第十一章 修葺房屋

过了会儿，傻柱灰头土脸地推门进了张池屋里。 他脸上带着几分说不清道不明的失落，一屁股坐到炕沿上，长长叹了口气。 许大茂正翘着二郎腿嗑瓜子，见傻柱进来，马脸上立刻摆出嫌弃的表情，瓜子皮往地上一啐： “傻柱，你离我远点儿啊，别把味儿带进来。” 傻柱难得没回嘴，只是闷闷地摇了摇头。 张池坐在炕里头，手里捧着一本《儒门事亲》，抬眼瞧了瞧傻柱那副模样，放下书笑道： “要不柱子哥帮忙炒菜？这有肉有鱼，我炒的话，糟践食材了。 你那手艺，不露白不露，今儿正好亮一手。” 傻柱一听“炒菜”二字，眼睛里有了光。 他抹了把脸，站起来撸起袖子： “得！兄弟你既然开口了，那哥哥就给你露两手。你这儿都备了什么料？” 张池往墙角努了努下巴： “都在那儿，自己瞧。 油盐酱醋齐全，葱姜蒜也有。” 许大茂总算缓过来些，在旁边嫌弃道： “傻柱，你回去再洗洗。 别弄的一身屎味儿，炒出来的菜谁吃得下？” 张池伸手拦住又准备闹腾的两人，道： “都忙活半天了，都回去拾掇拾掇歇口气吧。对了——” 他看向傻柱， “把雨水也叫来。留她一人在家吃什么？ 一个姑娘家家的，饿着肚子看咱几个大老爷们儿吃喝，像话吗？” 傻柱听了，脸上的失落一扫而空，嘿了声笑道： “那敢情好！池子，讲究！我这就去叫她，顺便把这身衣裳换了。” 许大茂也站起身来，拍了拍褂子上的灰： “得，我也回去换身干净的。一会儿在你这儿碰头。” 两人大摇大摆地出了门。 院里不少同龄人正站在廊下、蹲在门槛上，有的端着棒子面粥呼噜噜地喝，有的啃着窝头就咸菜。 看着许大茂和傻柱一前一后进了张池的屋又出来，人人脸上都带着几分眼热。 眼下都三月多了，新年已经过去了一个多月，过年时存的那点油水早空了。 谁不想吃顿好的？可京城人都好面儿。 张池说得明明白白，是因为许大茂和傻柱送了两把凳子，才请的这个东道。 旁人拿不出凳子来，自然不好硬往上凑。 就是秦淮茹，眼下没有仨孩子当借口——贾东旭还活着，别说跟张池了，连傻柱那边，她都没去要过剩菜。 她只能站在自家门口，手里搓着抹布，耳朵竖得老高，听着张池屋里传出的动静。 有好东西吃不着，倒是让张池又增长了一波负面情绪值。 脑海里数字蹦个不停，星星点点，汇成一条小溪。 一群人心里骂骂咧咧地散了。 阎解成眼珠子还黏在张池那扇门上，步子磨磨蹭蹭。 没等他磨蹭出什么结果，三大爷快步走了过来，一把拽住他的胳膊，低声喝道：“回家！” 别误会，阎埠贵不是突然开窍了，不爱算计占便宜了。 他只是担心占了张池一次小便宜，回头再被算计一次狠的。 都不是傻子，看看贾家的下场就知道了——贾张氏和棒梗这会儿还躺在炕上哼哟呢。 张池是干中医的，现在看来水平很高，让人不知不觉中招不是难事。 况且这顿吃的，阎解成未必能吃上。 倒是二大爷刘海中家的老大刘光齐心里有些不甘。 他和傻柱、许大茂算是同龄人，有他爹刘海中当心尖尖儿捧着，往日里也算院里的风云人物，可最近风头却明显下滑了。 许大茂和傻柱往张池屋里跑得勤快，张嘴闭嘴“池子”“兄弟”，倒把他刘光齐晾在了一边。 刘海中正坐在八仙桌旁拿扳手拧一个旧收音机的螺丝，余光瞥见宝贝长子那副模样，心疼不已。 他放下扳手，端起搪瓷缸子灌了口水，最后一咬牙，对刘光齐道： “去找你妈要一副被面！一会儿你也去！” 刘光齐闻言大喜，放下茶碗就往屋里跑： “欸！妈——被面！” 刘海中在后面喊了句： “拿那床红缎子的！” 天色已经完全暗了下来，但还没黑透。 各家各户的烟囱里都冒着白烟，柴火味混着棒子面粥的香气在院子里弥漫。 张池抄着手，站在前廊下，一边随意地和坐在小马扎上的许大茂、刘光齐哈拉，一边看着四合院内各家烧着柴火做晚饭的热闹景象。 又见炊烟升起啊——他心里莫名冒出这么一句。 傻柱已经把炉子挪到了廊下，系着条看不出本色的围裙，正热火朝天地颠勺。 铁锅里辣子炒肉的香气，一阵一阵地往外飘，满院子都是。 刘光齐今日特意穿了件马裤呢军大衣，挺括的料子在廊下昏黄的灯光里泛着微微的毛呢光泽。 许大茂坐在旁边的小马扎上，眼珠子不时往那件大衣上瞟。 老许家这么有钱，他也不过穿了件中山式黑布褂子，自诩比傻柱那身粗布灰袄洋气一百倍。 可跟刘光齐这件军大衣一比，立马就矮了一截。 可能是见许大茂几番打量自己的大衣，刘光齐有些得意，拉了拉衣领，故作随意地问道： “池子，你肯定见过这样的大衣吧？” 张池瞥了一眼，目光在那件大衣上停了一秒，微笑着淡淡道： “这是五五式马裤呢校官大衣。还不错。” 来自刘光齐的负面情绪+66。没装到。 刘光齐干笑了声，语气里带着几分不甘： “还不错……池子，莫非你有更好的？” 张池将目光转向中庭的夜空。 他轻声道： “曾有人送我一件将军呢的，我没要。 配的羊剪绒皮帽，还更好看些。” 他顿了顿，收回目光，语气很平淡， “不过对我来说，穿什么都无所谓。” 来自刘光齐的负面情绪+99！ 来自许大茂的负面情绪+88！ 来自何雨柱的负面情绪+66！ 好家伙，许大茂和傻柱也就罢了，连正颠勺的傻柱都贡献了六十六点。 张池瞥了眼正专注颠勺炒菜的傻柱——靠，这孙子还留了个耳朵。 刘光齐一愣，有些不相信： “真的假的？你……还认识大院里的人？” 如今的大院孩子，和刘光齐、许大茂这些胡同子弟，完全是生活在两个世界一般。 都说工厂是个小社会，其实远比不过大院。 在那高高的院墙后面，几乎应有尽有。 商店、浴室这些生活配套自不在话下，甚至邮局、学校都是齐全的。 大院里的人不用出院门一步，就几乎能解决生活上所有的问题。 不仅便利，还质美价廉，服务到位。 即便是长大后，大院孩子们下馆子，去的也是老莫餐厅这样的西式餐厅。 而胡同串子们大多去的是平民老字号，如烤肉季等，基本上井水不犯河水。 刘光齐不是没见过大院子弟，但那些人高高在上的俯视目光，着实让他自卑，又知道惹不起，自然敬而远之。 实则，就是他能落下脸去上赶着巴结，人家也不会多看一眼，礼貌之下尽是冷漠疏远。 不是一个两个这样，是整个阶层，大都如此。 张池自然知道他什么意思，笑了笑，不愿多言，只道： “是啊，读中医学院的时候认识两个。不过也没多来往。” 他岔开话题，看向刘光齐，笑眯眯道， “光齐哥，听说二大妈张罗着给你相亲呢？” 刘光齐“嗨”了声，半害臊半得意地说道： “这不是年龄也到了吗？再者下半年我就是正式工了。” 说这话时，他的腰杆明显挺直了几分。 许大茂在旁边羡慕坏了，瓜子也不嗑了，叹了口气道： “还是二大爷有法子。 没退岗就能把你带进轧钢厂，我得等我爸退了才行，不然永远都是学徒工，一个月十六块，什么时候是个头。” 张池笑眯眯道： “大茂哥，这人和人不一样。 虽然二大爷是七级锻工，不如一大爷的八级高，可论带徒弟，一大爷真没法和二大爷比。 二大爷虽然严厉得多，讲究棍棒底下出孝子、黄荆条子教好人，可他是真心教徒弟。” 刘光齐听得眼睛一亮，身子往前探了探。 张池继续道： “看看二大爷的弟子，六级工都有仨了，四级、五级的也不少。 也就是二大爷文化不高，只读了高小，不然就凭他这样不藏着掖着的思想，厂子里高低得让他当个官儿。” 刘光齐一拍大腿，激动得嗓门都高了： “嘿！池子你还真说着了，就是这么回事！ 就因为这个，厂里也觉得亏欠得慌，才给了我一个正式工名额。” 他顿了顿，语气忽然低了些，目光有些闪烁， “不过我爸教育人的法子……” 看着他这副神情，张池心里跟明镜似的—— 刘光齐这会儿已经存了转成正式工、结婚后就搬出四合院的念头，离他那俩挨打的弟弟越远越好。 张池呵呵一笑，没多管闲事。 刘海中打那两个小儿子，不是当儿子打，是当仇人在打。 大清早起，一直打到晚上睡觉，刘家屋里传出来的惨叫声比杀猪还响。 不过这和张池没什么关系。 在这院子里，他还真没打算改变谁的命运。 即便是大冤种傻柱和吸血鬼秦淮茹，一个贪色一个图剩饭，公平公正，有什么好不平的？ 老话都说，劝赌不劝嫖，劝嫖连朋友都做不成。 “嘿，我说你们几个可真行！还真就当甩手大爷啊？” 傻柱一手拎着锅铲，额头上沁着汗珠，瞪着廊下闲扯的三人，不忿地嚷嚷， “去我屋里，把桌子抬来啊！我一个人又炒菜又搬桌子，你们仨跟大爷似的在这唠嗑，像话吗！” 张池笑道： “算了，抬桌子还得拿椅子，搬来搬去的麻烦。 我先前在炕上铺好了报纸，哥儿几个就盘坐在炕上吃肉喝酒得了。 热乎乎的，把袄子一脱，吃得还痛快些。 雨水在隔壁耳房吃也行，带回去吃也行。” 何雨水一直安安静静地蹲在耳房门口，手里拿本书翻着，也不出声。 才上初一的她还没长开，瘦瘦小小的，人也内向不爱说话。 听了此言，壮起胆儿来说了句： “池子哥，我回去吃就行。”声音细细弱弱的。 张池点了点头，傻柱也高兴笑道： “成！还是池子的主意好，炕上暖和！你们俩别磨叽了，走着吧！” 又转头对雨水道， “雨水，去拿饭盒，哥给你拨菜。” 几人眉开眼笑地进了屋。 傻柱把铁锅端进来，搁在炉子上，锅里最后一道辣子炒肉还在咕嘟咕嘟冒着泡。 几人脱了鞋上炕，围着炕中间铺好的报纸坐了一圈。 傻柱端菜，许大茂倒酒，刘光齐摆筷子，转眼间推杯换盏、咋咋呼呼地热闹起来。 辣子炒肉、红烧鱼块、醋溜白菜、油炸花生米——傻柱的手艺确实不是盖的，几道菜色香味俱全。 许大茂夹了块鱼塞进嘴里，嚼了两下就竖起大拇指： “嘿！傻柱，你这手艺还真他娘的不赖！” 刘光齐也连声夸好。 傻柱得意地咧嘴直笑，端起酒杯跟张池碰了一下。 只苦了隔壁的秦淮茹。 她手里捧着一个空饭盒，站在自家门口，耳朵都快竖成了兔子。 原准备等张池他们去傻柱房间搬桌子的时候，飞快地溜过去找傻柱要一盒菜——当然，是给贾东旭的。 可她没想到这几个人根本就没挪窝，直接在炕上吃上了。 一阵阵辣子炒肉的香味从北屋窗户缝里钻出来，混着红烧鱼的酱香、炸花生米的焦香，在夜风里一阵一阵地往贾家门帘子里灌。 秦淮茹委屈巴巴地回头看了一眼暴躁中的贾东旭，小声道： “东旭，要不我给你热两个窝头吧？” 贾东旭躺在缝纫机边的单人床上，脸色铁青。 他肚子咕噜噜地叫，嘴上却硬邦邦地甩了句： “不吃！” 说完倒头翻过身去，拉过被子蒙住了脑袋，连脸都不露。 秦淮茹暗自一叹。 她拿搪瓷盆将堆了半面墙高的床单、被套、脏衣服装了满满一盆，端到庭院水槽前，蹲下身子搓洗起来。 凉水刺骨，搓板的木楞子硌得手生疼。 傻柱的粗嗓门哈哈大笑，许大茂的公鸭嗓子叽叽喳喳，刘光齐也跟着起哄，张池偶尔说一句什么，三个人便一起笑得前仰后合。 秦淮茹低下头，看着搪瓷盆里映出的自己那张苍白的脸，心里一阵酸楚。 贾家已经好久没这么热闹过了。 自打她嫁进来，家里就一天比一天沉闷。 婆婆骂，男人懒，她一个人忙里忙外，连个说话的人都没有。 她用力搓着手里的床单，指节都搓红了。 一个多钟头后，酒已过三巡，菜亦过五味。 炕上几个盘子里只剩下些油渣底子，筷子都已经不怎么动了，但聊天正聊得火热。 张池话虽不多，偶尔一开口，却总能让其他三人捧腹大笑。 越是这样，三人越不想走了。 不过没等三人拖下去，房门忽然被推开了。 阎埠贵探进半个脑袋来，先飞快地扫了一眼炕上的席面——盘子里只剩些油渣底子，别说肉了，骨头渣都没剩。 他眼里闪过一丝失望，但还是堆起笑来报信道： “小张，王主任带人看你来了！” 张池笑了笑，站起身走下炕来，道： “三大爷，劳烦您了。 您要是不嫌弃，这里还有些盘子底，让三大妈带回去给解成、解放他们下个面吃？” 兑在水里也有些油不是。 “不嫌弃不嫌弃！” 阎埠贵笑的眼睛都睁不开了，一迭声应道， “我现在就让你三大妈来，保证给你洗干净咯！” 他家仨半大小子，正是吃死老子的时候，一点油渣底子对他家来说，也是极难得的补充。 油水多一点，粮食就能少吃几两。 说罢，他连王主任都顾不上迎，急匆匆转身回家叫三大妈去了。 傻柱和许大茂都嗤笑起来，很是看不上。 许大茂撇着嘴道： “这三大爷，算计了一辈子，连个盘子底儿都不放过。” 张池笑道： “三大爷一人养活一家几口子，精打细算些也能理解。 哥儿几个今儿就到这儿吧，我王姨带人来给我看看房子怎么修整。 下回咱们再聚？” 傻柱、许大茂、刘光齐三人对街道主任还是有些怵的，连忙顺梯子下屋。 三人鱼贯而出，在门口遇上王主任，齐齐点头哈腰问候了一声“王主任好”，然后一溜烟地散了。 张池将王主任一行人迎进屋里。 王主任一进门就闻到满屋子的酒菜香，又看了看炕上还没收拾的盘子碗，张池便笑着解释了下今晚请客的原因——因为傻柱和许大茂昨天送了凳子，他回请一顿。 王主任笑道： “应该的。之前隐隐听人说，你在四合院的风评不是很好，现在看来并不尽然。 挺好，小张，在街坊四邻里有个好名声，也是组织考察的一部分。” 张池笑着点头应下： “欸，我记下了，一定友爱邻里。” 王主任指了指身旁的老实巴交的中年男子，道： “这是雷大头。一家人都是手艺人，会做些土木活儿。 你这两间房不大，算是小活儿，一般他都不接，都是打发手下徒弟伙计来做。” 雷大头憨厚笑道： “王主任说笑了。您都亲自出面了，再小的活儿也是大活儿。” 他四十来岁，方脸膛，两手满是老茧，一看就是常年干体力活的。 他话不多，进屋后就四处打量，看了看房梁，又拿手敲了敲墙壁，然后开口道： “房子空，打家具也好打些。包工包料，我亲自带着徒弟干，一个礼拜就能干好。” 又问道： “主家有没有什么想法？” 张池想了想道： “这间北屋隔出一间厨房就好。 隔壁耳房弄成药房，打一面药架。 我画了个草图您看看，其他的随大流。 您给合个价，我付了钱，明天就开工。” 他从解放包里掏出一张纸来，展开递过去。 纸上用钢笔画着药架的尺寸和样式，画得工工整整的。 雷大头接过图看了看，环顾了一下房内，正要开口报价，王主任却伸手拦道： “先不急。小张，你屋里要不要扯电线入户？” 张池吃惊道： “王姨，现在电线能入户了？” 王主任笑道： “前几年电力不大足，连确保大型机构和工厂的用电都困难。 这不是一五期间，京城连续新建、扩建了一批电厂吗？ 这下倒好，电力反倒富余了。要是不用掉，只能白白浪费了。 所以上面给出了政策，鼓励电线入户，还有补贴呢。 电价也便宜了一半——以前是五毛钱一度电，一般人家谁舍得用？ 现在两毛五一度电，便宜多了。” 张池高兴道： “那敢情好！我肯定要用电灯的，晚上看书，煤油灯太费眼了。” 王主任也高兴，笑道： “那成，明儿我让朱干事过来一趟，专门办这个事儿。” 雷大头在旁边又盘算了一会儿，最后报了个价： “主家，连工带料，打隔断、盘灶台、做药架，再加墙面粉刷，统共四十二块钱。 您要是再加五块，我给您把炕面重新抹一遍，席子也换新的。” 张池点头道： “成，就这个价。明儿开工？” 雷大头笑道： “明儿一早就带人过来。” 王主任见他们说妥了，便道： “行了，就这么着吧。我家里你嫂子还一个人在家，我得回去了。” 说着正要往外走，却又顿住脚，回过头来问道： “小张，现在上面还鼓励公房买断，公契换蓝本儿，你有兴趣没有？” 张池讶然道： “公房还能转私房？” 顿了顿觉得这个说法不妥， 忙又补充道， “还允许公房买断？” 王主任犹豫了下，耐心解释道： “你要是有闲钱，想转就转，不想转就算了。 这政策都快成笑话了，我们街道都不好意思多提。 老毛子从去年开始援助什么的都断了，想要东西，只能花钱去买。 国家现在搞建设到处缺钱，也是没办法。不过这个政策初衷还是好的，让利给老百姓。” 只是老百姓自己会算账。 一间房一个月房租才两三毛，谁愿意一下拿出二三百去买断？ 所以没什么人搭理。 街道推了几回推不动，也就不怎么提了。 张池眨了眨眼，心里飞快地盘算着。 片刻后他问道： “那……要是有空出来的房子，也能买断？” 王主任笑道： “现在哪还有空房子？城里头人多房少，都挤成什么样了。” 张池心里有主意了，笑道： “王姨，今儿嫂子还在家呢，您先回。 明儿我去街道找您，再商量这事。 买，我肯定买。 哪怕冲着支持王姨您的街道工作，我也要尽一份心，出一份力！” 王主任高兴笑道： “好小子，真不赖！成，那我明儿在街道等你。” 对她来说，这都是实打实的成绩。 上面压下来的政策，有人响应，数字报上去也好看。 送走王主任一行人后，张池在门口站了会儿。 夜风凉飕飕的，吹得廊下的灯泡微微晃动。 他若有所思地摩挲了下下巴——房子能买断最好不过，这可是南锣鼓巷的房。 再过几十年，这套小院儿拆一栋少一栋，往后还得翻着跟头往上蹿。 但买房哪有用自己钱去买的道理？ 念及此，他的目光缓缓瞄向了对面东厢——易中海家那扇紧闭的窗户。