第559章 严东楼到京

这话一出，殿内气氛骤然紧张。 天奉帝盯着户部尚书，没有说话。 左惟清皱了皱眉，站出来道：“圣上，严雍已经奉旨致仕，若再召回，朝令夕改，有损圣意。况且大同惨败，正是因为严雍举荐失当。若再让他参与军务，岂非让罪臣掌兵？” 户部尚书反驳道：“左大人此言差矣。严雍举荐仇鸾，当初也是为国选才，谁能料到仇鸾如此不堪？况且，临阵换帅，兵家大忌。大同危急，朝廷需要的是能臣，不是意气之争。” 左惟清冷笑一声：“能臣？严雍的"能"，就是把边镇搞得千疮百孔？就是让蒙古骑兵如入无人之境？” “你——”户部尚书涨红了脸。 “够了！”天奉帝一声低喝，打断了两人的争吵。 他看向户部尚书，目光冰冷：“你的意思是，朕不该让严雍致仕？” 户部尚书连忙跪下：“臣不敢！臣只是为边事着想……” 天奉帝的声音带着愤怒，质问道：“为边事着想？严雍在朝十年，边备废弛，军饷被贪，总兵克扣士卒，边墙坍塌不修，这就是他为边事着想的成果？” 户部尚书额头冒汗，叩首道：“圣上息怒……” 天奉帝站起身，走到户部尚书面前，居高临下地看着他：“你替他说话，是因为你也是他的人吧？” 户部尚书浑身一颤：“臣…臣对圣上忠心耿耿，绝无……” 天奉帝摆了摆手，转身回到御座，缓缓坐下。略一抬目，声音不怒自威：“行了，你也不必再说了。既如此替严雍张目，便回家去，与他一道致仕吧。” 户部尚书猛地抬起头，脸色煞白：“圣上！” 天奉帝已经不再看他，对麦福说：“拟旨，户部尚书即刻免职，着即归乡。” 其他几位尚书面面相觑，没有人敢再开口。 左惟清看了徐启一眼，徐启微微摇了摇头，示意他不要再说话。 户部尚书被人拖了下去。 天奉帝扫了一眼剩下的官员，沉声道：“大同的事，朕会另派人去。现在，朕要你们办另一件事，严东楼到京之后，三法司会审，严惩不贷。严雍虽然致仕，但严家的罪行，必须清算。” 众臣齐声应道：“臣等遵旨。” 散会之后，左惟清和徐启走在宫道上。 夜风微凉，吹得两人的袍角轻轻飘动。 徐启低声道：“左大人，今日之事，您怎么看？” 左惟清沉默了一会儿，道：“圣上动了大怒。户部尚书只是个开始。” 徐启点了点头：“如此看来，严家这回，怕是真要到头了。” 左惟清没有接话，而是望着远处的宫墙，若有所思地说了一句：“秦浩然那小子，倒是比我们想的要沉得住气。” 徐启只微微一笑，并不接话。 八月初十，秋老虎正盛。 严东楼被锦衣卫从南京押解进京，囚车从通州码头上岸，一路朝北镇抚司驶去。 那是一辆没有顶棚的囚车，据说是有御史特意上疏要求的，要让天下人都看看这位首辅公子的下场。 严东楼穿着赭色囚衣，披枷戴锁，蜷缩在木笼之中。 秋日的日头毒辣辣地晒下来，笼子被烤得发烫，他无处可躲，只能硬扛着。 头发散乱，脸上尽是尘土，嘴唇干裂起皮，哪还有半分首辅公子的模样。 囚车晃晃悠悠进了京城地界，消息早已传遍了整个顺天府。 沿途的百姓从四面八方涌来，越来越多，到了城门口时，街道两旁已是人头攒动，几乎到了万人空巷的地步。 有人从路边捡起泥巴，使劲砸过去，泥巴糊在严东楼脸上。 有人啐了一口唾沫，正中他后背：“严东楼！你也有今日！” 一个汉子挤到囚车旁，青筋暴起，指着他的鼻子破口大骂：“你卖官鬻爵，害得多少人家破人亡！老子好好的绸缎庄，就是被你家的狗腿子强占了去！老天开眼了！” 骂声未落，一个老妇人颤巍巍地拄着拐杖挤到前面，声音尖厉得刺耳：“你这不孝的东西！你娘死了你还在灵堂后头喝酒唱曲儿，天打雷劈的畜生！” 说着，摸出一块石头，用尽力气砸了过去。石头磕在木笼上。 一个书生模样的人站在人群后面，摇着头，大声说教：“古人云，多行不义必自毙。严家父子弄权二十余年，今日也算是天道好还了。” 旁边有人接话：“天道好还？哼！光杀一个严东楼怎么够！他爹严雍还活着呢，老贼不死，天理难容！” 骂声如潮水般一浪高过一浪，从四面八方涌来。 泥土、沙砾、碎瓦片、小石块劈头盖脸地砸过来。 “奸贼！” “杀千刀的！” “你也有今日！” “严贼祸国殃民！” 严东楼低着头，脸上的表情在散乱的头发后面看不清楚。 曾经前呼后拥、一掷千金的严公子，那些年他强占的田产、抢掠的民女、贪墨的军饷、构陷的忠良，桩桩件件都化作了此刻砸在身上的烂菜叶和唾沫星子。 可他低着头，并不是因为羞愧。 他在忍。 囚车继续往前走，人群越聚越多，骂声也越来越烈。有几个胆大的后生甚至爬上了路边的槐树，居高临下地朝他吐口水。 严东楼终于抬起了头。 环顾四周，目光扫过那一张张愤怒的面孔，嘴角渐渐浮起一丝冷笑。 带着一种居高临下的轻蔑，仿佛被押在囚车里的不是他，而是这些围观的百姓。 “尔等鼠辈！” 他忽然开口了，声音沙哑却中气十足，压过了周围的嘈杂：“当年求我严家时，何等卑膝！今日落井下石，算什么东西！” 这一声怒骂来得突然，人群愣了一瞬。 随即，更大的骂声爆发了，像炸了锅似的。 有人从地上捡起石头狠砸过来，正磕在他额角上，鲜血顺着眉骨往下淌。 严东楼也不擦，反而仰起头，哈哈大笑起来。 那笑声在骂声中格外刺耳，带着一种近乎疯狂的狂妄。 押车的密卫百户皱了皱眉，回头看了他一眼，低声对身旁的校尉说：“这人怕不是疯了。” 校尉冷笑：“严家父子什么场面没见过，这点骂声算得了什么。” 囚车继续向前，拐进了一条窄巷。人群被拦在巷口，骂声渐渐远了。 百户翻身下马，走到囚车旁，上下打量着严东楼。 “严公子，好大的脾气啊。外头那些百姓，恨不得生吃了你。你还敢骂回去？不怕他们把你从车里拖出来活活打死？” 严东楼斜睨了他一眼，嘴角那丝冷笑没有收回去。