秋日宴自然也要办，往年这些事都是你一手备办的，你办事我也放心，今年这场宴依旧交由你做主，苏娘子从旁协助你几分就是。” 这话一出，柳娘子心中大喜，下意识的抬眼，带着几分藏不住的得意，飞快的睨了对面安静坐着的崔含枝一眼。 崔含枝倒是冲她笑了笑：“……”倒也不必。 上首的老夫人将这一幕尽收眼底，却只做不知，反而起了谈兴，说起了这秋日宴的旧规。 当然，主要是说给崔含枝听的。 毕竟这满座上下，只有崔含枝是朔宁人，其余的都是北地来的。 “咱们北地的秋日宴啊，不比那些闺阁夫人小姐的赏花宴诗酒宴，而是同他们男儿的秋猎一般，若玩得尽兴了，女眷们上马涉猎者众多。” 说到这里，她又叮嘱柳娘子： “如今身在朔宁，本地世家大族、军中僚属尽数赴宴，人多事杂，各有口舌，你要思虑周全些，万不可疏忽怠慢了。” 柳娘子信心满满的应下：“是，老夫人，妾身都记下了。” “您只管放宽心，这上上下下一应事务都得要您在后头给我掌舵呢，半分差错都不会出，绝不给咱们侯府丢脸！” 苏娘子和方娘子也忍不住柔声开口，捧着老夫人说话。 “我和柳姐姐必定同心协力，把咱们侯府在朔宁的第一场秋宴，办得圆圆满满的。” “老夫人您就是咱们侯府的这根定海神针，指定出不了岔子……” 满室人声热闹了起来，崔含枝坐在那里，脸上带着一如既往的笑意，似乎不知道自己被人故意排挤了一般。 殊不知她的思绪也早已飘远，有州牧夫人提前给的一些消息，还有这些日子她在府里了解到的。 柳娘子出身其实不算低，其父是老侯爷的旧部，如今还在北地戍守，深得魏峥信任，身份底蕴几乎能与亡故的先夫人比肩。 加之又育有侯府长女，进府多年，协助老夫人打理侯府内宅，堪称勤恳。 可也同样这么多年，魏峥也好，老夫人也好，从来没有半分要将她扶正的意思。 魏氏原本世代戍守北境，叫北面草原的匈奴人深恶痛绝，是魏峥第一次率领魏氏大军南下。 朔宁同朔望、宁安三城，原属朔州，如今却被魏氏所据。 凭借早些年跟父兄读的那么多书，崔含枝心中已然笃定，魏氏要南下，需要的可不仅仅是强大的武力。 所以魏峥将来要迎娶的正妻，绝不会是柳娘子这般边关武将之女，而是出身顶尖大族的世家女。 借联姻收拢世家势力，平衡新地盘上盘根错节的力量，才是正解。 如此这般，倒也不算和她所求相悖。 她所愿不过是借几分恩宠诞下侯府子嗣，能在这侯府站稳脚跟，以便寻求机会将困在周氏的三子接回崔氏，交由爹娘照料。 当然，若这侯府大权，内宅争斗当真涉及到了自己，她也不是什么软柿子就是了。 只是一个秋日宴罢了，崔含枝淡淡一笑。 繁杂琐碎不说，北安侯府如今虽是这片地界上的龙，也要看那些地头蛇配不配合才行。 这差事，不好办。 插手反倒劳心费神，耽误自己调养身体，柳娘子主动撇开她，倒是正中下怀，还能在老夫人跟前得几分怜惜。 可柳娘子全然看不懂她这份淡然，只当崔含枝的沉默是因被搁置一旁暗自难堪。 从静安居出来，柳娘子腰背挺得笔直，自觉终于压了崔氏一头，眉宇间满是自得。 果不其然，崔含枝才回榆院没多久，门外便传来青禾的通传。 “娘子，老夫人身边的玉冬姑娘来了。” 玉冬生得一张圆润的脸，看起来软乎乎的，是老夫人身边四个丫鬟里年纪最小，也是看着最有福气最讨喜的一个。 她双手捧着两只朱漆木盒，身后跟着的两个小丫鬟手里各抱着两匹崭新的锦缎。 挽月将人迎了进来，玉冬将木盒轻轻放在桌上，朝崔含枝福了福身子道： “崔娘子，老夫人特意吩咐我给您送些滋养补品过来，另有着四匹锦缎，老夫人说料子鲜亮，衬崔娘子您的肤色气质最是合适不过。” 老夫人身边的丫头，礼仪规矩自是没有不好的。 崔含枝拉过玉冬的手扶起她，有些受宠若惊： “老夫人厚赐，倒是叫我不知如何报答了，劳玉冬姑娘跑着一趟。” 玉冬笑眯眯的：“崔娘子折煞奴婢，唤我玉冬便是。” “说句僭越的话，崔娘子能照顾好侯爷，老夫人便放心了。” 至于别的，也不是她一个丫鬟该说的话。 崔含枝自然应下，又亲自将玉冬送到院门口，看着人走了才折返。