第350章 解剑佩锏，韩沥回归

命令在韩沥看来是荒谬的。 但在军人的脑袋里，任何荒谬的命令都需要服从，除非不是军人。 又除非，命令已经过于超过了界限。 但解剑不算。 韩沥在昌文君话音刚落的一瞬间，就解开了皮带。 甲胄原本紧绷的束缚骤然松懈，牛皮压着衬袍的重量往下一沉，他顺手就将带扣战剑从皮带上捋了下来。 而皮带他将之抽出来戴在脖子上备用，然后双手横置着剑，朝昌文君的方向奉上。 甲叶在他躬身时发出细碎的闷响。 昌文君在案后坐着，案上那根铜锏在烛光里泛着暗沉的冷光。 他看了韩沥一眼，没有多余的表情，只是下巴朝旁边努了努。 王贲会意，大步出列，他走到韩沥面前，双手接过那把带鞘战剑，转身两步放到了昌文君的案上。 剑身搁在案面上时发出一声沉闷的木响。 昌文君这才开口。 “奉王上之令——”他的声音不高，但带着不容置疑，“韩沥献刀有功，闻其在韩国有不佩剑之约，特允不佩剑之权，赏铜锏一把，以镇宵小。还不快谢恩！” “臣拜谢王上厚恩！”韩沥再度躬身，腰弯得比刚才更深了一些。 昌文君又努了努下巴。 这次出列的是蒙恬。他先走到案前，双手将铜锏捧着走过来，锏身呈四棱形，棱角分明，通体泛着暗沉的青铜色。 锏柄上套着一个活环，活环在烛光里轻轻晃了一下，发出极细碎的金属摩擦声。 蒙恬将铜锏递到韩沥面前。 韩沥伸手接过。 铜锏比秦剑短了一截，约莫两尺出头，分量却沉手得很。 他把脖子上挂着的皮带取下来，将皮带穿过活环，然后皮带在腰间收紧，铜锏便稳稳地贴在了腰侧，随需要再抽出来。 整套动作干净利落，行云流水。 但就在他系好铜锏的那一刻，他的眼神变了一下——不是什么剧烈的变化，只是眨了眨，但气质马上就变了。 昌文君、蒙恬、李信、王贲，四个人的目光都落在他身上。 佩剑的韩沥，像个专注而呆愣的完美士兵。 但一旦不佩剑，韩沥就变了——变成了一个路人。 不是说他消失了，而是说他站在那儿，如果你不把眼睛认认真真地盯在他身上，你的注意力就会自然而然地滑过去，像水流过石头，滑向更显眼的地方。 而所有人都有一种念头——这才是韩沥！那个献刀，并且在各个权贵面前引发巨大讨论的人。 然后除了蒙恬，所有人都有点淡淡的愠怒——合着你这一个月是这样上值的吗？！ 昌文君把那股不耐烦压了压，终于开口：“下去吧。回归队列。” “卑职告退！”韩沥向昌文君郑重行礼，然后低头倒退着走出了大帐。 这是韩沥第一次以他自己的方式退出中郎将官署。 帐帘在他身后落下，发出一声沉闷的布帛摩擦声。 帐帘之外。 中郎三卫的队列已经整好了。车、骑、户三支队伍各自站定，甲叶在晨光里泛着暗沉的冷光。 所有人的目光都盯着官署的大门——他们在等，等那个被叫进去的人出来。 韩沥所在伍的一员孟陆伸长了脖子，眼睛都快眯成了一条缝。赵既、李兑、魏咎也不例外地想看看。 然后门帘掀开了。 韩沥走了出来。 但所有人的目光都在那一瞬间聚了过去——然后，他们发现自己的目光聚了个空。 不是说韩沥消失了，而是他们明明看到了那个人，眼神却像是被什么力量拨开了一样，自然而然地往旁边滑过去。 孟陆使劲眨了眨眼，终于才把目光钉在了韩沥身上。 “伍长！”他压低声音喊了一声。 韩沥朝他点了点头，几步走回了队列里，站定。 韩沥所在伍的目光从韩沥脸上移到他的腰间——铜锏，不是剑。他们的瞳孔微微收缩了一下。 但没有人来得及问，也不能在整队时问。 中郎将官署的门帘第二次被掀开了。昌文君走在最前面，甲胄整齐，腰悬长剑，板冠上的赤缨在晨光里像一簇凝固的火。 王贲、李信、蒙恬跟在他身后，鱼贯而出。四个人的步伐不紧不慢，靴底踩在青砖上发出沉稳的闷响。 昌文君站定，目光扫过三卫队列。 “今日宿卫——”他的声音在大校场上炸开，震得房梁上的灰尘都簌簌地往下落，“各卫依照昨日划定的路线，各自执行。不得有误！” “诺！” 六百人的声音叠在一起，像一堵声浪铸成的墙。 昌文君一挥手，王贲、李信、蒙恬各自走向自己的队伍。 蒙恬走到户郎卫队列前时，脚步顿了一下。他的目光从队列里扫过去，精准地落在了韩沥身上。 “户郎韩沥！” “卑职在！”韩沥抱拳行礼。甲叶在他弯下腰时发出一声闷响。 蒙恬的喉结滚动了一下，声音恢复了平稳：“汝这一伍，白天巡章台宫之西南，夜晚镇章台宫之西南门户。瞪大眼睛，仔细不寻常现象，不得有误！” “卑职遵命！”韩沥代整个伍领命。 蒙恬看着他，嘴唇动了一下，想说什么，但最终只点了点头，转身走了。 韩沥站直身体，目送蒙恬的背影消失在甬道尽头。 他心里清楚得很。 白天巡西南，晚上镇西南门户——这意思是，晚上嬴政要见自己。 韩沥在心里叹了口气。 玛德，有必要这么急吗？ 我个做事的都不急，你个管事的急什么？ 但他的目光落在腰间那根铜锏上，锏身在晨光里泛着冷光。 铜锏都到手了，某种意义上，这就是嬴政要自己赶紧上班做事的前奏了。 “走。”他对伍里的四个人说了句，转身朝章台宫西南方向走去。孟陆、赵既、李兑、魏咎跟在他身后，甲叶碰撞的声响在甬道里渐渐远去。 白天巡逻的差事不算辛苦，就是熬人。 午时刚过，日头偏西了一些。 中郎三卫的午饭在地点上分出了三个层级。 卫区是大多数郎卫们共同吃饭的地方，一个室外的大广场，人最多，也最嘈杂。 他们四到八人一组围在一起，席地而坐，分食着御膳堂送来的下等伙食。 有人端着陶碗蹲在墙根，有人靠着旗杆站着吃，有人边吃边跟旁边的人说着什么，嘴角挂着米粒。 官堂是中郎郎官们聚众吃饭的地方，比卫区高了一个档次，是一个宫室。 过去是跪坐的，但韩沥的桌椅板凳随着新郑开始流向咸阳之后，宫室是最先换这些玩意的，官堂里现在摆着几排齐膝高的方桌和条凳，虽然粗糙，但坐着吃饭比跪着舒服多了。 将之室是规格最高的那个——一个小食堂，只给车令、户令、骑令三人吃午饭。 不过中郎将才是伙食条件最好的那个，他的饭是由专人直接送到官署供他享用的。 韩沥端着午饭大快朵颐时，一个户郎突然从廊道那头快步走来，四顾张望，像是在找什么人。 他的目光从一堆郎官脸上扫过去，扫过来，眉头越皱越紧。 韩沥伸出手，向上晃了一下。 他现在很怀疑，这种不寻常的找人方式，就是来找自己的。 果然，那个户郎的目光在韩沥伸出的手上停了一瞬，然后整个人愣了一下——他似乎刚才根本没看到韩沥。他快步走过来，拱手抱拳：“蒙户将请您往将之室一叙。” 这话一出，周围吃饭的郎官们手里的箸都顿了一下。 但没有人抬头，没有人交头接耳，所有人都装作什么都没听到，继续低头扒饭。 作为昨天目睹韩沥做了什么的中郎三卫所有人，他们虽然嫉妒羡慕恨，但不得不否认一点。 韩沥跟他们不一样。 韩沥是昨天献了那把刀的人，是让王上亲自在校场试刀的人，是让长信侯、丞相、两宫太后同时到场的人。 这样的人被蒙户将叫去将之室吃饭，有什么好大惊小怪的？ 韩沥点了点头，端着食案朝将之室走去。 将之室不大。 一张方桌，四把条凳。墙上挂着一幅舆图，舆图的边角被烛烟熏得发黄。窗棂的缝隙里漏进一线午后的光，落在桌面上，切出一道细长的光带。 蒙恬坐在桌边，李信坐在他对面，王贲坐在靠窗的位置。 三个人面前的食案上各摆着几道菜——比官堂的精致一些，多了一碟鱼脍，一碟酱，还有一小壶酒。 蒙恬率先看到韩沥端着食案站在门口，起身招了招手。“进来坐吧。” 韩沥走进将之室，把食案放在桌上。 他的食案上摆着一碗粟米饭，一碟腌酱菜加肉饼，一碗混着肉碎的菜羹——标准的郎官伙食，跟三郎将桌上的东西比起来稍微简陋了一点。 蒙恬看了一眼他食案上的菜，但没说什么。 他只是伸出手朝韩沥虚引了一下：“是王车令想要见你，刚好现在是午膳时间，借着这点空闲，我来满足一下王车令。” “不麻烦吧，韩户郎？”王贲略带歉意地说道。 “怎么会麻烦呢？”韩沥没有丝毫不快，非常热情地将食案上的碗碟摆好，转过身对王贲行了一礼，“能得车令赏识，是沥之荣幸也。” 李信直接摇摇头，无语地笑了笑。 王贲却颇为谦虚，伸出手请韩沥坐下：“韩户郎切莫这样说，能见到韩户郎，也是贲之荣幸。” 说到这里，王贲直接话锋一转：“昨日，是我亲自尝试韩户郎所献之刀的。” 韩沥夹菜的手微微一顿，随即眉头轻挑：“噢？不知拙作可入王车令之眼？” 这话一出，三个郎将都不禁抿住了嘴。 李信第一个没忍住。 他把箸往桌上一搁，发出一声脆响，看着韩沥，语气里带着一股压不住的烦躁：“你知不知道，你的刀是献给王上的？你说你的刀是拙作，那你的大作是什么？为什么不献？” “我没有大作啊？”韩沥奇怪地看向李信，脸上满是真诚的困惑，“链子刀是我贴身的护身之物，但我的设计和工艺怎么比得上上了名剑谱的名剑，比得上公输家霸道机关术和墨家王道机关术的顶尖制作呢？可不就是拙作了嘛！” “但韩户郎——”王贲的声音放慢了一些，沉声说道，“你的东西，昨天已经献给了王上。我亲自试过弹射功能，精巧绝伦。王上试过劈砍，结果穿六铠，断三剑弯三剑，并亲自承认为神兵。” “所以它就是神兵，不再是什么拙作了。”他的目光落在韩沥脸上，一字一顿：“请户郎谨记这点。” 韩沥不由被噎了一下，夹菜的手悬在半空中，停了一息才落下。 他看着王贲那张端正的、带着将门虎子特有气度的脸，点了点头：“我知道了。” 王贲这才转怒为喜，端起酒壶给自己倒了一杯酒，抿了一口，随即说道：“我大秦之青铜兵器可为六国之首。可这样的好剑，竟然在链子刀面前一刀而断，而且是断三剑——不知是不是用了所谓天外玄铁呢？” 听到这个问题，蒙恬和李信都用一种专注的神情看向韩沥。 三双眼睛，三种目光——王贲是求知者的热切，蒙恬是守规者的审慎，李信是怀疑者的锋利。 韩沥夹了一筷子腌菜，嚼了两口咽下去，才开口。 他的语气随意，却直接给了三个武将一个意想不到的答案，：“与陨铁无关。想要这种构造的金属，无非是用铁，但关键是温度过高后，要析出铁矿石内部的杂质。” “意思是——这刀身合金是纯以人力达成的？”王贲有些难以置信。 “也就是说，铁只需要把杂质全部析出，变成纯铁就坚硬无比？”李信的语气里带着一丝惊喜。 “纯铁是软的，而且杂质不一定析得完。”韩沥纠正道，伸出手指在空中虚虚演示了一下，“重点是，要整得出极为炽热的温度，才能造得出硬却脆的白口生铁。温度不够，就只能整得出质软却韧的黑口熟铁。一般好的铁质兵器，就是靠两块熟铁包着一块生铁，经过反复捶打融为一体后塑形就是了。” 蒙恬的眉头微微动了一下。 他听懂了，发现了这种方法的益处。“听起来，这比青铜兵器的浇筑要简单一点？” “所以铁质兵器就是未来的潮流。”韩沥对此很自信，嘴角甚至翘了一下，带着一种笃定的、不容置疑的语气，“工序简单多了，只需要大力开采铁矿，熔炼铁矿石就行。” “但你的刀似乎不是一般的铁兵。”王贲突然略带点兴趣地问道。“不知里面掺了何物呢？” 韩沥夹了一口粟米饭，慢慢嚼着。 他想了想，皱着眉头说道：“呃……掺了很多其他非五金类矿石，经过了高温融化塑形后，又经过了低温回火……”他看着王贲那副求知若渴的表情，语气里带着一丝无奈，“若你想要金属，我还有一块拿油封着的半加工物可送予你。若你想要个配方，我得回家算算，然后写给你。” 王贲的眼睛亮了一下。 “不若把金属和配方都送给将作监如何？”他的语气里带着一种诱导，希望韩沥能够答应。 而一无所觉的韩沥刚要答应—— “王上说过，要先让将作监研究一番，研究不出了，再找韩沥要。”蒙恬突然阻止了韩沥的应诺，“何必即刻就找户郎呢？” 李信把箸往桌上一搁，声音拔高了半度：“蒙户将此言差矣。韩沥既然归于大秦，他的脑子当属于大秦。提前用一下已经有成功经验的良方用于将作监生产出好东西，也不算违规吧。” 王贲被蒙恬阻止后，倒也不生气。 他只是把手靠在桌案上，语气里带着一种武将特有的、不绕弯子的直率：“我只是觉得，既然有合适的成品和配方，就要立刻用上，就免得走太多的弯路，试太多的错。试错和弯路，都在消耗大秦的国库资粮啊。” 蒙恬何尝不知这个道理。 但他有他的顾虑和坚持：“可是王上明言先试后问。如今将作监试不过一天就要去问，既有负王上所望，也有点小瞧将作监能人异士了。万一真的能复刻呢？我等岂不是枉作小人了？” 随即蒙恬就看向了韩沥，目光里既带着一种审视，也带着一丝不易察觉的期待：“那韩户郎如何看待这件事呢？” 我怎么看？我想把你们三个都给扁一顿。 韩沥在心里破口大骂道。 早知道古代不注重技术价值和知识产权保护了，没想到竟然不注重到这个地步。 我在你们面前，嬴政拿了我的刀不说，还公然尝试破解，甚至在我面前公然讨论我的技术被挪用——不用避人的吗？ 呸！肮脏又恶心，太明目张胆了！ 但他的脸上什么都没露出来。 他放下箸，摆出一副思虑再三的成熟姿态，皱着眉头，沉吟了片刻，才开口。 “各位可能不知道，我有个喜欢做万全之策的习惯——所以我的建议是：我会把配方交给将作监。将作监先把成品金属做出来，这是参考。”他竖起一根手指。 “但是，”他又伸出第二根手指，“可以根据我的配方进行小幅度修改，做出性能大体相似，但又不一定相同的相类成品金属。紧接着再花点时间做大幅度修改和尝试，做出性能截然不同的金属来。” 李信摇了摇头，嘴角挂着一丝不屑的笑：“如果有了你的原版金属，为何还要让将作监改配方？还要花心思去试不一样的金属？” 王贲却没有接话。 他的手指在桌沿上轻轻叩着，一下，又一下。 蒙恬的眉头微微皱起，他也在想——韩沥的话里有什么他没有抓住的东西。 韩沥看着李信，语气里没有不耐，只有一种陈述事实的平静。 “技术从来不是好用就好的，可以吃现成，但如果对现成的不了解，那一旦有一些意外因素发生，让这种金属落后了，那又得花时间去重新研制——这种研制时间内导致的被动性后果，可大可小，但最怕大的被动。” 他顿了一下，像是在让这句话沉一沉。 “其次——”他又竖起一根手指，“有现成的情况下，漫无目的地去试错和走弯路，确实会让将作监消耗巨大，万一没有成果，会惹王上不快。可有参考答案后，再度进行试错和走弯路，会减小损失的同时也能挖掘到新的惊喜。” 他的目光从李信脸上移到王贲脸上，最后落在蒙恬脸上。 “我这是既不负王上，也不负将作监同僚的托底之策。其他我就真帮不上忙了。” 将之室里安静了一瞬。 蒙恬沉默了片刻，才开口，语气里带着一种难以言说的别扭：“还是觉得有点偷奸耍滑。” 李信把手一摊，语气笃定：“我觉得更像是多此一举！” 王贲却没有立刻表态。他靠在椅背上，目光落在韩沥脸上，看了好几息。 然后他笑了。 不是客气的那种笑，是真心觉得有意思的那种笑。 “但不可否认——”他端起酒杯，朝韩沥的方向虚虚一敬，“这法子虽然哪一方都不会太满意，但哪一方而言都算一个不坏的答案。” 他抿了一口酒，放下杯子，语气里多了一层东西。 “今日始见天下奇人之奇也！” 韩沥苦笑着摆了摆手：“唉！终究不如我哥哥韩非和李斯先生这类法家策士清贵高洁。我只是个满手泥污之人。” 李信嗤笑了一声。 那笑声很短，带着一股子不以为然。 他看着韩沥，目光锋利得像一把刚开过刃的刀：“满手泥污之人，整个秦国上层昨天都在讨论你。你说得那些清贵高洁之士，我却只闻其名，不见其人——也未见他们被权贵们讨论着。究竟是谁更不如点呢？” 韩沥张了张嘴，还想辩解一番。 但王贲倒是平静地，带着一点劝诫的性质说道：“我知一般有国士之才者恃才傲物居多。而韩户郎却反其道而行之，却是反常，但也能服众，极为难得。” 他顿了一下，语气沉了沉，“就是太自贬自损，有辱王上眼光，也有辱大秦之尊。还望户郎注意一下啊。” 韩沥沉默了一瞬。 然后他苦笑着摇了摇头，端起自己的菜羹喝了一口。 菜羹已经凉了，咸味沉在碗底，寡淡得很。 “我尽量改改。”他的声音里带着一种破罐破摔的无奈，和一种怎么都改不了的自知，“十年了，习惯这样了。” “习惯是能改的。”蒙恬一语定性道。 韩沥看了他一眼，没有接话。 午饭后，韩沥和他所属的伍在宫中的班房里休整。 班房不大，依着宫墙而建，夯土的墙面上开着一个小窗，窗口的铁棂锈迹斑斑。 十几张床板靠墙放着，占据了班房的所有空间。日光从小窗漏进来，在青砖地面上切出一道细长的光带。 韩沥和他所属的伍就在宫中的班房里休整睡觉，因为他们要以晚上最饱满的精神去守好一整晚的岗。 日头从窗口一寸一寸地移过去，光带从青砖地面爬上墙壁，又从墙壁缩回窗口。 天色暗了下来。廊道上的铜灯一盏一盏地点了起来，橘红色的光晕在暮色里慢慢漾开。 韩沥睁开眼睛，站起身，整了整甲胄。铜锏在腰间轻轻晃了一下。 “走。”他说。 四个人跟在他身后，走出了班房。 夜。章台宫西南门户。 廊道上的灯笼在夜风里轻轻晃着，橘红色的光在青砖地面上切出一道一道明暗交错的色带。 远处的宫殿隐没在黑暗中，只有几处窗户漏出烛光，像一只只半睁半闭的眼睛。 韩沥手持长戟，矗立在宫室门口。戟杆抵着青砖，戟尖在灯笼的光里泛着幽冷的寒光。 他微眯着双目，静心养神，感悟着四周可能的生命信号。呼吸放得很慢，慢到几乎听不见。真气在经脉里缓缓运转，一圈，又一圈。 夜风从廊道尽头灌进来，带着远处渭水的腥气，和秋夜里特有的凉意。 韩沥的眉头突然微微皱了一下。 他感觉到了什么。 然后他任由一只手卡在了自己的肩膀上。 那触感冰冷，五指修长而有力，像铁铸的。指节分明，指甲修剪得整整齐齐。从指尖渗出来的凉意穿透了甲胄，像一根针，从肩头一路扎进骨头里。 “不得不说——”赵高的声音在韩沥身侧响了起来，不高不低，带着那种他特有的、笑吟吟又让人脊背发凉的调子，“当你全身心投入警戒的时候，哪怕是我都不能做到完全匿踪。” 韩沥偏过头。赵高站在他身侧，高冠，红发，苍白的面孔在灯笼光里半明半暗。那双丹凤眼微微眯着，目光落在韩沥脸上，像在看一件还算入眼的器物。 韩沥的嘴角扯了一下，露出一个恰到好处的讨好笑容：“毕竟要尽忠职守嘛。我别的做不到，这点还是要努力做到的。” 赵高从鼻子里哼出一声，不置可否。他的目光从韩沥脸上移开，落在廊道尽头的黑暗中，顿了片刻，才开口。 “做得是挺好。就是可惜——”他的语气里带着一种真切的、不加掩饰的遗憾，“一个月的完美士兵还是太短了。不能完全把你塑形。” 韩沥苦笑了一下，也有一种遗憾：“遗憾是相互的，赵高大人。我真不想担这么多事啊。” “可惜——”赵高的声音放慢了一些，对此也是厌恶地摇了摇头。“你一旦成了完全的工具，你对王上就价值不大了。” 他的目光转回来，落在韩沥脸上：“价值不大的工具，他完全可以弃之不用——但他还是想要把神器，于是就又把你唤醒了。” 灯笼的光晃了一下。赵高的影子在墙上拉得很长，像一柄没有鞘的刀。 韩沥沉默了一息。 然后他开口，语气坦荡：“也许，等哪天他彻底用不上我的时候，我就会真按赵高大人所说，得到一个弃之不用的结局了。” 他甚至安慰赵高道：“这会很快的，毕竟以大秦和罗网之能，取天下犹如囊中取物，距离我命定之日那天应该不远。” 赵高的眼睛微微眯了一下。 他看着韩沥，看了好几息，然后才开口。 “在大秦，你终究会明白一点——”赵高眼神沉了一点，“何时活着不由你定，何时死了更不由你定。” 夜风从廊道尽头灌进来，把灯笼吹得晃了一下。韩沥的衣角在风里翻了一下，又落了下去。 他的表情没有任何变化，甚至比刚才更平静了。 “当然，生死皆由上定。”他顺着赵高的话说道，语气恭顺得像一个正在接受教诲的学生，“我的生死，随时由王上和赵高大人来定。” 赵高盯着他看了两息。 那双丹凤眼里的光变了几变——有杀意，有欣赏。 然后他笑了。 “但至少——”他伸出手，苍白的手指指向宫殿深处，烛光在那几根修长的指节上一闪一闪的，“不是今天。” 他的目光从韩沥脸上收回来，落在廊道尽头那座灯火通明的宫殿上。 “王上要招你。跟我来吧。” “遵命。”韩沥对此自无不可。