第557章 镇守太监密奏

六月中的一个傍晚，秦浩然从文华殿讲学出来，在宫道上遇见了麦福。 麦福笑着拱手：“秦大人。” 秦浩然连忙还礼：“麦公公。” 两人并肩走在宫道上。 麦福忽然压低声音道：“秦大人，这些日子，您可没少在圣上跟前吹风啊。” “麦公公说笑了。下官不过是讲学之余，陪圣上说说话，哪里敢吹什么风。” 麦福笑了笑，那笑容里带着一种看透世事的了然。 “秦大人不必过谦。咱家在宫里伺候了几十年，什么人没见过？什么事没经过？您那点心思，瞒得了别人，瞒不了咱家。” 麦福停下脚步，转过身，面对着秦浩然。 夕阳照在他脸上，将他的面容映得半明半暗。 “秦大人，您这般布局，莫非……是要与首辅大人，见个死活？” 这话问得单刀直入，不留半点余地。 秦浩然也停下了脚步。 宫道上很安静，远处隐约传来侍卫巡弋的脚步声，风吹过宫墙，带起一阵细微的呼啸。 两人对视了片刻。 秦浩然拱了拱手，低声道：“麦公公，身在朝廷，由不得自己。” 麦福目光定定地望着秦浩然的眼睛，像是在掂量这话里究竟有几分真、几分假。 麦福轻轻叹了一声，语气里带着几分了然：“秦大人，咱家明白了。” 没有再多言，转身便走。 宫道宽阔，夕光斜照，秦浩然站在原地，望着麦福渐渐没入朱红宫门的暗处。 秦浩然心里清楚，麦福会帮自己。 不是交情，是时势。 严雍若倒，于麦福而言未必不是一件好事，新首辅登台，总要倚仗内廷。 而他麦福掌着司礼监，也需要外朝的臂助。这是一桩买卖，各取所需。 秦浩然收回目光，转身朝宫门外走去。 马车在夜色中穿行，秦浩然掀开车帘，看了一眼外面的街景。 六月的京城，夜市还没散，茶馆酒楼里灯火通明，丝竹之声隐约传来。 街边有几个书生模样的人围在一起，似乎在议论严东楼的罪过，情绪激动。 秦浩然知道，民间的舆论，正在发酵。 接下来京城里关于严家的议论越来越多。 茶楼里，说书人不敢明着讲，但拐弯抹角地说些“卖官鬻爵”、“丧期宴饮”的故事，听众心领神会，哄笑之余，少不得骂几句无法无天。 酒肆之中，几名落第举子酒意上涌，拍案怒骂：“严东楼何德何能！不过仗着其父首辅之势，公然鬻官卖爵，一个郎中职位竟要价数万两！我等十年寒窗苦读，皓首穷经，到头来竟不及旁人囊中金帛！” 话音未落，又有人接口，声音更大，引得邻座纷纷侧目。 街坊巷陌间，妇人三五成群，窃窃私语：“听说了吗？严家那位，母亲死了还没出殡，就在灵堂后面喝酒唱曲儿呢！” “可不是嘛…这般不孝的东西，迟早遭天雷劈！”有人啐了一口，又忙掩住嘴，四下张望。 流言像瘟疫一样蔓延，越传越离谱，越传越恶毒。 有人说严东楼在丧期内纳了五个小妾，有人说严东楼私吞了朝廷的军饷用来盖园子... 真真假假，没人去分辨。 人们只愿意相信自己想相信的，一个权臣的儿子，一定是无恶不作的。 那些原本依附严雍的官员，态度开始微妙地变化。 七月十五中元节，严雍于府中设醮祭祖。往年此日，京中官员争相趋附，车马盈门。 今年却门可罗雀，仅有数名死党到场，余者皆托故不至，寥寥而已。 严党的人开始动摇了。 他们嗅到了风向的变化。 在官场上混的人，别的本事可以没有，但“看风向”的本事必须有。 皇帝留中不发邹应龙的奏疏，表面上是在保护严家，但同时也意味着皇帝没有驳回弹劾。 更关键的是，皇帝频繁召见严雍，每次谈完严雍的脸色都不好看——这不像是在保护，倒像是在敲打。 有人私下议论：“首辅这回怕是悬了。” 也有人心存侥幸：“圣上念在老臣的份上，最多训斥几句，不至于真动手。” 但更多的人选择了观望。不靠拢，也不疏远，先看看再说。 七月底，又一份弹劾奏疏递了上来。这次是南京都察院的御史张永明，弹劾严东楼在南京侵占民田、逼死人命。 与邹应龙的奏疏相互印证，一条一条，有鼻子有眼。 天奉帝依然留中不发。 但这一次，留中的时间更短。 三天之后，皇帝下旨：密卫将严东楼从南京押解进京，交三法司会审。 严雍在文华殿外听到这个消息，脸色煞白，身子晃了晃，差点站不稳。 身边的书吏连忙扶住他，他摆了摆手，推开书吏，独自一人走进了直房。 那一整天，严雍没有出过直房的门。 傍晚时分，有书吏送茶进去，看见严雍坐在椅子上，双眼直直地望着前方，面前摊着一份空白奏疏，一个字都没有写。 那书吏后来跟人说起，叹了口气：“首辅老了，真的老了。” 就在密卫南下南京的同时，大同镇守太监张永的密奏送到了司礼监。 镇守太监是皇帝派驻在各地总兵身边的耳目，负责监视地方军政，直接向皇帝密报。 这份密奏是从大同快马送来的，封皮上写着“密奏”二字，火漆封缄，任何人不得擅自拆阅。 麦福接过密奏，看了一眼封面，没有急着呈给皇帝，而是先在自己屋里坐了下来。 密奏的内容是关于大同边备的。 张永写道：大同总兵仇鸾，贪污军饷，克扣士卒，边军士气低落。近日蒙古俺答汗部频频调动，似有南侵之意，而大同边墙多处坍塌，烽火台年久失修，仇鸾却不上报、不修缮。张永请求朝廷速派大员巡查大同，整顿边备。 麦福看完，没有动，靠在椅背上，闭目思索，手指轻轻敲着桌面。 他在想一件事：仇鸾是谁的人？ 仇鸾是靠严雍的举荐才当上大同总兵的。这是朝中人人皆知的事。 两年前，大同总兵出缺，严雍力排众议，推荐了仇鸾。 当时兵部有人说仇鸾资历不够，严雍一句“将在外，不拘小节”，硬是把仇鸾推了上去。