第192章 斩龙折锋，魔教异动

营帐中，火光摇曳。 陈延昭似乎陷入回忆，讲述了他所知的柳擎苍事迹。 陈牧听后一时讶然。 没想到师父还有这样一段如此曲折的过往。 原来当年祖师柳云亟确实传下过一柄斩龙刀。 陈延昭透露，祖师出身乃是江南名流世家，少年时便游历天下。 那柄斩龙刀亦为珍稀灵材打造，是上上等的玄兵，颇有神异。 后来与拳经一并传下，成为苍龙一脉的传承之物。 如此经年，到了柳擎苍这一代。 正赶上他年富力强，意气风发，携了此刀闯荡天下。 那时他已经换血九转圆满。 离破入丹境只差明悟生死间的意境，将九转真血凝为一点，化为武道金丹。 为求突破他便持刀行走江湖，四处挑战强敌。 最后在平阴江大败亏输，薅了一片龙鳞遁走，坠入江中，顺流漂走。 幸而意外遇人搭救，才没落个成为浮尸的下场。 说到此处陈延昭神色明显一黯，摇头叹息： “可惜，若非有此一段因缘，柳兄也不至于沦落至此。” 陈牧听这话就知道后面肯定没好事发生了。 他当下也不催促，静听陈延昭娓娓道来，补完了后面的故事。 他回忆称当时救下柳擎苍那人是个外出浣衣的农女。 不知其名。 只道是出身北边沈家沟，便唤作沈娘。 她生而有哑症，容貌端庄，家中祖传，通些医理。 救下柳擎苍后悉心照料，性子贤淑温良。 中间也不知道发生了什么，或是相处日久，两人就此结缘。 柳擎苍养伤的日子里，邀了沈村村正见证，迎娶沈娘为妻。 如此又过数月，他在沈娘照料下伤势尽复。 甚至还借着此前气血逆冲心窍的生死感悟，一朝破境，年纪轻轻就成为丹境宗师。 只可惜天有不测风云。 那时恰逢入冬，天狼人南下叩关。 柳擎苍本还在镇北军中挂有督军教头一职，苍龙一脉多有弟子在军中。 他当即便辞别沈村人，回军参战，历时三月余，终于打退天狼人。 结果等到开春时他带人回归沈村，想迎娘子回关城，见过门中师兄弟。 等待他的却只有一片焦土，还有挂在村口大树上的几十具腐尸。 “唉……” “那时沈家沟周边数个村庄都遭了小股流窜的草原人屠戮。” “沈娘死时还大着肚子，尸首挂在村口。” “你师父当场怒极攻心，提着刀就杀出燕回关，一头撞进天狼原去了……” 说到这处，陈延昭连连摇头，喝了一口温酒，似不想再谈。 陈牧本已听得心中动容，哪能忍住？ “后来呢？”他出言追问。 陈延昭却是摇头：“老朽也不知。” “你那师父当时可谓意气风发，而立之年成为一方宗师。” “可惜遭此事搅乱心身，孤身闯进天狼原，一路寻踪觅迹，大肆杀戮，闯进金帐汗国腹地。” “如此他岂能讨得好去？” 陈牧一时哑然。 陈延昭又补充了他所知的后续。 只道是柳擎苍出关三月才返回，去时新破丹境，携怒而追。 回来时却像苍老了十岁，金丹被破，修为跌落。 中间具体经历无人得知。 众人只见他提了一柄断刀回来，还有几颗胡人头颅，一并埋入沈村树下。 随后便心灰意冷，辞别军中同门，回到家乡长兴镇开馆授徒了。 陈牧手中这柄斩龙刀却是柳擎苍后来心愧毁伤了祖师遗物，以那片龙鳞请名匠重铸的。 如今传给了陈牧，也算缘法。 只是其中诸多曲折，他从未与陈牧这批回乡后新收的弟子提及过。 陈牧听完后也是心潮起伏，难以平静。 他想到今冬自己北上所见，草原人所行杀戮手段比之妖魔不遑多让。 当年所遭遇的祸事并不算离奇。 只是他当年还有一身强悍修为，能够孤身闯金帐，千里斩敌，亲手复仇。 寻常人家死了也就死了，哪有人多看一眼。 就可惜一位宗师就此跌境，埋没在长兴镇匆匆半生了。 而今长兴镇也面临天兵临城，说不定就有草原人在其中。 不知师父面对这场面，该是何等心情？ 他还能战到几时？ 陈牧不得而知。 “行了。故事也听完了，你若还想问个究竟，等过了金冬让柳兄自己给你讲吧。” 陈延昭似乎乏了，开口赶人。 陈牧见状也只好收起心思，转而提及正事。 他先前心中已有盘算，打算再留一日，探探魔门的底。 此刻便朝陈延昭主动请缨： “陈大人。晚辈愿为云州略出绵力，一探魔门究竟。” “就不知有什么我能做的？” 听他表态，陈延昭略有诧异。 他借着灯光打量陈牧片刻，倏而淡淡摇头： “魔门势大，盘根错节，不是一日三刻就能拔除的。” “他们在城中布局已久，老夫尚未曾抓到关键，是以放任他们行事，暂观后效。” “不过你倒是提醒我了……” 他忽而收声，朝营房外一唤：“弘毅。你进来。” 陈牧就听唰的一声，营帐被人掀开。 守卫在外的郑弘毅按刀而入，朝案前拱手：“大人。” 陈牧略微挑眉，不知陈延昭这是何意？ 陈延昭这时看向他，淡淡道：“正好，今日弘毅派出的探子传回一批消息。” “魔教似乎有条大鱼入城了，贤侄你有潜踪匿迹之法，不如就帮我探探这人底细。” “我让弘毅策应你，若能将其捉拿，云州之危说不定即刻便解。” “到时我再分兵与你，回援长兴镇，岂非两全？” 听说还有这等机会，陈牧当即眼前一亮。 “具体如何行事？还请大人告知。” 谁知陈延昭却摆摆手，道：“此事说来话长，老夫乏了。” “你便同弘毅下去罢，由他给你讲，正好你二人熟悉熟悉，多些交游。” 听他如此安排，陈牧自无不可，当即起身拜别了这位师父的老友。 郑弘毅始终在旁按刀不言，等陈牧与陈延昭辞别，才转身领他出了营帐。 “郑统领，可否告知内情？” 营地里，陈牧与郑弘毅对立在寒风中，主动出声。 不料郑弘毅却是摇头。 “小子，先前有些话当着大人的面我不好讲。” “如今你我当面，你且听好了，哪来的，回哪去。” “这云州之事自有我云州将领操心，何须你一外人插手。” 第193章清平邪教，花魁娘子 骤闻郑弘毅这番话，陈牧不由眼神微冷。 他也不是热脸贴冷屁股的人。 可到底事关能不能借到兵，他还是忍住了没有当场翻脸，只冷嗤道： “郑大人好大的官威。” “莫非这云州之事轮到你来作主？” 听闻陈牧此言，郑弘毅脸色骤寒。 陈牧这话可谓诛心之言。 军中人士皆以听从号令为大义。 他此刻私下抗命，想要驱赶走陈牧的行为，真要追究起来，可算是大逆不道了。 当下他被堵得说不出反驳之言，只冷笑以对。 “不知天高地厚。” “既然你想送死，那便随本将来罢。” 说罢，他按刀而走，看也不看陈牧。 陈牧也不在意这人态度。 他要的是办实事，为长兴镇争取最后一点搬来援兵的机会。 约摸半盏茶过后。 郑弘毅自去安排了城中防务，将守卫一事交给了心腹佐官。 随后他便领陈牧策马出营，趁着夜色回返云州城内。 又过半个时辰，陈牧与郑弘毅到了靠近西城的小营房。 这里贴近城墙根，原本是给门军住的。 陈牧到时却发现此刻这里藏了数十甲士，有刀有弓。 分明是埋伏已久。 郑弘毅引陈牧进到其中一间房，里面早有人等候。 是个青袍文士，蓄八字胡。 “大人，您来了。” 这人主动见礼，随后疑惑看向陈牧。 “不知这位是？” 他一脸戒备。 郑弘毅却拦手止住他，道： “吴先生。先说说你那边的情况吧。那些妖人如何了？” 他丝毫没有介绍陈牧的意思。 陈牧也不在意，在旁静听。 很快他便得知，这吴先生正是云州派出的探子之一。 代号吴铁嘴，平日扮作说书人，在城中酒楼与城外关厢地带游走，探听风声。 此刻他先是简单介绍了情况，似乎专门说给陈牧这个新面孔听。 原来魔门的异动不是近日才有。 早在数月前就有端倪。 云州城市井里多了一些陌生面孔，专挑贫苦民众，散财赐符。 他们宣称什么“清平安乐，欢喜自在”的教义。 拉起不少人秘密结社，拜奉“清平上善救苦天尊”，聚成邪教。 因为其肯拿出真金白银，且赐下的符水能驱邪避灾，疗愈伤病。 短短时日竟有席卷之势，暗中吸纳了众多贫苦信徒。 陈牧一听，就感觉这味对上了！ 这和当初李还真讲述的江南旧事不是一个套路吗？ 若真教这魔教妖人继续发展下去，哪一日在符水中种下尸毒，岂非旧日重现？ 届时云州万民尸变，当真是危亡在即。 “既然已经查明，为何不动手清剿？” 陈牧忍不住插话，打断了吴铁嘴的讲述。 他这话引来郑弘毅略微不满，冷淡道： “若是如此简单，岂用你来嚼舌？” 陈牧见状嗤笑，毫不客气嘲讽。 “我看是你优柔寡断。如此畏首畏尾，岂能成事？” 眼看这两人说话都带火药味，吴铁嘴在旁额头直冒汗。 他是精通世故的人，哪还看不出陈牧身份恐怕不简单，居然敢当面顶撞郑统领。 不过眼下这二人针锋相对，他夹在当中浑身难受。 当下笑着出声圆场。 “两位大人，且先听小老儿一言。” 他抢在郑弘毅再度开口前说话，脸色一正，郑重道： “大人，今日传回消息已经查明了。” “那群妖人就在前几日迎了一个大人物进城。” “若无意外，那人此刻就在镜湖画舫里，扮作花魁娘子，不知有何目的。” “若能将其捉拿，或许便能问出魔门的全盘谋划。” “届时再将这城中清平邪教一网打尽，我云州无危矣！” 听这老头一番激烈言辞，陈牧和郑弘毅同时神色一凝。 “吴先生，细细说来。那花魁娘子对外是何身份？如何就成了魔头？” 陈牧主动出声，询问究竟。 那吴铁嘴也是个妙人，或是平日扮作说书人久了，此刻淡淡一笑，竟拿起腔调来。 “这位大人问得好啊。” “要说这花魁娘子，就不得不先说说这镜湖画舫……” 陈牧听他一番讲述，很快明白了其中究竟。 这人说是自打三十年前镜湖清了淤，诸多夜游的画舫便成了云州一景。 春来秋往，商贾云集，那些画舫上夜夜笙歌。 三年前来了个清倌人，唤作虞红袖，真名无人知晓。 只道是年少遭变，身世凄惨，流落教坊司。 偏生她一天生媚骨，眉眼风流，在云州府地界红极一时，成了其中一艘画舫的花魁娘子。 那画舫也更名红袖招，虞娘子每月只会客三日。 恰逢今夜开了一场，名目唤作“镜湖夜宴”，云州城中有头有脸的公子少爷都去了。 原来若只是这些也就罢了。 可偏偏近日派往魔门的探子传回情报。 说日前花魁娘子出城拜青阳观，在后殿中待了许久。 再出来时便像换了个人，眼神冷厉，被魔门之人恭恭敬敬送上马车，回到城中。 这等态度明显异常。 那花魁娘子像是被人顶替。 换成了一位魔门中的关键人物，混入城中，不知有何目的。 “两位大人。事情就是如此了。” “今夜恰逢镜湖夜宴，正是探查的好机会。” “若那花魁娘子当真受人顶替，必会露出马脚。” 吴铁嘴最后说完，便退后两步，闭口不言了。 陈牧见状当即有了判断。 若这消息不假，那花魁恐怕还真是大有问题。 若能拿住她，拷问出魔门在城中的诸多谋划。 那云州城的危机自解，就能分兵驰援长兴镇了。 当下他脑中过了一遍事情始末，看向郑弘毅道： “郑统领。” “既然事已至此，你我便立刻安排行动，里外策应，拿下这妖女。” “正好我通些潜行之术，便由我先入画舫探查一二。” “郑大人领兵在外接应围堵，此事可行否？” 听陈牧一口气道出详细安排，郑弘毅略微皱眉。 可他思虑过后，也觉此番安排有理，没什么可驳斥的。 当下他只冷哼一声，道： “你最好真能成事。若是贻误军机，你可知该当何罪？” 陈牧根本不与他纠缠，只道： “这话郑统领自己听听就好，若是到时候包围出现缺漏，放跑了那妖女。” “你恐怕要回来向陈大人请罪了。” 听他这话，郑弘毅气笑了。 “牙尖嘴利。那就看你有几分本事。” “左右何在？即刻动身，与本官捉拿妖党。”