第723章 清算

几个主官见大势已去，再也没有了初来时的张狂。两淮都转运盐使周文炳低着头，肩膀微微颤抖，像是在做一场激烈的心理挣扎。 终于，抬起头来：“秦中丞…下官认罪。下官愿将一切如实供出。” 终于等到大鱼开口：“讲。” 周文炳便开始说，越说越多，越说越深。 先是交代了自己主政两淮盐运司以来的贪墨数额， 每年私分的盐课银、虚报的浮引数、从总商处收受的规银。 然后他开始供出同党，盐运司同知、判官、各场大使、批验所大使，一个个名字从他嘴里吐出来... 最后，他供出了一份更长的名单，是朝中那些收受过他孝敬的官员。 从六部郎官到科道言官，从地方知府到内阁中书，共计二十三人。 周文炳说完最后一个名字，抬起头，眼神里带着一丝希冀，自己能不能活命，全看秦浩然是否饶过自己。 秦浩然端坐案后，目光从那份长长的名单上缓缓扫过。 二十三个名字，有大有小，有亲有疏，其中甚至有几位是自己认识的。 秦浩然猛地一拍惊堂木：“周文炳，你好大的胆子！居然敢随意攀咬朝廷高官，罗织罪名，意图扰乱圣听、离间朝堂，此罪最无可赦！” 周文炳愣住了，瞳孔骤然收缩：“中丞，下官…下官没有攀咬！下官说的都是真的，每一笔都有账可查！” “住口！你一个从三品的盐运使，如何能收买二十三位朝中官员？分明是自知罪重难逃，便胡乱攀咬，想让朝廷不得安宁！此等卑劣行径，本官岂能容你！” 周文炳继续辩解，可看见秦浩然那冰冷的目光，忽然明白了什么，秦浩然不是不信，而是太信了。 这份名单一旦递上去，整个朝堂都会震动，那些被点名的官员必定会拼死反扑。 在证据没有完全坐实之前，这份名单就是一颗足以炸翻整座朝堂的火药。 秦浩然一挥手：“即刻将周文炳押往京师，交由刑部严审！沿途不许任何人接触，不许任何人递话！即刻动身！” 两侧京兵扑上前来，将周文炳拖起来。 秦浩然看着案上那份名单，然后伸手把它拿起来，递给身旁的秦禾旺：“抄一份副本，原件封存密匣，即刻派人快马送交岳父。这份名单，只能入内阁首辅之手。” 秦禾旺接过名单，没有多问，转身出去。 秦浩然知道，周文炳活不到京师。那些被他点了名的人，不会让他活着开口。 但这份副本，会在徐启手中成为一把无声的刀，不是用来杀人，而是用来让人听话。 秦浩然没有时间感慨，还有更大的鱼要收网。 官吏阵线崩解之后，秦浩然即刻下令，按等级清查盐商“首恶重惩、胁从宽免”的定案准则，绝不株连无辜。 首先是马振川等一众中小盐商。 过往馈送规银皆是被动无奈，且早已主动检举揭发、配合取证。秦浩然当庭宣告：一众中小散商，既往被动行贿之罪尽数豁免，只需补缴历年额定盐课，即可照常营商。 马振川等人悬了多日的心彻底落地，躬身叩拜，心中又惊又幸。 他们亲眼看见顶层势力崩塌，便知道自己的机会要来了，那些被总商垄断的盐引和市场，即将重新分配，而他们这些早就站在官府一边的人，自然会分到最大的一块。 而那些盘踞两淮百年、垄断大半盐引、与盐官深度绑定的顶级总商，迎来了灭顶之灾。 此六家手握世袭窝本，常年勾结主官，私吞浮引，克扣灶户，分润官银，是二十余万两盐课亏空的最大受益者。 秦浩然一声令下：京兵四出，彻底查封六大总商全部府邸、钱庄、货栈、盐窝。 抄家之日，扬州城为之震动。 昔日富丽堂皇的总商府邸，此刻已成京兵重重围困的禁地。 一箱箱金银从库房中接连抬出，在院中堆叠如小山。 另有田契、房契、当票、借据，分门别类装了十余口大箱，一字排开于廊下。 银锭、绸缎、田产文契、盐引凭照，尽数起获。然而，这只是开始。 随后，秦浩然派兵奔赴陕西泾阳老牌霸主张、郭二家。 陕西三原梁氏。山西太原阎氏。徽州竦塘黄氏（徽商魁首）。徽州稠墅、潜口汪氏。徽州丰南吴氏。 六大军商家族，横跨两淮盐运网络、边疆粮储、江南钱庄、南北货栈，是两淮盐利最大的既得利益集团。 各路人马分头行动，快马昼夜兼程。 半个月之内，六大家族的家主、管事、账房陆续被押解到扬州。 秦浩然在行台大堂里一一接见了他们。 第一拨被带上来的是徽州竦塘黄氏的家主，一个六十多岁的老者，穿着一件洗得发白的绸袍，进门后没有下跪，只是躬身行了一礼：“秦中丞，黄某在扬州经商四十年，从未做过违法之事。盐引是朝廷发给的，窝本是祖上传下来的，每一笔账都有据可查。中丞若要查账，黄某愿意配合。只是这抄家锁门之事，是否操之过急了？” 秦浩然看着他那副不卑不亢的样子，没有发怒，只是淡淡地说了一句：“黄翁，你先看看这个。” 把一份灶户供词和一叠批验所卷宗推到案边。黄家主上前扫了一眼，脸色骤变，嘴唇微微颤抖了一下，随即恢复了平静：“这些…都是灶户们的一面之词，做不得数。” “那这些呢？”秦浩然又推出一摞卷宗，是批验所掣盐底簿与灶户产盐册的对勘结果。黄家主的目光在那上面停留了片刻，终于低下了头。 秦浩然看着他，语气平静：“黄翁，你是个聪明人。应该知道，到了这一步，狡辩没有任何意义。本官给你两个选择：第一，主动交出所有账册、家产，配合清查，本官可以保你家族性命无虞，只追究主犯，不牵连妇孺。第二——”他没有把话说完，只是拿起案上那份灶户供词，轻轻晃了晃。 黄家主沉默了很久。然后他慢慢跪了下来，声音沙哑：“黄某…愿意配合。”