第49章 他的天赋，长老看不懂！

子时将至。 陈深的敲门声比约定的时辰早了一刻。 姜凡已经坐在黑暗中，破军刀横在膝头，听见敲门声便站起来开了门。 走廊里没有点灯，陈深的面容在模糊的夜色里只有一道轮廓。 他手里攥着一卷画图用的白纸和一支细杆炭笔，压低声音说了一句：“走了。” 两人轻手轻脚下楼，穿过院子时竹林在夜风里沙沙响着。 头顶的月亮被薄云遮了大半，只在地面上投下淡淡一层灰白的光。 院门虚掩着，他们侧身出去，从学院西侧的小门出了围墙。 小门外的路是一条被杂草半掩的旧道。 走的人不多，路面上的碎石被夜露润得发滑。 两侧的树木越来越密，树冠在上方合拢，月光透下来只剩斑驳的碎片。 走了约莫两刻钟，脚下的路开始向上缓升，两座矮山之间夹出一道狭长的谷口，窄得只容两人并肩而过。 夜风从谷口涌出来，比外面凉了一截，贴着皮肤往里钻，带着干燥的草木气息和淡淡的土腥味。 “就是这儿了。”陈深压低声音说了一句，往谷口偏了一下头。 姜凡侧身挤进谷口。 两边的岩壁被夜风打磨得光滑幽暗，上面覆着暗绿色的苔藓，手背擦过去又湿又凉。 越往里走，谷道越宽，风也越大。 风吹过岩壁上那些被侵蚀出的孔洞和沟槽时，发出低沉的呜咽，时高时低，忽远忽近。 一层叠着一层从深处翻涌出来，声如远潮拍岸。 谷底豁然开朗，一片天然石阵横在面前。 七八丈见方的范围内，数十根粗细不等的天然石柱错落排列，粗的两人合抱，细的只及手臂，高低参差，表面布满孔窍。 夜风从中穿过，那潮水般的嗡鸣便从四面八方同时涌来，在石阵中央汇聚、纠缠、回旋，形成一种既混沌又有某种内在秩序的律动。 陈深在石阵外围停住了，没有再往前走。 “我在这儿等你，”他说，“进去了也帮不上忙，不给你添乱。” 姜凡点了下头，独自走进石阵。 脚下的地面是砂质的，踩上去松软无声。 他穿行在石柱之间，风从不同方向吹过来又折回去，耳边的潮音随着位置移动而不断变化，有的尖锐如哨，有的浑厚如钟，此起彼伏地交叠着。 他找了一块平整的石头盘膝坐下。 闭眼。 万物气感铺开。 所有混杂的声响在一瞬间被剥离。 风在石柱孔窍中穿行的路径、气流转折的方向、涡旋形成的位置，全都化作清晰的线条在他感知中展开。 而他真正在找的东西在更下方——石阵之下数丈深处，有一股暗沉的气息正在缓慢流动。 地脉之气。 它在岩石层中穿行，路径曲折蜿蜒，几条主脉分作细流再次汇聚，强弱明灭之间呈现出规律起伏的节律。 姜凡将万物气感沉得更深，那气息流动的走向在他意识里越来越清晰。 一条主脉从东北方向斜贯入谷，在石阵正下方分作三股，每股的流速和浓度各不相同，又在石阵西侧重新汇合，向西南方向流去。 和归元道场里那些水的节律很像。 他睁开眼，从玉佩中取出纸笔摊在膝头。 右手握炭笔，手腕沉稳，落笔迅速。 他画了一条粗线作为主脉走向，在主脉分叉处用细线分出支流，每一条支流的末端标注强弱程度，在流速变化的位置打上短横线标记。 那些在外人耳中混沌杂乱的潮音，此刻全化作他笔下单薄的线条和深浅不一的标点，落在纸上条理分明。 不到一刻钟，整幅图便已成型。 他收笔，将纸卷吹了吹，折好收入玉佩，站起身走出石阵。 陈深还站在石阵外围的岩壁下，听见脚步声从阴影里探出头来：“画完了？” “完了。” “这么快？”陈深的声音里带着压不住的惊讶，“长老出这课题时说，能在子时到天亮之间摸清地脉走向的就已算天赋异禀，你这连半个时辰都没用上？” 姜凡将炭笔收回玉佩：“走吧，回去了。” 两人沿原路返回。 出谷口的时候，那潮水般的声音渐渐远了，被山谷和树木一层层隔断，最后彻底听不见了。 头顶的月亮从薄云后面移出来，把旧道上的碎石照成一片泛白的灰色。 回到玄渊院的时候已经是后半夜，陈深在楼下分道，姜凡上了楼，推门进屋，在床边坐下。 他没有点灯，在黑暗里把那张图又从玉佩里取出来展开看了一遍，确认没有遗漏，重新折好收回去，然后躺下去，阖眼。 次日清晨，天刚亮透他便起了身，洗漱之后出了院门，径直去了执事堂。 潮音阵课题的交图处在执事堂侧厅。 那是一间不大的屋子，朝东的窗户开着，日光从窗棂斜照进来，把桌面照得明亮。 一位须发半白的长老坐在长桌后面，面前摊着几份图纸，旁边还有几卷收拢的纸卷。 姜凡进去时他正低头在看其中一份，眉头微蹙，似乎不太满意。 姜凡走到桌前，从玉佩中取出图纸，双手展开平铺在桌面上。 长老放下手中那份，俯身看过来。 他的目光顺着图上的线条从主脉走向看到分支细节，在几处标注强弱程度的短横线上停顿片刻，又沿着支流末端的走向一直看到图纸边缘。 整个过程安静而专注。 末了，他直起身，将图纸小心地收拢叠好，放在桌上所有图纸的最上面。 “图纸留下。”长老说，语气平淡，“等比对后再宣布结果，奖励积分届时一并发放。” 姜凡抱拳：“有劳长老。” 说完转身退出了侧厅。 出了执事堂的门，日光兜头照下来，比昨夜夜鸣谷的冷风暖和了何止十倍。 他站在台阶上闭了一下眼，让日光把夜里的凉意从骨头里驱散干净。 然后睁开眼睛，正看见陈深从石径的另一头走过来，手里也攥着一卷纸。 “你交完了？”陈深走近了问。 姜凡点头。 陈深把那卷纸在他面前晃了一下：“我那课题交了个七七八八，长老也没说好没说坏，让等消息。不过总算了了一桩事。” 他收好纸卷，偏头看了姜凡一眼，“血狼山的事，你啥时候出发？” “午后。” 陈深正要接话，一个声音从侧面插了进来。 “血狼山？谁去血狼山？” 孙虎从执事堂门侧的石柱后面绕出来，脸上还挂着汗，像是跑了一段路过来的，短圆脸被日头晒得微微泛红。 他几步凑到两人跟前，拍了一下姜凡的肩膀：“血狼山的任务你接了？啥时候动身？” “午后。”姜凡重复了一遍。 孙虎眼睛一亮：“那我跟你去！那任务我看过，组队上限三人。你，我加上陈深刚刚好，多个人多个照应，跑腿搬石头也多个帮手。再说了，血狼山我进过两回，认得几段近路，东南腹地那片我以前跟着一个商队走过一次，路熟。” 陈深在旁边点了下头：“青木步有几处关节还没摸透，路上正好问你。” 姜凡看了两人一眼。 孙虎蹲在台阶下面仰头望着他，陈深站在旁边抱着胳膊等答复。 日头从头顶正上方落下来，把三人的影子缩成脚下短短的一团。 他沉默了片刻，说：“午时三刻，学院西侧小门碰头。过了时辰不等。” 孙虎站起来拍了拍膝盖上沾的灰：“行行行，午时三刻，西侧小门，记住了。” 说完转身往伙房方向跑了，跑了几步又回头喊了一句，“别提前走啊！” 陈深看着他跑远的背影笑了一下，偏头对姜凡说：“我去收拾东西，午时三刻见。” 说完也转身走了。 姜凡站在原地，日光正烈。 他没有立刻回玄渊院，先在石径边一块被树荫盖住的石头上坐了一会儿。 几只麻雀在不远处的草丛里啄食，被他坐下来的动作惊飞了，又落回不远处的树枝上继续跳。 他从玉佩里取出那张血狼山的任务单又看了一遍。 矿脉位置在东南腹地，沿血狼山主脉向东偏南的方向，距离学院大约需要走两日脚程。 时限十五日，绰绰有余。 他把任务单收回去，站起来往玄渊院走。 回屋之后，他从玉佩里取出几件换洗衣物、水囊、干粮、火石、一卷备用绷带，逐一放回。 破军刀擦了一遍，又抽出半寸确认刃口无恙，推回鞘中挂在腰后。 从奇物阁得来的那枚玉佩系在腰间，轻轻磕了一下刀鞘，发出一声细响。 他在床沿上坐了片刻，内视己身。 归元真解的真气如水流般自行循环，青木功的气息收敛于经脉深处，而不动明王功的甲劲则如一层薄膜，沉在皮肉之下。 三股力量如同驯服的溪流，在他体内静静流淌，泾渭分明，却又隐有共鸣。 窗外日头攀过了中天，开始微微向西倾斜。 他站起来，最后检查了一遍身上携带的物品。 破军刀挂好，玉佩系牢，鞋带紧了一遍。 然后推开房门下了楼。 院子里空荡荡的，午后的日光把青砖地面晒得微微发烫，竹叶的影子落在地上被风吹得晃动。 他穿过院子出了院门，沿着石径向学院西侧走去。 绕过演武场边缘的时候，远远看见西侧小门的轮廓在日光下立着。 门半开着，门外是一条通向外面的土路。 他走到门口时，孙虎已经蹲在门槛上了，脚边搁着一个鼓鼓的布包袱，正低头在系鞋带。 陈深靠在小门旁边的墙根下站着，怀里抱着一柄短刀，刀鞘靠在肩头，看见姜凡到了便从墙上直起身来。 孙虎听见脚步声抬起头，站起来拍了拍裤子上沾的灰尘，咧嘴笑了笑。 “走！” 三个人一前一后跨过西侧小门的门槛，踏上了门外那条通往山野的土路。 日光在干燥的黄土路面上投下三道影子，一前一后地往远处延伸。 路向前延伸，在数百步开外拐了一个缓弯，弯道过后便望不见学院的院墙了。 视野尽头，一道深青色的山脉轮廓横亘天际，在午后的光线下清晰而沉默。 血狼山。