23 领主

清晨，马拉河河湾。 晨光从冠层缝隙里漏下来，如成千上万道白绸，照亮了潮湿的地面。 雾气弥漫在河面上，旱季的水位很低，河湾裸出大片的泥滩，泥滩上是昨夜的水痕和新的脚印。 一只白羽涉禽把长喙探进浅水，啄起一条小鱼，仰头吞下，抖了抖羽毛。 危险的夜晚过去，掠食者们远去。 水豚从水边的洞窟里爬出来，甲蟹在泥滩上横行，水龟在水面划出细密的纹路，巨型象鱼在深水区翻身，搅起一串气泡，惊得浅滩的鱼群散开又聚拢。 树梢上，叶猴互相梳毛，浑圆的大眼睛看着天光。 河湾新的一天开始了。 这里就像一座刚刚醒来的城市，每一扇窗户都亮起了灯。 但是，灯开始一盏一盏地熄灭。 涉禽抬起头，它呆立在水滩中央。 然后是水豚，肥硕的身体迅速转向河道下游，耳朵立起，甲蟹钻回泥洞，水龟爬上岸，树梢的枝叶晃动几下，叶猴们也躲了起来。 寂静从河湾上游蔓延而来，像一场无声的潮水席卷河湾。 在宁静的清晨，震动却愈发清晰，就像是马拉河拥有了心跳般的错觉。 此刻，万物停于原位，不敢僭越。 震动来自马拉河之主。 这条河域的穆尔加。 一头年逾五十的古老提丰。 晨光恰好在这一刻铺满水面，河湾的拐弯处，水面下浮现出了一片森绿色阴影。 她的身躯从水中浮起，水从她的鳞片间流泻而下，像无数条银链子被轻轻提起。她在河湾里游动，巨大的身体切开水面，水流被划开，可没有水花溅开，连水流的轰鸣声都没有，整条河都在为她让路。 这是一头青铜色的巨型提丰，体型庞大，鳞片粗粝。 她的名讳是泰莎。 这个名字在提丰的语言中取自青铜之意，意思是大地上蛮横生长的青铜。 作为马拉河的主人。 成年提丰统治水流，她则统治提丰。 泰莎闻见了血。 这片水域的空气里残留着浓烈的血腥味。 这些血不仅属于提丰，还属于那些该死的家伙，其中有股硫磺味。 看来在艾琳死后，那些家伙入侵了这里。 「死日铠」。 身披黑铠的巨鳄，萨玫雨林唯一能与提丰争霸的超级物种。 蛇与鳄的争斗从千年前开始便从未止息。 它们是宿仇。 但血腥味又是怎么一回事？ 除了成年的战士能令死日铠受伤，还有什么能伤害到这些披甲巨兽？ 星芮？ 这位穆尔加想到了自己最出色的女儿，星芮继承了自己优秀的血脉，是这片水网中所有同龄提丰里最强壮的个体，并且炉心也快成熟了，大地之子的力量足够她应付一头死日铠，但仅仅是应付而已，不被对方当作猎物杀死。 对于提丰与死日铠这种超级物种来说，成年与亚成年之间存在天然的鸿沟。 不仅仅是因为骨骼与肌肉的强度，还因为炉心器官的成熟与否。 要击退一头死日铠，现在的星芮做不到。 沿着血腥味游到河湾深处，泰莎看见了那片被搅烂的战场。 岸上的泥滩翻开，红腹食人鱼的尸体被大量冲刷到岸上，还有混杂着泥土的血沫。 泰莎在这里停留，她察觉到了水流与以往不同的变化。 这是她的丈夫教会她的能力，作为马拉河的主人，她的丈夫是一位同样优秀的祭司，雄性提丰善于感知水流，从阴影中获取力量，而泰莎的丈夫就是感知水流的佼佼者。 领主级的炉心开始共鸣。 水面上泛起密密麻麻的水泡。 片刻后，轰鸣声停下，泰莎的脸色很不好看。 的确是死日铠，而且是一头成年许久的死日铠战士，昨夜这片水流被热浪冲刷过，这代表那头死日铠在这里释放了炉心，恐怖的热浪席卷河湾，高温引发巨量蒸汽，水面下不少鱼虾处于战场，在死日铠炉心释放的范围中成了尸体。 可这里也仅仅只有小型水生动物的尸体。 没有那头死日铠的痕迹，也没有那头死日铠对手的痕迹。 两者应该是爆发激斗，但是都安然离开了。 是谁在这里？ 泰莎在脑海中思索这片水网附近的成年雌性提丰，想不出一个名字，有的距离这里太远，有的则不足以应付死日铠的炉心释放。 这位穆尔加仔细探查，最后，她在白森林的角落发现了几块焦黑的肉。 这些肉块表面挂着黑色鳞片。 一头黑提丰？ 想必是一位骄傲强悍的战士。 泰莎想着，衔住这些肉块，返回了自己的领地。 ………………………… 黑水沼泽，珐穆泡在石笋大厅的水中。 水对提丰是相当优秀的止痛药，它能带走余温，泡软焦鳞，顺带把伤口里的杂物冲洗干净，赶路的时候，伤口处有不少泥巴，还有一些爬虫的尸体。 右后侧的角质完全炭化了，这是珐穆绞杀巨鳄的部位，距离高温喷口最近。 颈根边缘的烧伤最轻，但因为颈部被巨鳄咬穿过，伤口同样难处理。 珐穆知道坏死的东西必须剥掉，这些焦黑的部位留着只会发臭化脓，拖慢愈合，就算是他拥有大地之子的自愈能力也要喝一壶。 珐穆认为那头巨鳄不像是生物，哪有生物能喷火的。 但提丰也没有好到哪去。 哪有野生动物能自行处理重度烧伤的，就算是人类在没有现代医学的支撑下，面对这种伤口都只能等死。 大地之子的炉心不断轰鸣。 珐穆将自己烧伤的部位贴住岩壁，撞击，摩擦。 嘶—— 这酸爽。 焦鳞在岩石下碎裂，露出底下淡粉的新肉，疼痛顺着脊柱爬上来，疼得珐穆直呲牙。 清创之后，珐穆开始处理坏死的位置，烧焦的血管已经封死，剥掉焦壳后，新露的创面开始渗血，珐穆收紧伤处的肌肉，把断掉的血管一根一根压死。 这是提丰的老本事，珐穆做的很熟练。 能使用大地之子充当龙化的手术刀，愈合一下烧伤不是难事，流程也谈不上多复杂。 很快，自愈能力生效了。 这就是提丰。 清理掉坏死的部分，伤口自己就会长好。 但这需要能量。 恢复到了一定程度，珐穆感到极度饥饿。 在遭遇巨鳄之后，他的狩猎行动被打断，没有吃到多少东西，现在迫切地需要食物。 珐穆抬头，想起了头疤兴奋的叫喊声，那代表极有价值的猎物。 光是想一想，就垂涎欲滴了。