第54章 给九边各镇发响

午门城楼下。 三百辆银车一字排开，像条沉默的银龙，一眼望不到头。 铁钉钉死箱盖，封条齐整。 粗麻绳勒得木框吱呀作响，每一辆都封得严严实实。 赶车的是重甲步兵。 铁甲从头裹到脚，面甲只露一双寒潭似的眼。 陌刀横在膝头，连呼吸都带着金属的冷意。 每辆车旁再立两名重甲护卫，三百辆银车，就是三百座挪不动的钢铁堡垒。 车队外围是京营老兵压阵。 左右两翼，一千五百大雪龙骑人马俱甲。 龙骑枪竖得像一片密林，连战马都乖顺得没一声嘶鸣。 朱慈烺策马立在城楼下的阴影里。 玄色披风被风掀起一角，脸上没什么表情。 只有眼底，藏着几分漫不经心的冷。 九边烂了几十年。 空额吃了一代又一代，文官武将勾连，把军饷当成自家钱库。 他今天不是去送银子的。 是去立规矩的。 他抬了抬眼，看向跪在地上的赵侍郎。 声音不高，却像冰碴子砸在人背上： “第一桩，每镇按实兵点验，逐人发饷。” “明面上只传一句：如实禀报空额，过往不究。” “真正的规矩，到了地方再宣。” “下个月复查，空额敢比这次多一个——” “多几个人，就从你九族里抓几个人充军，凑满为止。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的笑。 笑意半分没达眼底。 “想跟边将勾连做假账？可以试试。” “试试就逝世。” 赵侍郎跪在地上。 后背的汗“唰”地浸透官袍，凉飕飕贴在脊梁骨上。 他身后二十多个户部官员，齐刷刷打了个寒颤。 连头都不敢抬。 谁都知道这位太子说得出做得到。 午门外斩御史、抄勋贵满门的事还热乎着。 真有人敢赌？ 还真有。 前阵子就有个不知死活的文官，转头就把脑袋赌没了，还把全族弄得很凄惨，世代不能从事科举啊，这对他们文人家族来说是多么沉重的打击啊。 朱慈烺目光一转，落到龙骑千户身上。 “第二桩，敢阻挠发饷的，无论官阶品级，先斩后奏。” “出了任何事，孤担着。” 千户单膝跪地。 拳砸在胸甲上，声如洪钟： “末将领命！” 朱慈烺没再多说。 调转马头，缰绳一扯，径直往城里去了。 他不需要预判谁会跳出来。 人性本贪，吃到嘴里的银子，没人愿意吐出来。 先给颗甜枣，再抽一鞭子，总会有侥幸的、不服的、觉得山高皇帝远的，自己跳出来撞刀口。 而大雪龙骑和重甲步兵，就是他磨好的刀。 谁跳，就砍谁。 八百里加急的驿马，一路蹄声踏碎了宣府的黄昏。 总兵府正堂。 传令兵风尘仆仆闯进来，单膝跪地，双手高高举着监国府的令旨。 “报——！监国太子令旨到！” “着宣府镇清点兵册，等候钦差到校场逐人点验，全额发放全年军饷！” “饷银不经过总兵府，由监国府亲卫直发士卒！” “另有言：如实禀报空额，过往之事，一概不究。” “嗡”的一声。 满厅武将瞬间炸了锅。 赵率教猛地站起身，一把接过令旨。（赵率教崇祯二年就战死了，我这个没查资料，这里是错误的，但是后面还有，先这样，后面我会改的。） 指尖刚碰到黄绫，就觉得沉甸甸的，压得他手腕发沉。 他飞快扫完上面的字，眉头拧成了疙瘩。 全额发饷。 逐人点验。 不经过总兵府。 三句话，像三把刀，直接削了九边武将的好处。 但最后那句“如实禀报空额，过往不究”，又像颗定心丸。 底下的将官们也反应过来了。 有人倒抽冷气，有人松了口气，有人当场就骂出了声。 吃了几十年的空饷，上头突然说要按实兵发钱。 可又说以前的不追究。 这到底是来掀桌子的，还是来做人情的？ 赵率教捏着令旨，指节泛白。 “传令下去，所有参将以上，即刻到议事厅议事。” 宣府镇，总兵府议事厅。 烛火跳得厉害。 一众武将的影子晃在墙上，像一群坐立难安的困兽。 副将马彪“啪”地一拍桌子。 满脸横肉抖了抖，语气里全是不屑： “我当是什么天大的事！不就是来发饷吗？” “一万五千人的编制，咱们报了十几年。 账册做得滴水不漏，他一个钦差能查出什么？” “再说了，令旨上都说了，过往不究！ 就算点出空额又怎样？又不算罪！” “京里那些文官勋贵，是手里没兵，才任太子拿捏。 咱们手里握着上万弟兄，他敢把咱们全换了？ 全换了谁给他守蒙古人？” 他往前凑了凑，唾沫星子横飞： “按老规矩来！饷银到了先抬进总兵府，扣五成再往下发。 等钦差来了，摆一桌接风酒，给足他脸面，就说兵册一时清点不完，慢慢核对。 拖上十天半个月，他不耐烦了自然就走了。 以前哪任巡按不是这么应付的？” 老参将孙安皱着眉摇头。 脸色发沉： “你想得太简单了。 潼关一战，三万残兵打崩李自成六十万大军，这位太子能是寻常人？ 京城抄家抄出几千万两，眼睛都不眨一下。 他派来的人，能是软柿子？” “哼，那都是吹出来的！” 马彪嗤笑一声，满脸不以为然。 “指不定是孙传庭在前面死战，他捡了现成的功劳，回来自吹自擂。 京城是京城，宣府是宣府。 山高皇帝远，他的手还能伸到这儿来？ 再说令旨白纸黑字写着过往不究，他还能反悔不成？” 众人议论纷纷。 一半是侥幸，一半是松懈。 既然说了不追究，那顶多就是这次少贪点，没什么大不了的。 总兵赵率教坐在主位上。 手指一下下敲着桌面，指节微微泛白。 心里翻来覆去地琢磨。 九千空额，他吃了十几年。 城外两千亩良田，城里三处宅院。 两个儿子捐的武官，三房小妾的脂粉钱。 全靠这空饷撑着。 令旨上说“过往不究”，听起来是好事。 可这位太子的行事风格，从来不按常理出牌。 真就这么简单？ 他总觉得哪里不对，可又说不上来。 沉默了半宿，他终于重重一拍桌。 “按马彪说的办。 先接风，再谈饷银的事。 钦差代表太子，咱们礼数做足， 兵册那边先应付着，看看钦差到底是什么路数。” 这话像颗定心丸。 众人松了口气，纷纷附和。 只有孙安坐在角落。 看着烛火跳动的光，心里隐隐发沉。 这位太子，连他亲爹都敢软禁，连满朝文武都敢杀。 他说的“过往不究”，能是字面意思那么简单？ 与此同时，校场墙根下。 几个老兵蹲成一圈，啃着发霉的糠饼。 “听说了吗？太子派人来发饷，还是全额的。” “嗨，听听就算了。” 老兵王二啐了一口，把糠饼渣子吐在地上。 “哪次不是将军们先吃饱，咱们能喝口剩汤就不错了。 我娘咳了仨月，欠医馆五钱银子，指望军饷？早饿死了。” 其他人也跟着叹气。 没人当真。 克扣军饷，在九边是天经地义的事。 太子远在京城，哪能管到这边塞之地。