第一卷：星槎海 第五章：血色角斗场

车子刚一开动，猪人就粗暴地给我们套上了头套。眼前瞬间陷入漆黑，一路颠簸摇晃，不知行驶了多久，终于停了下来。 我们被押着穿过几道铁门，一路往下，最终狠狠扔进一处地下监牢。 这里不是单间，而是一个宽敞的大石室，四周密密麻麻排布着不少铁笼，每个笼子里都关着人。一个个面黄肌瘦，满身是伤，有的断手，有的瘸腿，呻吟声、压抑的咳嗽声混在一起，空气里全是汗臭、血腥味和霉味。 他们都是灰烬之地的居民，此刻跟牲畜一样被关在笼子里。 我和角木蛟被直接扔进其中一个铁笼，铁门“哐当”一声锁死。 角木蛟缩在角落里，浑身发抖。 我靠在冰冷的石墙上，目光扫过整间监牢，压低声音问他：“黄泥人，到底是什么？” 他沉默很久，才声音发颤地开口。 “这个词是种族歧视。” “外面来的你们，是黄泥人。我们这地方生的，是白泥人。老一辈说，我们是萨天巴女神用白泥捏的，你们是黄泥捏的……” 白泥捏的——我脑海里立刻闪过奎木狼家楼下街心公园的那尊石像。 那大概就是他们灰烬世界的创世传说，和外面的女娲造人是一个路数。 我心里一沉。 刚才猪人说要抓黄泥人做实验，看来在灰烬之地，被抓的黄泥人绝不止我一个。这么多人被关在这里，他们到底想干什么？ 没等我再想下去，监牢入口传来一阵沉重的脚步声。 几个猪人士兵径直走到我们笼前，一把拉开铁门。 “勾结黄泥人的叛徒，出来。”一个猪人手持棍棒，直指角木蛟。 角木蛟脸色瞬间惨白。 他被人揪住后领，硬生生拖出笼子。 他拼命回头看我，恐惧到张大了嘴，却半个字都吐不出来。 “你们要带他去哪！” 我手掌扣住铁栏，伸手去拉他。 棍棒劈头盖脸就砸了过来。 下一瞬，他被人狠狠一推，消失在昏暗的通道深处。 眼下这只铁笼里，就只剩下我一个人了。 四周是此起彼伏的痛苦呻吟，而我，被困在这深渊一样的地方，一动也不能动。 我背靠铁栏，指尖抵着冰冷栏杆，一言不发。 角木蛟被带去了哪里，猪人抓黄泥人究竟要做什么实验，我一概不知。 监牢里的灯光昏黄摇晃，远处守卫的脚步声来回走动，粗重的呼吸在空旷的石室里格外刺耳。 不知过了多久，通道深处忽然传来一声极轻的闷响。 短促、沉闷，像人被瞬间制住，连闷哼都没来得及发出。 下一秒，一道黑影从石柱后闪出。 身形利落，步伐轻得几乎没有声音，像一头行走在阴影里的猫。 是奎木狼。 他手里反握着一把闪着冷光的短刃，借着昏暗光线和视野死角一路潜行。拐角阴影里，两名巡逻的猪人守卫已经软倒在地，不省人事。 他几个闪身就掠到铁笼前，速度快得让人反应不及。 我抬眼看向他。 奎木狼抬指抵在唇间，做了个噤声的手势。 那双锐利如猫的眼睛，在黑暗里亮得惊人。 “别出声。” 他压低声音，指尖已经飞快伸向铁锁，“先离开这儿。” 铁锁被奎木狼指尖的细刃别住，轻微的咔嗒声在死寂的监牢里格外清晰。 “角木蛟被他们带走了。” 奎木狼动作顿住，蒙着薄灰的侧脸没什么表情，那双冷锐的猫眼扫过空了一半的铁笼，眼底掠过一丝暗沉。 “往哪走了？”他声音压得更低，短刃在掌心转了半圈，利落收进袖口。 “通道深处。”我攥紧拳。 监牢远处的脚步声渐渐靠近，混杂着猪人粗哑的呵斥声，显然是守卫发现了异样。 奎木狼没有丝毫犹豫，抬手拽了一把铁笼栏杆。他没强行破坏，只将掌心的细刃轻轻戳弄几下，铁锁应声而开。 他打开铁门，将我从笼中带出。 “跟着我，别出声。” 他率先闪身躲进石柱阴影里，身形轻得几乎不带风，猫科生物的隐匿天赋展露无遗。我俯身贴墙，紧随其后，脚步轻缓挪动。 穿过两道狭窄逼仄的暗道，监牢里挥之不去的霉味与血腥渐渐淡去，一股浓烈刺鼻的腥气扑面而来，中间还搅着嘈杂的嘶吼、狂热到癫狂的欢呼，以及重物狠狠砸落地面的闷响，尽数钻进耳中。 前方透出昏红的火光，一道厚重石闸门半敞着，所有喧嚣与戾气，全都从门后汹涌而出。 奎木狼抬手按住我的肩，把我挡在阴影里，自己则微微探出头，往门内飞快瞥了一眼。 我顺着他的目光看去，门后根本不是普通广场，而是一座巨大的地下角斗场。环形石座层层叠叠，挤满了形态怪异的兽人：浑身覆着坚硬黑甲的爬虫人、鬃毛炸开、面露凶光的狮头人、獠牙外露的猪人士兵……各色怪物挤在看台上，嘶吼狂叫，挥舞拳头，眼神里全是嗜血的暴戾与疯狂。 奎木狼的瞳孔骤然紧缩。 “这是……？” “角斗场。” 场地中央的石质地面，铺满了深浅不一的暗红污渍，早已发黑干涸，深深渗进石缝，分明是无数鲜血经年累月浸染而成，光是看着，便让人脊背发寒。 而此刻，两道身影正在场中遥遥对峙，一场死斗一触即发。 一人身披鳞甲，手中攥着一把短刀。那铠甲泛着幽幽冷光，一层叠一层，如同鱼鳞般贴身附着，绝非外物，而是从他自身皮肉里生长而出。他赤着双脚，全身肌肉紧绷，后背弓起，目光紧锁对手，满是决绝。 另一个对手，则怪异到令人毛骨悚然。 躯干还勉强维持着人的轮廓，却没有正常四肢，惨白溃烂的皮肤上黏着半干血污，后背直接伸出数根巨大滑腻的触手，将身躯悬空托在半空。 每根触手顶端，都长着一颗狰狞蛇头，无眼睑，眼珠浑浊外翻，嘴一张，竟混着人的呜咽与蛇的嘶鸣，獠牙上还挂着暗红碎肉。 “壁水输！” 奎木狼贴着我的身体，控制不住地微微发颤，那是极致愤怒下的压抑。 我伸手按住他的肩。 “那个光脚的男人，是我们街区的混混，也是孤儿。”奎木狼眼底翻涌着恨意，声音冷得发颤，“他平时也就偷鸡摸狗，从来没伤过人，他失踪很久了，居然是被抓到了这里！” “和他对决的到底是什么东西？” 奎木狼轻轻摇了摇头，视线一刻也没离开场中那团扭曲的怪物，语气里带着从未有过的凝重。 “不认识，从没见过。” 他顿了顿，声音压得更低：“我甚至分辨不出，他到底算是人，还是怪物。” 场中对峙还在继续，两人互相绕圈试探，怪物数次甩动触手发起攻击，却都被壁水输坚硬的鳞甲牢牢挡下，几番攻势，半点便宜都没占到。 正对角斗场的贵宾看台上，一个羊头人缓缓站起，看模样是这场角斗的裁判。他举起一支小巧的骨哨，猛地凑到嘴边吹响。 一声尖锐到极致的声响直刺脑海，我单手撑住石壁，闷哼一声，单膝跪地。 奎木狼立刻伸手扶住我。 我缓过劲，抬手摆了摆，声音发哑。 不等奎木狼再开口，看台上瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼，所有兽人都变得愈发疯狂。 场中，那只怪物彻底变了模样。 它眼球上翻，漆黑的瞳仁彻底消失，整张嘴狰狞大张，露出满口森然尖牙。每根触手上的蛇头同时昂起，发出尖利嘶鸣，朝着壁水输疯狂喷射出墨绿色毒液。 毒液落在鳞甲之上，瞬间腾起阵阵刺鼻白烟，如同强酸腐蚀，在甲面上烧出一片片斑驳痕迹，壁水输的鳞甲防御，瞬间被破。 怪物抓住破绽，数根触手猛地暴射而出，如同铁鞭般，狠狠抽向壁水输的脖颈。 一声沉闷的骨裂声，骤然在场中炸开。 壁水输的身体猛地僵住，脑袋以一个极其诡异的角度歪向一边，他连一声惨叫都没能发出，整个人便软软扑倒在地，四肢轻微抽搐两下，便再也没了动静。 触手顺势缠上他的身躯，将其按在地面。 看台上的欢呼嘶吼，瞬间掀到顶峰，这群异族生灵，彻底沉浸在这场杀戮的狂欢里。 奎木狼指尖深陷掌心，我盯着场中，眉眼沉冷，一言不发。