第176章 借粮还是借人

第二天一早，霍去病带三千闪电骑出发，同行的还有张居正。 第一座钱庄设在咸阳，已经准备就绪，他要去张掖亲自督建第二座。 此次西行，自然没有三十二抬大轿可坐，张居正只能骑马。 元辅大人虽然从不亏待自己，可在正事上也从不耽搁。 他备了两只厚实的软垫绑在马鞍上，贴身用品和各类文书连夜收拾了两口大木箱，塞得满满当当。 霍去病居然没嫌烦，帮他安置好箱笼，随口问道：“带齐了？” 张居正有些不好意思，“带齐了。” 霍去病又将软垫绑好，特意交待：“路上不用急行军，但速度也慢不到哪去。你撑不住了说一声。” 张居正攥着缰绳，在心里叹了口气：“……晚辈明白。” 闪电骑出咸阳后沿渭水西行，为了照顾张居正，晨起不急，日落便歇。 兵士们闲得发慌，又不敢擅自离队去野地里跑马，便三三两两地出去打猎。每天的伙食极为丰富，自打闪电骑组建以来，从来没吃得这么好。 张居正起初那几天，两条腿疼得坐不住马鞍，扎营时翻身下马都困难。 霍去病没说什么，只嘱咐亲兵：“篝火烧旺些，夜里凉。明日晚一个时辰出发。” 亲兵乐颠颠地去传令。 次日出发前，张居正的鞍垫上又多了一层厚绒毡。 “张计部，您将就着用。”蒙毅笑着拍了拍绒毡，“我当年刚跟霍将军打仗的时候，也遭过这个罪。” 张居正心头一暖，微微欠身：“多谢蒙将军。” 一路风尘跋涉，七八日过去，腿上旧伤被马鞍反复磨压，渐渐结出硬茧，他的坐姿也愈发稳当。待行至金城、横渡黄河之际，已然能够坐在颠簸的马背上翻看公文。 又走了三四日，远处的地平线上渐渐隆起一道绵延的灰蓝色山影，积雪在日光下泛着冷白的光。 张居正攥着缰绳的手指微微收紧，掌心悄然沁出一层薄汗。 他心神激荡，不由得轻声低诵：“失我祁连山，使我六畜不蕃息……” 霍去病偏过头，眉梢微挑：“念的什么？” 张居正收回目光，嘴角浮起一丝笑意：“晚辈何其有幸，能和将军一路同行。” 霍去病颇有些不自在：“你们一个两个的……” “只因将军骁勇盖世。”张居正心绪难平，话音微微抬高，“纵使千载之后，世人依旧忘不了将军的功业。” 霍去病扯了扯缰绳，别过脸去：“走了，天黑前得赶到下一个歇脚点。” 祁连山的雪顶在视野里停留了两日，又被张掖城外的绿洲取代。 远处城墙的轮廓渐渐清晰，夯土墙面，城门洞开，进出的商队排成长龙，人喧马嘶遥遥传来。 霍去病勒住马：“到了。” 张居正翻身下马，对着霍去病深深一揖：“多谢将军一路照拂。” 霍去病摆摆手，也不停留，继续策马西行。 张居正站在路边，眼看着闪电骤然加速，扬起的烟尘越来越淡，越来越远，几个呼吸的功夫便融进了地平线。 张掖的官员早早等在城门口，见到他的身影快步前来行礼，“计部令一路辛苦。” 张居正“嗯”了一声，瞬间切回高冷姿态。他拍了拍袍角的灰，轻声道：“劳烦带路。” 霍去病赶赴玉门关，最高兴的人莫过于班超。 吓唬西域倒是其次，主要是霍去病能治住李信。他年纪虽小，辈份也比李信低，但他就是能治住李信。 比如现在。 三人在驿馆后院围着一锅热汤，李信正要伸手捞肉，霍去病冷不丁说道：“你去督钱庄的事。” 李信无奈：“我不是派人去盯着了？” “你派人，别人也派人。”霍去病挡住他的筷子，“你在，那些官员才不敢糊弄。” 李信连涮锅的心情都没了，“陇西基地还压在我头上，张掖钱庄又来了，能不能让我喘口气？” 班超有些幸灾乐祸：“谁让您是陇西侯呢。” 李信不服，气得想骂人：“张掖归陇西吗？不是归你管的？” 班超实话实说：“在那些官吏面前，我的脸面没您的好使。” 李信噎住。 霍去病难得多说几句：“两地钱庄运转，商路活一分，大秦就强一分。” 李信揉了揉额角，还想挣扎：“我就不能只管打仗？” “张居正此番任务极重。”班超改打感情牌：“钱庄若是出了差错，朝廷问责下来他第一个倒霉。这孩子太不容易了，在明朝没人帮衬，来了这边还要单打独斗？你是长辈，你不帮他，孩子还能指望谁？” 李信感叹自己命苦，他最不耐烦跟官吏打交道，偏偏推不掉。 “行吧，你们俩动作快点儿。宋应星一天三封信追着我要人。” 霍去病点头：“交给我。” 没过几天，大秦以防备西羌为由在西域借道演习，这个消息像长了翅膀一样，很快传遍了西域各国。 演习是什么？没人知道。大家伙只知道，来的是那位灭了月氏的霍将军！ 各国王的脸一个比一个黑，连夜派斥候出去打探：秦军往哪边去了？千万别往我这儿来！！！ 霍去病挑的地方很讲究。 楼兰已是大秦的囊中之物，班超不日就去收地，不用他管。 乌孙、疏勒、于阗、龟兹四根钉子也不动，不能破坏班超的布置。 所以他选了车师。 车师在北道东端，从玉门关出去，轻骑三日可到。其位置也关键，控着吐鲁番盆地，是西羌和西域之间的重要通道。 轻骑三日可到，那是说的一般骑兵。 闪电骑清晨出玉门关，车师的斥候半夜撞见他们的时候，只看见一道黑影从月光下淌过。 他揉了揉眼睛，再一眨眼，人没了。 斥候僵在马上，以为自己撞了鬼，又想起了从匈奴那边传过来的流言：那支骑兵像鬼一样，悄无声息地出现，快得看不清身影…… 斥候吓得一机灵，猛地调转马头，拼命往回赶。 车师国浑然不知，第一个倒霉的就是自己。 守城的士兵在晨光中听见一阵马蹄声，迷迷瞪瞪往城外望了一眼，手里的矛差点脱手。 铁灰色的骑兵压向城门，秦军大旗在风沙里招展。 “秦……秦军来了……” 他踉跄着往城墙下跑，靴子踩空了台阶，摔了个狗啃泥。 “快去禀报王上！秦军到城下了！” 车师王天塌了。 脑子里翻来覆去只有一个念头，我没招惹大秦啊？怎么就被盯上了？ 他顾不上换袍子，趿着鞋赶到城外。 就见一匹金色宝马立在阵前，马背上的将领眼风扫过来，车师王觉得自己像是被鹰盯住的兔子。 旁边一个官员咽了口唾沫，硬着头皮探出半个身子，抖了半天才挤出一句发音还算端正的秦话：“霍、霍将军远道而来……不知有何吩咐？” 霍去病淡淡出声：“走得太急，忘了带粮草，向贵国借点。” 官员嘴角直抽。忘了带粮草？三千人急行军，忘了带粮草？能不能找个像样的理由？ 还“借点”，借了你打算还吗？ 车师王虽然秦话不算好，但这几句听懂了七七八八。他牙根咬得发酸，憋屈地挤出一句：“敢问将军，借……借多少？” “三天的口粮。” 车师王暗暗松了口气。三千人，三天的口粮，不算多。他赶紧冲身后挥手，让人去搬。 霍去病又补了一句：“营帐也没带。” 车师王咬着牙继续挥手：“……搬。” 过了一阵，蒙毅带人清点完数目，小跑着回来：“将军，齐了。” 霍去病朝车师王抱拳：“多谢。” 三千骑调转马头，几息之间烟尘消散，仿佛从未来过。 车师王好半天没动，转头问身旁的将领：“挡得住吗？” 将领低着头，额头上一层冷汗：“王上……我们连还手的机会都没有。” 霍去病没走远，就在离车师王城二里外扎营。 闪电骑分作两股，箭头裹上棉布，似模似样地搞起了红蓝对抗。围着车师国来回穿插，扬起的尘土跟沙暴似的遮了半边天。 马嘶声、号令声、蹄声混在一起，轰隆隆地从早响到晚，城墙上的士兵看了一天，腿都软了。 第二天一早，霍去病又来了。 车师王刚灌下一碗压惊汤，听见“霍将军到”四个字，碗差点没端稳。 他再次出城相迎，脸上的笑比哭还难看：“霍将军……今日又有何吩咐？” 霍去病面无表情，冷冷道：“你们的口粮不行，不顶饱，再借点。” 车师王心里叫苦连天。 抢我的粮还嫌我的粮不好？有没有天理？你们比马匪还不是东西！ 可他不敢骂出声，憋屈地从牙缝里挤出一句：“……搬。” 第三天，换了蒙毅过来。 车师王已经没脾气了，认命地站在城门口：“将军，车师国国小人少，真的供不起了。要不……你们去别处借借？” 蒙毅笑得一脸和气，姿态诚恳得像在商量家事：“我们也是没办法，辎重队人手不够，粮草运不过来。王上若是不方便借粮，借点人手帮我们运粮也行。” 车师王眼皮一跳：“要多少人？” “十万八万吧。” 车师王一口气差点没上来。 他算是明白了，秦军拐着弯地就是想薅人！ 他派去张掖修商城的人还扣着呢，如今又来要？ 不对，他哪来十万八万？整个车师国男女老幼加一起也才两万人！ 十万八万？把他祖宗十八代全刨出来都凑不齐！ 他攥着袖口，嘴唇哆嗦了好几下，没这么欺负人的，真没这么欺负人的！ 蒙毅也不急，笑眯眯地等了一会儿：“王上，是借粮还是借人，您看着办。” 车师王豁出去了：“……最多三千。” 蒙毅叹了口气，又看看车师城那矮矮的土墙，“行吧，蚊子腿也是肉。” 车师王差点气死：蚊子腿？我是蚊子腿？