第40章 ：咄咄逼人，决战巡抚司

洪崇山之所以这般询问，也是出于他巡抚司司长的职责，必须听到本人亲口确认。 听见洪崇山发问，周元径直点了点头： “没错，赵炎总捕头以及一众捕快，都可以为我作证。” 这话一出，洪崇山的脸色缓和下来，拱手说道： “周少侠实力高强，一举斩杀血无涯，我辖区内的百姓，也可免受此祸害。” 周元拱手还礼。 洪崇山继续说道： “周少侠先前还助我巡抚司除掉龙门镇河妖，还有碧波村蛇妖。 这几件事，可是替我们巡抚司省下好大一番功夫。 你稍等片刻，我把这几份赏金一并取来交付于你。” “多谢洪大人。” 周元说道。 洪崇山随即挥了挥手，吩咐捕快去把赏金取来。 之后二人相对落座，开始攀谈起来。 相谈片刻，远处一阵杂乱的脚步声传来，赵炎的声音也随之响起， “薛总捕头！薛远！不要去！” 这番动静，顿时引起周元和洪崇山的注意。 两人朝外看去，只见乌泱泱一伙人朝着会客厅走来。 为首之人面孔陌生，看气质样貌，不过三十来岁。 洪崇山眉头一扬，喝道： “你们干什么？吵吵闹闹成何体统？这里是巡抚司，不是供你们玩耍嬉闹的烟花巷！” 听见这话，一伙人的喧闹当即停歇，迈步走进会客厅。 周元扫过众人，数了数，一共四人。 除开赵炎，其余三张面孔他全都陌生。 看几人彼此相处的姿态，想来便是不夜城巡抚司的四大总捕头。 四人步入厅中，彼此对视一眼，向着洪崇山行礼： “司长大人。” “你们来做什么？” 洪崇山瞥向几人。 那名叫薛远的总捕头上前一步，开口说道： “大人，我听闻血无涯死在魔头周元手上，特来一见。” 听见“魔头”二字，周元的目光落到薛远身上。 看得出来，此人对自己怀有偏见。 可细细打量对方样貌，周元并不认得他。 就在这时，赵炎上前一步说道： “薛远，周元已经证实是被冤枉的，你还称他为魔头，这可不是我巡抚司的做派。” 薛远只是瞥了赵炎一眼，并不接话，继续开口： “大人，我怀疑此事有假。说不定是某些贼子刻意为之，借此抬高自身威名，背地里就是两个恶人狗咬狗罢了。” 此话一出，厅内众人脸色皆变。 洪崇山厉声呵斥： “薛远！你可知你这是在胡乱攀咬什么！” 就在这时，周元淡淡开口： “洪大人，这位是？” 洪崇山面露几分尴尬，开口说道： “这几位都是我们不夜城巡抚司的总捕头。” 他先看向方才出言的那人：“薛远。” 随即手指向一名国字脸，面容刚毅的中年男子： “这位是陆鼎，行事沉稳，专司城内大案要案。” 接着又望向一旁头发花白、满脸疲倦，还打着哈欠的老者： “这是我们资历最深的总捕头，名为魏苍，在巡抚司供职已有三十余年。” 周元点了点头，拱手回应： “在下周元。” 面对周元的自我介绍，陆鼎与魏苍两名总捕头同样拱手回礼。 唯独薛远冷哼一声，斜眼瞥向周元，满脸不屑。 眼见厅内气氛变得凝滞，洪崇山正要命几人退下，薛远却再度开口： “大人，我怀疑此人不过是沽名钓誉之辈。 还请准许属下验证一番他的实力，免得往后有些宵小借着虚名，跑来我们巡抚司打秋风。” 这话一出，厅内气氛越发凝重。 赵炎脸色最为难看。 周元是他带来的，薛远这般发难，令他脸上很是挂不住，当即厉声喝道： “薛远，我知晓你和沈无痕乃是幼时好友。 可江湖之上刀剑无眼，再者巡抚司早已查过，是沈无痕刻意往周元身上泼洒脏水，他落得那般下场，实属咎由自取。” 薛远头也不回，开口说道： “我不过实事求是，并未掺杂半分私人恩怨。” 可明眼人都看得出来，他不过是借着这番由头，想要折损周元的脸面。 听了赵炎这番话，周元瞬间明白了其中缘由。 事已至此，他也没有退让，语气同样强硬地回应： “既然薛总捕头觉得我沽名钓誉，那不妨你我交战，高下立见。” 薛远顿时眼前一亮： “你这毛头小子倒是有几分勇气，可在实力面前，一切做派全都是虚话。 那血无涯也不过是个沽名钓誉之徒，只会暗中下毒。 若是让我遇上，不出十招，便能将他斩于马下。” 洪崇山脸色铁青，没料到薛远当着众人的面，半分都不给他留脸面。 虽说薛远很快就要调去伏魔司任职，可眼下依旧归他管辖。 他心中一动，倒是有意借周元之手，压一压此人的风头。 他目光转向周元，开口说道： “既然如此，周少侠，便劳烦你出手，也让众人见识一番位列人榜第四十的风采。” 说完，洪崇山站起身，径直走向巡抚司演武场。 余下两名总捕头也紧随其后。 薛远落在末尾，丢下一句： “且让我看看你的手段。” 同样迈步跟了上去。 会客厅之内，只余下周元与赵炎二人。 赵炎见众人尽数离去，这才凑到周元身旁，低声说道： “周兄弟，别看薛远这般嚣张跋扈，此人确实有几分真本事。” 他神情严肃，继续说道： “薛远虽说名声不算响亮，可本事不假。他曾经带队缉拿了恶人榜第四十八名的鬼阎罗。” “如今伏魔司已经向他发出邀约，请他前往凉州伏魔司任职。” 周元听完这些，神情依旧平静： “多谢告知。” 随即他迈步走出会客厅，朝着众人离去的方向走去。 赵炎见状也不再多劝，紧随其后跟上。 沿着青石小道一路向前，穿过一道拱门，一座宽大的演武场便映入眼帘。 他和总捕头薛远将要交手的消息，短短片刻，已经传遍整个巡抚司。 不少捕快闻讯赶来凑热闹，演武场四周已经围满乌泱泱的人群。 薛远站在演武场一端，怀中抱着长剑，目光扫过四周。 周元神色不改，径直踏入演武场。 霎时间，所有人的目光全部汇聚到他身上。 细碎的议论声此起彼伏。 “这位就是人榜第四十，号称绝命刀的周元？” “瞧他年纪轻轻，实在看不出是这般强悍的武者。” “人不可貌相，他的战绩可是摆在明面上。 斩杀汉阳巡抚司的沈无痕，又除掉恶人血无涯，传闻还曾单枪匹马斩杀煞级妖魔，这么多战绩总不会作假。” “那他出自何门何派？” “听说此人无门无派。” 这时薛远再度开口： “周元，我一旦出剑，便会见血。 你若是老实认输，承认自己弄虚作假，我便饶你不死。” 周元神色不变，静静望着他。 这般旁若无人的姿态，瞬间让全场气氛沸腾起来。