第1章 逐渐死去的古城

中州省，宁安县。 清晨六点，天刚蒙蒙亮，陈衍就被窗外噼里啪啦的雨声吵醒了。 翻了个身，他摸起床头柜上那部屏幕碎了好几道裂痕的手机，眯着眼扫了下天气—— 暴雨预警，橙色。 “又下雨。” 嘟囔一声，他随手将手机扔回枕头旁，闭上眼睛又躺了半分钟，最终还是不情不愿地掀开被子坐了起来。 随着他起身，身下的床板也跟着发出一阵令人牙酸的“咯吱”声，似是比他还不想起床。 陈衍今年二十五，身高一米七八，长相不算出众，但胜在五官干净利落，眉骨高鼻梁挺，就是眼神有点丧。 尤其是搭配上他现在乱糟糟的鸡窝头，整个人都散发着一股“我已经不想努力了”的颓废气质。 随手套上一件卫衣，他踩着拖鞋走出房间，经过走廊的时候，左手边一整排木窗正被风吹的咣当作响。 停下脚步，他伸出手臂将窗户一扇扇关紧，扣上插销后才顺着走廊尽头的老旧木梯下到一楼。 一楼是他的办公室。 说是办公室，其实就是一间二十来平的堂屋。 堂屋中央摆了一张八仙桌，桌上堆着账本、维修单、半包抽纸、一个掉漆的搪瓷杯以及一沓快被翻烂的宣传册。 宣传册上印着一行烫金大字—— 【宁安古城：千古风华——穿越时空的旅程】 字迹模糊斑驳，只残留着几片金粉在纸面上苟延残喘。 陈衍走到桌前，拿起搪瓷杯想喝口水。 晃了晃，空的。 他叹了口气，拎起角落里的暖水瓶打开盖，倒出来的水却不凉不热，一如他现在半死不活的状态。 一口气将倒出来的水喝完，陈衍正打算去洗漱。 却听桌上的对讲机先是传来一阵电流声，紧接着便是张大爷那中气十足的声音，“小衍！东门城墙的排水沟又堵了！水都快漫到路上来了！你赶紧过来看看！” 闻言，陈衍“啪”地放下手里的搪瓷杯，抓起门口墙上的一件蓝色雨衣就快速往身上套。 随着雨衣上身，后背上印刷的字迹也显露出来—— 【宁安古城】 下面还有一行小字，是景区的服务热线，也就是他的手机号。 推开门刚走出去，随着一阵疾风骤雨劈头盖脸砸来，宁安古城的轮廓也呈现在陈衍眼前。 宁安古城坐落在宁安县城的东郊，占地大约五百来亩，是一座明清风格的“古城”。 之所以要打双引号。 是因为宁安古城其实并不古，满打满算也就二十来年的历史。 听陈父说，他跟爷爷当初选这块地其实是有讲究的，这里往前数几百年是真有一座城，但具体哪朝哪代、又是怎么没的就不清楚了。 这些民间传说真假难辨，毕竟陈父自己也坦言过。 整个景区从动工到竣工，别说古迹了，施工队连片破瓦都没挖出。 但没关系，对于陈父爷俩来说，有这些传闻就足够了。 事实证明爷俩的眼光的确挺独到。 随着宁安古城这个项目成功落地，仅第一年就做到了近30万的客流量。 而之后几年客流量虽说增长不算很快，但胜在稳定。 这个客流量放在那些顶级景区眼里不值一提。 但对于宁安县这个全省有名的贫困县，宁安古城每年提供的近30万客流量能带动的经济效益已经足够当地政府欣喜若狂了！ 可惜好景不常。 随着近几年周边几个县市陆续搞起了更大的仿古景区跟人造古镇，宁安古城这个前浪，也快被拍死在沙滩上了。 “人家那都是新盖的，停车场比咱整个景区都大，里面还有灯光秀、水上表演、玻璃栈道，咱有啥？” 陈父生前经常坐在城墙上，望着空荡荡的街道叹气，“说到底，人家出来玩图的是热闹、是好玩、是能拍出好看的照片发朋友圈，咱们这种老式仿古景区已经落伍了……” 其实说起来宁安古城的建设并不算很差。 虽说限于当时的资金技术问题，古城各方面细节做的并不是很到位，整体略显粗糙。 但一座古城该有的东西跟讲究都是有的。 古城共修建了东、南、西三座城门楼，二十年过去依然巍峨耸立。 城内有一条主街、两条辅街、一条河流贯穿全城。 街两旁是青砖灰瓦的明清建筑，木雕窗棂、飞檐翘角、小桥流水，乍一看还是挺古香古色的。 城中央是一座三进三出的县衙，后面还有一座城隍庙、一座戏楼以及大大小小几十处仿古民居。 虽说这一切都是假的，是现代仿造的。 但整座景区一砖一瓦一草一木，都处处透露着经营者的用心。 可惜就如陈父所言。 在这个越来越追求感官刺激跟情绪价值的时代。 连不少真古城都陷入了运营困境，更别提他们这些假古城了。 三年前，陈父在一次修缮城楼的施工中从脚手架上摔了下来，送到县医院的时候人已经不行了。 母亲哭的肝肠寸断，整个人一下就垮了，半年后也撒手人寰。 临终前，母亲拉着陈衍的手，声音细若游丝，“小衍，古城撑不住就……卖了吧，你自小身子骨就弱，小心别感冒……” 陈衍那年二十二岁，大学刚毕业，学的室内设计，在省城一家装修公司上班。 老板经常夸他有灵气，有想法，正准备给他转正。 可母亲的遗言却像一记闷锤，他默默收拾好在省城刚打下了些许家当，辞了职回到宁安县，毅然接手了这座破败的古城。 三年了。 这三年里，他把大学四年的奖学金、实习攒下的工资、以及父母留下的些许积蓄，全都填进了景区的维护跟员工工资里。 可即便如此。 古城原有的二十几个员工也在这三年里陆陆续续走了大半。 如今的古城只剩下负责看门的张大爷、负责打扫卫生的刘婶、负责售票兼跑腿的小孙、以及两个跟了陈衍爷爷几十年的老工匠，负责古城的日常维护工作。 六个人，守着一座五百亩的空城。 每个月的开支不算不知道，一算吓一跳—— 水电费、日常维护费、五个人的工资、各种杂费税费，加起来每个月至少要两万多块钱才能勉强维持。 而景区每个月的收入呢？ 上个月是三百五十块。 没错，三百五十块，还是因为有一大家子走错了路，误打误撞把商务车开到了城门口，抱着来都来了的心态走马观花进来逛了一圈。 门票每人五十，一大家子七口人，正正好是三百五十块。 可惜，这点收入连覆盖水电费都不够。 陈衍不是没想过办法，他在音符注册了一个宁安古城的官方账号，然后拍古城的晨雾、晚霞、雪景。 拍好后配上轻音乐，然后再写上“一座被遗忘的古城，等一个不期而遇的你”之类的文案。 别说，播放量竟然还不错，最高的一条有两万多，点赞都有五六百个。 评论里都在说好美啊、好想去，但真来的，基本没有。 他也找过旅游公司想谈合作，可人家一听到“宁安县”三个字，直接就挂了电话。 他甚至想过把古城抵押给银行贷款搞开发，可评估的人来了，看了看现场，又看了看财务报表，摇摇头就走了。 五百亩的古城景区，估值倒是有一个多亿，可问题是，没有任何一家银行愿意给一个几乎零收入的景区放贷。 陈衍有时候觉得自己就像一座孤城，四面楚歌，弹尽粮绝。 他今年二十五岁，同龄人已经在省城买了房、结了婚、开上了小车，而他还在这座破城里披着雨衣掏排水沟。 排水沟在东门内侧，是古城排水系统的一部分。 当初古城建设时陈老爷子跟几个老伙计熬了几个通宵做设计方案，坚持要用古式排渠，说这样才更有古城的味道。 事实也证明古人的智慧的确不容小觑，这套排水系统自古城竣工以来一直都在发挥作用，十多年里几乎从未出过问题。 但再好的排水系统也架不住没人维护。 陈衍赶到的时候，张大爷已经在那儿等了，老人家穿着雨衣举着伞，正一脸焦急地朝他这边张望。 张大爷全名张守正，今年六十七岁，在古城看了二十年的大门，头发白了腰也弯了，但精神头比陈衍还好。 他一看见陈衍就扯着嗓子喊：“你看看你看看，这树叶子和垃圾把进水口堵死了，水排不出去，都漫到街上去了！这要是泡坏了路面，以后整条街都得翻修！” 闻言，陈衍立刻蹲下去，把手伸进浑浊的积水里摸索进水口的位置。 天上雨点如豆，雨水顺着他雨衣的领口灌进去，让他忍不住打了个哆嗦。 可他却顾不上这些，咬着牙继续摸，终于摸到了进水口的栅栏。 用力将堵在栅栏上的淤泥烂树叶全部扒出来，看着水面上终于出现了一个小漩涡，浑浊的积水开始缓慢下排，他这才稍稍松了口气。 继续往旁边摸，他如法炮制，很快又摸到了第二个进水口，同样被堵得死死的。 在雨里蹲了半个多小时，直到将整条街五个进水口全部掏通，他这才站起身子，重重呼了口气。 此时的他十根手指已经泡的发白，指甲缝里全是黑泥。 待张大爷递来一条毛巾，陈衍接过来胡乱擦了擦脸，结果因为手上带泥直接把整张脸都抹花了，看上去莫名有些滑稽。 “小衍……” 张大爷犹豫了一下，还是开了口，“我这个月的工资……你就别发了。” 正擦脸的陈衍闻言动作顿了一下，然后接着擦，语气平静，“说什么呢您，工资该发就得发。” “发什么发！” 张大爷表情一肃，把雨伞往陈衍那边偏了偏，“景区现在啥情况我又不是不知道，上个月就那三百来块钱门票，你拿啥发工资？你爸妈留给你的那点钱，我看也差不多见底了吧？” 陈衍没说话。 张大爷说的没错，父母留下的那点积蓄，加上他这三年来零零碎碎往里贴的钱，确实已经所剩无几了。 他前几天刚查过一次余额，小数点前只剩四位数了，还是以1开头的。 “我和刘婶她们商量过了。” 见他没吭声，张大爷又道：“这个月工资大家就先不要了，等景区情况好转了再说！你要是不答应，我们几个老东西明儿就走，省的一直赖这儿给你添负担！” 闻言。 陈衍抬起头，雨水顺着他额前的头发往下滴。 模糊的视线中，他看到张大爷那张布满皱纹的脸，老人家眼中有一种很复杂的神情，有心疼，有不舍。 “张大爷。” 陈衍把毛巾搭在肩上，语气沉稳，“你们一个都不许走，工资该发多少发多少，一分都不会少，我陈衍就算去工地搬砖，去省城送外卖，也不会亏了你们的。” 张大爷张了张嘴，想说什么，又咽了回去。 最后只是叹了口气，拍了拍陈衍的肩膀，不再言语。 雨还在下。 张大爷已经回保安室了，独留陈衍站在东城门的楼洞里，看着雨水从飞檐上倾泻而下，落在地面上砸出一片片的水花。 他的眼前，是破败萧条的宁安古城。 主街两旁的店铺门窗紧闭，木质的门板油漆已经开始剥落。 街面上长着青苔，杂草从石缝里钻出，雨水在石板路上汇成细流，顺着地势往低处流淌。 城隍庙门口的石狮子歪了一边，底座裂开了一道缝。 缝去年就有了，一直没钱修。 文庙的棂星门上挂着一块褪色的红布，还是父亲在世时搞春节活动的时候挂上去的，后来就一直没摘下来。 陈衍有时候觉得，这座古城不是在慢慢衰败，而是在逐渐死去…… 【叮——】 忽然之间，一道清脆的声响凭空在他脑海中炸开。 陈衍愣了一下，以为自己幻听了。 扫视一圈，确定周围除了自己没别人。 他眉头微蹙，摇了摇头正要走人时，却猛然感受到一股信息流蛮横地涌入了他的脑海—— 【检测到高契合度锚点“宁安古城”，宿主“陈衍”，文明残响系统激活中……】 【强制绑定程序启动倒计时……】 【绑定完成！】 “嘶！” 直到绑定完成四个字响起的那一刻。 萦绕在脑海深处持续不断的尖锐噪音、以及那种仿佛颅骨要被硬生生撬开的剧痛，这才如潮水般迅速从陈衍身上褪去。 用力倒抽一口凉气。 再也支撑不住的他一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身湿漉漉的，根本分辨不出是雨水还是汗水。 外面雨势渐弱，周围事物没有任何变化。 若不是脑海中还残留着几分真实的痛楚，他都要以为刚才自己又出现幻觉了。 刚才那是……系统？！ 趔趔趄趄站起身子，他用力揉了揉太阳穴，却忽然“看”到几行小字出现在自己左眼视角的边缘—— 【锚点稳定性：5%（极低）】 【能量水平：枯竭。】 用力闭上双眼，在心里默数三秒后，他再次睁开，却发现那行字不但还在，并且下面又浮现了几行新的字迹—— 【初始任务已发布：探索并记录“清河街”。】 【警告：锚点能量过低，探索失败或拒绝执行可能导致锚点稳定性归零，引发物理结构不可逆坍塌（始于当前区域）。】 【执行倒计时：00：30】 看着忽然从00：30跳到00：29的倒计时。 陈衍心脏也不由地跟着猛跳了一下—— 坍塌？还始于当前区域？ 连忙抬头扫了眼外面空无一人的街道，又回头看了眼身后紧闭着的东城门。 这是父母留下的最后一点东西，也是他三年前毅然辞职回来继承这座古城的根本原因。 若是这里坍塌的话…… “接……我接受任务！” 要说心里没点疑虑那是不可能的，奈何他赌不起。 虽然压根不知道这个所谓的清河街究竟在哪，自己又该如何探索记录。 但陈衍却已经管不了那么多了，因为倒计时此时已经只剩下不到5秒，他必须立刻做出决定。 【指令确认，能量抽取中——】 刚等他接受任务的话音落下。 就见视角边缘那行小字忽然闪动了一下。 紧接着。 陈衍猛然感觉自己整个身体仿佛被什么东西强行拽起，周围的景物飞速倒退，然后眼前突然一黑！