章十九：玉瓶

那小巧纸鹤穿窗而入，围着青杏盘旋两匝，似在辨认身份。确认已毕，扑棱一下便化为一张素笺，飘落至她手中。 笺上仅书二字：速来。 她抿紧朱唇，心下不甘，蓦见手中素笺无火自焚，惊得忙撒手掷开。转眼间素笺燃尽，化作灰烟消散，半点痕迹也无。 青杏见此，不觉身子微微一缩，面色霎时泛白。虽非初次见此术法，然每每目睹此般神鬼不测之手段，仍自心底生出一股寒意。 她不敢再耽搁，匆匆起身着履，将行之际忽又顿足，忍不住回头望了眼玉朝寝卧之处，随即牙一咬毅然转身，疾步而去。 榻上玉朝听得步履声远去，忙掀锦衾，赤足疾趋外间。小榻衾褥余温犹存，她伸手细细翻检，里外搜遍，竟半分痕迹也无。 她喃喃道：“竟真没了。” 那纸鹤的术法算不得高深，她曾在书中见过，只需画符点睛便能驱使。这般手段，果真是抽取玉夕精血之人。 她若此刻追出，趁着夜色掩蔽，行止谨慎些未必会被青杏察觉，但极有可能惊动凶手；若是不追，这般送上门的线索，竟眼睁睁任其飞走，教她如何甘心？ 掌中簪子攥得紧实，硌得掌心生疼，她却颓然坐于小榻之上，闭上双目。 明日，明日她定要往“红尘”一趟！ 这边，青杏行色仓促，未及取斗篷，此刻缩颈呵手，一路疾趋。出了甬道，沿着萦纡廊庑而行，不消多时便至太素殿广庭。 广庭空阔，一览无余。更深漏断，四下寂然，哪有半分人影？ 青杏守住脚步，调匀气息，徐步踱至庭中。环顾四周不见异状，正自疑惑，忽然有一道声响直入脑海。 “是你寻本座？”其声似男似女，如佛具千面，不辨阴阳，闻之令人心魄俱颤。 青杏噗通跪倒，伏首急禀：“婢子恐来迟误事，故此先行。” 那声冷哼一记，语调淡漠道：“事办得如何了？” 青杏心下稍安，喘息两声道：“已与小姐服下，但未见丝毫异状。” 那声音静默片刻，竟添了几分笑意，赞道：“不愧是"神仙"，凡俗之毒果然无用。” 青杏闻言眸光微凝，心下踌躇，试探道：“敢问真人，可要婢子加添剂量……” “蠢材！” 一声暴喝自她灵台炸开，只觉神思震荡，天旋地转，耳畔嗡鸣不绝。 “凡毒既无用，再试探只会暴露你行迹。” 眼前视物昏蒙，胃中翻涌欲呕，她强压不适，以头抢地，颤声告罪：“是婢子心急失智，望真人恕罪。” 见她这般模样，那声音添了几分玩味道：“常言道再造之恩当衔环结草以报，玉朝那丫头待你不薄，你说叛便叛，竟半分也不留恋？” 青杏心头一紧，拜伏的身子骤然一滞，竟不自禁地簌簌发抖，哀声道：“蝼蚁尚且贪生，何况婢子乃血肉之躯？小姐心慈，定能体谅婢子苦衷。” 那声音轻笑，语含鄙薄：“软骨头便认是软骨头，何须装点得这般冠冕堂皇？” 青杏噤声，不敢再言。那声话锋一转，带了几分戏谑：“本座偏最赏识你这等人。凭何有人生来便是天之骄子，旁人穷尽心力也只配做陪衬？本座最喜见的便是蝼蚁噬象之光景。” 忽有一莹绿玉瓶凭空坠地，轱辘滚至青杏身侧。 “盛满此瓶来见本座。” “这如何使得？”她大惊之下竟忘了惧意，抬头望空，又垂眸盯住腿边玉瓶，惶然道：“婢子不过一介下人，怎能取到小姐满瓶鲜血？” “那便看你了。” 那玉瓶比寻常药瓶略小几分，瓶身莹润呈淡碧之色，浑然一体，不见半分瑕疵，竟似整块良玉琢成。 青杏紧攥裙裾，心中天人交战，末了双目一闭，伸手夺过玉瓶，陡然直身道：“敢问真人取小姐之血，可是要验她血中神异？” 一声重哼落下，无形威压四下聚拢，沉沉压在她身上。她闷哼一声，鼻耳登时鲜血迸流，脑中如遭重棒捣搅，痛得几欲就地打滚。 她死死攥住掌中玉瓶，咬牙硬撑道：“小姐之血确有神异，婢子亲眼所见！” 话音方落，身上威压骤然消散。 她瘫倒在地，四肢酸软，止不住发颤，强自按住颤栗的双膝，艰涩道：“今日小姐打理盆卉不慎伤了手，那榆枝沾了血竟当场舒枝展叶，比先前繁茂数倍。” 那声音带着不悦：“此等要事，为何不早禀？” “婢子尚未得便。” 她抬手拭去鼻下血迹，鲜血顺着指腹漫至颊边。残月清辉之下，肤白胜雪，血赤如丹，一张芙蓉面竟透出几分诡怖森然之气。 那声音不再言语，似在沉吟。 青杏睫羽微颤，涩然开口：“婢子有一计。玉和这几日必为二子操办丧仪，婢子设法引小姐前去吊唁。玉和与小姐有杀子之仇，定要趁机发难；旁支今年丹药未得，亦不肯罢休。两事相轧，小姐势必承应。届时为求丹成，她必会以血入丹。” 她咽了咽喉间干涩，续道：“这批丹药，婢子会设法调换，献与真人。” “哦？”那声音似不信，问道：“你欲如何调换？” “婢子自有分寸。” 那声音见状也不多问，只冷道：“本座信不过你。” 青杏指天为誓：“婢子对天立誓，若取不到丹药，甘愿天打雷劈，不得好死。” 那声音嗤笑一声：“一月之期。若事不成，无用之人不配活。” 一颗丹药凭空飞入青杏口中。她急欲扼喉，却已不及，丹药入口即化，竟再无回转之地。 她满心不甘，却不敢稍露形色，只得忍气叩首，恭声道：“谢真人恩典。” 语毕，那股如影随形的窥伺之感骤然消散。她只觉浑身气力被抽得干干净净，瘫倒在地，衣衫不知何时已经湿透，冷汗黏在身上，夜风一吹止不住地哆嗦。 躺了片刻，觉四肢气力稍复，便攥紧玉瓶，一点点爬起身来。掸了掸衣裙上尘垢，正欲转身折返时，忽闻身后一声唤： “青杏？”