第三十四章，性命作薪柴

出了霭林县城之后，整个队伍的气氛都压抑得很。 往外走了三五里，天骤然就阴了下来。像是要下雨，又像是一层灰纱，蒙在了天地间。 沿途的景致罢，更叫人心里发慌。 在霭林县周边，多少还能见着点绿色，生着些不知名的野草、小树，算不得茂盛，但好歹是活物，有那么一线生气。 可到了此处，生机就迅速消弭了。整坡整坡的林子，却尽是些黑褐色的枯桩，不见有半点响动，瘆人得很。 众人皆是不语，只闷着头赶路。 没到晌午，众人已行二十里，抵达目的地。 远远的，能瞧见一间破庙。 庙宇原本该有的飞檐早塌了，露出焦黑的椽木，庙墙也倒了大半。 那庙的旁边，还有许多杂乱的建筑废墟，屋舍、院墙、水井、残塔，横七竖八地铺开去，也不知七年前，曾是何等热闹的一片市井。 以破庙为中心，这一整片区域都被围拢了起来。 路障、围栏且不谈，就连营帐也是一顶接着一顶。营区内，还有甲士来来往往。 在营帐区域之外，能见到整整齐齐地码一片用草席裹着的尸身。 己方的尸体，应当是都得到比较妥善的安排，可那些敌人的尸体，就没人管了，横陈遍地，无人收拾，那障碍之外，许多的血迹和尸体残肢叫人触目惊心。 那些尸体，多是人形，衣衫褴褛，皮肉干瘪，黑灰的一团，不似活人，倒像是从坟里刨出来的枯骨蒙了层皮。偶有几具，是野兽的形状，看都看不明白其生前到底是个啥玩意儿。 营帐区之外，有四个人已经在候着他们了。 见江彻这一行靠近，那四个人都露出一种劫后余生一般的表情来。 靠近，见了面，杜永昌带着胡嫣这个领队，与他们聊了几句，便挥手让他们走了。 回来的胡嫣，脸色很难看。 纵使昨天已经从江彻口中得知了一些讯息，可当真实情况摆在面前的时候，她仍旧有些难以自制。 到队伍中，她想了下，还是将情况说了： “他们便是三个月前来到此处的上一批的记名弟子。来的时候总共十三个人，如今活着的，就他们四个了。前头三个月，情况都还算可以，一共才死了三个人。可就是六日前，这破庙的围攻开始之后，接连死了六个。” “到现在，还是没把那真魔给逼出来。今天他们总算是解脱了，后面受罪的就是咱们。” 众人的脸色一时之间也都变得如胡嫣一样了。 唯独是人已至此，哪里还有退却可说？ 他们跟着在旁一言不发的杜永昌，一同入了营区，当面又有三位炼气修士现身了。 杜永昌一一给介绍了一下。 除却碧玄的两个炼气，也就是魏执事与庞管事之外，还有一个，身着暗红的戎装，甲胄森然，腰佩长刀。此人乃是大吴在霭林的守将，兼着县尉之职，姓李，名不知，杜永昌只唤他作李县尉。 庞管事没有理会来的众多记名弟子，只是跟杜永昌交代了两句。他此番是要与杜永昌换班，回霭林镇守去了，杜永昌会替换他镇守此地。 待庞管事走后，魏执事与李县尉也离开，只有杜永昌留下，给众人分派了任务。 江彻等十七人，再加上四名霭林本地的外门弟子，总计二十一名碧玄弟子，分成七组，每组又各带二十名甲士，按不同的路线，往那破庙里去清剿。 目标，就是清干净破庙外围建筑里的所有魔怪。 “外围的屋舍废墟，是魔怪藏身之所。”杜永昌的声音不带半分情绪，“你们要做的，便是一间一间地清过去，把里头的东西，尽数杀干净。” 一间一间清过去……这要耗费多少条性命？ 但还是没什么可说的。 胡嫣作为领队，把人员分好了组。 就如昨晚约定的那样，她把自己、江彻和张尔果，分在了一起。 随后，他们也见到了会跟他们一起行动的那二十名甲士。带领这队士兵的，是一个满脸横肉的队官，名叫陈牟。 气氛压抑之下，就连寒暄的心思都没有了，江彻、张尔果、胡嫣三人，连带着陈牟与他的部下们，很快就来到了他们所负责的方位。 打开栅栏的破门，踏入其中，便是生死有命了。 …… 塌了半边的民居之前，一名军士深吸一口气，猛然发力，一脚就踹开了门。另一名军士，奋力往那屋子里扔进去一罐火油。紧跟着上前的第三人，又将火把掷了进去。 “轰”的一下，屋子里马上就烧了起来！ 烈焰腾起间，几个人影，嘶吼着从火中冲了出来。 后面十把弓弩，早已张满，对着那门口就是一轮攒射。 弩箭破空，那几个冲出来的魔怪，绝大部分都当场倒下，但还有一个，浑身染火，穿过箭雨，扑倒了那名丢火把的甲士，手爪、牙齿撕咬并上，当即就将那甲士杀死了。 张尔果快人一步，先赶到，一对瓜锤带着风，接连狠砸在其头颅之上。魔怪的脑袋登时就被砸烂了，黑血四溅。 倒在地上，火熄灭了，才看清，这是个干尸，却大约有着胎息初期的实力。 这是他们踏入到危险区域后，清剿的第一个破败房屋。 还算顺利。 见那魔怪死了，本已扶剑上前、随时准备补手的江彻，便没再上前，反倒是目光带着期待，看着那具不动的尸体。 有一抹只有他才能看到的光点，悠悠飞出，落进了他的身体里。 至此，江彻已经放下了此行最大的一个担心。 魔怪的死亡，是能带来收益！ 虽然不多。刚死在张尔果瓜锤之下的魔怪，给江彻带来的那一缕穿越能量，也就相当于寻常一个胎息初期修士的三分之一罢了。 都是胎息初期程度，魔怪与修士差了许多。 可即便如此，也仍旧是好消息。 宗门的报酬，那高额的功勋贡献，固然重要，是他咬牙报下这凶险差事的明面缘由。但江彻心里清楚，穿越能量才是最要紧的！