第33章 叶家赴宴

两座圆润的石狮子守着门庭，沉檀木牌匾上“叶府”两个字在日光下透着温厚的光。 台阶下站着迎客的仆从，井然有序的领着人进门。 沈青萝看见正中太师壁上，挂着一幅巨大的山水堂画，烟云氤氲，墨气淋漓，一看便知是名家手笔。 忠勇侯府的宅子已算不错，跟叶家仍无法比，这里，一景一物皆透着世家底蕴。 走过穿堂，转过回廊，足足走了半炷香的时候才来到叶家待客的花厅。 说话笑闹声由远及近。 “忠勇侯夫人到了。”有丫鬟隔着帘子禀报。 里头让进，丫鬟打起门帘，请侯夫人等人进去。 宽大的花厅以紫檀木屏风分内外，进得里间，屋里坐满了人。 普通女眷进不来这里，都在外头由叶三夫人招待。 忠勇侯府无重臣，还有爵位，叶家多少要给些面子。 沈青萝同侯夫人一起行礼。 叶老夫人打量几人，在看见沈青漪时蹙了蹙眉，看见沈青萝时满意点点头。 懂收敛是件好事。 她招招手：“阿萝，你来。” 沈青萝乖顺上前。 “这是沈家阿萝，你们都没见过吧？”叶老夫人向众人介绍她。 屋里人有些诧异。 沈家与叶家相差许多，也没听说交情深，怎么叶老夫人竟亲自介绍沈大小姐？ 不管为着什么，叶老夫人的面子没有人敢不给，纷纷夸沈青萝。 沈青萝懂进退，人谦虚，礼节到位，又落落大方。 底下便有人议论。 “不是说这沈家大小姐是乡下长大的吗？” “我听说，是沈老夫人亲自教养的，养的真好。” “可不是，你瞧她和叶家几位小姐站一块，像一家子似的。” 几声漏在了侯夫人耳里，她气的脸色微红，自己精心养大的阿漪遭了冷落。 认完了人，叶杳跳了出来，笑说：“阿萝，我早等着你呢。” 她拉了沈青萝的手，十分亲昵。 叶老夫人笑她：“从早上起就在这念叨沈家阿萝，你俩就见过一次，跟前世的姐妹一样。” 谁知这句玩笑竟是真呢。 沈青萝也觉得缘分奇妙。 她和叶杳是一见如故。 在人多的认不全的叶家，只有叶杳看见了她骨子里自卑与窘迫，主动向来伸出了结交的手。 叶杳顽皮道：“我就喜欢阿萝。” 她拉着沈青萝在身边坐下。 侯夫人几人则是由丫鬟引着坐下，叶老夫人只与她客套了几句话。 一坐下，沈青萝就留意到身边的人投来了不善的眼神。 是叶家四小姐。 三房嫡女，叶珍。 她与沈青漪交好，瞧不上从乡下回来的沈青萝，加之，她与三姐叶杳不和睦，叶杳交好的人她都厌恶。 前世沈青萝就没少受她欺负。 “阿萝可定人家了？”坐在左边下首第一位贵夫人问。 她容貌与叶杳相似，是叶家二夫人戴氏，叶杳与叶恂的母亲。 叶家五房，没成亲的只有叶四爷和叶五爷。 除了叶四爷，叶大爷同样位高权重，任一方转运使，掌一路财政，又兼管监察官吏之事。 一家子在外。 打理内宅事自然就是叶二夫人和三夫人。 叶老夫人更看重二儿媳，贵客皆是叶二夫人相陪。 侯夫人答她的话，说定了陆家独苗陆砚。 “陆家那小子一表人才，腹有诗书，倒也是个不错的人选。”叶老夫人说。 又说:“他爹和我家老四有些交情，他称我家老四一声叔父。” 众人就这样说起了陆家。 末了，叶老夫人道：“阿萝，你若见了我家老四，也称一声叔父即可。” 这是亲近之意。 沈青萝自然应好。 陪着说了会话，叶老夫人要去更衣。 离着开席还有段时间，众人依次退下，由下人领了去逛园子。 叶二夫人对叶杳说：“你带着几位小姐一同去看看海棠，省得和长辈待在一起拘谨。” 叶杳应是。 细细逛才知叶家远比外头看起来大，单是花园，一眼望不到头。 “这不算什么，”叶杳说：“这里是主宅，隔着墙还有偏宅，是叶家旁支。” 几乎一条街都姓叶。 满园的海棠花映入眼帘，灿烂绚丽。 沈青萝喜欢海棠，指尖不由的抚过花瓣。 她动作轻柔，是下意识，却被一声恼怒打断。 “海棠花是我四叔最喜欢的，千辛万苦才寻来的稀有品种，碰坏了你赔的起吗？” 叶珍落后一步，瞪着沈青萝。 她的话让客人难堪，叶杳蹙眉：“只是一朵花，四叔没那么小气。” “三姐姐这话说的简单，四叔当真怪罪下来，你担待的起吗？” “阿萝只是摸了一下，这些花就如此金贵碰不得一下吗？” “这话你和四叔说去啊。” “等四叔回府我就去说。” 碍着客人在，叶杳忍着脾气，与叶珍分开走。 沈青漪看了沈青萝一眼，跟上了叶珍。 “没有经过主人允许碰了花是我不对。”两人走上小径，沈青萝说。 叶杳没怪她：“四叔不会怪罪的。” 又说：“其实叶珍也不敢闹去四叔那里，她就是雷声大雨点小。” 两人沿着鹅卵石小径走，聊的投机，不知不觉走远了，不见了来往的下人，也听不见喧闹的人声。 “看我，差点把你带去畅音园了，那里从前养着一班戏子，祖父爱听戏，”叶杳说：“后来祖父娶了祖母，祖母不喜莺燕声，都遣散了。” 树木映照下，能隐约看见一座漂亮的小楼。 叶老太爷的事沈青萝听到过，一生风流，却极尊重叶老夫人。 除了叶老夫人，无人生下过他的孩子。 “现在那座小楼荒废了，连我也没见过它辉煌气派时的样子。” “你......” 叶杳的话被小径处跑来的丫鬟打断：“大小姐，二夫人寻你呢。” 问了时辰，叶杳说：“阿萝，我知道你也不喜欢客套虚伪的应付，你就在此处等我，我马上回来带你去逛逛畅音园。” 这很合沈青萝的意。 她点点头：“你先去，我等你。” 叶杳带着丫鬟走了。 沈青萝左等右等，却没等到叶杳回来。