第149章 王大壮送凤霞去私塾

夜色沉沉，小院灶火渐渐弱了下去。 谈妥了事，凤霞辞别王家母子，独自走在回李家的乡间小道。 晚风掠过田埂，虫鸣此起彼伏。 第二日天刚蒙蒙亮，王大壮便已经忙活起来。 天未亮就下地除草，晌午扛着柴刀进山砍柴，一捆捆柴火挑到镇上集市卖掉。 换来的铜板，他都小心翼翼收进陶罐之中，一点一滴，攒着凤霞去私塾的束脩。 大壮娘看着儿子整日起早贪黑，嘴上不再多说，心里始终悬着一块石头。 夜里坐在灯下纳鞋底，时不时便会叹气。 “我就怕咱们是白费心思。”大壮娘低声跟儿子念叨，“这姑娘心气太高，眼界不在咱们这山沟里。推迟定亲，我总觉得心里不踏实。” 王大壮一边打磨砍柴的镰刀，语气十分笃定：“娘，人家已经应下诺言了。咱们待人诚心，她定然不会负我。” “但愿如此吧。”大壮娘轻轻摇头，不再多言。 几日之后，束脩钱粮总算凑齐。 这天午后，王大壮拿着布包好的铜钱粮食，送到凤霞手上。 “都准备好了。明天一早，我送你去往镇上的私塾。” 凤霞接过沉甸甸的包裹，指尖微微一顿，脸上扬起温和笑意：“辛苦你了，大壮。” 这件事很快就在村子里悄悄传开。 不少村民闲话四起，都说王大壮是被凤霞迷昏了头，出钱供外乡女子读书，还没有定下婚约。 闲话飘进树生媳妇耳中，傍晚做饭的时候，她寻了个空档，单独拉住凤霞。 “妹子，村里不少人都在议论这件事。”树生媳妇低声说道，“大壮母子心善待你不薄，口头的约定，千万不要糊弄。人心都是肉长的，切莫伤了老实人的心。” 凤霞手里搅动着锅里的稀饭，闻言动作顿了一下。 “嫂子，我心里有数。”她淡淡回了一句。 几日后，天刚破晓，山间薄雾未散，微凉的晨风裹着山野清气，拂过蜿蜒的石板路。 王大壮早早便收拾妥当，将攒了半月的束脩钱粮细细打包，稳稳摞在自家唯一的小木马车上。 马车简陋，铺着干净的粗布褥子，是大壮娘特意铺的，生怕硌着凤霞。 今日的凤霞，确实与往日截然不同。 她穿了大壮娘连夜缝制的浅青色细布长裙，长发梳理得乌黑顺滑，一丝不苟挽成清雅的发髻，鬓边碎发被晨风吹得轻轻晃动。 这是她特意收拾的模样。 王大壮牵着马绳，一步步踏实往前走，目光时不时悄悄往后瞟。 他看着端坐马车上、身姿亭亭的凤霞，黝黑的脸上始终挂着憨厚满足的笑意。 哪怕起早贪黑砍柴种地、省吃俭用攒钱，只要能让凤霞遂心如意读书，他便觉得一切都值。 一路颠簸，辰时过半，两人终于抵达镇上私塾门口。 青砖黛瓦的私塾古朴雅致，门口立着石狮子，往来皆是镇上读书的学子、斯文先生，处处都是书卷气，和贫瘠的山村判若两个天地。 马车稳稳停住。 王大壮连忙上前，小心翼翼扶着凤霞下车，动作拘谨又温柔。 “凤霞妹子，到地方了。束脩我都收拾好了，我陪你进去报名？”他低声询问，眼底满是小心翼翼。 凤霞抬眼望着肃穆的私塾大门，轻轻摇了摇头，语气温和却带着疏离：“不用了大壮。” “你是乡里务农的汉子，一身泥土气息，若是跟着我进去，被私塾的先生、同窗看见，难免会嚼舌根。说我乡下出身、风尘俗气，往后读书也会受人非议。” 王大壮愣了愣，心里瞬间懂了她的顾虑。 他不恼，半点委屈也没有，只连忙点头，笨拙地体贴她：“是我考虑不周了，是我唐突了。” “那我不进去碍眼，我就在旁边墙角等着，安安静静的，不露头、不说话，绝不给你添麻烦。你报完名、忙完了，再来寻我就好。” 凤霞心底掠过一丝微不可察的轻松，浅浅颔首：“辛苦你了。” 说罢，她抱着包裹，身姿优雅，缓步踏入了私塾大门，再没有回头看一眼角落里的王大壮。 王大壮果真听话，默默退到街边老槐树的阴影里，身形高大却极力蜷缩，尽量不惹人注意。 他目光牢牢黏在私塾门口，满心都是期盼，只愿凤霞能顺顺利利读书认字，得偿所愿。 凤霞的入学报名格外顺利。 她样貌清丽、举止温婉，谈吐比寻常乡下女子得体太多，私塾先生见她资质尚可，又足额缴纳了束脩，当即便允了她入班旁听学习。 待到午时散学，私塾学子纷纷走出课堂，喧闹声四起。 镇上的读书公子哥，皆是家境宽裕、衣食无忧的子弟，见惯了镇上寻常姑娘，却从未见过这般容貌出尘、气质清冷的女子。 凤霞立在廊下，青裙素雅，乌发雪颜，静静站在人群里，自带一番清冷矜贵的气韵，瞬间吸引了所有目光。 几个衣着体面、眉眼俊朗的富家公子，当即主动围了上来。 为首的一位白衣公子温文有礼，率先开口邀约：“这位新入学的姑娘，看着眼生，想来是今日刚入塾的吧？时至正午，镇上酒楼雅致干净，不知姑娘可否赏脸，随我等一同用午膳？” 旁边另一位锦衣公子也连忙附和，语气热忱：“是啊姑娘，读书辛苦，莫要亏待自己。镇上新开的点心铺、食肆皆是新鲜吃食，我们做东，请你吃饭便是。” 几人争相邀约，言语温柔，姿态谦和，半点没有轻慢之意。 他们见凤霞气质脱俗、沉默矜贵，只当是哪家落魄的书香门第小姐，心生爱慕，争相想要结交。 换做寻常山村姑娘，被这些体面公子追捧邀约，早已受宠若惊、欣喜应允。 可凤霞心中自有盘算，面上半点不露喜色。 她微微垂眸，唇角噙着一抹极淡、恰到好处的浅笑，姿态矜持又疏离，柔声婉拒： “多谢各位公子厚爱。” “初入私塾，学业尚未入门，我想着趁着午间闲暇，多温习识字课业，不敢贪玩懈怠。今日便不随诸位公子赴宴了，改日有缘，再一同交好便是。” 她语气温和，却态度坚决，分寸拿捏得恰到好处。 几位公子闻言，不仅没有失落，反倒越发心生倾佩。 原来这般绝色容貌之外，竟还有这般沉静好学的品性，属实难得。 众人纷纷赞叹，不敢再随意唐突，只温声道别，心中都暗暗记下了这位新来的清丽姑娘。 廊下喧闹散去，人群渐渐走远。