第261章 四面出击

当日午时。苏州城，北城门。 天没全亮，北城门就满了。 白甲的玄武军。青甲的青龙军。黑甲的白虎军。赤铜甲的朱雀军。 混在一块儿，从城门洞里排到街上，望不到头。 甲叶子碰在一起，哗啦哗啦，从城这头响到城那头。 马在嘶鸣。被兵牵着，在城门洞里挤。蹄子刨着青石板，刨出火星子。 军旗。 数不清的军旗。黑的，青的，白的，赤的，插在队伍里，风一吹，猎猎响。旗面连成一片，把头顶的天，遮了一半。 石头也在队伍里。 他今年十九。玄武军，马队，第二排第三个。 他这身白甲，是通州城外那一仗之后换的。那一仗，活埋了一万八旗，他往坑里填了几十铲土，那叫一个解气啊。甲还是新的，血溅上去，一擦就掉。 他从前是山东种地的。老家闹蝗灾，爹娘饿死了。他一路要饭，到了北京，投了太子爷的营。 ——太子爷。 他叫不惯。在营里，都喊殿下。可看着街边那些百姓，他又想叫太子爷。太子爷，听着亲。 队伍往前走。 甲叶子哗啦哗啦响。身边的兵，都绷着脸，没人说话。 他也没说话。 可他眼睛，一直往街边瞟。 苏州城的百姓，一开始不敢出来。 石头看得见。门缝后面，有人影在晃。有人扒着门缝，往外看，看了两眼，又缩回去。 刚死了人的，还在屋里哭。房子烧了的，还在废墟里扒。老婆孩子被糟蹋的，躺在床上，睁着眼，看房梁，一动不动。 石头见过那些尸首。 前天，大军进城，他跟着队伍，从正阳门冲进去。城门口，一具小小的焦尸，蜷在墙角。母亲护着孩子，母子俩烧成了一体。孩子的手，还攥着母亲的衣襟。 他当时看了一眼，没敢看第二眼。 夜里睡不着。一闭眼，就是那只小手。 队伍往前走。 街边，有人出来了。 是个老头。从二进胡同里走出来的，驼着背，脸上全是褶子。 他站在街边，看着兵，看着看着，眼圈就红了。 石头听见他喊了一声，嗓子劈了： “军爷！“ 石头转头看他。 “我儿子……我儿子死在流民手里！是那些老爷放的流民！“ 老头跪下去，满脸是泪：“求你们！求你们把那些老爷杀干净！替我儿子报仇！“ 石头的脚步，顿了一下。 他想起自己爹娘。爹是饿死的。娘是饿死的。 他握了握刀柄。 他张了张嘴，想说什么。可他是马队第二排第三个，队伍不能停。他只能朝老头，点了点头： “大爷，放心。一个都跑不了。“ 老头跪在那儿，嚎啕大哭。 队伍还在走。 石头往前走，听见后面，喊声一片一片地响起来。是百姓，在朝队伍喊。 “军爷！替我闺女报仇！“ “军爷！我媳妇死在流民手里！“ “军爷！我家烧了！全烧了！“ 石头没回头。他往前走，握刀的手，攥得指节发白。 王婆出来了。 隔壁的王婆，端着个篮子，里面是几个鸡蛋。她家孙子四岁，瘦得跟猴似的。这几个鸡蛋，是她留着给孙子补身子的。 她看见兵过来，就往人手里塞。 塞到石头跟前，石头赶紧摆手：“大娘，使不得。“ “咋使不得？！“王婆急了，把鸡蛋往他怀里杵，“你们救了我们的命！几个鸡蛋，还不行？！“ “真不行。“石头往后退，“军令。不许拿百姓的东西。“ “啥军令！“王婆眼眶红了，“我孙子，前天差点被流民抢走！是你们！是你们把他救回来的！“ 她说着，眼泪就下来了：“你拿着！你要是不拿，我……我就在这儿跪着！“ 她说着，真往地上跪。 石头赶紧去扶她。 扶住了，她手里的鸡蛋，已经塞进他手里了。 鸡蛋是温的。 石头握着那两颗鸡蛋，手在抖。 他想起他娘。他娘活着的时候，家里养了三只鸡。鸡蛋不舍得吃，攒着，拿去换盐。有一回他发烧，他娘煮了一个鸡蛋，剥了壳，塞他嘴里。 他娘说：“吃了，就好了。“ 石头握着鸡蛋，鼻子一酸。 他飞快地，把鸡蛋揣进怀里。又左右看了一眼——队正走在前面，没回头。 他松了口气。 可下一秒，心又提起来了。 军令。不许拿百姓的东西。拿了的，还回去。姜瓖将军亲口传的令。 他攥着怀里的鸡蛋，攥得紧紧的。 还回去？ 他看了看王婆。王婆站在街边，看着他，抹着眼泪，笑了。 他张了张嘴，什么也没说出来。 他还不起。 不是不想还。是还不起。 这两个鸡蛋，是王婆的孙子，四岁，瘦得跟猴似的，补身子的。 他要是还回去，王婆就得哭一场。他见不得那个。 他只能低着头，往前走。 可他又怕。怕队正看见，怕晚上翻包，怕军棍。 他这身甲，是通州城外换的。他指着这身甲，升官发财，回山东，给他爹娘立个碑。 为两个鸡蛋，把甲丢了？ 他不敢。 他走两步，回头看一眼王婆。王婆还站在那儿，看着他，笑。 石头心里，堵得慌。 “石头。“ 旁边的老兵，低声喊他。 石头转头。老兵姓赵，四十多了，脸上有道疤，从眉骨拉到下巴。 “揣着吧。“赵老兵低声说，“别让队正看见。晚上要是翻包，就说路上捡的。“ 石头一愣：“叔……“ “咱也是苦出身。“赵老兵声音很低，“这两个鸡蛋，拿不拿，你心里有数就行。别犯傻，也别丧良心。“ 石头没说话。 他攥着怀里的鸡蛋，攥了一路。 姜瓖骑着马，走在玄武军最前头。 他看着街边跪着的百姓，看着那些哭红的眼睛，看着那些往兵手里塞东西的手。 他攥了攥缰绳，指节发白。 “传令——不许拿百姓的东西。拿了的，还回去。“ “将军……“亲兵愣了一下，“百姓硬塞……“ “硬塞也不行。“姜瓖声音发哑，“咱是殿下的兵，不是土匪。百姓的东西，一根针都不能拿。“ “喏。“ 传令兵骑着马，沿着队伍跑，一边跑一边喊： “将军有令——不许拿百姓的东西！拿了的，还回去！“ 石头听见那喊声，身子一僵。 他摸了摸怀里的鸡蛋。 鸡蛋还是温的。 他低着头，心里那笔账，翻来覆去地算。 还回去？王婆会哭。 不还？队正就在前面。 他咬了咬牙，把鸡蛋掏出来。 可掏到一半，又停住了。 他想起王婆跪下去的那一下。 他想起他娘，往他嘴里塞鸡蛋的那只手。 他攥着鸡蛋，站在队伍里，往前走也不是，停也不是。 赵老兵走上来，撞了他一下：“别掏了。前面拐角，放墙根底下。等队伍过去，她自己能捡。“ 石头愣了一下：“那她……“ “她捡着，是她捡着的。“赵老兵说，“咱没拿。她没丢。“ 石头攥着鸡蛋，又走了两步。 拐角到了。 他趁着队伍转弯，弯下腰，把两个鸡蛋，轻轻放在墙根底下。 鸡蛋挨着墙根，温热的，滚了滚，停住了。 石头直起身，往前走。他没回头。 可他听见，队伍过完之后，身后传来一声哭。 是王婆。 她捡起了那两个鸡蛋，抱着，蹲在墙根，哭得浑身发抖。 石头没回头。 他往前走，甲叶子哗啦哗啦响。 他眼眶有点热。 他想起赵老兵的话：“别犯傻，也别丧良心。“ 他摸了摸胸口。怀里空了。 可他觉得，心里踏实了。 官道上，十几万大军，像一条铁流，往四面八方漫。 白甲的。青甲的。黑甲的。赤铜甲的。 军旗遮天蔽日。 马蹄声震得路边的树叶子，簌簌往下掉。 大军出了苏州地界，顺着官道，往南压。 松江地界。官道边，一片水田。 阿贵正在田里插秧。 今年夏天旱，秧苗插得晚。阿贵弯着腰，一把一把往泥里插。裤腿卷到膝盖，泥点子溅了满脸。 他媳妇翠花，在田埂上给他送水。娃四岁，在田埂上玩泥巴。 忽然，阿贵直起腰。 他听见了。 远处，官道那头，传来一种声音。闷闷的，一下一下，砸在地上。 不是雷。 是马蹄。 阿贵的脸，白了。 “媳妇！娃！快跑！“ 他扔了秧苗，拔腿就往田埂上跑。脚在泥里陷了两下，差点摔倒。 他一把抱起娃，拽着翠花，连滚带爬，往村里跑。 跑进村口，一脚踹开自家院门，把媳妇和娃推进屋，回身插上门闩，又搬来一根顶门杠，顶上。 翠花缩在墙角，抱着娃，脸都白了：“啥……啥兵？“ “不知道！“阿贵喘着粗气，耳朵贴着门板，“听逃难的说，苏州那边闹了兵灾！死了好多人！现在兵来了，也不知道是来干啥的！“ “那……那咱咋办？“ “躲着！别出声！“ 马蹄声越来越近。 轰隆。轰隆。轰隆。 阿贵把媳妇和娃按进里屋，自己蹲在门后，从门缝里往外看。 一队兵，过去了。 白甲的，骑着马。刀鞘碰着马鞍，哗啦哗啦响。 阿贵的心，提到了嗓子眼。 他见过这些兵。去年，陈老爷收租，带着兵来。他交不起租，陈老爷叫兵把他按在地上，打了一顿。 “咱……咱不会也被抢吧……“阿贵喃喃，手抖得厉害。 没人回答他。 马蹄声，响了半天，才慢慢远去。 阿贵蹲在门后，蹲了足足一个时辰，腿都麻了，才敢站起来。 一天后。 阿贵壮着胆子，出了村，往镇上走。 他想去看看。 走到镇口，他就愣住了。 镇上最大的宅子——陈老爷家的宅子——大门敞着，门板被撞裂了，歪在一边。 一箱一箱的东西，往外搬。搬了一车，又一车。 陈老爷一家，被麻绳捆着，一串一串押出来。 女的哭。男的骂。小孩嚎。 陈老爷，就是去年叫人把他按在地上打的那个。 阿贵站在街边，看着。 陈老爷头发散了，脸上全是灰，袍子扯破了，跟条死狗似的。 阿贵看着，看着，忽然笑了。 他笑得不敢出声。嘴角往上翘，又赶紧压下去。 他想起去年那天。 他被按在地上，脸贴在土里。陈老爷的靴子，从他眼前走过去。陈老爷说：“交不起租，就把田让出来！滚出我的地！“ 现在，陈老爷被麻绳捆着，从他眼前走过去。 阿贵啐了一口：“活该。“ 他声音很轻，只有自己能听见。 可他说完，又愣住了。 他想起陈老爷家的小姐。 去年，他媳妇生娃，坐月子。陈小姐托人送过一篮子菜，说“你家娃瘦了，补补“。那篮子菜，翠花吃了三天，见人就说陈小姐好。 那个小姐，如今也被捆着，哭得眼睛都肿了。 阿贵低下头，没再看。 他转身，往家走。 走到村口，翠花迎上来，小声问：“咋样？“ “……抄了。“阿贵说，“陈老爷家，抄了。“ “真的？“ “嗯。“ 翠花愣了一会儿，忽然说：“那……那咱的田？“ “听说……“阿贵顿了顿，“听那两个兵说的。蹲在墙根啃干粮，说太子爷要把士绅的田，分给佃户。“ “真的？！“翠花眼睛一亮，“真的假的？“ “听说的。“阿贵说，“还不知道真假。“ 翠花不说话了。 她站在门口，看着远处的镇子，忽然说： “要是真的……就好了。“ “嗯。“阿贵说，“要是真的，就好了。“ 他顿了顿，又说： “……可太子爷，也真狠。说抄就抄，说杀就杀。陈老爷家，几百口人，说捆就捆了。“ 翠花没说话。 两个人站在门口，站了很久。 远处，官道上，还有马蹄声，隐隐约约。 大军还在过。 苏州城里，大军出动的消息，像风一样，往四面八方刮。 不光是百姓知道了。 士绅的耳目，也知道了。 城东，一座不起眼的茶楼，二楼雅间。 福子站在窗边，看着楼下街上，一队一队兵过去。 他是松江董家的暗桩。在苏州城里，替董家盯着消息。 他认得那些旗。 玄武的黑旗。青龙的青旗。 那是太子朱慈烺的兵。 他数了数。数不过来。 他看见队伍里，那些兵，甲叶子上还沾着血。他看见军旗，一面接一面，望不到头。 他忽然觉得，腿有点软。 他扶着窗框，站了一会儿。 他在苏州城里躲了三天了。天天提心吊胆，连门都不敢出。今天，他实在憋不住，出来看看动静。 一看，就看见了这些。 他攥了攥拳头，指甲掐进掌心里。 苏州吴家，完了。 下一个，是谁？ 他不敢再想。 他转身，下楼，出了茶楼，上了一匹马。 马鞭一甩，往城外官道，狂奔而去。 他得回松江。得告诉老爷。 大军来了。 他一路狂奔，出了苏州城，顺着官道往南。 马跑得口吐白沫，他不减速。 他换了三匹马。 第一匹，跑死在苏州城外三十里。马倒了，他爬起来，抢了路边一个驿站的马。 第二匹，跑死在吴江县界。马一头栽倒，把他甩出去。他在泥地里滚了两圈，爬起来，又抢了一匹马。 第三匹马，跑到松江城门口的时候，已经口吐白沫，四腿打颤。 他翻身下马，腿一软，跪在地上。 他顾不上喘气，爬起来，连滚带爬，往城里跑。 他一边跑，一边在心里念叨： 老爷，你可千万顶住。 可别跟吴家似的。 可别……引什么流民。 他撞开董家侧门，一路跑进内院，跑上堂屋，扑通跪在董祖源面前。 “老爷！老爷！“ 董祖源正在喝茶，被他吓了一跳：“慌什么？！“ “大军！“福子上气不接下气，嗓子都劈了，“太子的大军！出了苏州城！往南来了！“ “白甲的、青甲的、黑甲的，好几十万人！一眼望不到头！“ “往……往哪来？“董祖源的手，抖了一下，茶水洒出来。 “松江！往松江来了！“ “哐当“一声。 董祖源手里的茶杯，掉在地上，碎了。 茶水溅了一地。 他坐在那儿，脸，一下子白了。 他想起苏州吴家。九代世族，说灭就灭了。女的也杀，小孩也杀，襁褓里的婴儿也杀。 他想起自己地窖里的银子。一百多万两。 他想起自己的儿子。才二十出头，还没抱孙子。 他坐在那儿，看着地上碎了的茶杯，半天没说话。 窗外的风，把门帘吹起来，又落下去。 远处，隐隐约约，又传来了马蹄声。 越来越近。