第23章 星夜驰援，清河鬼村

没有人回答刘猛。 秦铁崖缓缓合上尸格，望向那具被白布盖住的浮尸。 “去，把人领回来。” 刘猛等人立刻上前，陈牧也跟着过去帮忙。 吴钺冷眼旁观，随意拱了拱手：“秦武师节哀。” “此獠行凶手段残忍，若查清是妖祸还是人为，本官定会通报贵馆。” 秦铁崖没吭声，转身便走。 他知道这吴钺是在推诿，显然不打算出力真个探查究竟。 陈牧等人将尸体抬上担架，盖好粗布，一路穿过码头，回到苍龙武馆。 一路上没人说话。 回到武馆，秦铁崖直接让人将尸体抬到后堂偏厅。 期间有杂役弟子在堂外探头探脑，被秦铁崖横眼瞪得缩了回去。 等到尸体入殓，白烛点上，秦铁崖才将所有记名弟子召至前院。 天色已经暗了。 风里带着霜棱，吹得院中火把明灭不定。 近百名杂役弟子都候在广场边缘，鸦雀无声。 二十来个记名弟子站在前排，陈牧依旧混在末尾。 “都听好了。今日河中捞起的尸首，是我七师弟。” “七师弟是师父的义子，这些年一直随侍在侧，不曾有一日离开。” 秦铁崖站在台阶上，没有多铺垫，开口就点明了死讯。 能来这里的没有蠢人，陈牧更是早已想明白其中关键。 那柳七既然跟随在柳擎苍身畔，如今孤身持令牌折返回来，显然是缉妖一事不顺。 甚至柳擎苍本人都可能遇到了危险。 那柳七是回来报信求援的！ 可他却横死在了河里，死状诡谲，武馆这次是真的惹上大麻烦了。 “师兄，我等当何如？” 几个记名弟子抱拳问话，语气里有明显的畏缩。 陈牧没开口，看着秦铁崖。 “我打算星夜出城，去寻师父下落，愿意跟我去的，站前一步。” 秦铁崖说这句话时很平静，目光在人群中逡巡。 场中一时安静下来。 说到底这些记名弟子不过是交钱来习武，算不上多么忠诚。 现在连柳擎苍那等高手都遇险了，谁敢追过去？ 真到了生死关头，谁愿意拿自己的命开玩笑？ 风声穿过院子，把火把吹得猎猎作响。 “馆主若是无事，何需我等去寻？” “要是馆主也遭了妖魔毒手，我等过去岂非送死？” 众人窃窃私语，神色迟疑。 陈牧在心里数了十下，二十多个记名弟子，竟无一人站上前。 秦铁崖忽然冷笑：“既然无人愿去，就都散了吧。” 他眼神没什么失望，像是早有所料。 正在这时，陈牧眸光几度挣扎，终是站前一步。 “师兄，弟子愿往。” 抱拳说出这句话，陈牧眼中的犹豫瞬间消散。 他在赌，赌柳擎苍能够安稳脱身，博一个正式弟子的入门机缘。 此刻若是退缩不前，他必然会在秦铁崖心中种下恶感。 事后柳擎苍就算安稳回来，陈牧也不用再想入门了。 往后恐怕也只能如那刘猛一般，天天站门岗，哪还有时间修行，何时又能脱得了贱籍？ 其他人不知道陈牧的思虑，看他站出来只当这新面孔是不知妖魔可怖。 秦铁崖有些诧异陈牧敢站出来，问他：“你可见过妖魔手段？” 陈牧老实摇头，随后道：“弟子既已拜过祖师，自当为武馆出力，何惧妖魔邪祟？” 秦铁崖听完盯了陈牧两秒，随后朗声大笑： “好！若此行师父无恙，我保举你正式入门！” 陈牧一听心脏猛的一跳，当即正色抱拳：“多谢师兄提点！” 其他记名弟子一听还有此等待遇，顿时有些人生出后悔之意。 旁边的刘猛一咬牙也站出来：“秦师兄，弟子也愿往。” “师兄，我等也愿往。” 又站出三两人。 秦铁崖见状冷哼一声，挥手道：“愿去的就去领马，自己跟上。” “陈师弟，你随我来。” 说完他一挥大手，带着陈牧扬长而去。 剩下弟子中迟疑片刻，终究还是走出了四五人，跟着刘猛一起追上前来。 前方，秦铁崖领陈牧来到后院马厩。 “陈师弟，可骑过马？” 他从仆役手中牵过一匹枣红大马，交到陈牧掌中。 陈牧屠户出身自是没机会骑马，但他此刻的体魄早非常人可比。 当下他按住马背翻身而上，双腿一夹，那畜生还想扬蹄甩人，陈牧大掌猛的一按： “下去！” 嘭！ 他这一掌用了五成力道，周身血气鼓荡。 身下马匹哀鸣一声，前蹄重重砸在青石板上，再不敢动了。 旁边秦铁崖与众弟子已然翻身上马，见这一幕不由目光微亮，扬声喝道： “都随我走，带好兵刃，即刻出城！” “是！” 众弟子大声领命，跟着秦铁崖拍马而出，冲进夜幕中的街道。 半个时辰后，长兴镇北郊。 夜幕下的官道尽头亮起火光，秦铁崖为首的一众骑士举着火把，飞驰而来。 陈牧头一次纵马驰骋，吹着北地特有的凛风，胸中一阵舒畅。 “师兄！我等是要去往何处？” 他在风中大声喝问。 秦铁崖驱马在前，闻声应道：“莫问，随我走便是！前面下官道，往西行！” 众人当即勒转马缰，跟着秦铁崖冲下了官道，沿着一条泥泞山道奔入山林。 如此又奔行了近半个时辰，众人来到一处荒野坡地高处。 下方远远能看到良田阡陌，茅屋草房，赫然是个荒僻的山村。 “就在这里，先下马扎营。” 秦铁崖勒令众人停驻，陈牧当即跟着众人翻身下马。 “下面是清河村？师父来了这里？” “师兄，我等该如何行事？” 已经有人认出来了，下面是长兴镇西北方的清河村，毗邻草河支流，官府登记有一百二十余户人家。 秦铁崖这时也不再遮掩，望着眼前跟随来的弟子。 除陈牧、刘猛两人，余者还有五男一女，俱都是锻体二、三重修为。 “尔等既然跟随至此，我便先把话说清楚。” “而等可知为何我苍龙武馆要主动承担这斩妖除魔一事？” 这话问到陈牧心坎里了。 他一直想不通为何官府不作为，苍龙武馆还甘冒风险，主动担责。 其他记名弟子也多有疑惑，此刻听秦铁崖主动提及，当即纷纷抱拳。 “我等不知，还望师兄指点。” 秦铁崖勒稳身旁的马缰，看着山下那处村落，淡淡道： “原因便在修行本身。” “我辈武夫本就是逆天伐道，攫取天地灵机以壮自身。” “锻体境只需大药滋补、熬练桩功即可。” “可再往上，非要那妖魔精气与血肉，才可供我等炼化吸收，增进修为。” “我有秘法可感应师父精血，确定其就在山下村中。然其中阴气深重，恐有妖鬼邪祟盘踞，尔等若是怕了，可留在此地，自行折返。” 陈牧闻之心神微震，恍然大悟。 难怪…… 当世武夫斩妖除魔，非为护佑苍生，而是将妖魔邪祟视为修行资粮，攫取炼化。 这岂非和杀生簿的机理运作殊途同归？ 陈牧心中霎时浮现百千联想，但最终都被压下。 余事皆可后议，眼下柳擎苍既然身陷那清河鬼村，其中必然危险重重。 不管如何，先过了面前这一关重要。 他深深望了一眼山下零星灯火，当即上前抱拳，请命道： “还请师兄下令，容我等下山一探。”