第155章 勋贵争相送银子

天刚蒙蒙亮，英国公府的库房前还悬着两盏羊角灯笼。 昏黄的光落在一排樟木箱子上，泛着冷润的银辉。 管家张福捧着账册，弓着腰站在张世泽面前，眉头拧成一团，声音压得又低又急： “老爷，真要凑四十五万两？这可是咱们府里大半现银了。” “要不……先凑三十万两送过去？表个心意也就罢了，太子爷总不能真跟咱们勋贵世家过不去吧？” 张世泽端着官窑白瓷茶碗，手指一下一下叩着碗沿。 另一只手里的沉香佛珠，捻得飞快。 闻言他眼皮都没抬，指尖重重一顿。 茶碗盖“当”地磕在碗沿上，脆响在安静的库房里格外扎耳。 “心意？刀都架到脖子上了，还讲心意？” “我问你，是银子重要，还是英国公的世袭爵位重要？是这箱子里的黄白之物重要，还是阖府上下几十口的脑袋重要？” 张福赶紧低下头，连声道： “小人糊涂，小人目光短浅。” “糊涂？” 张世泽淡淡哼了一声，抬眼扫了他一眼，语气冷得像冰。 “你忘了首辅的事？他那跟了三十年的大管家，不也跟着一块儿锁进诏狱了？” “主子倒了，做下人的能有个好下场？真等太子爷的锦衣卫踹开大门，什么都晚了。” 他放下茶碗，站起身走到窗边，望着巷口的方向，指尖扣着窗棂。 “记住，车都用青布棚遮好，别招摇。赶在别家前面到监国府，姿态做足。” “这时候，谁先低头，谁就先保命。” 张福连忙应着“是是是”，转身下去安排。 脚步都比往常急了几分，后背上的汗都浸透了衣衫。 半个时辰后，十二辆青布棚车缓缓驶出英国公府后门。 车轱辘碾在青石板上，压出浅浅的灰印，每走一步都微微发颤，显见得沉得厉害。 刚拐过街角，张福就愣了。 前面的巷口，成国公府的车队正慢悠悠往外走，一眼望过去十辆车，车辙压得同样深。 两家管家打了个照面，先是一愣，随即都堆上满脸客套的笑，隔着街拱了拱手。 “张管家，早啊？您这是……？” “嗨，我家主子感念太子爷整肃朝纲的恩德，凑了点银两，主动充国库，略尽绵薄之力。” 嘴上客客气气，眼角都偷偷往对方车队瞟。 张福心里暗骂：老狐狸这少说四十万两，真下血本。 等对方车走过去，他立刻回头低声催车夫： “快点！跟紧点，别落了后！” 没走二里地，镇远侯、抚宁侯、徐国公的车队也陆续从各条巷子里钻出来，汇入主街。 你追我赶，一串车队排了半条街，浩浩荡荡往监国府的方向去。 各家管家到了监国府门口，递帖子的时候腰弯得快贴到地上。 名帖双手举过头顶，脸上的笑都快堆出褶子。 生怕去晚半步，自家主子成了下一个被点名的。 比圣旨到得还快，比收租子还积极。 这阵仗，看得旁边路过的百姓目瞪口呆。 消息也像长了翅膀似的，往各个胡同里钻。 城东的宁国府里，伯爵李巍刚起床。 听见小厮连滚带爬进来报信，当场就急得跳脚，鞋都踩反了。 “什么？！张世泽他们都去送银子了？这群老狐狸！献殷勤居然不带上老子！” 他背着手在屋里来回转，袍子摆都甩起来了，额头上的汗顺着鬓角往下淌。 “坏了坏了，都去了就咱们没去，太子爷岂不是第一个盯上咱们？” “快快快！去库房点银子，先凑二十五万两！不对，三十万！现在就送！” “不够的回头去庄子上调！姿态先做足了！” 管家连忙劝： “老爷，三十万两可不是小数目，咱们府里现银不够啊……” “不够？不够就去当铺周转！去变卖两处铺子！” 李巍眼睛一瞪，脖子上青筋暴起。 “是银子重要还是爵位重要？真等抄家到门上，什么都没了！” 类似的场景，在京城大大小小的勋贵府邸里轮番上演着。 有人骂骂咧咧，有人急得转圈，有人肉疼得直抽冷气。 无一例外，都在催着管家凑银子、装车，疯了似的往监国府送。 这动静，早有小厮连滚带爬冲进了周奎府的内院。 周奎这几天本来就坐立不安，天天竖着耳朵听外头的抄家动静。 正端着茶碗烦躁地吹着茶沫，听见跌跌撞撞的脚步声，猛地抬头把茶碗往茶托上一墩。 茶汤溅得满手都是。 “慌什么！丧门神似的！天塌了？” “老爷！不……不好了！” 小厮喘得话都说不匀。 “英国公、成国公他们，全都拉着银子往监国府送了！一车接一车，排了半条街！说是主动充公，戴罪立功！” 周奎先是一愣，随即“嗤”了一声，满脸不信，把茶碗重重一放。 “胡说八道。陛下手握大权的时候，求他们捐点军饷跟要命似的，个个哭穷哭得天昏地暗，怎么可能主动送钱？你看错了！” “小的没看错！” 小厮急得都快哭了。 “真的老爷！张世泽家的张福亲自带队，十二辆大车，全是银锭！好几家勋贵都去了，天不亮就动身了，都生怕去晚了被太子爷盯上！” 周奎盯着小厮看了半晌，见他不像是撒谎。 胸口猛地一滞，手里的茶碗“哐当”一声磕在茶托上，茶汤洒了一桌。 “这群软骨头！一群卖祖求荣的混账东西！” 他“啪”地拍着桌子站起来，胡子都气得翘起来。 背着手在屋里来回踱，步子踩得地砖咚咚响，嘴里骂骂咧咧。