第255章 一个不留，女子也不留

太子朱慈烺率铁骑抵苏州城外时，天是红的。 不是晚霞。是城在烧。 他勒住马缰，黑马人立而起，嘶鸣一声。 东边绸缎街，火舌蹿起十几丈高，木梁烧塌的闷响，隔几里地都震耳朵。西边钱庄烧透了，熔了的银水顺着墙往下淌，砸在地上滋滋响。南城最亮，亮得能照清城墙上乱窜的人影。有人站不住，一头栽下来，扑通砸进护城河里，水花一晃，人就没了。 哭嚎、惨叫、东西烧裂的噼啪声，裹着风往城外扑。风里全是焦糊味，混着血腥味，钻鼻子。 胯下黑马刨了刨蹄子，打了个响鼻，焦躁。 沈炼从后面打马冲上来，滚鞍下马，单膝重重砸在泥里：“殿下！“ 太子没转头，眼睛还钉在那片火上：“说。“ “士绅囤粮、烧账册、煽动流民——都跟暗桩报的一致。“沈炼嗓子发干，声音发紧，“可他们……比预想的狠得多。“ “他们开了城门。“ “放了几万流民进城。“ 太子眼皮猛地一跳。 “流民抢红了眼，见东西就抢，见人就砍。士绅在后面放火毁证，两边搅在一起，全城都乱了。“ 太子没作声。 这些伎俩，他早料到了。囤粮抬价，煽动民变，烧田毁账——江南士绅的路数，他闭着眼都数得过来。所以他下令大军昼夜兼程，往苏州赶。他以为赶得上。他以为最多就是街头哄抢，弹压下去就完了。 可他没料到。 他们敢开城门。 敢放几万饥民冲进来，把整座城点了当柴烧。 敢拿满城百姓的命，跟他赌这一局。 指节攥得咔咔响。火光映在他瞳仁里，一跳一跳的，像直接烧进了脑子里。 身后周遇吉、姜瓖几人，大气都不敢喘。他们跟了太子这么久，从没见他气成这样。 “跟孤争权，跟孤夺利，跟孤在朝堂上掰手腕。“他声音很低，哑，带着火气往喉咙口撞，“这些，孤都认。“ “但他们拿百姓开刀。“ 他猛地转头，声音骤然炸开，压过了满城的哭嚎：“拿满城老弱妇孺当垫背！这是底线！是畜生才干的事！“ “先前孤还想，抄了家产，充了粮饷，他们的女子留着赏将士，也是给这些大户人家留点香火了——大户人家的女人，从小缠了脚，养在深闺里，十指不沾阳春水，认得字，绣得花。赏给底下那些刀口舔血的狼崽子，一个赛一个水灵，他们还不乐疯了？“ “那是孤的恩典。孤愿意给，才给。“ “现在？“他笑了一声，笑得冷，“他们不配。“ “参与作乱的士绅，全族。上到八十岁的老头，下到还在吃奶的娃。女子也不留。一个不留。香火给他们断干净。“ “进城的流民，但凡抢过粮、放过火、动过刀的。不管是被逼的，还是存心趁火打劫的。全杀。“ “乱世，孤没工夫挨个审。“ 呛啷一声剑出鞘。雪亮的剑尖指着城门方向，火光照在剑刃上，晃得人眼疼。 “传孤令。全军进城。一个不留。“ 他收剑，翻身上马。身后，周遇吉往前跨一步，吼声炸雷似的：“末将领命！殿下圣明！这帮*****就该全屠了！末将请为先锋！先踏平城门！“ 周围将校齐齐抱拳，甲叶相撞，哗啦一声响：“谨遵殿下令！“ 号角响了。低沉，悠长，像闷雷从地底下滚出来。 大地开始颤。 大雪龙骑打头，三千白马白甲，像一道白潮顺着官道漫过去。后面是四大营的骑兵，黑麻麻的，漫山遍野都是，望不到头。马刀全数出鞘，斜斜指着天，亮成一片冰林。 马蹄声越来越密，越来越重。不是踏。是砸。几万只铁蹄砸在地上，砸得尘土四起，砸得城墙都跟着发颤。 马刀全数出鞘。斜斜指着天，亮成一片冰林，从城门口一直铺到天边。 马蹄声越来越密，越来越重。不是踏。是砸。几万只铁蹄砸在地上，砸得尘土四起，砸得护城河的水面荡出一圈圈涟漪，砸得城墙上的砖缝都在掉灰。 “冲——！！“ 周遇吉一马当先，刀都举过头顶了，嗓子劈得跟破锣似的：“进城！杀他娘的！让那帮老爷们看看，什么叫天兵！“ 他身后，骑兵们嗷嗷叫着跟上。有人咧嘴笑，露出满口黄牙：“他娘的，可算轮到咱了！南京那会儿咱在后方押粮，毛都没捞着！“ “就是！听说士绅家银子堆成山！“ “银子是殿下的！咱要的是军功！殿下说了——跟着干，升官发财赏女人！“ “赏女人？不是说一个不留吗？“ “那是士绅家的！殿下说了，一个不留！“ “可惜了……“一个老兵忽然咂了咂嘴，声音里带着肉疼，“那些娘们儿，可都是大户人家的，三寸金莲，养在深闺里，十指不沾阳春水——本来都是咱的！赏下来，咱也尝尝当老爷的滋味……“ 旁边人啐了他一口：“你个狗日的，命都快没了还想着娘们儿！“ “命？咱这条命，早就是殿下的了！能睡一回那样的小脚娘们儿，死了都值！“ “哈哈哈！你个没出息的！“ “别吵了！冲！进城！“ 轰隆、轰隆、轰隆——两三万铁骑，像决堤的洪水，向城门冲。 姜瓖骑着马跟在周遇吉后面，一句话没说。 他杀过人，活埋过一万鞑子，眼睛都不眨。可这会儿，马蹄踏过那些跪着的佃户身边，他忽然觉得心里发堵——这些人，昨天还在种地。今天，跪在这儿等死。 他攥着刀柄，指节发白。 他告诉自己：殿下是对的。这些人，分不清谁是乱民，谁是百姓——那就都按乱民杀，宁可错杀，不留后患。 可“宁可错杀“四个字，在他舌尖滚了滚，咽不下去。 他没说话。他闷着头，跟着铁流，冲进城。 梅春落在最后面。 他是降将，是后来才跟了太子的。他见过殿下杀勋贵、抄六部——他以为那已经是狠的尽头了。可今天，他才知道殿下的狠，没有尽头。 他后脖子凉飕飕的，像有把刀架在那儿。 他忽然想起自己——自己也是降将。哪天要是犯一点忌讳…… “驾！“他催马，紧紧跟上队伍，比谁冲得都积极。可他握刀的手心，全是汗。 轰隆、轰隆、轰隆—— 先乱起来的，是城门口。 城外，天边那一片火光里，先浮出一条白线——像冰，像雪，贴着官道漫过来，越来越宽，越来越亮。 白线后面，是黑压压的铁流。 有人先听见了声音——不是喊，不是哭，是那种从地底下拱上来的闷响。轰隆，轰隆，轰隆，一下一下，越来越密，越来越重，像远处滚来的雷。 城门口，几百个流民正围着几辆翻倒的粮车抢粮。有人抱着粮袋往外跑，有人蹲在地上捡散落的米，有人因为一袋粮扭打在一起。 一个瘦猴样的流民最先停下动作。他竖起耳朵，脸色慢慢变了：“什么声音？“ “啥声音？“ “你听！马蹄声！好多马蹄声！“ 话音没落，城墙上有人探出头往外看了一眼，脸刷地白了，扯着嗓子嚎起来—— “大军来了！！朝廷大军来了！！白甲兵！全是白甲兵！铺天盖地的！！“ “杀进来了！！要杀光我们了！！“ 这一嗓子，像一把刀捅进马蜂窝。 “什么？！“ “白甲兵？！“ “太子来了？！不是说还有五六天吗？！“ “跑啊！！“ 城门口瞬间炸了锅。 抢粮的不抢了，扭打的不打了。有人扔了粮袋就往城里钻——往内城跑，往巷子里钻，想找个地方躲起来。有人慌不择路，跟旁边人撞在一起，摔倒在地，被后面的人踩过去。有人朝城外跑，想趁大军没到，先逃出城，跑了两步，看见官道上那片白潮越来越近，又吓得掉头往回跑，一边跑一边嚎：“出不去了！！出不去了！！外面全是兵！！“ “让开！！让我进去！！“ “别挤！！踩死人了！！“ “娘啊——“ 城门口堵成一团。往外跑的、往里钻的、摔倒的、被踩的、哭的、喊的、骂的，全绞在一起，人挤人，人踩人，像一锅煮沸的粥。 几个士绅家丁挤在人群里，脸都白了，扯着嗓子喊：“关城门！！快关城门！！把城门关上！他们进不来！“ “关啥关！！“一个流民红着眼吼回去，“外面还有几百号人没进来呢！关了城门，他们全得死！“ “他们死就死了！不关城门，咱全得死！“ “你他娘的！“ “都别吵了！！太子来了咱都活不了！关门！快关门！“ 几个家丁死命往城门挤，想合上那两扇厚重的门板。可门洞里全是人，有人还卡在门缝里往外挤，门板推不动。有人一屁股坐在门轴旁边，死活不走：“让我出去！！我要回家！！“ “回家？！回你娘的！大军就在城外！你出去就是送死！“ “那也比闷死在城里强！！“ 城门，开了个缝，又合上，又开，又合。两扇门板在人群里挤来挤去，发出吱嘎吱嘎的惨叫，像一头垂死的牛。 城楼上更乱。 几百个被赶上城的佃户，本来还攥着锄头木棍，哆哆嗦嗦地守在垛口后面。等他们看清城外那片铺天盖地的铁流——白甲、青甲、赤铜甲，黑压压的，一眼望不到头，马刀亮成一片冰林—— 锄头“当啷“掉了一地。 “我的亲娘……这是多少人……“ “数不清……全是人……全是马……“ “咱这破城，拿什么守……“ “守个屁！赶紧跑吧！“ “往哪跑？！城门口都堵死了！“ 有人瘫在城砖上，抱着头，嚎啕大哭。有人扒着垛口往下看，看见铁流已经到了护城河边，腿一软，差点栽下去。有人跪下来，朝着城外磕头：“太子爷饶命！！太子爷饶命！！咱是种地的！！咱是被逼的！！“ 没人理他们。城楼上，哭的哭，跪的跪，瘫的瘫。 而城门口—— 轰隆，轰隆，轰隆。 马蹄声越来越近，越来越响，像擂在人心口上。大地在颤，城门在抖，门轴发出咔咔的响声。 “来了！！来了！！“ “快关门！！快！！“ “关不上了！！门洞里全是人！！“ “让开！！快让开！！“ 乱成一锅粥的城门口，忽然齐齐一静—— 所有人都看见，城门洞外，那片白潮的先锋，已经到了。 白甲白马，马刀出鞘，像一道雪亮的闪电，劈进城门洞。 “杀——！！“ 吼声像炸雷，在门洞里滚开。 流民们炸了。有人尖叫着往城内跑，被铁蹄追上，一刀一个。有人往墙上爬，爬到一半被捅下来。有人跪在地上磕头，磕得头破血流：“军爷！军爷饶命！“ 没人理他。铁流灌进来，像洪水冲进蚁穴，把门洞里的一切，淹没。