第140章 难啃才有意思

庄子离西平屯不远。顺着田埂再往前走一里，几排低矮土屋便露了出来。 院墙不高，墙根堆着成捆柴草。几头耕牛缩在棚下慢吞吞嚼着干草，旁边停着两辆旧板车，车缝里还卡着没清干净的谷壳。 怎么看，都不像“荒田六百四十亩”该有的样子。 谢昭一行人才到庄口，一个五十来岁的男人便匆匆迎出来。棉帽戴得有些歪，裤脚沾着泥，手掌粗得像老树皮。 “草民见过大人。” 周震道：“西平庄庄头，杜成。” 谢昭点了点头，开门见山，“这里的田，都是韩家的？” 杜成一愣，“不是。” “那是谁的？” “军田。” “谁种？” “我们。” “替谁种？” 杜成：“……” 四周忽然有点安静。三个问题下来，他脸上的神情已经从紧张变成了痛苦。 谢昭也不催，就这么耐心等着。 杜成憋了半天，终于低声道：“韩家。” 陈七站在后头，默默吸了口气。田是朝廷的，人是军户，种地听韩家的。 这地方的账，果然各过各的。 谢昭没进屋，就在晒谷场边找了块木墩坐下，“说说吧。怎么个种法？” 杜成下意识看向周震，谢昭顺着他的视线也看过去，周震面无表情。 谢昭道：“看他做什么？我又不吃人。” 陈七低头咳了一声。这话……其实安慰作用有限。 杜成显然也没安心多少，但到底还是开了口，“每年开春，韩家粮栈会放种子，没牛的借牛，家里揭不开锅的，还能先支些口粮。农具坏了，也能赊。” 谢昭问：“秋后怎么还？” “分粮。” “怎么分？” 杜成掰着手指算，“种子、耕牛、口粮全是韩家出的，五五。只借种子，四六。若自家有牛，只借些口粮撑过春荒，就三七。” 陈七听见“五五”，眉毛立刻皱起来，“一半都拿走？” 杜成赶紧摆手，“重是重，可没种、没牛，连地都下不了。真让我们自己来，别说一半，怕是连半成都收不出来。” 谢昭抬眼，“你觉得重？” 杜成沉默了一会儿，很诚实，“重。可隔壁赵家去年借粮，要六成。韩家已经算厚道的。” 陈七：“……” 很好，不是不疼。只是旁边有人下手更狠。 谢昭又问：“官府呢？” 杜成一时没反应过来，“什么？” “春耕的时候，县衙给过什么？” 杜成皱着眉，像是真在认真回忆。半晌，“发过告示。” 谢昭：“……” 陆停默默把脸偏开，陈七差点笑出声，“还有呢？” 杜成想得更艰难了，“催过一次春耕。” “……” 行，物资没有，精神支持给得很足。 谢昭起身，往旁边草棚走。棚下堆着几把木犁，两只锄头，还有两袋去年剩下的种子。 她捻起几粒看了看，品相算不上好，但能种。旁边还压着一本用麻绳穿起来的小账册。 杜成见她目光落过去，整个人瞬间绷紧。 谢昭没有直接拿，“这是什么？” “韩家粮栈的借粮账。” “能看？” 杜成犹豫片刻，还是双手递了过去。 账记得不复杂，谁家借种多少，借牛几日，支了多少口粮，秋收多少，最后还了多少。每笔后头都按着手印。 陆停接过去，翻得很快，越翻，眉头越微妙。 陈七凑过去，“有问题？” “暂时没看出。”陆停指着一页，“刘家去年借种三斗，耕牛十二日，口粮四斗，秋后还粮二石七斗。前后能对上。” 陈七压低声音，“那韩家这是好人？” 陆停抬头看了他一眼，“你判断人的法子，是不是太省事了？” “……” “拿粮就是坏人，借粮就是好人？” 陈七闭嘴。他最近越来越觉得，在这群人面前问问题，是件有风险的事。 谢昭却已经看明白了。韩家确实从这些军田里拿了不少粮，可这些粮，也不是站在田边等着自己长出来的。 种子是韩家出的，牛是韩家出的，农具坏了能赊。青黄不接的时候，甚至还得先拿粮把人养到秋收。 若她现在凭一道手令，把韩家从这些军田里全赶出去，当然痛快。 问题是明年春耕怎么办？ 到时候田是“收回来”了，人也饿跑了。然后这几百亩地终于如军田册上所愿，真荒了。 谢昭忽然觉得萧执只给她一个月，很有道理。 因为再多待两个月，她怕自己忍不住回京问问皇帝。 这么大的烂摊子，当初到底是怎么做到只用一句“你想办法”就塞给她的。 “杜庄头。” “在。” “若原来的军户回来呢？” 杜成一怔，“回来？” “他们的田，还能拿回去吗？” 这回杜成没敢立刻回答。过了好一会儿，才道：“按理……能。” “实际上呢？” “有些田这些年是韩家出钱平过的，沟渠也是韩家修的。还有牛、种、口粮……”他越忙后说，声音越来越小。 谢昭懂了，不是不能还，是账没算清。 军户会觉得，这是我的地。韩家会觉得，这些年我往里砸的东西难道全白算？ 至于朝廷……朝廷大概会很茫然地发现，你们是不是忘了，这首先是一块军田？ 难怪拖到今天，谁都觉得自己有理，谁也不愿先吃亏。 离开庄子时，天已经偏西。残阳落在雪地上，铺出一层浅金。 不远处的庄子升起炊烟，有人在喂牛，有人挑水，几个孩子裹着旧棉袄从屋后跑过去。 陈七骑着马憋了一路，到底没忍住，“谢公子。” “说。” “那这田……咱们到底收不收？” “军田当然要归军册管。” 陈七眼睛一亮，“那就让韩家吐出来？” “不。” 陈七：“……” 他沉默两息，“那到底算收还是不收？” 谢昭侧头看他，“你很想跟韩家打一架？” “那倒没有。” “那就别急。” 她回头看了一眼远处的庄子。这片所谓的荒田，竟比云川城里不少地方都活得更像样。 而问题恰恰也在这里。韩家做得越多，官府就越像个摆设。百姓春耕先找韩家，断粮先找韩家，借牛还是找韩家。 久而久之，县衙只剩一件事最擅长，发告示。 “韩家不能赶。”谢昭道。“至少眼下不能。” 陈七问：“那怎么办？” “让他们继续出种、出牛、出粮。” 陈七更懵了，“那咱们忙什么？” 谢昭笑了，“谁说让他继续做，就得继续照他的规矩做？” 一直没怎么说话的陆停抬起头，“你要改分成？” “不止。”谢昭望着前方云川灰白的城墙。 “军田可以代耕。但谁在代耕，代多少，投入多少，收走多少，官府必须有账。” “逃户回来以后，田怎么还。韩家这些年垫进去的种、牛、修渠银又怎么算。军田既然还有产出，该承担多少军粮。这些都要重新定。” 陈七琢磨半天，“韩家能答应？” “为什么不能？” “因为少挣钱。” 谢昭反问：“那就让他从别的地方挣。” 陈七一怔。谢昭没再解释，云川的商路才刚刚松开一道口子。 马成这样的商人若陆续回来，要吃草料，要换牲口，要存货，要住店，要修车。 而这些，恰恰都是韩家最熟的生意。 韩家有田，有粮，有牲口，有粮栈，也有在北地扎了几代的人脉。 六千亩田当然值钱，可若把一座重新活起来的云川摆在韩肃面前，那点田，未必还是最值钱的东西。 …… 一行人刚进城门，韩家便有人等在那里。送来的不是礼，是一封帖子。 上头只有一句话，韩肃明日午时，请见钦差。帖子下面，还压着一只不大的木匣。 陈七看到匣子的第一反应便是：“银子？” 谢昭看他，“你现在看见盒子就只认识银子？” “不然还能是什么？” 谢昭把木匣打开，里面还真不是银子，而是一本厚厚的旧账。 封皮已经磨得发白，上面写着几个字，西平等屯代耕总册。 陆停眼睛瞬间亮了，比陈七刚才以为里面装银子时还亮。 谢昭也挑了挑眉，她今日才去看完军田，韩肃晚上便把代耕总账送到了她手里。 陈七凑过来，“这算什么？投降？” 谢昭翻开第一页，“不。” 纸页上，一笔笔记着借种、用牛、支粮、收成。很细，也很完整。 “这是告诉我……”谢昭轻轻翻过一页，“他不怕我查。” 城门洞里的风灌进来，吹得账页哗啦轻响。她低头看了一会儿，忽然笑了。 这才对。韩肃若真只是个占田敛财、见钦差就慌着藏账的人，反倒撑不起韩家在云川几十年的分量。 难啃才有意思。 “回话。”谢昭合上账册，“明日午时。” 陈七问：“去韩家？” “不。”谢昭抱着那本代耕总册往里走，“告诉韩将军，我请他吃饭。”