第365章 春闱报名

刘世安翻看得很仔细，不时询问细节：“路引上的关防，是何时所盖？” 众人一一作答。秦浩然的文书最是齐整，户帖、路引、乡试朱卷副本，分门别类，一目了然。 刘世安看了，点头道：“秦举人办事仔细。” 又问：“在京住何处？备考可还顺利？” 秦浩然恭谨答道：“暂寓客栈，每日温书，尚算顺利。” 刘世安不再多问，提笔签字用印。 言道：“你们还需去地方官署核验印结。我已交代下去，明日去办即可。十八日到礼部投递文书，莫要误了时辰。” “谢大人提点。”众人再拜。 出了户部，已是午时末。 沈克勤提议在附近酒肆用午饭，众人也都饿了，便一同前往。 酒肆不大，但还算干净。 众人围坐一桌，点了些简单饭菜。 等待上菜时，不免议论起今日见闻。 一位姓周的举子叹道：“两位大人虽都和善，但那衙门里的规矩，真让人喘不过气。尤其是户部，那些书吏的眼神，像是审贼一般。” 沈克勤道：“京官不易，尤其是户部，掌天下钱粮，最易出纰漏，故格外谨慎。我们能顺利办成，已是万幸。” 饭菜上桌，众人边吃边聊。 饭后，众人各自散去。秦浩然回到徐府，已是申时。 正月十五元宵节，京师有盛大灯会，徐府几位公子邀秦浩然同去赏灯。 三公子徐文璟亲自来请：“秦兄，今日金吾不禁（今日晚上没有宵禁），朱雀大街有杂耍百戏，热闹非凡。你闭门读书多日，也该松快松快。” 秦浩然婉言谢绝：“多谢诸位公子美意，只是考期临近，不敢分心。再者人潮拥挤，万一有个闪失，耽误了备考，反为不美。” 徐文璟笑道：“秦兄也太谨慎了。罢了，人各有志，那我们自去了。若有好的灯谜，我抄回来给你解闷。” 秦浩然送走徐文璟，关上门续读书。 秦禾旺不知何时进来，端着一碗汤圆：“厨下煮的，师母特意让人送来的。芝麻馅，你最爱吃的。” 秦浩然接过碗，舀起一颗，轻轻吹了吹，送入口中。糯米的软糯，芝麻的香甜，在舌尖化开。 “禾旺哥，你说，我若是考不中...”话到一半，又咽了回去。 秦禾旺在其对面坐下，劝慰道：“浩然，这话不该你说。你是解元，先生都说你是文曲星下凡。咱们秦家祖坟冒青烟才出了你这么个读书种子，你若考不中，还有谁能中？” 秦浩然苦笑：“天下英才何其多。京师之地，藏龙卧虎，解元算什么？每科都有解元落第...” 秦禾旺立刻打断道：“那也不是你，我虽不懂学问，但我知道，咱们这一路来京，路上你都在读书。住进徐府这二个月，你哪天不是三更灯火五更鸡？” 既然选择了这条路，就只能往前走，不能回头，也不能犹疑。 徐启得知秦浩然元宵节仍在苦读，对夫人赞道：“此子心志坚定，非常人可比。热闹不能动其心，寂寞不能改其志。若得机缘，必成大器。” 徐师母却有些怜惜：“只是太过刻苦了些，毕竟才十九岁。我看他比来时又瘦了，眼下的青黑就没消过。” 徐启重复了这句话：“玉不琢不成器。等考完了，好生调理便是。” 正月十七，所有手续办妥。 沈克勤派人送信，约定明日辰时在礼部衙门前集合，一同投递文书。 信中还特意提醒：“礼部规矩森严，务必提前抵达，文书再检查一遍，莫有疏漏。” 户帖，路引关防，乡试朱卷副本字迹工整，保结文...一一核对，确认无误，才重新装回布袋。 正月十八，寅时三刻秦浩然便起身了。洗漱更衣，用了些简单的早饭，天还未亮，便与秦禾旺出了门。 街上寂静，只有清扫街道的役夫和早行的车马。 雇了车，往礼部去。 礼部衙门外是一条宽阔的大街，此时却已挤满了人。 各地举子云集于此，秦浩然一眼望去，怕是有数千人之多。 沈克勤等沔阳同乡已到了，见到秦浩然，招呼秦浩然过去。 众人聚在一处，彼此打气，但气氛明显紧张。 何溪亭低声道：“我打听过了，今年应考的举子有四千余人，比上科又多了一成。” 李伯安苦笑：“录取不过三百左右，看来今年竞争压力更大了。” 正说着，礼部衙门朱红大门缓缓打开，几个胥吏出来，在门前摆下长案，开始维持秩序。 一个老吏提高声音喊道：“诸位举人，按籍贯省份排队！湖广的在东侧，直隶的在西侧，浙江的在南侧...莫要拥挤，文书备好，叫到名字再上前！” 人群开始移动，如潮水般分流。 秦浩然随着沔阳同乡走到东侧队伍，队伍已排了数十人，还在不断增加。 辰时三刻，开始核验投文。胥吏每叫一个名字，便有一人上前，递上文书，胥吏仔细核验，一一对照，确认无误后在一本厚厚的册子上登记，然后将文书收入专用木箱，发放票据。 整个过程无人多言。 “沔阳府，秦浩然！” 听到自己的名字，秦浩然稳步上前，递上文书。 老吏接过，打开布袋，取出文书，一一核对。 “核对无误。” 老吏提笔在册子上记下一行字，将文书收入箱中，递过一张盖有礼部印信的票据：“正月二十卯时，持此票据来此领取考引，核对身份，进入贡院。莫要误了时辰。” 秦浩然双手接过票据，指尖微颤：“谢大人。” 退到一旁，他展开票据，上面墨迹未干，写着他的姓名、籍贯、保结官员，还有礼部的大印。 何溪亭等人也陆续投文完毕，聚拢过来，皆松了口气：“总算是成了。接下来，就看考场上的发挥了。”