第三十七章 烟

雨停了两天，骆谷道里的泥地刚硬了一层，北边又压过来一片乌云。 李言站在官道边，看着降兵们在河滩上列队。 他们换上了蜀中军的旧靴子，有的大了半号，靴头塞着破布，走起路来鼓鼓囊囊。 安守忠站在队列最前面，手里攥着那根写完“唐”字的树枝，还没扔。 斥候从北边山脊上飞马下来，马背上的人伏着身子，鞭子抽得马脖子上的鬃毛乱飞。 他到了跟前翻身下马，单膝跪下，喘得话都说不连贯：“主帅，北边十五里，发现叛军游骑。至少五百。旗号是史思明的。” 陈玄礼正在河滩边磨刀，听了这话把刀往鞘里一插，站起来问：“五百游骑？史思明不是不知道青泥岭降了吗。” “他大概知道了。” 李言把粮草单子折好放进袖子里。 “周元烧寨子的时候往北派了假斥候，说青泥岭还在。假斥候拖不了太久。史思明派五百游骑来，不是来打的，是来探虚实的。他要看看青泥岭到底还在不在。” 安守忠把树枝扔在地上，走到李言面前。 他的新靴底踩在泥地上，还是左脚重右脚轻。 “主帅，这五百游骑，末将认得。史思明的游骑营领头的叫史朝义，是史思明的侄子。这小子多疑，不会直接冲过来。他会在山脊上放烟，等青泥岭上回烟。” 安守忠只是低着头汇报。 “青泥岭上的烟是黑烟——周元烧寨子的时候，在烽火台上堆了湿柴，点着了能冒三天黑烟。史朝义看见黑烟，就知道青泥岭还在。” “现在黑烟还在冒吗。” 周元从队列里走出来，他跛得比安守忠厉害，每一步都拖着左腿。 “回陛下，末将烧寨子的时候堆了足够烧五天的湿柴。黑烟还在冒。但今天是第四天。明天烟就灭了。” 李言看着北边山脊上越来越低的乌云。风从谷口灌进来，把他的袍角吹得往一边倒。 “明天烟灭了，史朝义就知道青泥岭没了。他知道青泥岭没了，就会回报史思明。史思明就会知道朕在骆谷道里。朕不想让他知道朕在这里。至少不是现在。” 他转过身来看着安守忠。 “你说史朝义多疑。多疑的人最信什么。” “最信自己的眼睛。” “那就让他看见。你带周元回青泥岭，把黑烟继续点起来。点三天。三天之内，史朝义看见黑烟还在冒，就不敢进来。三天之后，朕的大军已经出了骆谷道。他想追也追不上。” 安守忠没有立刻应声。 他把目光从北边山脊上收回来，落在周元身上。周元站在那里，左腿微微弯着，重心全压在右腿上。 他站得很稳，不是因为腿不疼，是因为习惯了。 安守忠看了他好一会儿，才开口。 “主帅，末将有个请求。让周元留下。他腿不好，爬山不如末将。末将自己回青泥岭点烟。” 周元往前迈了一步。 他拖着左腿迈步的时候身子微微一斜，但声音很稳：“安将军，末将的腿是瘸，但爬青泥岭不用腿。末将知道一条小路，从后山上去，不用爬坡。那条路末将走了十二年，闭着眼都能摸上去。安将军你走不了那条路——你的左脚比末将还重。你上去一趟，下来要人抬。” 安守忠嘴角动了一下，像是想说什么又咽回去了。 他转过头不看周元，看着北边山脊上那片乌云，声音压得很低：“你留在陛下这里，比跟我回去有用。你的一千人刚降，你不在这边压着，万一有人闹事怎么办。” “他们不会闹事。”周元说，“他们都是跟了末将好几年的兵。末将降了，他们就降了。倒是安将军你——你在青泥岭蹲了半年，你那两千人里边有一半是史思明的旧部，不是你的老弟兄。万一史朝义认出了你，那帮人不一定全听你的。” 安守忠被他噎了一下，没说出话来。 他站在那里，手按在腰间新刀的刀柄上，指节慢慢收紧。 过了好一会儿他说：“你记不记得，十二年前咱俩在范阳当小兵的时候，有一回我被围在山沟里，是你把我背出来的。那时候你腿还没瘸。” “记得。你欠我一条命。” “那这回让我去。我把命还你。” “不用还。”周元说，“你欠我的那条命，我不要了。我要你现在活着，将来替陛下打仗。咱们两个都活了半辈子，好不容易找到一个值得卖命的地方。你别急着还。” 他说完转过身对李言行了个礼。 “陛下，末将的腿是在战场上瘸的，不是在山上瘸的。青泥岭后山那条路，末将走了三年，没摔过一次。末将带那面旗上去。” 李言看着他。 看了很久，然后把张五郎叫过来。 “五郎，把你的旗给周元。” 张五郎愣了一下，把那面褪色的“唐”字旗从地上拔起来，双手递给周元。 周元接过旗，旗面被北风吹得猎猎响。 他低头看着旗上那个歪歪扭扭的“唐”字，用手指摸了摸那个笔画。 “你带这面旗回青泥岭。把它挂在烽火台上。史朝义看见黑烟，也能看见这面旗。他认不出旗上写的什么，但他知道这面旗不是叛军的旗。他回去告诉史思明——青泥岭上换了旗。” 李言说完，从袖子里摸出一样东西，递给安守忠。 是一枚磨得发亮的开元通宝。 “这是朕的铜钱。你带在身上。三天之后你们从后山下来，往南追大军。这枚铜钱是凭证。到了营门口，不用通报，直接进来。” 安守忠双手接过铜钱，低头看了好一会儿。铜钱正面“开元”两个字已经磨得有些模糊了，背面祥云纹也快平了。他攥在手心里，攥得指节发白。 “末将以为，陛下会把铜钱留给周元。” “他有旗。你有钱。你们两个少了一个，朕就不等另一个。” 李言转过身，语气很平。 “去吧。三天。三天之内你们把烟点起来，朕在骆谷道南口等你们。三天之后烟灭了，朕也等。但朕只多等一天。第四天烟还不冒，朕就派人回来找。不是找你们的人——是找你们的烟。” 周元扛着旗转身往北走，左腿拖在地上，每一步都蹭出一道浅痕。安守忠跟在他后面，左脚踩得比右脚重。 两个人一前一后，脚步都不整齐，但步调很稳。 周元忽然开口：“安将军，末将刚才说让你活着替陛下打仗。末将没说的是——末将自己也想活着。末将想活着看见长安城上的旗，换成这面。”他把肩上的旗杆扶了扶，旗面在乌云下猎猎响。 安守忠跟在他身后，把那枚开元通宝揣进怀里，贴身放着。 铜钱冰凉，贴在胸口的位置，很快就焐热了。 他说：“那就活着。咱们两个瘸子，爬山不如别人，打仗不如别人，但活命的本事比别人强。在安禄山手下活下来了，在史思明手下也活下来了。没道理在陛下这边活不下来。” 周元没回头。 他的左腿拖在泥地上，每一步都蹭出一道浅痕。那条路他走了十二年，闭着眼都能摸上去。 “不是活命。是活着。活命是谁给你饭吃你跟谁。活着是你自己想活成什么样就活成什么样。这两件事不一样。末将在青泥岭上想了三天，才想明白。”