第7章 东宫

直到于志宁的身影彻底消失在视野之内，李承乾才转身转回走。 就他今天的表现来看，于志宁应该不会再去李世民那里谏言了吧。 本着多一事不如少一事的原则，他暂时是没有消极学业引来李世民的打算。 迎着夕阳，他活动了一下筋骨。端坐了一下午，难免有些腰酸背痛的。 稍晚些暮色四合，东宫各处渐次掌灯，宫人们垂首立于廊下，静候吩咐。他正往回走，经过书案时，目光落在那叠批注过的书卷上，停顿片刻，抬脚去了膳堂。 膳食已备好了。 四菜一汤，三素一荤，样数不多，都是较为简洁的菜。 贞观初年战事繁多，国库紧张，李世民带头缩减开销，宫中都崇尚节俭。 是以身为储君在他的开销用度都被帝后管的死死的。美名其曰防止他养成娇奢的性子。 始终过着勒紧裤带过日子的生活。 别看他东宫看起来光鲜亮丽的，实则他穷的叮当响。 前世就连给李世民送个礼物，都要靠变卖东宫器具换取钱财呢。 宫人将碗筷布好，躬身退到一旁。 李承乾坐到桌前，执箸端碗，夹了一筷青菜送入口中。 慢慢嚼着，喉咙里像是堵着什么，咽不下去。又喝了口汤，温热的羹汤滑入腹中，却没能激起半分食欲。 他搁下碗筷，盯着满桌菜看了半晌。 前世在黔州那两年，一日两餐，粗茶淡饭，有时候连盐都放不足。他被废为庶人，流放黔州，除了受他连累一同流放黔州的妻儿，身边只有几个忠心的近侍不离不弃的跟着，住的院子不大，墙根长了青苔，夜里能听见虫鸣。 那时的他老是会想起从前在东宫的日子。 于万人之上一人之下的储君而言，这些吃食或许是寒酸了些，可对于过了好几年普通百姓日子的他来说，已是难得的美味。 本因如此。 却因心绪重重，始终提不起胃口。 造化弄人，如今他又坐回了这里。 这些菜，这些碗碟，这些低眉顺眼的宫人，一切都是记忆里的模样。可他握着筷子的手，却觉得不真切。 李承乾又端起碗，扒了两口饭，勉强咽下去，终是放下了。 “撤了吧。” 宫人应声上前，动作轻快地将碗碟收走。他坐在桌前没有动，目光落在桌面的木纹上，神思恍惚。 他好像又看见黔州那间小院子了。 院里有棵大树，夏天能遮出巴掌大的荫凉。他坐在树下，端着粗陶碗，就着一碟咸菜下饭。 没有人在他耳边讲什么民惟邦本，没有人痛心疾首地劝他不要沉溺享乐，更没有人敢拿书卷敲他的头。 他什么都不是了，只是一个被废掉的庶人，连长安城的城门朝哪开都快要忘了。 李承乾闭了闭眼，将那些念头压下去。 他站起身来，整了整衣冠，往外走。 按规矩，他每日早晚都要去给李世民和长孙皇后请安。这是礼制，是孝道，是储君的本分。前世他尚在东宫时从不曾落下，后来……后来他不愿意去了。 去见李世民，看他失望的眼神，听他旁敲侧击地提李泰有多勤勉。每一次都像一根刺，扎在心上，扎得久了，他就不想再去了。 最后那两年，他干脆不去了。 李承乾站在廊下，暮春的风拂过面颊，带着些微凉意。他站了片刻，抬脚往立政殿的方向走。 李世民那边，今日就不去了。 明日要一同出游，今晚见了也没什么好说的。问几句课业，叮嘱几句规矩，再提一提李泰近来又得了哪位大儒的夸赞。说不定还要纠缠他白日里对他那般生分的原因。 翻来覆去就是那些话，他听了一辈子，实在不想再听了。 况且今日确实累了。 被于志宁摁着头读了几个时辰的书，又抄又写，精神耗费不少，连饭都没怎么吃。再去应付李世民，他怕自己做不到早上答应阿娘要维持面上的恭敬。 穿过几道回廊，过了两重院门，立政殿已在眼前。 殿内灯火通明，宫人进进出出，瞧见他来，连忙进去通传。不多时便有女官迎出来，笑着福了福身：“殿下来了，娘娘正等着呢。” 李承乾迈进殿门，便见长孙皇后歪在榻上，手里拿着一卷书，似是在翻看什么账册。她穿着常服，乌发半挽，瞧见儿子进来，便放下了手里的东西。 “来了？”长孙皇后坐直了些，笑着抬手示意他近前，“今日课业可还顺利？先生可有怪罪？” 李承乾上前行了礼，在榻边坐下，扯出一个笑来：“回阿娘，不曾。于先生教导得仔细，孩儿不敢懈怠。” “那就好。”长孙皇后打量了他一眼，微微蹙眉，“怎么脸色不太好？是不是又没好好吃饭？” 李承乾想说不饿，话到嘴边又咽了回去。 他怕阿娘又要念叨。 前世长孙皇后是贞观十年驾崩的，他没能在她膝下尽最后的孝道。如今重来，看见阿娘好好坐在这里，神态安然，还会操心他吃不吃饭，他心里其实……有些说不清的滋味。 只点点头道：“吃了些，不太有胃口。” 长孙皇后便叹了口气，伸手试了试他额头的温度，又捏了捏他的手腕，皱着眉道：“瘦了。整日闷在书斋里，也不见你出去走走。明日跟你阿耶出去好好玩，别憋坏了。” “孩儿晓得的。” “于志宁说话直，你别往心里去。”长孙皇后拍拍他的手背，“他也是为了你好。你阿耶看重你的学业，他要是不尽心，反倒不好交代。” 李承乾垂下眼：“儿子明白。” 他当然明白。 这些道理他前世就听阿娘说过无数次，每一次都是这样温和慈爱的语气，这样轻柔的拍抚。那时候他觉得阿娘不理解他的委屈，只觉得他在使性子。 现在想来，阿娘什么都知道。 只是她不能说得太透，说透了，就是挑拨他与李世民的关系。她夹在中间，比谁都难。 “明日出游，衣裳可备好了？”长孙皇后又问。 “备好了。” “路上跟紧你阿耶，别再喊陛下了，乖乖的唤声阿耶，”长孙皇后顿了顿，似是想说什么，最终还是只笑了笑，“去吧，早些歇息。明日一早还要起来。” 李承乾应了，起身告退，刚走到殿门口，长孙皇后又叫住他。 “承乾。” 他回过身。 长孙皇后看着他，灯火在她脸上映出柔和的光，她的目光里有千言万语，最后只化作一句：“好好照顾自己。” 李承乾鼻头微酸，弯了弯嘴角：“孩儿会的。” 出了立政殿，夜风一吹，他才发觉自己后背出了薄薄一层汗。 殿外月色清冷，宫灯将回廊照得通明，远处有侍卫巡逻的脚步声，整齐而沉闷。他沿着来路往回走，步子比来时慢了许多。 途径一处拐角，迎面走来几个宫人，瞧见他纷纷避让到一旁，低头行礼。他目不斜视地过去，听见身后有极轻的议论声，大约是说他今日怎么去立政殿去得这样晚。 他没理会。 回到东宫，宫人已经备好了热水和换洗衣物。李承乾沐浴更衣，散了头发，躺到榻上。 他躺在那里，睁眼看着帐顶的纹样，过了很久，翻了个身。 睡不着。 又翻了个身，还是睡不着。 他索性闭上眼，强迫自己放空思绪。可那些画面不受控制地涌上来，一帧一帧地闪。 他看见黔州那座小院。 院子不大，青砖灰瓦，墙角长了草。夏天蚊虫多，冬天冷风从门缝里灌进来，他把所有衣裳都裹在身上还是觉得冷。 他看见自己坐在院子里，日头从东边升起来，又从西边落下去。日复一日，年复一年，妻儿坐在他身边，眼看妻儿为了他日渐消瘦，他却无能为力。 他已不是那个一句话便可呼风唤雨的储君。 “郎君……” “阿耶……” 恍惚间，他好像听到苏玉，听到象儿和厥儿在喊他。 他看见自己听着看守的守卫谈论着长安近来的邸报，说魏王泰被改封了，说朝中又有什么新贵崛起了，说陛下如何如何。 他看见最后那一天。 他不知道自己是怎么死的。病死的，大约是病死的。又或者是郁结于心导致郁郁而终。那一年他身体已经很差了，没有什么力气，整日躺在榻上，听着外面的风声，想着长安城的模样。 然后，他就回来了。 李承乾睁开眼，帐顶的纹样还在，烛火透过帐幔落进来，昏昏黄黄的。 他缓缓吐出一口气。 榻边值夜的宫人听见响动，轻声问：“殿下可是要茶水？” “不用。”他哑着嗓子回了一句。 宫人便不再出声。 他又闭上眼，这次没有再辗转。他侧躺着，蜷着身子，像在黔州无数个夜晚那样，把自己缩成一团。锦被比黔州那床粗布被子暖和多了，可他总觉得不够。 他怕一觉醒来，又回到那间四面漏风的小院子里，灶台冷着，锅碗空着，院子里那棵树的叶子落光了，冬天要来了。 他怕这辈子也只是个梦。 夜渐渐深了，东宫各处灯火次第熄灭，只剩廊下几盏长明灯，幽幽照着空寂的庭院。 李承乾不知道什么时候睡着的。 这次的梦没有黔州，也没有妻儿的呼唤，只有一片茫茫的白雾。他站在雾里，看不见前路，也看不见来路。他喊了几声，没有人应答。 醒来的时候，天还没亮。 枕上有些潮，他抬起手，摸到滚烫的泪珠。 他哭了。 他下了塌，出了丽正殿，值夜的宫人已经换了班，新来的一个立在门口，听见动静便轻声禀道：“殿下，卯时三刻了，该起身准备了。陛下今日要与殿下出游，车驾已在待命。” 李承乾揉了一把脸，声音沙哑：“知道了。” 天色还是青灰的，晨风迎面吹到脸上，带着草木的清气。远处隐约有鸟雀在叫。 这是长安。 东宫，他的东宫。 李承乾深吸一口气，将那点恍惚和软弱都压进心底。 今日要跟李世民和李泰去骑马 他得打起精神来。