第328章 流言纷纷

仲秋时节，天高气清，京城里的桂花，开得正好，棋盘街两旁的金桂银桂，一路铺过去。 香气浓得化不开，风一过便扑人满面，只是这几日，茶楼酒肆里，叫人迷醉的，可不止是桂花香。 云来阁，坐落在棋盘街南头，上下两层，午后的日头，从雕花窗格里斜进来，照得满堂浮尘，细细地飞。 说书先生还没上台，底下的茶客，已三五成群聊得热络，靠窗一张八仙桌旁。 穿石青绸衫的年轻人，把茶碗往桌上一搁，捏着嗓子学那日沈煊的腔调：“求娶贵府公子——”尾音拖得又长又飘，像根扯不断的丝线。 满堂先是一静，继而轰地笑开了。 “沈世子这一出，比唱戏的还精彩。” “可不是嘛。” 邻桌有人接了话头，语气里带着三分笑七分刺：“小林大人也是倒霉，堂堂四品大员，叫个男子登门求娶。 这叫什么事啊，换了旁人，早一头碰死了。” 靠里一桌，两个监生模样的年轻人，低头吃茶，一个拿筷子蘸了水，在桌上画了个圈，压低嗓子：“一群粗人，知道什么? 沈煊为什么偏偏去求娶林清和？这里头怕是早就有事了。” 对面那人凑近些：“什么事？” 画圈的监生只摇头，嘴角噙着一丝笑，不肯再说，那笑里，却分明写着“你懂的”三个字。 出了茶楼往东，成贤街上，国子监的牌坊，在斜阳里投下长长的影子。 街边一座宅邸的后堂里，几个官眷正吃茶闲话，一个穿藕色衫子的妇人，拿帕子掩了口，笑道：“你们听那些学生说的没? 林知远升光禄寺卿，林清和授詹事府少詹事，这里头有没有宁国公府的面子？谁知道呢。” 旁边一个穿月白袄的妇人接了腔：“人家有本事，攀得上嘛。”说罢自己先笑了一声，其余人跟着笑。 笑声里却各有各的意味，有的艳羡，有的鄙薄，有的不过是随大流凑个趣。 连街角馄饨摊上，两个闲汉蹲着吃馄饨，锅里的水咕嘟咕嘟翻着白浪，热气腾腾地往上冒。 一个吸溜一口汤，含含糊糊地说：“沈家那位世子，从前不学无术，斗鸡走狗，怎么突然转了性？” 另一个把碗一搁，拿袖子抹嘴：“转什么性，那是被人拿住了。” 两人对视一眼，嘿嘿笑起来，那笑声在暮色里散开，像馄饨锅上腾起的热气，飘不远，却沾得人满身油腻。 到了傍晚收市时分，林府的马车从棋盘街上过，车帘拉得严严实实，车夫把式比平日快了几分。 路旁有人侧目，有人指指点点，马车没有停，拐进巷子时。 车轮碾过地上，尚未扫净的瓜子壳，发出细碎的噼啪声，像一串压低了嗓子的私语，追着车尾去了。 流言这东西，起初不过是一句玩笑，传到第三个人嘴里，便成了揣测，传到第五个人嘴里便成了恶意。 仲秋的日头还暖着，到了夜里，却凉得厉害，那股子凉意从街巷里渗出来，渗进各家的门缝里，谁也说不清，是从哪一处开始的。 东宫，詹事府值房。 天将擦黑，值房里点起了灯，三四个属官围在案边，案上摊着几份折子，却没人看。 一个圆脸的年轻官员压着嗓子说：“你们听说那事没有?” 另一个瘦高个儿的接了话：“外面传得难听，说林大人和沈家本来就……” 话到一半，瘦高个儿忽然住了嘴，其余人顺着他的目光回头，看见门口站着一个人。 林清和站在门槛外，也不知站了多久。她穿一身半旧的鸦青官袍，腰间系着素色革带，头上戴一顶乌纱帽。 暮色从她背后透进来，看不清面上的神情，可进门时，无意识的蜷了下手指。 只一下，左手垂在身侧，五指轻轻蜷了蜷，像是要攥住什么，又松开了。 面上没有表情，步子仍是那样，背挺得极直，衣摆起伏极小，走到自己案前坐下。 属官们纷纷起身，叫“林大人”，然后一个接一个找借口告退。 有的说“下官去查个旧档”，有的说“该去户部递个文”，眨眼间走得干干净净。值房里只剩她一个人。 她翻开案上一份折子，提起笔，蘸墨，笔尖落在纸上的声音，沙沙的，像春蚕食叶。 值房的灯一直亮到深夜，没有人再进来。窗外的更鼓敲过三响，她才搁了笔，站起来，吹熄了灯。 院子里月色清冷，在地上像铺了一层薄霜，月光澄澈，好似这世间一切污浊，都无处遁形……