第一卷 第53章 开荒种地

“没有吧。” 王猛不太确定。 “反正我手下没有旷营的。” 石磊语声的点点头，终止了话题，就像只是随意问了一嘴。 看来昨晚的事，军营这边还没传开。 石磊不敢多问，难得开起了玩笑，他冲王猛扬了扬下巴。 “王猛，你要是眼红，回头让你娘也给你说个媳妇去。 不过就你这嗓门，得先说个胆子大的。” 王猛还没反应过来，孙成已经替他接了话。 “就他这嗓门，洞房那天晚上能把房顶震塌了！ 谁家姑娘胆子再大，也经不住这一嗓子。 正花好月圆呢，他哈哈一乐，隔壁邻居还以为院里杀猪了！” 众人哄堂大笑。 王猛这才回过味儿来，追着孙成满校场打。 石磊看着这帮弟兄闹成一团，心里头是说不出的轻松。 看着这帮，和自己一起从死人堆里爬出来的弟兄，忽然觉得日子是真的好了。 好得让他有点不习惯。 得到了想知道的消息，石磊也不打算多留了。 他站起来拍了拍屁股上的土。 “行了行了，你们该忙忙吧，我这就走了啊。” “别呀磊子，再唠会儿呗？” 王猛一看石磊要走，心里挺不是滋味。 “你瞎喊啥。” 孙成一把搂过王猛的脖子，阻止了他的不识趣。 “人家新婚燕尔，不回去陪老婆，难道要陪你在这吹冷风吗？” 石磊也不在意他们的打趣，摆摆手，头也不回地走了。 回村后，石磊让栓子赶着牛车，把选定的佃户们，召集到村口的老槐树下。 栓子昨天下午特意跑了趟镇上的牛市，回来的时候，身后跟着三头大黄牛。 个个膘肥体壮，牛角上还绑着红绳，惹得村里人围了半条街看热闹。 一头牛的价钱，就够寻常庄户人家倾家荡产了。 石磊一出手就是三头，眼皮都不带眨一下的。 四十八名佃户们陆陆续续到了。 石磊第一轮只挑了这些。 如果百顷良田种不过来，他再把村里踏实肯干、嘴又严的壮劳力，再挑上一些出来。 被选上的人站在老槐树底下，一个个挺着腰杆，脸上带着笑。 没被选上的人也起了大早，围在远处看热闹。 有人羡慕地咂着嘴，有人抱着胳膊，酸溜溜地说几句风凉话。 但终究没人敢大声嚷嚷。 上回张氏被石磊打折了腿的事，村里人可都记着呢。 石磊亲自骑着马，走在前面带路。 等佃户们都被带离村子后，他才勒停马匹。 回头扫了一圈众人，开口说了三件事。 “第一，从今天起，你们跟着我石磊干活，工钱按天算，比外头高两成，秋收还有红利。 这一点人人一样，没有区别，大家把心都放肚子里。 第二，地在哪儿，不许往外说半个字。 第三，到了地里，不管看见到什么，都把心放回肚子里，我石磊保你们平安。 说完，他冲栓子挥了挥手。 栓子一甩鞭子，三头大黄牛，拉着三辆牛车吱吱呀呀地再次跟上。 车上装着种子、农具、铁锅和米面粮油。 赵婶子坐在最后一辆车上，怀里抱着一摞粗瓷大碗。 四十八个佃户跟在牛车后面，队伍拖出去老长，浩浩荡荡地往山后头绕过去。 往西走了约莫半个时辰，山路开始变窄，两旁的树木越来越密。 头顶的枝叶把日光筛成一块一块的光斑，落在地上明明灭灭。 佃户里有几个眼尖的，远远瞧见了山腰上隐约露出的匪寨，心里便开始打鼓了。 一个年轻后生凑到栓子身边，压低声音问道： “栓子哥，这条路再往前走，是不是就进了土匪的地界了？” 栓子回头瞪了他一眼。 “少打听，跟着走就是。” 话虽这么说，队伍里的窃窃私语，还是像水波一样一圈一圈地荡开了。 几个没当过兵的庄稼汉，下意识地放慢了脚步。 有个胆小的，甚至悄悄开始往后退。 他们世世代代住在这片地方，谁不知道这三座山头上，有三个匪寨？ 谁没听说过独眼大当家，杀人越货、来去如风的传闻？ 这些年官府来剿过多少回，哪回不是损兵折将的回去？ 如今石磊竟然把地，买到土匪窝子里来了，这不是拿命种地吗？ 石磊勒住马，转过身来。 他没有下马，坐在马背上居高临下地看着众人，语气平淡。 “你们不用担心。 我是军户，我的田，没有人敢动。” 队伍里的议论声渐渐低了下去。 “你们回去以后，管好自己的嘴。 在哪儿干活，种的是啥样的田，一个字都不许往外说。” 他顿了顿，目光从每一张脸上扫过去，不凌厉，却自有一股子让人不敢轻慢的分量。 “你们给我石磊干活，我保大家无事。” 众人你看看我，我看看你，又看了看骑在马上的石磊。 他腰间配着刀，身形笔挺，目光沉稳，确实不像个会吃亏的人。 李郎中家的儿子李大成，第一个站出来表态。 “石哥，我跟着你干。” 当兵出身的几个老兵，也站了出来。 “我们也干。” 他们对石磊知根知底，知道这位前百户，从来不会拿手下人的命开玩笑。 有人带了头，其余的人便也不再多想，权当信了他。 队伍继续往前走，越靠近那块谷地，山路反而越开阔起来。 转过最后一个山坳，眼前豁然开朗—— 三座山之间，竟藏着一大片平坦开阔的沃野。 荒草长得比人还高，密密匝匝地铺满了整片谷地，一眼望不到头。 山溪从两座山之间的豁口处流下来，水势不大，但常年不枯，在谷地中间冲出一条浅浅的河沟。 土壤是黑油油的，抓一把在手里能攥出潮气——这种地，种什么长什么。 佃户们全都愣在了原地。 他们都是种了一辈子地的庄稼人，什么是好的，什么是孬的，打眼一看就知道。 眼前这片地，别说在边关这种穷地方。 就是放到江南鱼米之乡，也是一等一的肥田。 有人蹲下去抓了把土，在手里捻了捻，又放到鼻子底下闻了闻，抬起头来的时候嘴唇都在哆嗦。 “这地……这地肥的流油啊……” 石磊翻身下马，站在田埂边上，望着眼前这片荒芜而肥沃的土地，心里头涌起一股说不清的滋味。 这就是他的地了。 从今往后，这里会长出粮食，会长出他在这个世道里站稳脚跟的底气。 他把人手分成了五队。 一队割荒草，一队翻地，一队修沟渠，一队在靠近山脚的高地上，平整地基搭灶棚。 干活的时节长着呢，往后这就是地头上的固定灶房了。 赵婶子等三位夫人，已经在临时搭的灶台前，忙活开了。 栓子带着三头牛和几个老兵，负责把割下来的荒草捆成捆拉走。 这些青贮饲料，都是喂牲口的好东西。 李大成跑前跑后地给各队送水，谁的手被荒草划了口子，他就上去抹一把药膏。 石磊在田埂上站了一会儿。 看着这副热火朝天的架势，自己也脱了外褂，抄起一把镰刀，走进了荒草最深的那片地。